Ну я что? Посмотрела. И офигела. То ли в итоге всех минувших событий и треволнений, то ли в результате подкачки энергией от пьяного экс-божка, но мои глаза… были не чёрными, как обычно в гневе, и не янтарными, как в остальное время, в них, заслоняя естественный цвет, полыхало какое-то насыщенное ярко-фиолетовое пламя!..
-- Что это? – едва слышно прошептала я, и едва не присела от ужаса, когда рядом со мной с диким рёвом вспыхнуло знакомое синее пламя, и из него в комнату ступил не сводящий с меня пронзительно-синих глаз, обольстительно улыбающийся, уже знакомый по финальной схватке с демоном, но по-прежнему оставшийся безымянным бог…
-- Шустро ты, девонька, кавалеров меняешь, -- окидывая оценивающим взором Альранда, извещает незваный гость.
Ну, собственно, с какой-то стороны да, обидно, а с другой, о чём ещё можно подумать? Алсея благополучно свинтила, и его взору предстаёт картина: разгромленная спальня, забившийся в угол, возле кровати красавчик в разорванной на груди рубахе, и вся из себя сияющая я. Ну тут к бабке не ходи – ролевые садо-мазо игры налицо, точнее, на обстановку.
-- Потерявший божественные силы Кхёрн уже не удовлетворяет твою ненасытную кошачью сущность? – и главное не столько говорит, сколько мурлычет, а та самая всуе упомянутая сущность подло тает, прислушиваясь к звукам его голоса, и так и тянется к его обладателю, жаждая прижаться, потереться спинкой о его… такие крепкие и (!) голые ноги! – Неудачника бросила, молодца! – не унимается божество. -- С другим ушла, да и тот-то не особо силён, и я подумал… может у нас что-то сладится, милая? – игнорируя откровенно офигевающего и ничего не понимающего принца, вещает синеглазый.
С одной стороны, ситуация не просто напрягает – она откровенно бесит! А с другой… моя вторая ипостась побеждает и, обратившись пленённой звуками божественного голоса кошечкой, потеряв стыд, всем своим невеликим телом демонстрируя грацию, шествует к нему навстречу. Краем глаза бросаю взгляд в зеркало…
-- М-мамочки! – ору, забыв о своём дефиле, неизменно добавив: -- Мря-яу…
Из зеркала на меня таращит янтарные глазки дымчато-серо-белая, пушистая и однозначно взрослая красавица! И тут ощущаю неизведанное доселе влечение к стоящему за моей спиной божественному самцу. Тело само непроизвольно, но грациозно и кокетливо выгибается… а тот, создав куда-то портал, небрежно одной рукой взял принца за шиворот и непринуждённым жестом выкинув ненужного свидетеля из спальни, обратился безумно красивым и нереально сильным… котом! Глаз не оторвать: отчётливо видимые, даже сквозь чёрную густую лоснящуюся шёрстку, мышцы бугрятся, играют при каждом его шаге…
Всё, что произошло дальше, я могу описать только так: есть о чём вспомнить, но нечего рассказать мужу и будущим детям…
А этот сверкающий довольной ухмылкой самец принял вновь человеческое обличие, как-то по-хозяйски потрепал меня по загривку и произнёс:
-- Хороша, демоница, ох как хороша… Вот только разговоры разговаривать с тобой опасно, не хватало ещё по стопам Кхёрна пойти, -- известил он. – А вот это… ради этого… завтра найду тебя. Вечером.
Взревел синим пламенем портал, унося его прочь, а я, обратившись, смотрела на то место, где ещё совсем недавно стоял бог, и пыталась разобраться в чувствах. О любви речи не было, о чисто человеческой симпатии тоже говорить не приходится, имело место исключительно животное влечение моей второй ипостаси.
И жуткая боль вдруг пронзила всё внутри. Вспомнился вопрос, заданный Элифаном: «Надеюсь тебе меня хватит?», и мой ответ… и так грустно стало. Ведь он такой милый, добрый… в чём он виновен? За что я так с ним? Кошка, и этим всё сказано.
На душе паршиво, вот спрашивается: что со мной? Жила себе спокойно, на мужиков особо-то и не заглядываясь, а потом понеслось… феячья кровь -- хорошая отмазка, вот только как объяснить, почему раньше она на мою жизнь влияния не оказывала? Может, первое обращение или использование магии её активировали?
Самое обидное, что к Элифану я тянусь душой и телом. Кхёрн добился своего шантажом, но мне, блин, нравилось, а с этим богом помимо моей воли решила связаться вторая ипостась. И если проблема с Кхёрном уже решена, то как повлиять на собственное второе я, непонятно. Спросить бы, да у кого?
Тут вдруг вспомнилось, что у меня ещё куча первостепенных дел.
Во-первых, так и оставшийся безымянный божественный кошак неведомо куда закинул Альранда. Тот конечно маг не из слабых, но как знать, выбрался ли? А если с ним что-то случится, то простившая его Алсея попросту сойдёт с ума. И тогда о возвращении её физического тела не может быть и речи, наложит на себя руки и дело с концом. А меня такой расклад абсолютно не устраивает.
Во-вторых, где-то в замке лежит измотанный Элифан и, наверное, стоило бы его навестить завтра, но после случившегося… как-то стыдно. Вроде понимаю: я тут не причём, винить нужно мою вторую ипостась, но от того ни разу не легче.
В-третьих… так и не дав додумать, раздался стук в дверь.
Что делать? Понуро топаю открывать. За порогом прижимая к груди забинтованную руку, смущённо топчется господин ректор. Приглашаю его войти, сама же метнулась прикрыть дверь в разгромленную спальню. И кстати, это ещё одна проблема которую как-то нужно решать.
-- Екатерина, от имени всего педагогического состава гимназии хотелось бы объявить вам благодарность, и мы это сделаем в более подходящей обстановке, через неделю на общем собрании, когда большая часть участников памятных событий окончательно придут в себя.
Я, искренне удивляясь, приподнимаю бровь: мол, что за бред, у вас же лечится всё на раз, два, три…
-- Тело лечится комбинацией из силы духа и особых настоев трав, -- угадав мои мысли, произнёс гость. -- Если энергетические силы организма истощены, излечение занимает не минуты или часы, а недели. С лордом Элифаном, надеюсь, всё в порядке? В его комнатах, как и зачастую, никого нет. Обычно мы не вмешиваемся в личную жизнь наших коллег, но его состояние было критическим.
-- Он дома, в кругу семьи, -- коротко отвечаю, а у ректора глаза откровенно округляются. – В чём дело? – интересуюсь.
-- Как бы вам объяснить… -- ректор явно пребывал в растерянности. – Обычно мы знаем почти всё о наших сотрудниках, но его личная жизнь, то, к какому роду он принадлежит, в конце концов даже то, кем он является на самом деле – всё это загадка. Его рекомендовали из столичного университета ещё пятнадцать лет назад.
-- И вы просто взяли его? – устав слушать, решила подогнать я.
-- Нет. Мы устроили ему невиданные испытания, позволили провести пробную лекцию. Он маг и педагог от бога, с этим не поспоришь, но его основным требованием была неприкосновенность личной жизни. Терять сотрудника его уровня было глупо, пришлось соглашаться на его условия. И вот появляетесь вы. В гимназии всё вверх дном. Нет, нет, не из-за вас конечно. Совпадение. Но куда ни посмотри, вы везде, и вот даже тайна лорда Элифана открыта. Но как? Как вам это удаётся?
Пожимаю плечами. А что тут скажешь? И вообще…
-- Знаете, как особо отличившаяся студентка гимназии, я хотела бы тоже попросить не лезть в мою личную жизнь, -- прозвучали мои слова грубовато, но что делать, если меня уже всё в целом угнетает, мне тяжело, я устала!
-- Да, да, -- вмиг согласился ректор. – Я, собственно, по поводу чего пришёл-то. Ваш амулет… не тот, что великим Кхёрном подарен, а тот, что сегодня на вас Артон надел. Это очень сильная вещь. Их во всём мире всего три. И обладать им насколько полезно, настолько и опасно. Однако о его свойствах известно немногим. Вы знаете, что он даёт?
Устало мотаю головой. Да, узнать надо бы, но что за привычка у меня в последнее время притягивать неприятности? Вот и этот подарочек с двойным дном, оказывается. Трясись теперь и за него, и за собственную шкуру. Ну хоть имя синеглазого божка узнала – Артон, и то польза. А ректор начал поудобнее устраиваться в кресле. Видимо разговор нас ожидал долгий…
-- И что же это за вещица, господин ректор, -- направила я гостя в нужное русло.
-- Артон для юных девиц -- опасный бог, -- всё же издалека начал пожилой человек. – Кстати, у вас зачтены магии огня, воды, земли и стихийной защиты. А вот любовную, бытовую, ветер… -- так и хотелось сказать: «Её тоже!» -- …ещё некоторые дисциплины и, конечно же, историю вы и будете изучать. Так я это к чему? Ах да, Артон… бог плотской страсти. В принципе, все боги пантеона едины, но у каждого есть своё пристрастие, и это накладывает отпечаток на манеру поведения. Он справедлив, силён, но что касается физического влечения – неустойчив. Сказал бы -- будь настороже, но противиться ему всё равно невозможно.
М-дя. Теперь ясно почему моя вторая ипостась сошла с ума и подавила человеческий разум. Вот только легче от этого всё равно не стало.
-- Ваш амулет является одним из сильнейших артефактов. Он дарует обладателю огромный энергетический запас, многократно усиливая владельца и нейтрализуя откаты. Но, как и у всех вещей такого рода, у него имеется побочное действие. Из-за которого амулет прозвали «истинное чувство». И речь идёт не о духовных качествах. Имеются в виду именно низменные психологические и физиологические потребности, которые обычно подавляются разумом.
Внутри всё похолодело. Так вот почему вторая ипостась сумела одержать вверх. Так вот чего изначально добивался этот божественный кошара! Рука неосознанно потянулась к шее в попытке снять подлый подарок. Вот только замка на поддерживающей амулет цепочке не оказалось. Вообще было непонятно: как она наделась-то? Она как слегка ослабленная удавка плотно охватывала шею, но дискомфорта не доставляла и дыхание не затрудняла.
-- Снять её не удастся, -- заметив мои трепыхания, со вздохом известил ректор, и поймав мой недоумённый взгляд, пояснил: -- Снять сможет либо тот, кто надел, либо… либо с вашего бездыханного тела.
-- Оптимистично… -- тихо прошептала я.
Казалось, эта штука живая и в один не самый прекрасный миг может затянуться потуже и всё. Очевидно, мой страх явственно отобразился на лице, и этот заботливый пожилой человек, произнёс:
-- Вы добрая, хорошая девушка. А истории прежних владельцев амулетов, мягко говоря, жуткие. За ними охотились не ради артефактов, а для того, чтобы предотвратить творимый кровавый беспредел. Всё самое тёмное в их владельцах вылезало наружу, помноженное на неимоверную силу, даруемую артефактом. Уже несколько тысячелетий все три предмета считали безвозвратно утерянными. И вот один из них оказывается во владении студентки нашей гимназии. Здесь вы будете в безопасности. Мы усиливаем защиту периметра.
Ректор немного помолчал, но и прибывающая в шоке я тоже не знала, что сказать. Встав, пожилой человек ободряюще улыбнулся, и направляясь к двери, на ходу произнёс:
-- Вы не из нашего мира и могли не знать. Наш долг предупредить.
-- Спасибо, -- только и смогла выдавить я.
Побрела в спальню, да так на пороге и застыла. Этот разгром… Да и вообще помещение в целом напоминало о побывавших здесь богах. Не особо задумываясь (может амулет подействовал?), я создала портал, и шагнув внутрь, очутилась на кухне родительской «элитки» и под прицелом метающего не самые добрые взгляды отца уставилась на выронившую из рук кружку, жутко побледневшую маму.
-- Нам надо поговорить! – заявила я.
И что на меня нашло? Ведь хотела же провернуть всё аккуратно, без шокотерапии…
-- Как ты посмела заявиться сюда таким образом! – вместо приветствия взревел явно взбешённый отец.
-- И тебе привет, папуля, -- бросаясь к начинающей подозрительно сползать на пол маме. – Не держал бы меня и маму в неведенье, никаких проблем не возникло бы! -- выпалила и, мельком взглянув на отца, отметила, что он явно в замешательстве.
-- С кем ты связалась? Мать сказала -- у тебя роман, ты куда-то укатила… но чтобы туда?! Откуда это синее пламя? Кто посмел таким способом тебя перемещать?
-- Тебя именно это интересует больше всего? Не то, что по твоей вине я двадцать лет не знала о своей истинной природе и возможностях. Не то, что мама до сих пор не подозревает, кем является на самом деле. Для тебя важно лишь это?
Мама пришла в себя, и упёршись локтями в столешницу, закрывая руками лицо, молчала. Воспользовавшись тем, что она, в отличие от отца, не смотрит, я устроила для него маленькое показательное шоу: выставив указательный пальчик, зажгла на кончике небольшой синий огонёк, дунула, словно желая потушить, и оторвавшееся пламя, начиная разрастаться, увеличилось в объёме, приобретая форму символического сердечка.
-- Портал тоже твоих рук дело, -- не столько спросил, сколько уточнил отец.
Киваю. Молча жду продолжения. И вдруг замечаю промелькнувшие в его глазах знакомые фиолетовые всполохи.
-- Эмг… и что это было? – вопрошаю, и теперь непонимание светится уже во взгляде отца. – Твои глаза. Они горят. Почти… почти как у богов.
Мама отрывает руки от лица и как-то странно смотрит сначала на меня, потом на мужа, затем обхватывает свои плечи руками, и наконец-то спрашивает:
-- Вы ничего не хотите мне рассказать?
Молчу. Надеюсь, что отец начнёт первым, но он не спешит.
-- Мам… наш мир не единственный…
-- По телевизору об этом немало говорят. И что?
-- Магия реально существует, -- добавляю, а она кивает соглашаясь. Вот только понимает ли, о чём я? Вопрос спорный, но я продолжаю: -- И ты наследница трона в одном из государств на планете Карпег.
Отец дёрнулся от этих слов, мама же загадочно улыбнулась и всё. Как хочешь, так и понимай. Могла она, в четырёхлетнем возрасте очутившись здесь, помнить о том, что было до? Может да, а может и нет. Тогда что значит эта улыбка?
-- Ты сказала Карпег? – переспросил отец. – Наследница трона? Она же обычный человек…
-- Не более обычный, чем ты или я. И да, я хотела, чтобы этот разговор происходил иначе. Но знаешь, папа… это уже перебор. Как, по-твоему, должен чувствовать себя сверх меры магически одарённый оборотень, до своего двадцатилетия пребывавший в уверенности, что этот мир единственный, что магия существует только в фантазиях писателей, и вообще он обычный человек? А потом -- упс! Здравствуй иной мир! Привет магия! Я подружилась с привидением, папа! И там… даже рядом с такой заядлой атеисткой как я, постоянно трутся какие-то боги. А-а-а…. чуть не забыла про Верзауля! – при упоминании этого имени отец явно вздрогнул. -- Не надо отговорок. Объясни, что означает мерцающий в твоих глазах огонь, зачем ты похитил маму, и почему всю жизнь скрывал истину.
Мне действительно было обидно. За то, что он скрывал правду, за то, что скорее всего является совсем не тем, кем я его считала.
-- Это началось двадцать пять тысяч лет назад, -- вздохнул отец, а я едва не взвыла: «Ну почему все норовят рассказывать истории с таким длинным историческим прошлым?» -- Я был единственным, это было непросто. Я совершил глупость: возвысил одного из смертных, даровав ему божественную силу, -- «Ох, ёшки-матрёшки, папанька-то у меня покруче всех известных мне богов будет… Охренеть! Хотя… с учётом последних событий, стоит ли чему-либо удивляться?» А тот продолжает: -- И всё было почти хорошо, но настали смутные времена, мы не справлялись. Артан, тот самый, возведённый мною в ранг богов, предложил ещё пять кандидатур. Я согласился.
-- Древние мифы -- это здорово, пап, но я устала, -- отметив про себя инфу о давнем знакомстве божественного кошака с моим отцом, проворчала я. -- Ты всегда требовал выражаться чётко, кратко и по существу. Не отступай от собственных правил.
-- Около пятнадцати тысяч лет назад…
-- Пап… -- искренне сожалея, что заблаговременно не поинтересовалась этой историей ещё в гимназии, но сейчас её слушать желания не было. -- Допустим, началось великое божественное противостояние. Допустим, ты был богом изначальным. Предположим, тебя подло низвергли с подачи этого драного котяры, -- перечислила я свои догадки, и судя по удивлению на папином лице, угадала. -- Опусти подробности давно минувших дней. Как ты очутился именно здесь? Зачем выкрал маму? Почему держал нас в неведении?