- Нет такого слова, – тот принципиально ничего не делал. Наоборот, взял салфетки и тщательно вытер пальцы.
- А какое есть?
- «Сатиром» можно тебя назвать! Ты сейчас такой же развратный и под градусом, – улыбнулся Егор.
- Это что такой чудик с волосатыми козлиными ногами и завитым рогами? – Крайт аж возмущенно обернулся, услышав такое сравнение. – Вы что, издеваетесь? – воскликнул он. - Я на эпиляции только вчера был! Еще ничего отрасти не успело!.. А рога, так это вообще по вашей больше части! – Крайт сердито отвернулся и не видел, как закаменело лицо Дальского после сказанной им фразы.
Тот не стал спорить или злиться. Помолчал, глядя на плечо ядовитого змея, всегда умудряющегося, пусть и не намеренно, укусить в самое больное место. Потом полез в тумбочку, достал пачку сигарет и зажигалку. Закурил, лениво выпуская дым в потолок. Учуяв запах табака, Крайт снова обернулся. С удивлением посмотрел на рассеяно затягивающегося Егора.
- Никогда не видел, чтобы вы курили, - заметил он. – Ну!.. Вне постели не видел.
- Это потому, что я не курю вне постели, – не глядя на него, криво усмехнулся Егор и за неимением пепельницы стряхнул пепел прямо на пол. – Это лишь старая привычка, оставшаяся со студенческих времен… И я иногда потакаю ей.
Крайт понаблюдал за ним еще немного.
- Я обидел вас, да? – спросил он.
- Нет.
- Я же вижу!
- Не обидел… Ты не поймешь, Ваня.
- Так объясните мне!
- Я сегодня не настроен на сеанс самокопания.
Крайт досадливо закусил губу.
- Извините! Вечно я что-то ляпну, не подумав!
Егор повернулся к нему и улыбнулся.
- Не бери в голову. Просто ты слишком хорошо угадываешь, куда лучше нанести удар. На Арене это помогает тебе, но в жизни…
- Вы… меня прощаете? – тихо спросил Крайт.
- Я и не злился на тебя!
Поколебавшись, Крайт придвинулся ближе, и Егор привычным движением чуть отстранил локоть в сторону. Крайт крепко обвил его руку своим и так же привычно уткнулся лбом в его плечо. Они замолчали, и это было уютное молчание, комфортное для обоих.
- Максим предлагает тебе размяться с этим их новеньким Антоном. Не на Арене, правда, а в тренажерном зале, – Егор затушил окурок о полированную поверхность тумбочки и запулил его в ведерко вслед за презервативом.
Крайт почему-то затих. Даже дыхание задержал. Егор подождал его реакции, потом опустил взгляд и увидел, что тот гнусно лыбится в его бицепс.
- Что? Уже что-то новенькое затеваешь? – спросил он.
- Гы-гы-гы!
- Понятно! Чувствуется максимово воспитание.
Крайт резко сел.
- Я официально согласен навалять этому задаваке, – кивнул он, сверкая глазами.
Дальский прищурился, изучая его довольную физиономию.
- Тогда я сообщу Максиму. Позже. А пока… - он притянул Крайта к себе и усадил его задницей аккурат на свой пока еще невозбужденный член. – Почему бы нам не провести еще один раунд? Энергию, что ты тратишь ежедневно на проделки, стоит немного преобразовать и использовать уже в более мирных целях.
<center>***</center>
Антон, как обычно, разминался в тренажерном зале вместе с остальными бойцами. Его терзало томительное ожидание скорого боя, важность которого он прекрасно понимал. Каждый раз, когда кто-то открывал дверь в зал, он бросал мимолетный взгляд в сторону входа. С нетерпением ждал момента, когда войдут Максим, Сергей и тот, пока что неизвестный ему гладиатор – Крайт. Этим вечером Антону предстояло драться так, как он еще не дрался, и продемонстрировать начальству, что он ничем не хуже местных фаворитов.
В голове круг за кругом крутилось воображаемое, гудящее низким протяжным звуком мантровое колесо, и Антон читал про себя лишь одну мантру, настраивая себя на бой: «Я стану лучшим! Смогу победить и докажу всем, насколько я хороший боец. Сегодня я стану еще на одну ступень ближе к званию чемпиона. Сегодня я стану еще на одну ступень ближе к вершине мастерства».
- Привет, Антон! Слышал, ты сегодня первый раз встречаешься с Крайтом!
Руди остановился на расстоянии удара, так, чтобы Антон не задел его, заканчивая очередное ката. Тот кивнул, сделал глубокий вдох-выдох и расслабил еще напряженные после упражнения руки.
С улыбчивым, если не сказать лукавым, Руди Антон успел сдружиться буквально за несколько недель сразу после их первого партнерского выступления. Тот был очень коммуникабелен и интересен, хотя и умел ловко обходить темы, на которые не хотел разговаривать. Антон так и не узнал, кто он и откуда. Знал лишь, что его полное имя Рудольф, и то, что никто в «Клубе» не мог сравниться с ним в умении метать ножи или в умении разработать выигрышную тактику для целой группы бойцов. Чувствовалось, что за печами у молодого еще гладиатора на самом деле большая практика ведения скрытой войны. И это мнение подтверждали слова Сергея, который всегда с уверенностью говорил о Руди - «спецназ».
- М-да, повезло тебе. Или не повезло. Смотря с какой стороны посмотреть, – хмыкнул Руди, легко поигрывая тонким стилетом.
- Почему? – Антон спрашивал без особого любопытства, уже настроив себя на схватку и отсеяв все ненужные ему сейчас эмоции.
- Этот парень… (Помимо того, что он еще тот ловкач!) Он умеет выводить людей из себя и пользуется их невменяемым состоянием для того, чтобы выиграть бой. Я видел несколько его выступлений на Арене, и мой тебе совет - держи себя в руках. Иначе он с легкостью победит тебя.
- Я не буду реагировать на его подначки, – отмахнулся Антон. – Это первое, чему меня учил отец.
- Все так говорят. Но он, видимо, хороший психолог и умеет задеть за живое. Короче, будь внимателен и не давай ему зацепить тебя.
- Я постараюсь! – кивнул Антон. - Спасибо за совет.
- Я буду болеть за тебя! – подмигнул ему Руди и отошел к тренажерам.
Антон продолжил тренировку, но слова друга засели у него в голове. Если этот Крайт действительно так коварен, то ему, похоже, придется постараться, чтобы не вспылить и не сорвать весь бой. Собственно для этого Томин-старший и обучил в свое время непоседливого хулиганистого младшего сына специальной технике дыхания. Антон закончил комплекс упражнений и начал делать дыхательную гимнастику, чтобы, благодаря размеренному дыханию, ввести себя в состояние полного покоя. Через десять минут открылась дверь, впуская в зал сразу трех человек, и Антон без колебаний повернулся лицом к ним и застыл в спокойном ожидании.
- Всем привет! – как всегда, с улыбкой сказал Максим. Гладиаторы нестройно и не менее улыбчиво поздоровались в ответ. У некоторых из них улыбка была откровенно соблазняющей.
Следом за Максимом явился серьезный Сергей. Он тоже поприветствовал парней, но Антон лишь быстро кивнул ему и сразу сосредоточился на том, кто вошел в зал после наставника. Разглядел его и растерялся.
Как только Сергей ступил чуть в сторону, взгляд Антона уперся в вытатуированную на гладкой коже плеча змеиную чешую. Большая часть нарисованного змеиного тела была спрятана под облегающей майкой, но он все равно прекрасно узнал этого человека.
За Сергеем шел тот самый молодой боец, которого Антон видел раньше и который так смутил его своим развязным поведением по отношению к Волку. Теперь он мог рассмотреть гибкого наглеца получше. Оказалось, что этот гладиатор на самом деле был чуть стройнее Антона, но не уступал ему в росте и фактурности мышц. Черные, даже с каким-то синим оттенком растрепанные волосы чуть прикрывали уши, из-под которых проглядывались несколько серебристых колечек-серег. Одна черная бровь была отмечена вкраплением металла, да и на изящном крыле носа игриво поблескивала маленькая металлическая капелька. Когда Антон опустил взгляд ниже, он увидел, что майка бойца довольно коротка и фривольно демонстрирует всем окружающим плоский живот, часть татуировки и такую же металлическую каплю над овальной впадиной пупка.
- Антоша! Не замерзай! – Максим хлопнул его по спине, и Антон бросил на подобравшегося к нему начальника ошеломленный взгляд.
– Что? Ты не в настроении для драки? Нездоровится? – тут же посерьезнев, спросил Максим.
- Нет! – покачал головой Антон, еле-еле справившись со своим удивлением и вздохнув пару раз для возврата спокойствия. – Все нормально. Я… готов.
- Отлично! Тогда позволь представить тебе твоего будущего соперника. Это Ваня, гладиатор Дальского. В «Клубе» и на Арене все зовут его Крайт, и он сам тоже предпочитает именно это имя.
Крайт остановился напротив Антона, смело посмотрел ему в глаза, и тот увидел, что насмешка касается узких губ, искрится в темных, кажущихся бездонными глазах.
- Крайт, детка, познакомься с Антоном! – представил его тем временем Максим. - Прозвища он пока что не получил, так что зови его по имени.
- А-а-а, - тихо протянул Крайт после того, как без стеснения рассмотрел лицо соперника. – Гордый молчун!.. Виделись уже!
Антону стоило больших трудов удержать бесстрастное выражение лица. Ему сразу вспомнилась темная душевая комната и обнаженный силуэт, застывший на пороге. И стоны, полные наслаждения, испытанного Крайтом от прикосновений горячих струй воды.
- Прекрасно, тогда, если никто не возражает, прошу очистить круг для наших дуэлянтов, – Максим помахал руками, разгоняя остальных бойцов в стороны. - Всем остальным предлагаю посмотреть и поучиться. Крайт, как вы все помните, предпочитает кунг-фу, а Антон с детства занимается айкидо. И тот, и тот вид единоборств по-своему красивый и зрелищный, так что вам будет не скучно.
Бойцы разошлись в стороны - кто стал подпирать стенку, кто просто присел, не мешая смотреть другим. Максим и Сергей расположились на скамье, и вскоре в центре зала остались лишь Антон и Крайт.
Задавив смущение от нахлынувших крайне не вовремя воспоминаний, Антон заставил себя окинуть соперника быстрым профессиональным взглядом, подмечая все необходимые ему детали. Раз тот был одного с ним роста, да и комплекция у них была почти одинаковая, значит, и вес совпадал, а для Антона было важно рассчитать силу броска и определиться, насколько эффективны будут его навыки против человека, практикующего кунг-фу. Ему нужна была стратегия, и он стал перебирать в голове варианты приемов для обезвреживания крайне подвижных противников. Тут же, как назло, вспомнил прием, проведенный Волком, позволивший ему свалить Крайта и подмять его под себя, и почувствовал, как кровь медленно начинает приливать к щекам. По всему выходило, что ему вскоре придется провернуть нечто подобное.
Пока он размышлял, Крайт так же открыто пялился на него. Осмотрел Антона с ног до головы, задержался взглядом на его торсе, облизнул задумчиво губы, и Антон с удивлением рассмотрел металлический шарик еще и на его языке. Потом наглец поднял взгляд к лицу Антона и вгляделся в его глаза. На его губах тут же заиграла саркастичная улыбочка.
- Ничего так мяско! – прокомментировал Крайт свои наблюдения, а потом пробормотал тихо, чтобы другие не смогли услышать его: – Сейчас, самурай, ты узнаешь, что такое настоящий бой без правил. А то ты привык, наверное, бальные танцы танцевать в чистеньком беленьком кимоно, но тут все будет по-другому.
Антон оторопел, услышав такое явное оскорбление боевого искусства, которому он посвятил всю свою жизнь. Он резко побледнел, его скулы заострились, а под кожей заходили желваки. Еще никто и никогда не смел так с ним разговаривать. Никто и никогда не смел так нагло оскорблять его школу и его отца. Теперь было ясно, о чем его предупреждал Руди, и почему Максим дал этому бойцу такую странную характеристику. Тот действительно оказался настоящей подлой ядовитой змеей, и эту гадину надо было проучить. Наказать за намеренное оскорбление чести семьи Томиных.
Не было ни поклонов, ни привычной Антону команды к сближению. Да он бы и не смог заставить себя склонить голову перед этим человеком. Поклон означал уважение к сопернику, а ему в тот момент хотелось раскатать ухмыляющегося Крайта по полу. Спокойствие летело ко всем чертям при виде его наглой усмешки. Змеиной – это уж точно.
Они всего пару мгновений настороженно смотрели друг другу в глаза, а потом Крайт без предупреждения атаковал первым, и Антон как будто выпал из реальности. Вся его жизнь, все его существование свелось сейчас к тому, чтобы отражать и наносить быстрые удары, пытаться поймать изгибающуюся на все лады, крутящуюся вокруг него, как торнадо, смерть, и не позволить ей пробить защиту и приблизиться хотя бы на шаг к победе.
Он никогда не видел никого настолько быстрого. Даже Волк казался ему более тяжеловесным и более медленным. Крайт двигался легко, казалось, не ступая вообще на землю, и вместе с тем его удары были филигранно отработаны и точны. И силы в них было не меряно.
Сначала Антону пришлось лишь защищаться, а соперник, наоборот, наступал с такой легкостью, что казалось, будто Крайт просто играется с ним. Это начинало неимоверно бесить, поэтому Антон поднажал, ускорился, и вскоре дикое кружение захватило и его. Он быстро заразился тягой к этой ненормальной скорости движений, выполняемых на пределе всех доступных ему сил.
Здесь действительно не было места безопасным техникам. Антон был вынужден биться грязно, используя те удары, против которых его настраивали с самого детства. Тело отказывалось выполнять их. Антон помнил строгие внушения отца и знал, что каждый удар, направленный им в сторону Крайта, каждый захват мог оказаться смертельным или повлечь тяжелую травму. Но Крайт лишь шало усмехался, хотя, возможно, знал о грозившей ему опасности, и Антон, в конце концов, почувствовал, как его губы медленно складываются в точно такую же сумасшедшую опасную улыбку.
- Сдаешься, самурай? – прошипел Крайт, когда оказался непозволительно близко к противнику. Антон отбросил прочь сильную руку, стремящуюся ударить в трахею, сам ударил в ответ, стараясь пробить защиту соперника и достать до его солнечного сплетения.
- Никогда! – рыкнул он.
Напрягся так, что чуть ли не начали рваться жилы. Улучив момент, схватил Крайта за руку. Вывернул ее так, что тот сразу должен был подчиниться его воле и осесть на колени. Антон уже мысленно ликовал, ожидая, что тот взвоет от боли в вывихнутой кисти, если попытается сделать хоть малейшую попытку сопротивления, и он сможет с чистой совестью приложить его лицом о пол.
Но Крайт даже не охнул. Он лишь на мгновение обернулся, вспыхнул зрачками, глянув в глаза Антону, потом последовал всем телом за его, принуждающей к падению, рукой, но не провернулся так, как направлял его айкидока, не позволил уронить себя. Сначала резко ударил Антона стопой в голень, ослабив его стойку, а затем, оттолкнувшись от пола, взмыл в воздух и нанес коленом удар прямо в висок. В голове Антона как будто взорвался вулкан, оглушил его волной взрыва и обжег глаза раскаленной лавой. Он на мгновение ослеп и оглох, а еще через пару мгновений пришел в себя, уже лежа на спине, прижатый к жесткому татами чужим весом. Заморгал, пытаясь справиться со вспышками фейерверков, отражающимися на сетчатке, и диким звоном в ушах. Уставился на сидящего на нем Крайта.
Тот жестко зафиксировал его руки на груди и пристально смотрел в ответ. Усмехался все так же ядовито, хоть его плечо и подергивалось, когда тело инстинктивно пыталось просигнализировать своему хозяину о сильнейшей боли в вывихнутой руке.
- Что, самурай? И это все, что ты можешь? Для этого ты столько учился? – прошипел Крайт, склонившись к лицу Антона. – Я разочарован.
Надо было что-то ответить. Что-то, такое же острое и злое. Сделать это, несмотря на разыгравшуюся головную боль. Антон открыл рот, но тут со стороны скамьи послышались хлопки. Максим с довольным выражением лица поднялся с лавки и двинулся к ним, хлопая в ладони.
- Что и требовалось доказать, Сережа! – заметил он. – Крайт не чувствует боли, а значит, болевые захваты айкидо против него малоэффективны.
Он подошел к двум соперникам, застывшим в странной, почти интимной позе. Наклонившись, мягко коснулся пальцами руки Крайта, которой тот упрямо продолжал прижимать Антона к земле, хотя кисть уже начала распухать.