Новая Ойкумена открыта! Спешите на новые земли! Сокровища, схватки с невиданными чудовищами, красавцы и красавицы, томящиеся в плену, принцы и принцессы королевских дворов и многое другое ждут вас!
– Это что? – спросил я у ближайшего игрока, некуда не спешившего и с ленивым интересом глазеющего по сторонам.
– А?
Я указал на голограмму и повторил вопрос.
– Ах, это… а ты что, не слышал, что ли, про новую локу?
– Нет, – отрицательно мотнул я головой, – ничего я не слышал. Я вообще только-только зарегистрировался в игре.
– Новичок, значит, – хмыкнул собеседник. – С Зеро недавно вышел?
– Ага, еще и часа не прошло. Так что за надпись и новая локация?
– А это одно и то же. Неделю назад админы запустили новую карту. Здоровую, как бы не четверть от уже имеющейся. На ней новых лок, только маленьких, – сотни две! Представляешь? Я бы туда не отказался телепортнуться.
– А в чем дело-то? Или телепортов нету?
– Нету, – вздохнул собеседник. – А стоят они дорого… да и вообще, туда не с моим уровнем соваться. Даже не приближаться.
Паренек – раса человеческая, возраст навскидку лет двадцать с небольшим, воин по вооружению, по имени П’Тирк, имел тридцать пятый уровень. Это что же за локация, если такому игроку туда не стоит близко подходить?
– А кто может?
– Ну… – собеседник почесал нос, на пару секунд задумался и выдал: – Думаю, не ниже семидесятого уровня.
– Ох ты ж! – присвистнул я.
– Вот тебе и «ох». Ты лучше на форуме покопайся, там проще и доступнее, а мне лень что-то трепаться.
– Да и за это спасибо.
– Не за что.
Поблагодарив парня и распрощавшись с ним, я продолжил путь к гостинице. А там, в сопровождении консьержки, или кем тут считается этот НПС, добрался до своей комнаты. Последняя меня сильно разочаровала. Я-то рассчитывал, что тут будет нечто приемлемое, вроде номера в отеле, а в результате… серые стены с потрескавшейся штукатуркой, трехногий потасканный табурет, сундук с щелями, слегка подбитыми паклей, да шконка из оструганных досок и без намека на белье. На эти нары я и завалился, оставив персонажа и покинув игру.
Из интереса последовал совету П’Тирка, то есть залез на форум и почитал про Новую Ойкумену. Так называлась новая локация, запущенная админами несколько дней как. Войди я в игру дней восемь назад, то вряд ли пропустил бы такое событие. Про новую локу говорили все и везде. Еще бы – нечасто случается такое грандиозное и масштабное событие. Обычно новые карты на порядок меньше. А тут – едва ли не новый игровой мир! Плюс новые расы, способности и ингредиенты. Вот только воспользоваться всем этим сейчас было невозможно – в первую очередь игрокам нужно было закрепиться на локации. А с этим не все так и просто. По условиям, которые сообщили Вожди, кланам нужно было создать форты и крепости, отвоевать у неписей или агрессивных мобов некоторую территорию и лишь после этого можно устанавливать точки привязки, так называемые пункты возрождения. А также открывать эти точки с помощью заданий, полученных от местных жителей. Игрокам не в кланах о путешествии на Новую Ойкумену в ближайшее время можно было и не мечтать. Или готовить денежки, либо еще как-то оказаться полезным.
Имелось еще нечто интересное. Оказывается, не все локации на территории Новой Ойкумены были доступны. Как минимум имелась одна, некая долина, куда попасть можно было лишь по квесту. И именно она считалась жемчужиной новой карты. Игрок или команда игроков, получившая такой квест (соответственно, и билет в долину) могли рассчитывать на любые плюшки со стороны клана, членов которого они согласятся провести. По непроверенным сведениям, тому, кто первым попадал в долину, открывалась большая часть точек привязки…
Результатом разговора с троицей «восьмидесятников» стал разлад с Игорьком. Коллега даже в ответ на мое приветствие просто что-то невнятное пробурчал и тут же отвернулся. Хм, фитиля, что ли, вставили соклановцы? Ну и пусть, нечего хренью страдать, игроманы фиговы.
В «Табеллу» я попал лишь через три дня, воспользовавшись отгулом, предоставленным начальством. Нужно было только не забыть, что вечером – на учебу.
Первым делом я наскоро просмотрел свои характеристики и призадумался:
Уровень – 5.
Сила – 7.
Выносливость – 8.
Ловкость – 5.
Интеллект – 1.
Мудрость – 1.
Навык Лесоруб: 5-й уровень.
Способность Хитрость: 1-й уровень.
Способность Находчивый лесоруб: 3-й уровень.
Навык Акробат: 1-й уровень.
Навык Тяжелый камень: 1-й уровень.
Свободные очки опыта: 15.
И вот что с этим делать? И плотник меня жестоко обманул с учебой: мол, на данном уровне и со своими знаниями я могу обучить тебя лишь до пятого уровня, и точка. И не волнует, что я уже четвертый уровень добил на его чертовой иве. В общем, пролетел я, можно сказать; такой удачи, как с кузнецом, не обломилось.
Теперь еще голову ломаю, как мне распределить очки по характеристикам. Чувствую, что больше такого счастья с повышением самостоятельно навыков не будет или придется долго ждать и трудиться.
В общем, я поднял Выносливость до пятнадцати пунктов, увеличив себе Жизнь, Грузоподъемность и Длительность тяжелой работы вроде той же рубки леса. Силу и Ловкость довел до десятки, и на этом баллы закончились. М-да, как долго их набираешь, но как быстро тратятся…
Сила – 10.
Выносливость – 15.
Ловкость – 10.
Интеллект – 1.
Мудрость – 1.
Я посмотрел на характеристики, прикинул так и эдак и решительно подтвердил изменения. Все, теперь я снова пуст в плане свободных очков, и для следующего повышения мощи нужно набирать до шестого уровня, потом седьмого и так далее.
– Лесоруб, – вслух поговорил я, вспомнив издевку в голосе мага. – Ну-ну, посмотрим еще, что за Лесоруб выйдет.
Глава 5
Иногда, если человека сильно задеть, то он может горы свернуть, лишь бы утереть нос обидчикам или хотя бы чувствовать себя в следующий раз на равных с ними. Так и со мной случилось. Я пожелал ни много ни мало – стать главой клана. Своего, который создам лично. Смешно слышать от новичка пятого уровня? Зато я так не считал, ведь это позволяло мне расти так, как будет удобно для будущего главы клана.
В муниципалитете, куда я пришел со своей заявкой, стражник сперва рассердился, посчитав мое заявление шуткой. А что делать, когда моя репутация у городских жителей близка к нулю и сам стражник много выше уровнем? С трудом и после десяти минут уговоров мне удалось убедить его в своей серьезности. Только после этого он пустил меня в здание и лично сопроводил до дверей кабинета градоначальника, так как никто другой такими вопросами не занимался.
– Так, Дентис, я тут услышал, что вы желаете создать личный клан? – ухмыльнулся бургомистр Каташип. – Смотрю, не сильно блистаете ни средствами, ни умениями, но зато излишне самоуверенны.
– А разве мой вид что-то нарушает? – буркнул я. – Не голышом пришел…
– Тогда бы тебя и вовсе не пустили, а то и заперли в камеру за неуважение к правителю города, – перебил меня Каташип. Собеседник, что сидел напротив, утопая в шикарном кресле, сильно напоминал героя из древнего фильма-сказки о королевстве с перевернутыми именами. Там был такой Абаж – толстый, противный и строящий гнусности, ну просто один в один по облику и характеру, как НПС напротив. Только кожа смуглая, а не зеленая, как у киногероя.
– Про средства я не так просто сказал, – продолжил Абаж… тьфу, Каташип. – Есть ли у тебя десять тысяч золотых, чтобы заплатить в казну?
Посмотрев на мое вытянувшееся лицо, градоправитель разразился противным смехом, мелко задрожав всем телом. От этого у меня возникла ассоциация с комком желе – было очень похоже.
– Нету, – честно признался я, – но достать попытаюсь.
– А вот когда достанешь, тогда и приходи, – резко произнес Каташип, оборвав свой смех. – А теперь иди, не трать мое время, да и о своем думай, ведь тебе нужно собрать такую ма-аленькую сумму золотом…
И вновь рассмеялся. Но когда я уже ухватился за дверную ручку, собираясь покинуть кабинет, смех стих столь же резко, как и в первый раз.
– Впрочем, ты можешь возглавить клан и без денежных выплат, – слащаво произнес бургомистр. – Интересно или уже уходишь?
– Интересно, – ответил я, оставляя дверь в покое и возвращаясь на прежнее место. – В чем тут подлянка… э-э, хитрость.
– Какая хитрость? – почти искреннее всплеснул пухлыми ладошками толстяк. – Ты о чем? Есть тут одна возможность за небольшую услугу встать во главе клана. Этого, как там…
Лицо толстяка сморщилось, он несколько раз щелкнул пальцами и вдруг заорал:
– Баш! Старый пенек, где тебя демоны носят, а ну срочно сюда!
Буквально через секунду отворилась дверь, и сквозь узкую щель в кабинет просочился новый персонаж. Худой, как щепка, и невысокий старичок с бородой, заткнутой за пояс и жалкими остатками волос на голове. На поясном ремне висели несколько чернильниц, тубус с перьями, за спиной – еще один тубус побольше, размерами как бы не в половину самого старичка.
– Баш, этот молодой человек имеет желание создать и возглавить клан.
– Десять тысяч золотых, – торопливо ответил старик каким-то блеющим голоском. – Ваша милость никак запамятовала нужную сумму?..
– Моя милость все помнит, что связано с деньгами, – рявкнул Каташип. – А вот о том выскочке, что пообещал доставить семена Древа Защитника и исчез, запамятовал. Ну-ка, напомни мне… нам.
Старичок шустро стянул с плеч большой тубус, вытряхнул из него пожелтевший свиток, развернул тот и зачитал:
– Кхм, некто человек, именуемый Карл Лесоруб, подал прошение на создание своего клана Стальные Дровосеки, кхм, в качестве платы внес начальный взнос в тысячу золотых и пообещал на оставшуюся сумму достать семя Древа Стража. У меня все.
Старик свернул свиток, убрал в тубус и вопросительно посмотрел на бургомистра. Тот лениво махнул ладошкой: мол, свободен. Когда вновь в кабинете мы остались вдвоем, Каташип продолжил беседу:
– Сам видишь, что есть иной вариант. Можешь возглавить клан этих Дровосеков и не платить денежки. Выполни сущую малость: достань это семечко, принеси мне, и вуаля – ты велик. Как?
– Что за семя? – мрачно спросил я, подозревая, что с этим заданием не все так просто.
– А-а… – как о чем-то не стоящем большого внимания, произнес собеседник, – обычное, просто редкое семечко. Встречается в чаще Великого Леса. Достать его легко: просто разрубить дерево, в стволе которого оно растет, и вытащить.
– И все?
– И все! – тихонько засмеялся Каташип. – А ты думал, я тебя в Огненные Горы в царство драконов отправляю за яйцом королевы этих летающих ящеров?
– Нет, но…
– Чего ты мямлишь? – вспыхнул бургомистр, за долю секунды поменяв свое настроение. – Пришел тут бродяга, время мое тратит, грубит…
– Прошу меня простить, – вежливо произнес я, – только я не совсем понимаю, о чем сейчас идет речь. Этот клан Стальных Дровосеков, их глава Карл Лесоруб, семя Древа Защитника – что все это?
– У тебя, если ты не отказался от своей мысли встать во главе клана, есть две возможности, – принялся объяснять мне бургомистр, и, о чудо, самым обычным тоном, – заплатить десять тысяч золотых и создать свой личный, какой пожелаешь, клан. Или же взять на себя обязательства Карла Лесоруба и возглавить его клан Стальных Дровосеков.
– Хм, а этот Карл – он из ваших соотечественников или моих? – осторожно поинтересовался я. Я успел ознакомиться с предысторией мира «Табеллы». Все создано так, словно в неком параллельном мире случилась ужасная трагедия, оставившая несколько десятилетий жизни населению. И это самое население – я и прочие игроки – торопливо сбегает в соседний мир из своего агонизирующего.
– Наш, наш, – покивал головою Каташип. – Ну так что?
Черт, соглашаться или нет? Ведь ясно, что достать это семя не так и просто, раз включено в такое задание. С другой стороны, выложить такую сумму золотом у меня не выйдет: набирать долго, а внести реальными деньгами, конвертировав их в местную валюту… эх, там с учетом процентной ставки выйдет несколько тысяч евро. Как и абонентская плата, расчеты производились в этой мировой валюте. Пока я думал, Каташип внимательно следил за мною, не делая попыток поторопить или вновь рассмеяться.
– Я согласен принять обязательства Карла Лесоруба и возглавить его клан Стальных Дровосеков, – почти торжественно произнес я и замер, ожидая, что сейчас перед глазами вспыхнет знакомая надпись. И ошибся – ничего не произошло.
– Отличненько, – довольно потер ладошки бургомистр и тут же принялся что-то строчить гусиным пером на большом куске пергамента. Чрез несколько секунд шлепнул большую печать, чем-то посыпал на чернила и протянул пергамент мне:
– С этим – в канцелярию магистрата. Комната расположена ниже этажом прямо под моим кабинетом. Желаю удачи.
Озадаченный, я машинально попрощался в ответ и вышел в коридор, и только там посмотрел, что же такого написал Каташип.
Принято задание СТАЛЬНЫЕ ДРОВОСЕКИ.
Условия: неизвестно.
Время выполнения: неизвестно.
Награда: неизвестно.
Странно, обычно подобное всплывает в виде системных сообщений, а тут бургомистр написал своей рукой. И как это понимать? Возможно, в канцелярии станет ясно, не просто же так меня направил туда бургомистр.
В новом помещении сидели несколько сутулых, худых и бледнолицых от нехватки солнечного света молодых и не очень мужчин. Один из них принял у меня пергамент, тут же уткнулся в него носом, хмыкнул и бросил на свой стол. И тут же вручил мне другой.
– Все, больше тут для тебя ничего нет, – раздраженно проговорил он и указал на дверь. Даже прочитать свиток не дал, чтобы я не задал вопросы, если будет что неясно. Развернул я новый свиток только на улице, сломав предварительно толстую сургучную печать, болтавшуюся на витом шнуре, что оплетал свиток.
Вы получаете задание СТАЛЬНЫЕ ДРОВОСЕКИ.
Класс задания: уникальное.
Условие: заплатить девять тысяч золотых или принести семя Древа Защитника из Великого Леса. Узнать о судьбе Карла Лесоруба.
Время выполнения: не ограничено.
Награда: вы станете главой клана.
Блин, вот и долгожданная надпись, которая вспыхнула в тот самый миг, как я развернул свиток. Да еще так ярко. Пергамент, кстати, растаял в руках, стоило мне прочитать надпись. Вот же разработчики, ну никак не могут без позерства и выкрутасов! Понимаю, что получение «кланового» задания – не самое частое событие и обставить его следует красиво. Но ведь красиво и неожиданно – не одно и то же. Тьфу.
Так, теперь вернуться в свою комнатку и выйти из игры, чтобы просмотреть на сайте всю информацию о таких заданиях. Заодно найти что-то о Карле Лесорубе, о семечке и Стальных Дровосеках.
Когда я отодвинул крышку капсулы, первым делом взглянул на часы и тут же поморщился: времени совсем чуть-чуть, чтобы полазить на ресурсе, а дальше следует торопиться на учебу. Ну, раз так, то не стану терять ни минуты.
Первым делом я вбил слова «Карл Лесоруб» и огорченно выругался – ничего, ни одного словечка. Нет, совпадения были, все же эти два слова по отдельности распространены, но в нужной мне интерпретации их не было. Жаль.
Дальше пошло «семя Древа Защитника», и тут мне повезло больше. Оказывается, эта штука весьма ценится магами и важными персонами, которые желают превратить свое жилище в неприступную твердыню. Вот только достать его крайне трудно, так что не всякая команда за такое возьмется. Именно что команда, так как в одиночку добраться до семени невозможно, если ты не уровня «100+». Ну а таким суперперцам подобная вещь как бы и не нужна, вполне хватает охранных чар соответствующего уровня, амулетов и наемных сторожей – от разумных существ до безмозглых тварей. Да и семя требуется только НПС, игроки в большинстве своем обходятся личными комнатами, которые и так неприступны, или же клановыми твердынями.