Вроде стартовые локации, а цены… Да и продавцы как-то странно относятся. В одной лавке хозяин – гном, так цены задрал в два раза, несмотря на мою вежливость! Пойду-ка я дальше…
Пересчитываю наличность и решаю пока ничего не покупать. Зато взял заказ на партию волчьих шкур – видите ли, орки любят жилеты из них. Зато по серебряной монете за каждую. Покупаю два десятка стрел и отправляюсь в окрестный лес, что вольготно раскинулся за полями, где колосятся какие-то злаки…
Хоть и пришлось полазить по деревьям, зато достал семь шкур, обзавелся плюсом к Меткости. И, самое главное, заработал достижение Лесной стрелок II ранга, дающий уже по плюс девять к Защите и Маскировке. Интересно, а есть подобное, но для подземелий? Травы тоже собирал, как и грибы, и получил за это награду – целый плюс к Алхимии! Также нашел растение, в названии которого – одни вопросительные знаки; надо к Ажаре идти и узнавать. Место, где обнаружил этот корешок, отмечаю на карте – вроде бы растения восстанавливаются на прежних местах через некоторый промежуток времени.
Данное растение Ажаре неизвестно, зато выдала задание. Ей в очередной раз нужны ингредиенты для опытов. Большая часть имеется, а вот за остальными придется побегать. Птиц я тут видел, но, скажите на милость, как я должен достать ей глаз вороны? Я в эту мелочь и не попаду! Ладно, по ходу действия придумаю. А пока можно продать ненужные мне растения.
Боевой маг тоже осчастливил – под городской ратушей в подвале что-то стонет и кряхтит. Де ему не солидно заниматься такой мелочовкой, вот он и передает это задание мне – чтобы, как он выразился, «молодежь набралась опыта в усекновении глав всяких гадов». Зато я узнал, что ману восстанавливают не зелья, а специальные кристаллы. Они же требуются большинству магических предметов для работы. И – нет, он боевой маг и во всяких финтифлюшках не разбирается; так он сказал, когда я показал ему амулет, оставшийся после гибели водяного.
Ладно, сейчас забегу в гильдию бойцов: вдруг и там выдадут что-нибудь вечное и светлое, несущее деньги и опыт. Пусто. Сказали, что нужно усерднее тренироваться в обращении с воинским оружием.
Так, сначала наготовлю зелий, прикуплю стрел, а затем у охотника узнаю, как на ворон охотятся.
Вот же невезение – снова три четверти попыток оказываются провальными, но хоть яд и огненное зелье получились. Навык не повысился; видно, сегодня все же не мой день.
Когда я спросил у Зига, как ворону поймать, он посмотрел на меня непередаваемым взглядом и чуть ли не у виска пальцем покрутил. Ясно, придется думать самому.
Вороны любят падаль, значит, искать их надо у скотобоен или помоек. Подманить их куском мяса – и расстрелять. Или быть проще – и отравить! Тут бы надо злобно захохотать и патетически воздеть руки к небу, но лениво.
Так, вороньи глаза, перья и лапы. Есть, можно ставить галочку в списке. Теперь – крысиная желчь и хвосты. Вот ведь женская логика – Ажаре же все это продал, а ей еще надо! Ладно, придется еще раз обойти амбары со складами.
Добыл; заодно почти серебрушку заработал: видите ли, хозяевам досаждают грызуны, а кошки и мышеловки не помогают. На полном серьезе порекомендовал медвежий капкан. Приказчик просветлел лицом и куда-то убежал. Это стоило мне минуса к Репутации!
Так, вроде остальное есть, можно идти сдавать Ажаре ее задание.
Класс! Рецепты малого зелья невидимости и малого зелья разрыв-травы. Первое дает возможность исчезнуть на шесть секунд, второе открывает простенькие замк€и. Причем в каждом зелье – по семь-десять ингредиентов! Наверно, надо попробовать продать их на аукционе: не ради денег, а ради спортивного интереса.
Побегал по лесу, наслушался птичьих трелей, мимоходом угробил живой пенек, который Дубовик. Вернулся в город и все же сварил по две порции новых зелий.
Теперь в ратушу, точнее – в ее подвалы.
Весело: таких историй наслушался, что старина Лавкрафт нервно курит в сторонке! Если все это правда, то там как минимум филиал местного ада. Ладно, сейчас проверим.
Провожать меня вызвались все, кто был в здании. Девушки даже всплакнули, пока мы шли к двери в подвал. Понравился женский крик: «Я буду тебя ждать!»
С противным скрипом за спиной захлопывается дверь. Наконец-то этот балаган прекратился! Так, зелья, стрелы есть, мана – тоже; можно идти.
Пока прошел половину подвала и встретил всего пару крыс и одного жирного паука, висящего под потолком.
Кинжалом кое-как открываю крышки ящиков, но ничего ценного или просто нужного не нахожу. Не считать же за добычу связку факелов? Хотя парочку прихватил, авось пригодятся.
Первый уровень подземелий пройден! Ибо стою перед лестницей, ведущей вниз. Хм, кто же тут стонет и кряхтит? Только спустился, как раздается сиплый крик. Натягиваю лук и, присев, медленно крадусь вперед.
Вы получили +7 к маскировке! Живность не сразу поймет, откуда по ней стреляли!
Шанс нанесения критического удара увеличен!
Запас сил начинает потихоньку падать. В первой комнате нет абсолютно ничего, не считая двери напротив. Открыв ее, оказываюсь в помещении, забитом практически до потолка сломанной мебелью и протертыми коврами. Почти все покрыто паутиной, пахнет сыростью и гнилью. Снова откуда-то справа раздается крик.
Осматриваюсь, замечаю движение в углу и стреляю.
Критический удар! Урон х5!
Бонус к маскировке исчез – противник вас заметил!
Навык увеличился! Восприятие: 8
Бонус: Показатель увеличился! Интеллект: 7
В мою сторону по потолку весьма шустро бежит большой, черный в серую крапинку, паук.
Убиваю его, но он успевает меня пару раз укусить.
Вы получаете достижение: «Дитя подземелий I ранга»!
+1 к Защите в подземелье!
+1 к Восприятию в подземелье!
Вы получаете достижение: «Убийца чудовищ II ранга»!
+5% к урону по высокоуровневым существам!
Получаю эти полезные достижения и со страхом смотрю, как тает полоска Жизни… Тридцать хитов осталось… пятнадцать… семь… три…
Фух, прекратилось… Съедаю и выпиваю практически все, что может восстановить очки Жизни. Три четверти ингредиентов и плюс к Алхимии. Забавный способ повышения навыка! Твою ж налево! У меня есть флакон Противоядия, а я тут панику развожу! Балбес! Надо составить список известных мне зелий, чтобы по глупости не склеить ласты.
Так: паутина, яд и пять штук глаз. А куда остальные делись?
Начинаю осматривать комнату. Почти сразу нахожу предмет: Доска из дерева Идрусиля; звук снова повторяется. С трудом пробираясь через завалы, двигаюсь в ту сторону. Еще кусок такого же дерева.
А вот и местный кошмар… замотанный в паутинный кокон кот неопределенного окраса и пола. Бедный: охрип от криков, а эти – про монстров всем рассказывают! С трудом освобождаю его и беру на руки. Животина обнимает меня лапами за шею и начинает прерывисто мурчать.
Вы получаете достижение: «Друг животных I ранга»!
+10%, что фамильяр или просто животное сможет вас правильно понять!
Обалдеть, сколько достижений за относительно пустяковое задание. Хоть и понимаю, что кот ненастоящий – ага, прям как у Шредингера, – но все равно его жалко. Вот что пиво творит с людьми! Собираю паутину и двигаюсь к выходу.
Только выхожу из подвала, как ко мне подбегают все служащие ратуши.
– Васька! – раздается женский вопль. – Ты нашел Ваську!
– Это он и кричал, его чуть паук не съел! Что ж вы так плохо следите за бедным животным?!
– Я тебя отблагодарю, обращайся, если надо! – произносит миловидная молодая женщина, беря у меня Ваську, а он прячет морду в ее глубокое декольте. Умная живность.
Вы получаете +1 к Известности!
Вы получаете +1 к Известности!
– Рад был помочь, – прижав ладонь к сердцу, отвешиваю короткий поклон. – Где я могу получить свою награду?
Женщина зыркает на стоящего рядом со мной паренька, и он стрелой уносится куда-то в сторону лестницы на второй этаж.
Здание ратуши я покидаю с приятно позвякивающим мешочком за пазухой. Теперь – отчитаться в гильдии и спать…
Удостоился похвалы, а также заверений, что из меня таки выйдет настоящий боевой маг! Если меня не сожрет в ближайшем будущем какая-нибудь тварь…
Поднимаюсь в свою комнату и, устроившись на тюфяке, просматриваю имеющиеся у меня рецепты. Много, а пользуюсь максимум парой-тройкой! Ладно, на сегодня все; выход!
Глава 4
Эх, скукота! Перекушу и почитаю «Нейромантика», а то постоянно или на работе пропадаю, или в этой игре. Так и забуду родной язык!
Хорошая книга, настоящий киберпанк, а не нынешние поделки. Хотя зачем его сейчас писать, если данная эпоха практически наступила? Покурить, принять душ, выпить кофейку с бутербродами – и спать…
Просыпаюсь ближе к полудню от звонка в дверь. Кого там нелегкая принесла?! Нашариваю тапочки и, шаркая ногами, направляюсь открывать визитеру или визитерам.
– Открывай, соня! Пирожки прибыли! – раздается звонкий женский голос.
– Привет, Ната! – открыв дверь, обнимаю и целую в щеку девушку. – А где твой благоверный?
– За пивом пошел. – Она забавно морщит носик. – Ты бы оделся… хотя – нет, не стоит.
– Почему? – Левая бровь сама ползет вверх.
– А пусть приревнует. – Ната лукаво улыбается. – А ты в качалку записался?
– Нет, когда бы? С этой работой… – развожу руками.
– А выглядишь очень даже ничего, подтянутый такой, мр-р-р…
– Мозги никто не компостирует, вот и все. Да и когда ты меня неглиже последний раз видела? Пошли на кухню, – говорю, прикрывая дверь. – Стоп, а где пирожки с яблоками?
– Держи, обжора! – Девушка передает мне объемистый пакет.
– Ты прелесть! И я не обжора, у меня молодой растущий организм! – кое-как произношу с набитым ртом: ее сдоба – это что-то с чем-то!
– А чай?! – Она отнимает у меня провизию и дефилирует на кухню; вот так всегда…
– Эй, ты чего?! – пытаюсь отобрать у нее «мою прелесть».
Ната со смехом отбивается и уворачивается, прижимая пирожки к груди.
– И ты, Брут! – раздается голос с надрывом за спиной. – Совращаешь мою жену! Уже в одних трусах и тапочках! Арт, как ты мог! Ладно, она девушка, что с нее взять, но ты, ты!..
– Еду с нее взять, еду! Привет, Лешка, – развернувшись, пожимаю ему руку и хлопаю по плечу.
– Ладно, поверю, но в последний раз! Потом – на рассвете, на мост, на дуэль!
– Ага. – Девушка прижимается к нему. – Кто больше выпьет!
– Да ты что. – Он прячет баклажку с пивом за спину. – Это маленькая бутылочка чачи для старых друзей!
– Смотри, ночью облажаешься – уйду к Стасу! – Ната в притворном удовольствии закатывает глаза.
– К этой помеси хоббита, гоблина и гнома?! – вопим мы в один голос.
– А Катька рассказывала, что в других местах у него как у огра.
– Так же воняет?
– Тьфу на вас, извращенцы! Пойдем чай пить!
– Ладно, где что лежит и стоит, вы знаете, – произношу я, заходя в ванную, – а я пойду умоюсь и оденусь. А то кто-то ревнует к моей спортивной фигуре!
– Молчи, дистрофик!
– Зато у меня пивного живота нет! – И, не дожидаясь ответной реакции, захлопываю дверь и начинаю беззвучно смеяться.
Вот за что я их люблю – с ними не соскучишься и за счет смеха можно стать бессмертным!
Благоухая мятной пастой, выхожу из ванной в спортивных штанах и любимых пушистых тапочках в виде зайцев-вампиров.
Да, кухня маленькая: едва умещаемся в ней втроем. Хотя иное было бы удивительно в однокомнатной квартире из старого фонда. Нет, я все же попытаюсь заработать денег на этой игрушке!
До вечера болтаем обо всем и ни о чем, пьем пиво; Лешка еще пару раз бегал в магазин, а вот Ната покидает нашу теплую компанию приблизительно через час: видите ли, с нами хорошо, но у нее – фитнес, маникюр и прочая чепуха. Девушка, что тут еще скажешь.
– Ну как тебе наш подарок? – наполняя бокалы, осведомляется Лешка.
– Интересный, но больно система мудреная.
– Так наши ж делали, это тебе не пендостанский примитив. – Он салютует кружкой.
– Мне тоже интересно, – усмехаюсь и задаю риторический вопрос: – Что они такого курили?
Чокнувшись, выпиваем.
– Так как на квартиру умудрились собрать? Универ одновременно закончили, зарплата примерно одинакова…
– Как-как… Рабство на двадцать лет – кредит взяли, предки немного помогли, и вот мы – гордые владельцы двухкомнатной квартиры в спальном районе.
– М-да, питаться святым духом будете?
– Подработку нашел, немного платят, но хоть что-то.
– Зато свое жилье, а не как мне мыкаться, приспосабливаясь к выкрутасам хозяев.
– Так ты тут уже лет пять живешь.
– До работы всего квартал, удобно.
– Ясно. Давай на посошок, да и я пойду.
– Лады; спасибо, что навестили.
– Ой, как заговорил, а свидетелем на свадьбе кто был?
– Твою ж налево! – сжимаю виски. – Хорошо, что напомнил! Что вам на новоселье подарить-то?
– А что не жалко. – Он парой глотков допивает пиво. – Ладно, побег я, удачи!
– До встречи, – провожаю его до выхода и закрываю дверь.
Так-с, пирожки есть, кофе сейчас сварю – и можно полазить по интернету, подумать и поискать способы быстрого обогащения.
Пока возможностей немного – уровень у чара низкий. Максимум – продать информацию насчет получения достижения Охотник без, собственно говоря, охоты за скальпами монстров. Можно продавать зелья, но мало того, что их надо приготовить в достаточном количестве, так еще и на рыночной площади придется сидеть. Хм, а в гильдии нельзя выкупить эту книжку, что я читал? Если можно, то… В игру, скорей в игру!
Звездочки – и вот она, моя каморка в гильдии магов. Поднявшись на ноги с тюфяка, бегу к Ажаре. Пара минут разговора, ворох комплиментов – и я знаю, что за материальную собственность отвечает Пуз. Да, попытка не пытка, но почему-то мне кажется, что с ним каши не сваришь.
Просто продать не хочет, а вот в обмен на помощь в одном дельце он, так и быть, подарит ее мне. Начинаю осторожно вызнавать, что ему нужно. Маг мнется, краснеет и бледнеет, но мямлит, что влюбился. Сочувствую его избраннице: такой бурдюк, да видеть каждый день… Нервы нужны крепкие, ну или просто очень плохое зрение должно быть. Интересуюсь, а что требуется, собственно говоря, от меня? Все оказывается просто – в лесу живет ведьма, знающая уникальное средство для похудения. И вот он желает стать идеалом, ну просто Аполлоном, чтобы она, в смысле – его избранница, наверняка его полюбила и возжелала… А больше двигаться и жрать поменьше нельзя? Вот поэтому все маги и вымрут: ничего не хотят делать сами, все на чудеса надеются, тьфу!
Пятнадцать минут – и примерно узнаю место жительства этой зельеварки и выбиваю задаток в две золотые монеты. Живем! Попрощавшись и пообещав вернуться как можно скорее, покидаю здание гильдии.
Стоп, надо у Ажары спросить! Ведь ее коллега, так сказать; бегом возвращаюсь назад.
Хм, хорошо устроилась эта ведьма, в самой чащобе! Значит, надо хорошенько подготовиться.
Деньги есть, следовательно, можно обновить снаряжение и побегать-поискать новые данные, а то вводная от Пуза зияет пробелами. Впрочем, как и информация от Ажары.
Покупаю новый лук, аж с уроном три – десять! И всего за жалкие восемь с половиной серебрушек. Дальше – новый пояс с тремя быстрыми слотами, кожаную кирасу с набедренными щитками и наручами, дающими в общей сложности четырнадцать к Защите, стрелы, кое-какие ингредиенты – и все, нет двух золотых. Легко пришло – легко ушло, зато теперь класс брони хоть на что-то приличное похож. Осталось с Зигом пообщаться – и можно отправляться искать приключений на свою… голову, на что же еще?
На что я подписался?! Если охотник не врет, то места там дюже веселые и радушные. Без серебряного или похожего оружия и шагу не ступить, зато такие трофеи… Сходил, выжил, вернулся – и полгода из кабаков с борделями не вылазь, ведь добычи на целый мешок золота принес.