В любом другом месте такого ученика стоило бы выгнать за порог. Или доучить и выгнать. Со всеми церемониями, расшаркиваниями и прочим, чтобы не обиделся.
В Универе же…
Таких людей любили и привечали.
Почему?
А с кем еще лучше можно отработать навыки?
От кого еще придется защищаться?
Кто может послужить лучшей тренировкой для молодых магов?
– Знать – необязательно. Но вот нам придется приглядывать за девчонкой.
– Сколько?
– По моим прикидкам – лет десять. Раньше она свою силу не оформит.
– полагаешь, она настолько крута?
– Тед, она действительно очень сильна. Кто другой смог бы увидеть наше окно? Пройти сквозь него? Попасть к нам? Это ведь не так просто…
– Я бы сказал – один шанс на миллион.
– Миллиард. Но ей он выпал. И я полагаю потому, что Ёлка подсознательно хотела чего‑то невероятного, необычного… так совпало. Сила постаралась выполнить пожелание своего носителя. И мы получили девчушку с невероятным разрушительным потенциалом. Что и испытали на себе бедняги фальшивомонетчики…
– полагаешь?
– Конечно. Ёлка сама сказала, что первый выход в средневековый город, это как открытие, она ждала чего‑то необычного, невероятного, фантастического… ну и получила. По полной программе. При этом – заметь, жива, здорова, никто из ее друзей даже царапинки не получил, да еще и с прибылью вышли из ситуации которая могла кончиться смертью всех шалопаев. Невероятно? Да! Но не для 'глаза урагана'.
– А дальше не будет ли хуже? Может, ее все‑таки предупредить?
– Зачем? – искренне удивился директор. – Не вздумай! Во‑первых, пока об этом знаем только мы с тобой. И так должно оставаться. Отношение к ней должно быть естественным. Во‑вторых, это отличный отбор.
– Отбор?
– Разумеется! Как Директор я могу многое не замечать. Сам понимаешь, нельзя объять необъятное. Как УМ она узнает и увидит многое, что надо бы исправить в Универе. И ее сила позаботится об исправлении. Гарантирую.
– Понятно. Проверка на вшивость?
– Именно так. Ну и…
– Что? – поинтересовался магистр Теодорус, заметив лукавые огоньки в глазах Директора.
– Нам с тобой так и так ничего не угрожает. Она к нам хорошо относится, и мы знаем от чего защищаться. А мне жутко любопытно посмотреть – что же будет происходить в Универе?
Магистр Теодорус только головой покачал.
– и как ты можешь быть Директором? Сам ведь мальчишка мальчишкой..
– а другой с этим дурдомом и не справится, – парировал Антел Герлей, поудобнее располагаясь в кресле. – Так что – посмотрим, чем все это дело кончится.
– посмотрим. Главное – не забывать о мерах безопасности. Для нас с тобой.
– а остальной преподавательский состав тебе не жалко?
– Если взрослый состоявшийся маг не может о себе позаботиться – кто ж ему доктор.
Магистры чокнулись стаканами и одновременно осушили их.
Глава 2
Акклиматизация.
Отработка в библиотеке мне жутко… понравилась!
Чаще бы такая лафа на голову сваливалась. Я вообще была неоправданно счастлива все эти дни. С утра я вскакивала и бежала в купальни. Потом – на занятия. А после занятий учила уроки около часа – и на три часа удирала в библиотеку.
Зря Директор нас пугал – отработка оказалась замечательной вещью.
Так получилось – в архивах Универа была куча книг. Книги привозили, присылали, дарили, завещали – и поток был практически непрерывным. Разбирать их магистр Истрон просто не успевал. Физически.
Допускать к книгам домовых не позволяла душа библиотекаря.
Оставались только ученики.
Мы брали книгу, проверяли состояние, вносили ее в каталог, ставили штамп и приписывали к определенной полке.
В теории.
На практике – мы брали книгу, начинали проверять на сохранность и отсутствие страниц – и намертво впечатывались в текст. Магистр Истрон терпел минут десять, потом начинал ругаться, а потом вместе с нами влипал глазами в книгу.
И принимался объяснять нам прочитанное.
Объяснять у него вообще получалось великолепно.
Весело, живо, без напряга, простыми ясными словами. И теория каким‑то образом превращалась в практику под его руководством.
Одним словом, когда через три дня наша отработка закончилась – я все равно продолжила бегать в библиотеку.
Ребята периодически сачковали – им интереснее было погулять, искупаться, построить глазки симпатичным девушкам.
Мне была интересна магия.
Я смотрела восторженными глазами на преподавателей.
Не отрывалась от учебников.
И затаив дыхание, слушала магистра Истрона.
Пока у нас было всего четыре магических предмета. Магоматика. То есть математический расчет нужных параметров заклинания.
Ауристика – изучение ауры.
Развитие силовых каналов.
И строение потоков магического эфира.
Пока это было то, что мы могли изучать без вреда для себя. Ну и общеобразовательные. Физическая культура. Языки. Этикет. История.
По каждому предмету нам обещали экзамен. А сдавали их тут очень интересно. Не в конце учебного года, когда что‑то чудом задержалось в памяти, а ты после года мучений злая и усталая.
Нет!
В начале учебного года. На это отводился один лунный круг.
И вот тут ученикам приходилось солоно. Надо было вспомнить все после весело проведенного лета. Выучить. И сдать.
Поэтому пока мы даже не видели старшекурсников.
Они все сидели по местам и зубрили, зубрили, зубрили…
Ибо несданный экзамен означал пересдачу, а три несданных экзамена за сессию – автоматическое отчисление.
А быть отчисленными из УНИВЕРА!?
Лично я знала – если меня отсюда выгонят – я вот сразу же за воротами и умру.
Лягу и умру.
И ничего другого мне не надо.
Этот старый корпус, озеро – купальня, беспросветно черная форма и удивительно веселые и живые глаза преподавателей.
Это вам не мир техники – отчитал и свободен!
Здесь преподаватели любили свое дело всей душой. Магия была у них в крови, костях, душе и теле, разуме и чувствах. И говоря о ней – они говорили о своей душе. А можете вы найти человека, которому неинтересно поговорить о себе, любимом?
Группа у нас тоже подобралась хорошая.
Я, Лерг, Лютик, Эвин, вечно растрепанный человек Тархо, педантичный рыженький гном Дерфер, эльф Шаталоривэль, братья‑близнецы Варлин и Марлин, настолько замкнутые друг на друге и своей магии, что весь остальной мир для них не существовал и вампир Норфельт. Который умудрился почти сразу сдружиться с эльфом… 'привет, меня зовут Норфельт, кто хочет – Нор. А ты? Шаталоривэль? Слушай, Шалек, пошли сегодня в трактир? Люблю эльфов под маринадом…'…
Впрочем, со всеми остальными Нор тоже дружил. Просто с Шалеком они как‑то быстрее всего нашли общий язык. Мы как‑то объединились четверкой. А Тархо с Дерфером обожали препираться по каждому поводу.
Меня ребята вообще опекали всей группой. Причем – без малейших покушений на меня, как на женщину. Свой парень – и все тут. А кто еще? Подруга? Подруги на факультете лекарей. Или на иноформке. А тут – боевые товарищи. И никаких интрижек между ними не бывает.
Это мне по пьянке разъяснил Эвин. На оборотней спиртное вообще действует иначе, чем на людей. Быстро опьяняет до состояния 'мордой в кусты', еще быстрее проходит и не награждает похмельем. И оборотня повлекло на жизненные откровения.
***
'Ёлка, ну какая из тебя девчонка?'
– пьяно признавался оборотень. –
'Ты замечательная, умная, даже симпатичная, но ты же как сестренка! Тебя просто не получается не то что тронуть, даже и подумать! Ты же сморишь такими детскими восторженными глазами! Тебя хочется погладить по головке и дать конфетку. А не затащить в постель!'
Судя по всему, остальные парни в группе придерживались того же мнения. А кто размышлял – тем друзья популярно объясняли свою точку зрения.
Я не возражала.
Более того! Я была счастлива!
Мне совершенно не хотелось портить все отношения… простите, тупым сексом! Не говоря уж о том, что не было ни времени, ни сил, ни желания. Почему? Хотя бы потому, что я еще ни с кем и ни разу. И очень хотелось любви, цветов под балконом, романтики и прочего антуража.
А не 'пошли, потрахаемся'?
В мире техники мне иного не предлагали. И еще считали, что я должна быть благодарна. В мире же магии…
В Универе за нравственностью не следили. Директор считал, что ученикам надо где‑то сбрасывать напряжение. Поэтому не возражал. И парочки по коридорам не ловил.
Другой вопрос, что все должно было быть тихо, почти незаметно, без суеты и шума.
А вы пробовали тихо и романтично ухаживать за девушкой?
А еще параллельно учиться, заниматься магией и приползать в комнату вымотанный, как черт!?
Попробуйте.
Если не вылетите из Универа на третий круг – признаю Вас талантом.
Да и зачем напрягаться с ухаживаниями, когда полно доступных девушек? И более симпатичных. На любой вкус, цвет и расу? Я абсолютно не могла конкурировать ни с тонкими загадочными эльфийками в летящих одеждах, ни с надменными вампиршами, ни с задумчивыми друидессами, которые умудрялись выглядеть полуобнаженными даже в форме Универа, ни с оборотнихами с их хищной диковатой красотой… и не страдала от этого.
Как говорила мама – это годам к тридцати начнется. То есть интерес к противоположному полу. А сейчас… сейчас я была просто сестренкой и подругой.
И была счастлива.
Ровно круг.
Пока старшекурсники не окончили сессию и не вышли из укрытий.
А выйдя – огляделись и заметили девчонку на факультете боевых магов. Кто‑то отнесся к этому спокойно. Ну, девчонка. И что?
А вот другие…
Мы с ребятами как раз были в столовой. Да, туда тоже заходить пришлось. За три дня до стипухи, когда все, что было – уже потратилось, а что осталось – даже вскладчину на нормальные продукты не потянет.
Эвин печально взирал на свой обед. Я чуть задержалась на лекции и влетела последней.
– Чем сегодня кормят?
– Травят, – проворчал оборотень.
– суп из свежих огурцов, котлеты, тыквенное пюре, компот с булочками.
Я покривилась. Не фонтан. Сюда бы украинского борща с пампушками! И хочется холодца с чесночком. И пирожного 'Наполеон'… а лопать придется огуречный суп… бээээ…
– Ладно. Вам чего взять? Дополнительно?
– Ёлка, ты просто лапа, – Лютик приобнял меня за плечи. – Значит так. Стакан компота и булочку.
– То, что когда‑то было булочкой, а сейчас молоток, – огрызнулся на него Лерг.
Я молча встала и прошла к стойке. Поваренок подмигнул мне – и положил в тарелки двойную порцию. Я подмигнула в ответ (вежливость – главное оружие мага!) поблагодарила, развернулась …
Твою зебру!!!
Поднос состыковался с черной мантией какого‑то нахального типа. После чего тарелки поехали и украсили его своим содержимым. Суп вылился вниз, поверх наслоилось пюре из тыквы, а котлета, побалансировав, шлепнулась на носок сапога. Изумительную картину завершила та самая булочка тверже камня. Печально закапал на пол компот. – Смотреть надо куда прешь, бестолочь!
– Извини. Но смотреть надо, когда подходишь! Сам дурак! – не осталась я в долгу.
Парень прищурился.
– Погоди‑ка… Ты и есть та самая баба, которую приняли на наш факультет?! Какого лешего!? Ведун что – с ума сошел!?
Я зашипела кошкой. Неизвестный уже нарвался. Критику любимого (платонически, только платонически) директора я прощать не собиралась. А 'бабу' – так и вообще.
– Ну уж если туда обезьян принимают, почему бы и женщин не принять? – язвительно огрызнулась я.
Нахал сверкнул глазами.
– Сразу видно – ты простолюдинка! Выползок из низов общества!
Я фыркнула.
– А что – сила зависит от происхождения? Вот не припомню у Основателей ни званий, ни титулов!
– Ты себя, что ли, сравниваешь с Основателями, быдло безродное?
На это мог быть только один ответ. Я небрежным движением подхватила со стояки еще одну тарелку с тыквенным пюре. И припечатала к физиономии надменного блондина! Тарелка со звоном упала на пол.
Блондин оскалился – и занес руку для удара. Я сделала полшага назад. Если он сейчас попробует дать мне пощечину, я увернусь – и ударю его по коленке. При удаче смогу выбить коленную чашечку. Недаром нам Кесс показывал…
Занесенную руку перехватили сильные пальцы.
– Ты что себе позволяешь, козел?!
Эвин вывернул руку блондина назад. За его спиной встали Лерг и Лютик.
– Извинись немедленно перед дамой!
Блондин прищелкнул пальцами свободной руки. Эвин вскрикнул – и выпустил его кисть, словно обжегся. А может, так и было. Подобными жестами легко было активировать разные виды заклинаний.