Чарли точно знал, что в состоянии заметить любую слежку, любое наблюдение, но как он мог так ошибиться с выбором друзей?
- Наверное, думаешь о том, как так лоханулся? – улыбнулся Шейн, вторя его мыслям. – Но не расстраивайся сильно. Обычную слежку ты бы заметил, но мы не совсем обычные ребята. Мы такие же, как ты.
Чарли вскинул удивленный взгляд.
- Особенные, – бросил Эд. – Мы, как и ты, Хейл, особенные.
- Только в отличие от тебя, мы не тратили время на игры в обычного подростка, – сообщил Шейн. – Ты же как дохлая муха. Хоть все и говорят, что в тебе большой потенциал, я в этом крупно сомневаюсь.
Было непривычно слышать неприязнь в голосе друга.
Они тоже необычные альфы, в их ДНК тоже есть Дейстер. Это объясняло их профессиональную маскировку.
- Так обиделся за тех омег, что я увел у тебя? – шутливо бросил Чарли, решив потянуть время и заставить себя принять тот факт, что его дурили не один год.
- Ты назойливый, самовлюбленный, тупоголовый баран, – раздраженно произнес Шейн. – Ты даже не замечал, что это мы тебе подсовывали всех тех омег. О, сколько же я времени потратил на то, чтобы ты отвязался от своих родаков.
Чарли вспомнил все те встречи, на которых Шейн убеждал его, что пора отделиться от родителей, что они ему мешают. Как же тонко, черт возьми, Шейн настраивал его и против Майкла, и против Тома!
- Тот случай с Зейреном тоже твоих рук дело? – спросил Чарли, складывая кусочки мозаики.
- Моя идея, – заулыбался Эд. – Ты никак не хотел использовать свою силу на полную.
- Да, точно. Это ты соловьем заливался о том, что Зейрен тебя прессует, – от осознания, что тот кошмар был подстроен другом, во рту становилось горько.
- Ну да, ты же у нас старался быть таким человечным, – презрительно произнес Эд. – Кинулся на помощь другу. А тебя легко оказалось завести, если упомянуть твоего шлюху отца, – хохотнул Эд. – Классно он там на своей «Тихой гавани» отжигал.
- Заткнись, – процедил Чарли.
- А то что? Изобьешь меня, как Зейрена? – глумился Эд.
- Но с Томом вышло еще круче, – добавил Шейн. – Мы позвали его в полицейский участок, когда тебя упекли, и в красках рассказали, как ты накинулся на невинного паренька Зейрена. Твой папаша-альфа тормоз еще тот. Поверил нам, да кто бы не поверил, когда тебя бы тогда увидел? Это был единственный раз, когда ты не напоминал жалкого слизня.
Чарли нервно сжал кулаки.
- Не, подожди, – спрыгнув с ящика, Эд подошел к Шейну. – Я вот реально одного не понимаю. Почему Сэм? Мы тебе столько шикарных омег подсовывали, а ты обратил внимание на этого хлюпика? Ну, я серьезно, что ты в нем нашел?
- Может, он в постели так хорош, а? – издевательски ухмыльнулся Шейн.
Чарли уже задыхался от правды. Как он мог быть таким идиотом?
Постоянные подкаты Шейна к Сэму. Затем эти его науськивания на Тома. Чарли готов был схватиться за голову – его ведь специально подталкивали к Сэму! Чтобы…
- Хейл, ты можешь нам, как своим друзьям, рассказать, как ты с Сэмом покувыркался, – насмешливо произнес Эд. – Мы ведь тоже старались для вас. Такой домик приготовили, классно же было? Сэм небось от восторга пищал. Черт, а ведь с виду таким недотрогой казался, а тут, бац, и в койку к тебе прыгнул без всяких сомнений.
Чарли больше не мог этого слушать, замахнувшись, он со всей злостью ударил Эда. Парень пошатнулся, из разбитой губы засочилась кровь, но Чарли хотел видеть другое. Он хотел видеть море крови и разорванное тело человека, которого он по ошибке считал другом.
- Оу, как нехорошо, – издевательски улыбнулся Эд. – Бить друга собрался?
Нет. Чарли не собирался его просто бить, он собирался убить их обоих.
Злость разрасталась, как огненный шар в груди. Она рвалась наружу, чтобы уничтожить всех тварей, что водили его за нос. Еще один удар в живот Эда и перед глазами начинают всплывать красные круги. Чарли сквозь вату в голове слышал смех Шейна.
- Твоя семья – твоя главная проблема, Хейл.
Разворот с ноги и Шейна отбрасывает к стене. Еще раз вмазав ухмыляющемуся Эду, Чарли почувствовал, как по телу растекается удовлетворение от маленькой мести. Он уничтожит их обоих. Разберет эти тела на кусочки, собственноручно вырвет сердце этих ублюдков.
- Оу, и это все на что ты способен? – не унимался Эд. Чарли ударил его еще раз, уже сильнее. Тут снова приблизился Шейн.
- Ты убил своего Сэма благодаря нам, – тихо произнес Грэгори.
Чарли с криком бросился на альфу, молотя его и руками, и ногами. Шейн не сопротивлялся, только продолжал смеяться, чем еще больше разжигал ненависть и злость внутри. Даже увидев перед собой окровавленное лицо, Чарли не мог остановиться. Ему было этого мало. Они, эти твари, знали, что Сэм умрет, но специально подталкивали его к омеге! Сэм умирает и по их вине тоже!
Чарли сбивал костяшки пальцев в кровь, но из-за бешеного адреналина в крови даже не замечал этого. Он бы продолжил избивать Шейна до самой его смерти, но неожиданно группа солдат, что до этого стояли безмолвными статуями, напала на него со спины. Чарли взбесило это окончательно. Он с рыком поднялся на ноги, отшвырнув от себя сразу троих парней. Эти люди были обычными альфами, от того даже незначительным ударом на волне злости Чарли смог нанести им серьезные раны. Не прошло и минуты как солдаты уже снова поднимались в бой.
- Кажется, я хочу тоже попробовать, каков Сэм на вкус, – пошло облизнув окровавленные губы, произнес Эд. – Сейчас ведь он такой беззащитный, это заводит.
Чарли слышал, как сердце замедляет свой ход, толчки становятся более глубокими, спокойными, как тогда на тренировке, которую Майкл устроил совместно с Томом и Сэмом. Это ощущение темной силы разливалось по венам, обещая исполнить все желания, обещая избавить мир от тварей, которые угрожают Сэму. Но где-то на краю сознания, в урагане яростных мыслей, мелькнула одна – он без раздумий сейчас убьет всех, особенно этих солдат, которые даже не были причастны. На его руках будет кровь невинных людей.
- Эй, ты чего заморозился, Терминатор? – хохотнул Эд. – Испугался за своего омегу? Да ты не волнуйся, мы с Шейном его осторожно поимеем.
Чарли старался утихомирить свой гнев, не слушать предателей, но это все равно, что останавливать тайфун голыми руками. Чарли пугало то, что он не может с этим справиться, его ужасало то, что он сейчас, даже не желая этого, убьет кого-нибудь. Как он потом будет смотреть в глаза родителей? Как потом сможет быть рядом с Сэмом, зная, что является убийцей, диким монстром?
Солдаты тем временем окружали со всех сторон, готовые снова напасть на него. В их глазах был страх, но решимость идти до конца. Они были сильны, Чарли не сомневался, что эти альфы хорошо обучены, но им никогда в своей жизни не противостоять ему. Чарли сжимал и разжимал кулаки, не зная, что делать. Он хотел остановиться, но в глубине души желал наказать всех.
На первый удар солдата, Чарли поставил блокировку. Его начинало трясти от рвущейся наружу злости, но он не решался использовать эту силу, боясь, что даже одним ударом сейчас может убить человека. Сражаясь с собственным желанием, Чарли пропустил удар от другого альфы. Все тело рвалось в бой. Хейл уже развернулся, чтобы ударить нападавшего, но остановил кулак в миллиметре от лица альфы, представив на его месте Майкла. Сколько раз Галагер выводил его на эмоции, сколько раз доводил его до состояния невменяемой злости, и только сейчас Чарли понял, что Майкл это делал не просто так. Он учил его. Контролю.
Тяжело дыша, Чарли слабо улыбнулся. Легкое облегчение в груди стало спасительным светом. Опуская кулак, Чарли заметил озадаченное выражение солдат и помрачневшие лица Шейна и Эда. Но он был уверен, что сейчас сможет себя контролировать. Как когда-то с Майклом.
- Я не стану таким же, как вы, – произнес Чарли, с трудом заставив себя разжать кулаки. – Никогда. Мне жаль вас, ребята, – посмотрев в перекошенное от злости лицо Шейна, добавил Хейл. – Потому что вам никогда не узнать, что такое семья.
- А знаешь почему? – злорадно прошипел Грэгори. – Потому что нам она не нужна.
От его удара в солнечное сплетение, Чарли задохнулся. Это не то, что нападение обычного альфы, этот удар был нанесен словно железной дубиной. Но Чарли не собирался сдаваться. Они могут теперь хоть убить его, но он не станет драться и снова плясать под их дудку. От второго удара его отбросило на несколько метров. Чарли надеялся только на то, что сможет с собой справиться.
- Ты жалкая тварь! На тебя смотреть противно! – начав избивать его ногами, выкрикивал Шейн.
Боль от ударов вызывала рефлекторное желание ударить в ответ, защититься, отомстить, но Чарли, стиснув зубы, молча терпел побои.
- Я разделаюсь с тобой, а потом и с твоим Сэмом, – зло бросил Шейн, подняв его за шкирку и ударом отшвырнув к Эду.
Чарли чувствовал, как внутри него поднимается страх за омегу, но не позволил себе концентрироваться на нем.
- А потом мы пойдем к твоему папаше-омеге, – омерзительно пошло произнес Эд на ухо, ломая руку.
От хруста и боли перед глазами все помутнело, но, рухнув на колени, Чарли все равно упорно продолжал сражаться с собой и рвущейся наружу ярости. Если бы он только знал, что когда-нибудь наступит такой момент, он бы лучше слушал Майкла.
Чарли молча игнорировал все угрозы, и это еще больше злило его окружение. И Шейн, и Эд уже вместе начали избивать его. Чарли потерял счет времени, но удары все не прекращались. Они вспышками боли отражались на теле, вызывая тошноту и страх. Чарли боялся, но не боли, он боялся, что не сможет сдержаться до конца, что поднимет кулаки, и тогда все будет напрасно. Это противостояние с самим собой выматывало не хуже кулаков Шейна и Эда. Каждая сломанная кость вопила о том, чтобы защититься, и с каждой секундой сдерживать вулкан внутри себя становилось сложнее.
Когда все тело уже горело в огне от побоев, все прекратилось. Изо рта шла кровь. Чарли не ощущал собственное тело, его пугала даже мысль посмотреть сейчас на себя. Не было никакого чувства победы, его трясло от жалости к себе и злости на других. И так опасливо зарождались мысли, чтобы отомстить всем, кто превращает его в кусок окровавленного мяса. Чарли готов был уже разрыдаться от беспомощности перед самим собой, потому что больше не было сил сражаться с таким оглушительно сильным желанием покарать, ответить за свою боль. Он не знал, где тот предел, за которым терпение закончится, но ощущал, что этот предел уже где-то очень близко.
- Мы, как особенные альфы, склоны к быстрой регенерации, – произнес Шейн, присев перед ним на корточки. – Поэтому многие уверенны, что мы не чувствуем боли. Но мы-то с тобой знаем, что это не так, верно? – доставая из кармана перочинный нож, дьявольски улыбнулся Шейн.
Чарли чувствовал себя безумно уязвимым. Вот так валяться в их ногах, как игрушка, было до жути стыдно и мерзко. Но воткнутое в бок острие ножа выбивает на долю секунды все мысли. Закричав, Чарли сжался от боли, собираясь этим самым ножом перерезать глотку Шейна.
- Ну же, давай, тебе ведь хочется драться, – с любопытством смотрел на него Эд. – Ты ведь можешь все это прекратить.
Чарли потянулся к ножу, что разрывал его, но оставил свои попытки, вновь откинувшись на пол. Боль становилась сильнее, когда Шейн повернул нож в ране. Чарли ногтями царапал пол, сжимаясь от нестерпимого резкого жжения в боку. С губ срывался стон, но он из последних сил держался, чтобы не начать вырываться, сопротивляться.
- Ты можешь хоть убить меня, я не буду драться, – с трудом выдавил из себя Чарли.
Шейн со злостью вдавил нож глубже.
Чарли, уже не сдержавшись, закричал, но по-прежнему не пытался противостоять им. Пот от напряжения стекал по вискам.
- Мы еще посмотрим, Хейл, как ты запоешь в скором времени, – с яростью прошипел Шейн, оставив свою игру с ножом.
- Твое упрямство губительно для тебя, – бросил Эд сверху вниз.
Шейн поднялся и ушел. За ним, насвистывая, вышел Эд. Последними из зала ушли растерянные солдаты.
Оставшись один в пустом помещении, Чарли с криком вытащил из своего тела нож. Он не мог подняться, все тело превратилось в груду хлама после побоев. Чарли знал, что физические раны скоро заживут, стоит только немного подождать, но до чего же больно было от каждой сломанной кости и глубокой ножевой раны в боку! Но еще мучительнее было осознавать, что все это сделали лучшие друзья. Стараясь восстановить дыхание, Чарли думал о том, что еще придумает Шейн, чтобы его подчинить. А зная его неординарную фантазию, Чарли уже не сомневался, что его ждет очень веселое пребывание на этой базе.
====== ГЛава 16. ======
Сэм медленно разлепил ресницы, чувствуя в теле приятную слабость, как после очень глубокого, крепкого сна, но вместо стен родной спальни увидел незнакомый высокий потолок с многочисленными яркими светильниками.
- Проснулся?
Сэм повернул голову на звук знакомого голоса и обнаружил рядом со своей кроватью Майкла, слишком бледного и измученного, чтобы принять его за реальность. Сэм приподнялся и с опаской осмотрелся в помещении – повсюду стояли странные приборы, похожие на аппараты жизнеобеспечения, которые Сэм когда-то видел в больнице, на экранах компьютеров пробегали полоской зеленые цифры, на столике лежал серебристый ящичек, а вдоль стен к каждому оборудованию тянулись провода. Этими пугающими проводами, казалось, была окутана вся комната.
- Эй-эй, не волнуйся, – вымучено улыбнулся отец, заметив волнение омеги. – Все в порядке, Сэм. Успокойся.
Волной накатили воспоминания о последних двух днях.
- Где Чарли? – встревожено и резко спросил Сэм. Он хотел выбраться из постели, но неожиданная слабость вызвала головокружение. Перед глазами все поплыло. Сэм схватился за голову, желая удержать ее на месте.
- Сэм, ложись, тебе пока не нужно вставать, – аккуратно вернув его на подушку, произнес отец. – Чарли в порядке. И ты скоро будешь в порядке.
От этих слов тревога лишь усилилась. Он помнил, как после ночи, проведенной с Чарли, не смог прикоснуться к альфе. Сэм пытался вспомнить, что было дальше, но помнил только бессвязный напуганный шепот Чарли и темноту. Занервничав от неизвестности, Сэм все-таки сумел пересилить головокружение и спросить:
- Что произошло? Где мы?
- В лаборатории Джонатана Хейла, – сдавленно ответил мужчина. – Это дед Чарли, – предупреждая вопрос сына, пояснил он.
- Пап, да что случилось-то? – Сэм старался не паниковать раньше времени, но он чувствовал, что отец ему не договаривает. Омега слышал о дедушке Чарли и знал, что Джонатана не жаловали в семье. – Почему я здесь? Черт, ты, наверное, всех собак на Чарли спустил. Не знаю, что там произошло, но Чарли не виноват. Я сам решил сбежать. И… он тебе уже сказал, да? Ну то, что мы вместе? – неловко спросил Сэм. Он немного боялся реакции отца на такое заявление, но искренне не видел причин, почему бы Майкл или Макс могли бы быть против. И где, черт возьми, сам Чарли?
Сэм покосился на дверь, словно она сейчас могла волшебным образом открыться и призвать младшего Хейла. От сочувствующего взгляда Майкла становилось дурно, еще и странная слабость не отпускала.
- Ты злишься? – не понимая реакцию отца, спросил Сэм.
- Нет, – качнул головой Майкл, крепче сжав его руку. И снова эта блеклая улыбка, словно он сейчас готов разрыдаться.
- Правда? – не веря, уточнил Сэм. Майкл кивнул и ласково провел ладонью по голове сына. Эта неожиданная нежность от отца по-настоящему уже пугала Сэма. – Пап, что случилось? – тихо, но требовательно спросил омега. – Что-то с Чарли?
- Он не обычный альфа, – голос Майкла зазвучал хрипло. – Понимаешь, дело в том, что…
- Я знаю, – оборвал его Сэм, на что получил удивленный взгляд Майкла. – Я знаю, что в его ДНК Дейстер и что у него есть способности, которыми никто нормальный владеть не может.
- Он заразил тебя своим вирусом, – на одном дыхании произнес Майкл.
Сэм не понимал, о чем речь.
– Поэтому ты здесь, – закончил свою мысль отец.