— Боди в коридоре. У него есть сменная одежда.
Я даже не стала задумываться о том, как Боди узнал, что ему нужно привезти одежду, или каким образом Айви была так хорошо осведомлена о ситуации. Она помогла мне выбраться из комнаты.
После того, как я отдала полицейским окровавленные брюки, она забрала меня домой.
ГЛАВА 28
— Выпей это, — Айви передала мне чашку с тёплой жидкостью. Я сжала её, но не стала подносить её к губам.
Айви не просила меня рассказать ей о том, как я нашла Джона Томаса. Она не допрашивала меня, не позвонила адвокату, и не начала вести себя, как адвокат. Пока мы ехали домой, она сидела рядом со мной на заднем сидении. Когда мы подъехали к дому и выбрались из машины, она приобняла меня одной рукой. Затем она приготовила этот напиток и толкнула его ко мне по столешнице.
— Горячий шоколад с капелькой кофе, — Айви посмотрела мне в глаза. – Лекарство Норы Кендрик от всех болезней.
Большую часть своей жизни я считала Нору Кендрик своей матерью. Проглотив волну эмоций, последовавших за этой мыслью, я поднесла чашку к губам и позволила напитку согреть меня изнутри.
— Ты что-нибудь слышала? – спросила я у Айви, когда мне снова удалось заговорить. – О президенте Нолане?
Айви отвернулась и стала готовить себе чашку горячего шоколада.
— Я говорила с Джорджией, — она выглядела абсолютно спокойно, но всё же она едва заметно запнулась. – Президенту всё ещё делают операцию. Пока они не закончат, мы не знаем, насколько велик ущерб.
Люди умирали во время операций. Люди постоянно умирали во время операций.
Я видела осознание этого в глазах Айви. Она работала над предвыборной компанией президента Нолана. Когда у него или Первой Леди появлялись проблемы, они всегда обращались к Айви. Джорджия обращалась с ней, как с дочерью.
— Ты не спросила меня, — я позволила ей не думать и не говорить об этом, — о том, что я видела.
Айви обернулась ко мне, сжимая свою чашку.
— Ты хочешь об этом поговорить?
Хотела ли я говорить о последних вздохах Джона Томаса? О том, как я прижимала руки к его груди, стараясь остановить кровь? О том миге, когда его глаза опустели, а его голова свисла на бок?
— Я ненавидела его, — я опустила взгляд на свой горячий шоколад. – Парня, которого убили, Джона Томаса Уилкокса – я его ненавидела.
Айви знала, когда стоит помолчать. Теперь, когда я начала говорить, я не могла остановиться.
— Он был ужасным человеком. В день, когда я впервые пришла в Хардвик, он хвастался фотографиями дочери вице-президента, — я сделала паузу, позволяя своему молчанию объяснить, о каких именно фотографиях шла речь. – Ей было четырнадцать. Он сказал, что она ему нравится. Сказал, что она особенная, а потом он смеялся с неё, когда хвастался этими фотографиями. Сегодня утром он спровоцировал Ашера на драку. Он рассказал всей школе о том, что перед смертью отец Генри был в реабилитационном центре, — чем больше я говорила, тем быстрее слова слетали с моего языка. – Он разослал всей школе фотографии Эмилии, на которых она едва ли в сознании. И видео, — я сглотнула, вспоминая о том, что Джон Томас сказал Ашеру. – Он говорил о той ночи. Не знаю, что из этого помнит Эмилия. Я не знаю, изнасиловал ли её Джон Томас, но ему нравилось заставлять её думать, что так и было.
Айви осторожно контролировала выражение своего лица, но я увидела в её глазах вспышку гнева.
Я закрыла глаза.
— За час перед своей смертью Джон Томас сказал мне, что он получил доступ к конфиденциальным медицинским файлам Хардвика, и знал, кто лечился от расстройства пищевого поведения, депрессии и… — я сглотнула ярость, всё ещё вскипавшую во мне, когда я думала о том, как он говорил о Вивви. – Он угрожал рассказать всем подробности.
— Значит, — прокомментировал стоящий за мной Боди, — у парня были враги.
Я гадала о том, как долго он стоял у меня за спиной, и что он слышал. Я повернулась к нему.
— И я была одним из них, — я обернулась к Айви. – В то утро на уроке я угрожала ему. Я сказала ему, что похороню его.
А теперь он был мёртв. Я знала, что это выглядело ужасно. Я не могла выбросить из головы кровь, пустой взгляд его…
— Эй, — Айви накрыла мои руки своими. – Это произошло не из-за твоей ненависти.
Я кивнула, словно я могла заставить себя поверить в её слова.
— Прямо перед тем, как ты приехала, полиция начала задавать более целенаправленные вопросы, — я посмотрела ей в глаза. – Скоро они узнают, что мы с Джоном Томасом не ладили.
— Не волнуйся, — сказала мне Айви. – Я об этом позабочусь.
Когда Айви Кендрик говорила, что она о чём-то позаботится, она имела это в виду.
— Я пыталась, — мой голос надломился. – Когда я увидела его, я пыталась его спасти. Я звала на помощь, но никто не пришел. Я позвонила в 911…
Айви обошла стол и обняла меня. На этот раз я не замерла от её прикосновения.
— Если бы я могла забрать это, — сказала она, — если бы я могла щелкнуть пальцами и пережить это за тебя, почувствовать это за тебя, я бы это сделала.
— Я в порядке, — удалось выдавить мне, но мы обе знали, что это не так.
Боди прошел мимо нас, достал из шкафа большой стакан и принялся рыться в холодильнике. Несколько минут спустя, после весьма сомнительного использования блендера, он поставил стакан передо мной.
— Выпей это, — сказал он.
Жидкость в стакане была тёмно-коричневой. Я с опаской взглянула на Боди.
— Пей, — сказал он мне.
— Это что, твоё лекарство от похмелья? – спросила у него Айви.
Боди проигнорировал её. Он подтолкнул меня ногой.
— Пей, — приказал он.
Я отпила глоток и чуть не подавилась.
— И зачем я это пью? – морщась, спросила я.
— Чтобы отвлечься, — ответил Боди. – Не за что.
Прежде чем я успела найти подходящий ответ, зазвонил телефон Айви. Она протянула руку, чтобы ответить на звонок, но затем опустила её. Я практически видела, как она думает: «Сейчас я нужна Тэсс».
Но ещё я видела, что она хочет ответить.
— Ответь, — сказала ей я. – Возьми трубку.
Президенту делали операцию. Мы не знали, выживет ли он. Кто бы не звонил Айви в такое время, она должна была взять трубку.
Поколебавшись несколько секунд, Айви послушалась.
— Джорджия. Как он? – Айви развернулась и вышла из комнаты, прежде чем я успела понять ответ Джорджии.
После долгой паузы, я повернулась к Боди.
— Выпей ещё немного, — посоветовал он.
— Очень смешно, — вместо этого я отпила глоток горячего шоколада. – У них есть какие-нибудь идеи о том, кто стрелял в президента? – я не хотела спрашивать об этом Айви, но теперь мы с Боди остались наедине, и я больше не могла сдерживать вопросы.
Боди промолчал, но я прочитала ответ в его глазах. У Айви были подозрения, и – если бы не я – сейчас бы она её расследовала.
— Она думает, что этот как-то связанно с «Senza Nome»? – спросила я. – Группировка, которая нацелилась на Уолкера Нолана, на которую работает Даниэла Николае – Айви думает, что они в этом замешаны?
Прежде чем Боди успел ответить – или сказать мне перестать задавать вопросы – в комнату вернулась Айви.
— Операция президента закончилась, — сдавленно произнесла она. – Ему был нанесен большой ущерб. Они не знают… — она покачала головой, стряхивая нежеланные эмоции так, как собака стряхивает воду со своей шерсти.
— Иди, — сказала я, глядя Айви в глаза, и кивнула в сторону двери. – Что бы ни было нужно Джорджии, о чём бы она тебе ни попросила – просто иди.
Айви колебалась. Она не хотела уходить, но мы обе знали, что она не могла остаться и держать меня за руку, когда ставки были так высоки.
— Боди может остаться с тобой, — через несколько секунд произнесла Айви. – Я могу вести машину и сама.
О водительском мастерстве Айви ходили легенды – и, учитывая то, что речь шла о покушении на убийство, я не хотела, чтобы она была там одна.
— Не глупи, Айви. Возьми Боди с собой.
Она вспыхнула.
— Тэсси, я не оставлю тебя одну после того, что ты сегодня пережила.
Я не сказала Айви, что меня зовут Тэсс, а не Тэсси. Я не сказала ей, что могу о себе позаботиться.
— Я позвоню Вивви, — вместо этого, произнесла я. – Она была рождена для пижамных вечеринок. С нами всё будет в порядке.
Несколько секунд Айви молчала, обдумывая это предложение.
— Я люблю тебя, — сказала она. – Больше всех на свете. Ты же это знаешь?
— Конечно, — я не хотела, чтобы эти слова так сильно на меня повлияли. Чтобы они столько для меня значили и делали мне так больно.
— Я серьезно, Тэсси. Если бы мне пришлось выбирать между тобой и всем остальным миром, я бы выбрала тебя.
К моим глазам подступили слёзы, которые я сдерживала весь день.
— Будь осторожна, — резко произнесла я.
Она в последний раз провела рукой по моим волосам, а затем развернулась и зашагала к двери. Её каблуки ровно стучали по мраморному полу.
— Я всегда осторожна.
ГЛАВА 29
— Я бы спросила, в порядке ли ты, но, кажется, этот вопрос уже устарел, — Вивви неуверенно улыбнулась мне. Прошло несколько секунд, и она ничего не смогла с собой поделать. – Ты в порядке? – выпалила она.
— Ага, — ответила я. – Я в порядке.
Вивви уставилась на меня.
— Это значит, что ты на самом деле в порядке, или что ты мужественно планируешь быть в порядке когда-то в будущем?
Я сдержала улыбку. В любых обстоятельствах Вивви оставалась Вивви.
— Скорее второй вариант, — призналась я.
— У тебя отлично получается мужественность, — сказала мне Вивви. – Мужественная Тэсс хочет поговорить о том, что произошло или нет? – через пару секунд она ответила на собственный вопрос. – Не говорить об этом, — сказала она, истолковав выражение моего лица. – Это я могу, — она сделала паузу. – Просто чтобы уточнить «то, что произошло» включает покушение на президента? Или только…
Она не стала произносить имя Джона Томаса.
— Айви сейчас где-то там, занимается Бог знает чем, — сказала я. Я не могла не думать – и не говорить – о покушении на президента. Я не могла подавить и эти мысли. – Ей позвонила Первая Леди, — продолжила я.
Глаза Вивви округлились.
— Она сказала?..
— Айви не сказала, чего хочет Джорджия. Она ничего не говорила о том, кто, по их мнению, стрелял в президента.
«Senza Nome». Название террористической группы, о которой мне рассказала Прия, отдавалось эхом в моей голове. Следом за ним последовали зловещие слова Даниэлы Николае. Мы больше не станем ждать.
Мы думали, что в этом видео Даниэла Николае говорила о взрыве в больнице. Мы думали, что её миссия провалилась.
Возможно, мы ошибались.
— У тебя это выражение лица, — сказала мне Вивви. – Как будто ты думаешь о чем-то, о чём тебе не стоит думать.
Прежде чем передать мне послание о «Senza Nome», тётя Вивви отослала её из комнаты. Нравилось мне это, или нет, но, чем меньше знала Вивви, тем безопаснее.
На каком-то уровне я понимала, что думаю точь-в-точь как Айви.
— Недавно мы с Генри разговаривали, — я чувствовала, что должна была поделиться с Вивви хоть чем-то, пусть и не тем, о чём я действительно хотела говорить. – О том, что такие вещи влияют на нас сильнее, чем на других людей, потому что мы уже переживали потери, — я замолчала, изучая тёмно-карие глаза Вивви так, как несколько минут назад она изучала мои. – Ты в порядке?
— Я должна быть в порядке, — с дрожащей улыбкой произнесла Вивви. – Джон Томас мне даже не нравился. Я не видела, как это произошло, как видела ты. И я не знакома с президентом лично, но… — она прикусила нижнюю губу. – Мой отец был врачом президента. Он виделся с ним каждый день, и я не могу перестать думать о том… — с каждым словом голос Вивви ставал всё мягче. – Я постоянно думаю о том, что, если бы мой отец был жив, если бы он не ввязался в тот заговор и не сделал то, что сделал с судьей Маркеттом – сейчас он был бы там и пытался бы спасти жизнь президента.
Вивви опустила взгляд на сложенные на её коленях ладони.
— А потом, — продолжила она, — я думаю о том, что, если бы мой отец был здесь, я бы приготовила ужин и поставила его в холодильник, чтобы он мог поесть, когда вернется домой. Если бы он был здесь, он бы волновался обо мне. Он бы мгновенно переключался из режима врача в режим отца, звонил бы мне в любую свободную минуту и говорил бы, что это нормально – скорбеть, когда умирает кто-то, кого ты знал, даже если он тебе не нравился. Он сказал бы, что нормально бояться из-за того, что что-то подобное произошло в моей школе. Сказал бы мне не волноваться.
Вивви зажмурилась, и я знала, что она пытается сдержать слёзы.
— Он сказал бы, что не позволит, чтобы со мной случилось что-то плохое.
Моё сердце сжалось, когда она прошептала эти слова. Это Вивви узнала о том, как её отец был замешан в смерти судьи Маркетта. Когда он узнал, что она знает его тайну, он ударил её.
— Ты скучаешь по нему, — мягко произнесла я.
— Я не должна, — резко произнесла Вивви. – Я знаю, каким человеком он был. Что он сделал. Я не должна по нему скучать.
Я безуспешно попыталась поймать её взгляд.
— Он был твоим отцом.
Вивви обвила меня руками и очень крепко обняла меня. Мы стояли так, пока она не отстранилась.
— Так, — сказала Вивви, небрежно стирая слезу с лица тыльной стороной ладони. – Мы обнаружили, что и ты, и я не в порядке. Будет странно, если я предложу быть не в порядке, пока мы печем печенье?
Я оттолкнула воспоминания и похоронила тайны в глубине моего сознания.
— Пусть будет печенье.
ГЛАВА 30
Я проснулась посреди ночи. На другой стороне моей огромной кровати крепко спала Вивви.
Тревога не дала мне снова заснуть, так что я выскользнула из кровати и подошла к двери. Я всё ещё думала о Джоне Томасе. О его крови на моих руках. О его последних словах.
Скажи, — прохрипел он. – Не. — А затем: — Рассказал.
Что пытался сказать Джон Томас?
Он просил меня сказать, что он чего-то не сделал? Или что он о чём-то не рассказал?
Рассказал о чём? – думала я, расхаживая из стороны в сторону. В гостиной было темно, так что я не сразу осознала, что на диване сидела Айви.
— Тэсс, — хрипло произнесла она. – Почему ты не спишь?
— Могу спросить тебя о том же, — сказала я. Когда она не ответила, я осознала, что, возможно, она получила новости.
Плохие новости.
— Президент… — начала было я.
— Без изменений, — безэмоционально произнесла Айви. – Они не уверенны в том, когда он очнётся.
Если он вообще очнётся, — мой мозг подсказал слова, которые не стала произносить Айви.
— Вице-президент Хейден был приведен к присяге, как исполняющий обязанности президента, — тон Айви не изменился. – «Senza Nome» взяли на себя ответственность за покушение.
Я пересекла комнату и села на диван рядом с ней.
— Ты собираешься увидеться с арестованной террористкой, да? – негромко спросила я. – Даниэлой Николае. Ты хочешь узнать, что она знает о покушении.
Я знала Айви. Она не могла сделать так, чтобы президент очнулся. Но она могла выследить всех, кто был замешан в покушении на его убийство. Что бы ей не пришлось сделать, чтобы оказаться в одной комнате с Николае, чтобы расспросить её о «Senza Nome» — Айви это сделает.
— Тэсси… — Айви запнулась.
Я хотела сказать ей, что всё в порядке. Что я понимала, что она не всё может мне рассказать. Я хотела, чтобы это не было важно.
Но это было не так.
Для нас с Айви это всегда будет важно.
— Думаешь, Уолкер мог, сам того не осознавая, что-то рассказать Даниэле? – спросила я. – Думаешь, «Senza Nome» смогли провернуть это покушение благодаря сыну президента?