- Джуд, однажды ты сказал мне, что единственный способ исцелиться - это отомстить. Не пытайся отнять это у меня. Не пытайся меня отослать, я никогда не прощу тебя за это.
Он резко поворачивается, его лицо красное от злости. – Серьезно? Ты меня не простишь? – он приближается ко мне. – Просто, блядь, замечательно. Я бы лучше предпочел, чтобы ты злилась на меня, и вымаливать у тебя прощение, чем в конечном итоге обнаружить тебя мертвой.
Я запускаю пальцы в свои волосы и упираюсь лбом в колени. – Джуд, я была на волосок от смерти. И, как видишь, все еще живая. Почему я должна бежать сейчас?
- Потому что я прошу тебя об этом.
Моему терпению приходит конец. – Ну, тогда, пошел ты, Джуд! Я, черт возьми, не хочу этого. Меня задолбало это дерьмо, просто пойди и найди Джо и покончи уже с этим! – мой пульс эхом отдается в моих барабанных перепонках, когда мои пальцы сжимаются.
Взглянув на меня, он берет сумку и перекидывает через свое накаченное плечо. – Пошли, - он направляется к двери. Он ушел в свою альфа-зону и вообще меня не слышит. Мне нужно это. Упертый баран.
Я вскакиваю и встаю лицом к нему, нас разделяет кровать. – Единственное, что занимает все мои мысли, это убийство этого ублюдка. Один факт того, что он жив, заставляет меня чувствовать себя так, словно я не могу дышать. Мне нужно видеть, как он умирает. Прошу, не забирай у меня это.
Его взгляд останавливается на мне, почти умоляя. - В жизни есть вещи поважнее, чем месть, куколка. Поверь мне.
Черт возьми. Разочарование и злость проходят через меня, и ярость, которую я никогда прежде не испытывала, овладевает моим телом. – Нет! Нет ничего важнее мести! Ты даже чертового понятия не имеешь, что мне нужно. Тебя не похищали и не насиловали снова и снова, ты не наблюдал за тем, как твой лучший друг умирает. Тебе не замыкали в одной комнате с его телом. Ты даже и представить себе не можешь, сколько раз я хотела убить этого мужчину. Ты так хотел знать, почему я не рассказала тебе о ребенке, Джуд? Да потому что я не видела ничего, кроме убийства Джо. Я была готова умереть ради этого, если бы мне пришлось. Вот как много это значит, - к тому моменту, как я заканчиваю, слезы наполняют мои глаза, но я сердито смахиваю их. Он может думать, что я эгоистка, но мне как-то пофиг.
Он молча смотрит на меня, потрясение и боль отражаются на его лице. Он бросает сумку на пол и подходит ко мне, крепко прижимая меня к своему твердому телу.
- Пока он жив, не имеет значения, где я буду, - говорю я. – Если он захочет, он меня найдет. Но мне будет безопаснее с тобой, чем в каком-либо другом месте.
- Чет возьми, Тор. Я не хочу, чтобы что-нибудь с тобой произошло, - его рука поглаживает мою спину, а его губы прижимаются к моим волосам. – Как только он умрет, мы уедем. Ты меня поняла?
Я вдыхаю его запах и киваю напротив его твердой груди. – Хорошо.
- Джо будет вне себя от восторга, пока будет находиться где-то поблизости от тебя, так что мне потребуется лишь дыхнуть на него, чтобы убить. – Он отстранятся, чтобы взглянуть на меня, его пальцы вытирают мои слезы. Он сглатывает, и его глаза опускаются к моему животу. Джуд вздыхает. - Если я позволю тебе это сделать ... черт возьми, Тор, тебе нужно быть сильной. Ты теперь не одна.
Я отхожу от него, нервно покусывая нижнюю губу. – Я в курсе.
Честно говоря, эти первые несколько недель были тяжелыми. Я никогда не чувствовала себя такой злой и полностью разрушенной одновременно. Я поклялась убить Джо, и, похоже, это было единственное, что имело значение, возможно, даже больше, чем моя собственная жизнь, но временами, когда я смотрю на Джуда, готового любой ценой защитить меня… и, ну, все меняется. Это звучит как клише, но, думаю, иногда необходимо напоминание о том, что ты можешь потерять людей, которых оставляешь позади. Кроме друг друга у нас с Джудом больше никого нет. Я все еще жажду смерти Джо, этого никак не изменить, но я также знаю, что Джуд поможет мне и защитит меня. Джуд никогда не допустит, чтобы со мной что-то случилось.
Он накрывает мое лицо своими руками, его пальцы поглаживают линию моей челюсти. Мои глаза закрываются. – Ты когда-нибудь убьешь меня, женщина, - он наклоняется и мягко прижимает свои губы к моим. – Ты никогда меня не слушаешь.
Я улыбаюсь из-за его южного акцента. – Конечно же, нет, - шепчу я в ответ.
- Ты просто создана для меня, да?
- Кто еще будет мириться с тобой?
Джуд усмехается, когда хватает меня за волосы и дергает мою голову назад. – Мне и не нужен никто другой.
Его губы врезаются в мои, а его руки пробегаются вниз по моей спине и хватают меня за задницу. Он с легкостью поднимает меня, в то время как мои ноги обнимают его бедра. – Только не притворяйся, что не любишь это, - он бросает меня на кровать и нависает сверху, на его лице появляется хищный оскал. Мой желудок сжимается, а дыхание ускоряется.
- Конечно, люблю, - выдыхаю я.
- Знаю, - отвечает он, хватая меня. – И я собираюсь напомнить тебе, почему ты так в восторге от этого, - его пальцы обвиваются вокруг моего горла, на его губах появляется дьявольская улыбка. И я действительно это обожаю.
Глава 26
Джуд
Я паркую свою машину около книжного магазина и опускаю зеркало вниз, быстро пробегаясь пальцами по волосам, чтобы придать им объем. Я не сказал Тор, куда поехал. И это чертовски неправильно.
Марни и Рич отслеживали звонки Стена. Сегодня утром я узнал, что Джо возвращается завтра, приземляется в Нэшвилле, и что Стен планирует забрать его. Мне нужно, чтобы Стен был в таком отчаянии, что будет делать все, что я ему скажу. Можно угрожать чьей-то жизни сутки напролёт, но это не произведет того эффекта, как если бы вы угрожали жизни того, кого они любят.
Надеюсь, мне получится заманить девушку, потому что я не хочу прибегать к тому, чтобы похищать ее силой, но сделаю это, если понадобится. Я открываю дверь машины и выхожу на тротуар, разглаживая складки на своих брюках. Колокольчик звенит, когда я захожу внутрь, и, к моему счастью, София Соломон переставляет книги на полке с правой стороны. Ее черные волосы аккуратно перевязаны бантиком, на ее выразительных скулах видна косметика. Я прохожу мимо нее, притворяясь, что осматриваюсь, но, на самом деле, не спускаю с нее глаз. Наконец, она поднимает свой взгляд, улыбаясь, когда наши глаза встречаются. Я усмехаюсь и нагло пялюсь на ее тело, улыбаясь еще шире, как я это умею. Ее щеки краснеют, и она быстро отворачивается, склоняясь над книгами, лежащими на полке. Я пытаюсь припомнить список ее интересов, в какой школе она училась, какова ее главная цель. Социальные сети делают все намного проще для таких ублюдков, как я, которые делают то, что не следует.
Я подождал несколько минут, прежде чем медленно встать позади нее, и коснулся ее плеча своей рукой. Она подпрыгивает от неожиданного прикосновения. – Прости, не хотел тебя напугать, но я ищу Апокрифы. Они есть в этом магазине? – мать твою, я звучу как гребаный чмошник.
- Да, есть, - на ее лица возникает странный взгляд. – Я покажу тебе, - я следую за ней по проходу, позволяя неправде зайти дальше.
– Спасибо, - отвечаю я. – Я изучаю их для диссертации. Хочу получить докторскую степень по истории религии.
Она оглядывается через плечо, улыбаясь. - Я тоже.
Через час мы обсуждаем разные религиозные теории и смеемся. Я закрываю книгу и смотрю на часы. – Мне уже нужно уходить, - я замираю и прищуриваю глаза, глядя на нее. – Не хочешь выпить или что-то в этом роде?
Она кусает губу и хихикает. - Да, конечно.
Встретимся в The Blue Monkey в восемь?
Она кивает, а я направляюсь к стойке, оплачиваю книгу и ухожу.
***
- Как ты можешь не любить Тейлор Свифт? – она допивает свой четвертый мартини. Блядь, как же она бесит.
Я оглядываю тускло освещенный бар, заставляю себя улыбнуться и пожимаю плечами. – Просто не люблю. Хочешь еще один? – спрашиваю я, указывая на пустой бокал, который она ставит на стол.
- Мне, наверное, не следует больше пить. Я становлюсь слишком неконтролируемой, когда пью, - смеется она. – А тут еще и ты, чертовски горячий, я бы сделала поистине грязные вещи с тобой, уважаемый.
- Ммм, вот как?
- Ага, - отвечает она, наклоняясь, чтобы поцеловать меня. Я хватаю ее подбородок, останавливая ее, и ее глаза расширяются.
Я смотрю ей в глаза, нежно поглаживая своим большим пальцем ее подбородок. – Ох, поверь мне. Ты не захочешь делать это прямо здесь. Я не очень хорошо умею себя контролировать. – Я опускаю свою руку, и она пошатывается на табурете. – Я не играю, как все эти миленькие мальчики, - ухмыляюсь я и практически вижу, как она отключается. Я достаю стодолларовую купюру из своего кошелька, поднимаю ее стакан и кладу под него наличку, затем беру девушку за руку и вытаскиваю ее из-за барной стойки. – Хочешь, чтобы я показал тебе, что имею в виду? – рычу я.
Она хихикает и следует за мной по лестнице к выходу из бара. Мое сердце медленно набирает свой темп. Я собираюсь похитить эту двадцатиоднолетнюю девушку. Они вообще не похожи, но все, что я вижу, когда смотрю на нее – это Тор. Она ни в чем не виновата, и от этого осознания часть меня желала бы этого не делать. Я сглатываю, когда открываю пассажирскую дверь и наблюдаю, как она забирается внутрь, тяжело вздыхая, когда иду к водительской стороне.
Я завожу двигатель и смотрю на нее. Она смотрит на меня, нервная улыбка играет на ее губах.
- Я никогда раньше этого не делала, - робко говорит она, когда я выезжаю с парковочного места.
- Как и я. - Я никогда никого не похищал. Дерьмо…
- Как-то не верится.
Я включаю радио, пока набираю скорость на дороге и выезжаю за пределы штата. Я наблюдаю, как она нервно играет с прядью своих волос. – Так, где ты живешь? – спрашивает он.
- Недалеко отсюда.
***
Я закрываю дверь, запирая ее на замок за собой, когда бросаю ключи на стол. Во мне кипит нервное напряжение. Мои глаза смотрят на ее затылок, и я стараюсь успокоить свой бешеный пульс.
- Милое местечко, - говорит она, когда входит в гостиную. Рич выходит из коридора, и она подпрыгивает.
- Ну, привет, - говорит он, его глаза скользят по ней. София разворачивается ко мне, ее лицо бледное.
Мои брови скользят верх, когда я хмурюсь. – Извини, - говорю я, приближаясь к ней. Она кричит и бежит к двери, но я хватаю ее за плечи и удерживаю на месте. Она борется, кричит.
- Да свяжи ты ей уже эти чертовы руки, Рич.
Я чувствую, как зубы вонзаются в мое предплечье, и стискиваю свои зубы. Она каким-то образом освобождает одну руку и ударяет меня в челюсть. Моя губа пульсирует, когда струйка крови стекает по моему подбородку. Я хватаю ее за руки, разворачиваю и прижимаю к стене. Используя вес своего тела, я удерживаю ее на месте, пока Рич связывает ее запястья.
Используя тыльную сторону своей руки, я вытираю кровь с разбитой губы, когда смотрю на нее. Она связана, с кляпом во рту, но все еще извивается, пытаясь избавиться от оков.
Рич смотрит на меня. - Как долго я должен ее удерживать?
- До завтра. Надеюсь, - я приседаю перед ней, и она закрывает глаза. – София, прости, но мне нужно, чтобы твой папаша выполнил одну мою просьбу, а это единственный способ заставить его это сделать, - я достаю телефон. – Все, что тебе нужно, это покричать, хорошо? – я поднимаюсь и отхожу от нее на несколько шагов, когда набираю номер Стена. Я включаю громкую связь.
- Алло?
- Стен, мне нужно небольшая услуга от тебя, партнер.
- Кто это?
- О, нет, тебе не нужно волноваться о том, кто это, черт возьми. О чем тебе стоит переживать, так это о том, кто у меня здесь, - я наклоняюсь к Софии, ее глаза блестят от слез. – София, не хочешь поздороваться с отцом? – она мычит сквозь кляп. Я поддеваю пальцем ткань и вытаскиваю его. Порваный материал спадает на шею, а затем ее крики пронзают мой слух.
- Папуля, попочка, пожалуйста, помоги мне. Пожалуйста ... – рыдает она. От этого в моей груди что-то сжимается. Это так неправильно.
В телефоне слышно его дыхание. – Если ты причинишь ей боль каким-либо образом…
- Все зависит от тебя. Все, что я хочу, это Джо Кэмпбелл, ты делаешь, как я говорю, и она будет в порядке. Если ты не ...- я сглатываю, потому что действительно не думал о том, что я сделаю, если он откажется выполнить просьбу. Я не хочу думать об этом дерьме.
- Я не тот мужчина, с которым ты захочешь играть. Это так, к слову.
- Пожалуйста, только не причиняй ей вреда, - у отчаяния есть голос, и я знаю, как он себя чувствует, что делает все только сложнее, чем мне того хочется.
- Ты не станешь звонить полицейским, федералам; ты абсолютно никому об этом не расскажешь. Если сделаешь это, она погибнет. – Рыдания Софии становятся громче, но я пытаюсь не обращать на них внимания. – Я позвоню тебе завтра, и ты встретишься со мной. Я пойду с тобой, чтобы взять этого ублюдка. Если ты ему хоть что-то скажешь, один из моих ребят ее убьет. Я не верну тебе Софию, пока не получу Джо. Мы поняли друг друга?
- Папочка… пожалуйста. Пожалуйста, сделай это. Я не хочу умирать!
- Ты не умрешь, малышка. Папа не позволит этим ублюдкам причинить тебе боль, - он делает паузу на мгновение. – Если ты ее мне не вернешь, я найду тебя.
- Ты сделаешь так, как я сказал, и не возникнет никаких проблем.
Я вешаю трубку и смотрю на Рича. – Покорми ее. Будь милым с ней. Не прикасайся к ней! – Мой взгляд опускается на Софию. – Я спрошу тебя, сделал ли он тебе больно, и ты скажешь мне правду, - я возвращаю внимание к Ричу. – Ты не навредишь ей, и я дам тебе четверть миллиона. Если хоть один волосок упадет с ее головы, я убью тебя.
Он потирает рукой свою массивную шею. – Хорошо. Понял.
- Твой папа работает на неправильного человека, милая, - говорю я, когда разворачиваюсь к двери, чтобы уйти.
Глава 27
Виктория
Входная дверь открывается, и Джуд заходит в кухню. Он выглядит изможденным, и на нем надеты… - Это слаксы?
Он взглянул вниз. – Ага, не спрашивай, - ворчит он.
Его глаза скользят по разобранному пистолету, и он вопросительно поднимает бровь. Я пожимаю плечами. – Ты знаешь, что у тебя проблемы, верно? – говорит он.
- Эм, ты смотрелся в зеркало? Вот прямо здесь… - я тычу в него пальцем. – Вот это проблема. Это что у тебя… гель в волосах? – Он проводит рукой по своим волосам.
- Я, кажется, говорил тебе не задавать вопросов? – он выглядит так, словно встревожен чем-то.
- Грубиян, - бормочу я, снова возвращая свое внимание к пистолету.
Он обходит меня сзади и наливает себе стакан воды. Я вздыхаю и встаю, направляясь к нему. Он смотрит вниз на стакан в руке, не поднимая глаз, пока я не оказываюсь прямо перед ним. Мои глаза останавливаются на небольшой кровоточащей ране на его губе.
Я хватаю его за подбородок и поворачиваю лицо на бок, чтобы осмотреть рану. – Что произошло?
- Опять двадцать пять, - рычит он, вырывая свое лицо из моей хватки. – Не доставай меня долбаными вопросами, - он бросает стакан в раковину и расстегивает рубашку, когда выходит из кухни.
- Джуд! – кричу я, следуя за ним. – Не смей от меня уходить. Что случилось с твоей губой?
Он продолжает идти, бросая рубашку на пол, прежде чем заходит в спальню. Я следую за ним, отказываясь позволить ему уйти от ответа. Что-то тут чертовски не так, и я хочу знать, что именно. Когда я захожу внутрь, он склоняется над комодом, глядя на свое отражение.
- Просто оставь меня в покое, Тор. Я не собираюсь отвечать перед твоей гребаной испанской инквизицией.
- Что, черт возьми, с тобой не так? Ты как чертов ураган с вечно попадающей в неприятности задницей, и почему я должна мириться с твоим дерьмом? – выпаливаю я.