Наивная дурочка.
Пашка совсем не обрадовался. Даже не притворился. Сразу стал отговаривать, предложил сделать аборт, пока не поздно. Стефания не понимала. Да, он не намного старше ее, но уже подрабатывает в папиной фирме. В конце концов, родители помогут первое время.
Но Пашка был категорически против. Чем больше она пыталась его убедить, тем больше и грубее он противился. Они поссорились. Он сказал, что ему нужно время, все осознать, посоветоваться с папой.
Стефания тоже рассказала родителям. Они, хотя и сильно обеспокоились случившимся, но решение дочери поддержали. Значит - рожать, несмотря ни на что!
Пашка долго не объявлялся, словно надеясь, что проблема рассосется сама. Но животик у Стеши наоборот только увеличивался.
Когда все было и так очевидно, парень позвонил и промямлил что-то невнятное про ответственность и молодость, про перспективы в жизни и планирование семьи.
Стефания выслушала молча и положила трубку. К тому времени она уже успела выплакать все слезы о так неожиданно окончившейся первой серьезной любви. А ведь она его действительно любила, и он отвечал взаимностью. Они строили планы, правда, дети в них на тот момент не фигурировали. Оказалось, что обстоятельства бывают выше и важнее даже самых прекрасных чувств. Или даже самые высокие чувства гнутся к земле при встрече с прекрасными обстоятельствами?
Растить Машу одной было тяжело, но она справилась. А когда отправила ее во взрослую жизнь - в университет, случилось несчастье с комой. Хорошо, что мало-помалу ситуация нормализовалась.
Маша, под чутким руководством Артема Андреевича, действительно быстро пошла на поправку. Сначала научилась самостоятельно принимать пищу, затем различать людей - узнала мать - вскоре начала говорить. Стефания и не думала, что человек может испытать такое счастье! Маша ее узнала!
Еще некоторое время ушло на то, чтобы она смогла сформулировать и описать свое состояние после комы.
Как и предполагали, дело действительно было в обнулении характеристик до возможного минимума. Маша оказалась словно новорожденной. Но у младенцев уходит очень много времени, прежде чем они обретают хоть какую-то самостоятельность. Если бы не питерский врач, неизвестно сколько бы лет это заняло у девушки. Но Артем Андреевич оказался настоящим сокровищем, за считанные дни с помощью специальных упражнений он спровоцировал организм, мозг Маши на более активные действия. Сначала по наитию она распределила первые характеристики, потом, обретя способность мыслить, раскидала остальные, чтобы вновь вернуться на прежний уровень жизни.
Однако, некоторое количество она оставила нераспределенным, когда поняла, какие горизонты это открывает.
По аналогии начали выхаживать и Лену Щербинину. Прогресс там был не такой быстрый, но очевидный.
Стефания была на седьмом небе. Грозовая туча, казалось, миновала. Ее девочка поправлялась, врачи не диагностировали и не предрекали никаких осложнений.
Понять, что же послужило причиной комы оказалось не так просто. Никаких наркотиков девочки не употребляли, по крайней мере в открытую. Оставалось думать, что их в молодежном клубе давали тайно. Например, подсыпая в чай.
К тому времени выяснилось, что помимо Лены и Маши в другой больнице оказались в таком же состоянии еще трое участников клуба. Что лишний раз доказывало безусловную причастность Сергея Александрович к произошедшему.
Удалось ли его задержать - Стефании не было известно. Андрей Козлов, со свойственной ему сдержанностью, совсем не спешил делиться ходом следствия с ней. Да и виделись они всего два раза - в день исчезновения Романа, а второй раз - спустя пять дней, когда он зашел поинтересоваться здоровьем девочек, о чем-то переговорив и с Артемом Андреевичем и с местным врачом Валерием Сергеевичем.
***
Роман с трудом, превозмогая боль, сел в кровати. Несколько закинутых три дня назад очков в Силу и Выносливость заметно ускорили процесс регенерации организма от нанесенных Толиком травм.
Было крайне неприятно, что какой-то перекаченный малолетка так просто смог его отмудохать до полусмерти, поэтому, недолго думая, Пластинин решился на увеличение физических характеристик. В загашнике, таким образом, осталось совсем мало нераспределенных очков. Ну что же, и то хорошо, все равно оставалось какое-то пространство для маневра на случай будущих непредвиденных ситуаций.
Люди Козлова, как тот и обещал, оказали ему первую помощь и отвезли в Тверь, на квартиру Сани Алмазовой. Их первая встреча, спустя столько лет, вышла совсем не такой романтичной, как это принято показывать в кино или литературе: Роман кое-как улыбнулся подруге детства, пробормотал “привет” и, теряя сознание, опустился на кровать.
Говорить мешали поврежденные ребра, мысли в голове предательски отказывались формироваться в слова. Лишь спустя полтора суток забытья он смог собраться с силами и повысить характеристики Силы и Выносливости. После этого нырнул в сон опять, давая организму перестроиться, согласно новому раскладу.
Все это время Саня заботливо ухаживала за ним, но говорила лишь самый минимум, отмахиваясь: “Потом, Ромка, все потом!”
Наконец, он окреп достаточно, чтобы постоянно пребывать в сознании и соображать. Он встал с постели и, держась за стенку, вышел из выделенной ему спальни. Из другой комнаты доносился звук работающего телевизора. Пластинин прошел ближе и, стараясь не шуметь, заглянул в дверной проем.
Саня сидела за ноутбуком, вполоборота к двери.
- Выпрямился, Пластинкин. Я и не сомневалась, кто ж тебя согнуть-то сможет, - произнесла она не отрываясь от монитора, затем медленно встала из-за стола, повернулась и улыбнулась Роману так, что у того зажгло в груди.
Даже внешне она изменилась: из натуральной блондинки превратилась в брюнетку, уже не казалась такой хрупкой, как раньше, длинные теперь волосы собраны в хвост, вместо привычных локонов, спадающих на плечи. Прибавились очки без оправы, делающие Саню строже и серьезнее.
- Расскажи, как ты жил? - спросила Саня.
Роман в одно мгновение вспомнил последние годы жизни и роль Алмазовой в его судьбе - в груди сразу остыло.
- Нормально, - он пожал плечами.
- Трудно было?
- Не труднее, чем другим.
- Как ты, вообще? - она переформулировала вопрос.
- Нормально, - повторил Пластинин
- Ты в своем репертуаре: все такой же немногословный, - ухмыльнулась Саня.
- Выпить есть?
- Тебе нельзя, ты на таблетках.
- На каких еще таблетках?
- Волшебных... Тебе, конечно, повезло, что ребра не сломаны, но организму нужна помощь в восстановлении. Ты же не собираешься у меня месяц валяться?
- ...нет, конечно, - помедлив ответил Роман. Потом прочистил слегка осипшее то ли от волнения, то ли от долгого сна горло и сказал: - Ты начисляй, давай.
Саня как-то по-детски поджала губки, энергично развернулась и пошла на кухню.
Вернулась обратно с початой бутылкой шестидесятиградусного виски “Гленфарклас 105”.
- Кружки в серванте возьми, - бросила Алмазова.
Роман только тогда осмотрелся в комнате - она не сильно отличалась от его, в Волхове. Такой же советский ремонт с советской же мебелью. Только техника была заменена. Плазма, ноутбук, кондиционер - неужели в Твери бывает такая жара или его используют для обогрева? Он задался вопросом, почему Саня живет здесь? Уехала после смерти Гоши? Но квартира не ее, сразу видно, чужая, плохо обжитая. Или она специально сняла такую, чтобы не приглашать его домой?
Пластинин вытащил две чашки из коричневого, под глянец, серванта, покрытого сверху кружевной салфеткой. Поставил на стол, присел.
Саня разлила виски, решительно, по-мужски.
- За Гошу, - вставая сказал Пластинин.
Саня помедлила, затем поднялась, посмотрела Роману в глаза и выпила виски залпом, не чокаясь. Роман сделал то же самое. Напиток обжег язык, небо, гортань, но уже через несколько секунд во рту разорвалась граната с нежнейшим послевкусием.
Помолчали.
- Знаешь, кто его? - спросил Пластинин.
Алмазова смотрела ему прямо в глаза и молчала.
- Сань...
- Пласт, давай оставим эту тему.
- Саня, он ведь не только тебе... - Роман выругался про себя за такую невнимательность - он только сейчас заметил обручальное кольцо на пальце у Алмазовой. - Так вы?..
Женщина поймала его взгляд, кивнула и вновь опустила глаза.
Роман резко, слишком резко, схватил бутылку и налил себе полную чашку - плевать, что этот виски пить залпом - преступление. Выпил.
- Не знали, как тебе сообщить...
- Вы хороший способ выбрали...
Роман разлил еще виски, теперь поменьше. На душе уже стало теплее и мягче.
- Гошан, собака, даже с того света стебется надо мной, - усмехнулся Пластинин и, спохватившись, посмотрел на Саню.
Та за секунду налилась краской от гнева, глаза вспыхнули, ногти впились в стол.
- Пласт, твою мать! Ты хоть понял, что сказал?!
- Извини, Сань, - сглотнул он.
- Дебил.
Роман задумался о превратностях судьбы. Могли ли они тогда, в школе, подумать, что спустя столько лет будут сидеть в странной квартире в Твери... она - вдова, а он... Такие родные и такие чужие друг другу люди... Пережив столько событий.
В тот момент он очень отчетливо чувствовал именно отчужденность от Сани.
Даже злоба ушла, уступив место, нет, не безразличию, а отстраненности. Она давно уже не была его, но долгие годы он не мог это принять до конца. А ведь с Гошей Алмазову связывало чуть ли не больше, чем с ним. В конце концов, они были женаты, наверняка венчались. Роман, как ни странно, очень серьезно и мелодраматично относился к браку.
О чем теперь им было говорить? Что обсуждать? За что извиняться?
- Над чем он работал?
- Пласт!
- Алмазова! - Роман сам не ожидал такой грубости от себя, он произнес эту фамилию в тысячный? Стотысячный раз! Но впервые с такой злостью и холодом. - Ответь, - смягчился он, - ...пожалуйста.
Саня принялась чертить линии на белой хлопчатобумажной скатерти стола. Она всегда так делала, когда размышляла или пыталась решиться на что-то, Роман это хорошо помнил.
- Пожалуйста... - попросил он опять.
- Он взял твое дело. Когда тебя закрыли.
- Зачем? - удивился Пластинин. - Почему?
- Хотел помочь... Чувствовал вину... Пытался вытащить тебя...
- Столько лет?
Саня вздернула уголок рта и пожала плечами.
Так значит Гоша не забыл про него тогда, не кинул, не отрекся от дружбы? Да, не навещал на зоне, не писал, но, возможно, были причины. Он старался помочь иначе, не сочувствием, а действием.
Роману стало стыдно за мысли, которые роились в голове относительно друга все эти годы.
- Мне нужен доступ к результатам его работы!
- Пласт, ты же сам все понимаешь... никто тебе ничего не покажет. Даже я не в курсе.
- Саня, погибли люди, и еще многие могут погибнуть. Я уже нарыл много, но не добрался до главных. Я смогу их остановить.
- Да тобой просто движет месть, а никакое не чувство справедливости или желание спасти жизни. Наши разберутся и без тебя. Козлов крутой, ты сам знаешь. А если хочешь помочь, слей ему всю инфу, что нарыл.
Пластинин болезненно поморщился - подобнаглела Саня, нечего сказать. Он не был идиотом и понимал свои мотивы. Конечно, одним из них было желание наказать тех, кто сломал ему жизнь. А вот чего ему не хотелось, так это доказывать окружающим свою невиновность в том, что произошло четыре года назад.
Однако, когда Саня бесцеремонно ткнула носом в жажду мести, его это сильно задело. Желая ответить ей хоть какой-нибудь колкостью, он, неожиданно для себя, спросил:
- Почему ты тогда уехала в Москву?
Саня замерла с поднятой кружкой, но вопрос поняла сразу, Роман заметил это по ее изменившемуся взгляду.
- Ты ждал двадцать лет, чтобы задать этот вопрос?
- Я жду двадцать лет, чтобы получить ответ.
- Я же говорила... отца перевели...
- Да брось ты... - Роман махнул рукой. - Я в это даже тогда не верил.
Саня налила себе полкружки виски, сделал большой глоток.
- Что уж теперь, может быть давно надо было тебе сказать...
Роман невольно выпрямился на стуле, не веря своим ушам.
- Когда после вступительных экзаменов я уехала с родителями на летние каникулы, оказалось... Ну... в общем, мы с тобой...
- Вот оно что, - Пластинин почесал лоб. - Я проверял, поднимал все твои медкарты.
Алмазова смотрела на стол перед собой.
- Понятно. Ты этого ожидала. Сделала все анонимно.
Она отпила еще глоток.
- Почему не сказала мне? Это же касалось и моей жизни... нашей жизни... зачем ты так?
- Пласт! Не смей, - она взглянула ему в глаза и Роман увидел в них всю историю.
- Отец... это он настоял?
- Он хотел внуков, но позже, когда я сделала бы карьеру, - глаза Алмазовой увлажнились. - А тогда... было слишком рано. Я пыталась возразить, но какой бы дерзкой я не была в те годы, перед отцом я вела себя, как кролик перед удавом. Его авторитет в семье колоссален. А я, по правде, все-таки испугалась. Ведь училась, готовилась, поступила... впереди успешная карьера, а как же иначе? Александра Алмазова не может оступиться, сплоховать, подвести отца, она ведь победительница! А тут - пеленки, какашки, коляски и мамочки-декретницы на детской площадке в подругах. Все разговоры только о том, как мы покушали, как мы поспали...
Тебе решили не говорить. А я... я не могла дальше... надо было уехать, подальше от тебя... понимаешь? Да ничего ты не понимаешь! Хотя сейчас уже и я себя не понимаю. Почему так случилось?
Роман выругался несколько раз, абсолютно не сдерживаясь в выражениях и лицах, на кого они были направлены.
- Ром, это все-таки мой папа.
- В жопу его... - он опустошил кружку.
- Может быть и в жопу, - кивнула Саня, подумав. - Я ведь после этого не могу иметь детей. Тогда было слишком рано и тут же стало слишком поздно - парадокс.
Виски в бутылке предательски кончалось...
Глава 10. Послевкусие
Пластинин проснулся, когда в комнате было уже темно. Он не сразу сориентировался, где находится и какое время суток за окном. Постепенно воспоминания подсказали ответ, и он ему совсем не понравился. Роман громко выругался, несмотря на охрипший после сна и алкогольных возлияний голос.
Вчера они просидели с Саней до глубокой ночи... а потом... потом он помнил совсем смутно. Все-таки его организм был слишком слаб и не смог полноценно сопротивляться выпивке. Его развезло и сознание уехало в неконтролируемый угар. А что было дальше? Пришлось снова выругаться - они переместились в спальню. Зачем? Почему? И это на фоне его чувства отчужденности к бывшей возлюбленной? А как на том свете он посмотрит в глаза Гоше? Хотя до того момента еще нужно дожить... точнее, умереть.
Нет, человек априори склонен к искушениям, это и без Ветхого Завет подтверждается повсеместным падением под влиянием всевозможных пороков.
Он все еще не понял, как реагировать на вчерашнюю встречу. Зачем она была нужна? Только лишь для получения информации о расследовании Гоши? Или чтобы наконец узнать, почему же много лет назад в Москву уехала Саня? Или чтобы совершить очередную ошибку? Не хватало его повышенного интеллекта для ответа на эти вопросы...
Тело после долгого сна чувствовало себя куда лучше. Роман сам удивился такому ускоренному метаболизму и регенерации. Встал с кровати, сделал несколько шагов, осторожно поднял и опустил руки: ребра все еще болели, и боец из него в тот момент был никудышный, но перемещаться он мог.
Не включая света, он прошел в гостиную комнату, щелкнул выключателем, прищурил глаза с непривычки. Следов пьянки не осталось: стол был аккуратно убран, посредине шпилем торчала большая пластиковая бутылка минералки и прислоненный к ней конверт. Стало очевидно, что в квартире он один.