Как я недавно узнал, команду Сокея объявили пропавшими без вести или условно убитыми, но из-за идущей войны решили пока не разглашать факт смерти целой группы шиноби. Орочимару мастерски затер все следы - тела, что он убрал под землю, разорвало на мелкие кусочки, которые оперативно доели жуки Тойшо. Все следы чакры были затерты так, что установить личности сражавшихся смог бы только очень чувствительный сенсор, и то не позднее десяти часов с момента конца битвы.
Но кинулись искать группу слишком поздно, поэтому единственное, что смогли с точностью установить, так это сам факт сражения и мельчайшие остатки плоти и крови в земле. В общем, ситуация вышла щекотливая - было точно выяснено, что член клана Абураме умер вместе со своим противником, также помимо этого было засечено еще несколько смертей, но вот выживших так и не смогли обнаружить.
Ладно, подведем итоги: Ясуна пока не знает о смерти брата и в любом случае не сможет распознать его убийцу. Значит, что основной проблемой остается мое чувство вины, которое мне придется запихать куда-нибудь поглубже. Да... неприятная ситуация. Но, увы, уже ничего не изменить...
Погрузившись в себя, я пропустил приход четвертого члена команды - Сарутоби Асумы, сына нынешнего третьего Хокаге. Хм... тоже неожиданно, хотя ничего удивительного в этом нет - насколько я помню, он отлично владеет стихией огня, воздуха и тайдзюцу. Выглядел Асума практически так же, как и в оригинале, только более молодым: вместо бороды - щетина, одет в стандартную форму Конохи с жилетом чуунина, на поясе висит знаменитая пара кастетов, а во рту он держит сигарету, от которой за ним тянется полоса темно-серого дыма.
Кивнув ему в знак приветствия, я принялся ждать оставшихся двух членов команды. Следующим пришел джоунин, им оказался крепко сбитый жилистый мужик среднего роста с хмурой миной на небритом лице. Махнув головой Волку, он внимательно нас осмотрел и сказал:
- Меня зовут Реуджо Идосу, с этого момента я являюсь вашим командиром, - выслушав наши имена в ответ, он продолжил, - с этого момента мое слово - закон. Любого, кто не будет следовать моим приказам, я убью в тот же миг, так как не собираюсь из-за какого-то недоумка подставлять под удар всех остальных. Это всем ясно?
Получив ото всех нас утвердительные кивки, он еще раз осмотрел наши нестройные ряды:
- Где еще один?
- Он должен скоро подойти, - ответил за всех нас Волк, - он...
- Ийаааа!!! Сила юности бурлит в моих жилах!!!!! - нечто в зеленом комбинезоне вынесло входную дверь в комнату и молнией метнулось к нашему джоунину, - чуунин Майто Гай в вашем распоряжении!!!
Все впали в ступор. Даже отсюда я смог заметить, как у джоунина задергался левый глаз. К моей гордости, я смог сохранить хладнокровие, хоть и далось мне это нелегко, а вот Реуджо было реально жалко: основной 'удар' был направлен как раз на него, так что я ему не завидую. Так вот ты какой, зеленый ди... зверь Конохи!
- Эээ... мы тебя ждали Гай, - спас ситуацию Волк, который первый отошел от шока, - теперь я могу дать вам первое задание, после него вы перейдете в распоряжение Намикадзе Минато, который возглавляет силы Конохи на том участке фронта.
- Да, конечно, - Идосу вернулся в мир реальный и, смерив подозрительным взглядом белоснежную улыбку Гая от уха до уха, по очереди представил всех нас будущему сильнейшему мастеру тайдзюцу.
- Ладно, начнем. Ваша первая задача состоит в том, чтобы перехватить груз, который шиноби Скрытого Камня перевозят из одного разграбленного селения на западной оконечности фронта. Это поселение принадлежало клану Тиас, который скорее всего уже полностью вырезан. Его члены никогда ничем особенным не славились, да к тому же всегда отказывались от присоединения к Конохе, так что особых причин что-либо делать в этом направлении нет. Если бы не одно но...
- И что это за 'но'? - выразил общую мысль джоунин.
- Ивагакуре выделила целую команду своих шиноби для транспортировки какого-то свитка, который судя по всему имеет очень большое значение для деревни Скрытого Камня. Мы не знаем, что из себя представляет этот свиток, но нельзя допустить, чтобы он попал в руки к врагу. Поэтому задача такова - либо перехватить, либо уничтожить. Ясно?
- Да, - ответил Реуджо, забирая несколько свитков из рук представителя анбу, - выступаем завтра утром.
Спустя минуту, когда все вышли из здания Каге, джоунин заговорил:
- Основное мое требование к вам я уже озвучил, так что надеюсь, что с дисциплиной все будет в порядке. Выступаем завтра утром, припасы брать на два дня, снаряжение - все необходимое. Встречаемся в пять утра возле ворот, удачи, - с этими словами Идосу пошел куда-то по своим делам, махнув на прощание рукой.
Хм, он мне даже нравиться. Четко и по делу. Ладно, мне тоже пора:
- До завтра, - сказал я своим напарникам, одновременно с этим сложив несколько печатей. Спустя секунду я исчез в вихре из листвы, применив Шуншин но Дзюцу.
Глава 8
Без десяти минут пять все кроме джоунина уже находились в точке сбора. Поприветствовав Гая и Асуму кивком головы, при этом напрочь игнорируя Ниасу с Ясуной, я облокотился о створку ворот и приготовился малость вздремнуть до прихода Реуджо - практически всю ночь меня мучила бессонница, поэтому погрузился в полусон-полуявь я в тот же миг, как только моя спина коснулась отполированной древесины.
- Куджоооо! - на громкий вопль, внезапно раздавшийся под ухом, я отреагировал соответственно: удар ногой в область паха и одновременно с этим перекат в сторону. К сожалению, мой удар был принят на жесткий блок и не причинил особого вреда, а всего лишь откинул зеленого зверя Конохи на пару метров.
- Какого биджу, Гай?! - оглядевшись по сторонам, я понял, что джоунин все еще не пришел, да и вообще, с того момента, как я задремал, прошло не более пары минут.
- Куджо, как ты можешь спать?! Ведь скоро сила юности поведет нас в бой! Разве ты не чувствуешь... - на этом месте 'зверь' малость сбавил обороты, видя мой откровенно бешеный взгляд, не сулящий ему ничего хорошего, - ... как в наших жилах струиться неутомимая...
После этой фразы я принялся демонстративно закатывать рукава своего халата, изнемогая от желания дать в челюсть одному зеленому придурку.
- Зоку, Гай, Асума, Ниасу, Ясуна! - позади меня раздался голос Реуджо, - вы все уже здесь, так что мы выступаем! В конце дня будет привал и подробный разбор деталей, касающихся нашего задания. Сейчас в путь!
Мрачно посмотрев сначала на радостно скалящегося Гая, а потом на бесстрастную морду джоунина, я обреченно вздохнул и направился вместе со всеми к выходу.
***
- Сейчас мы с вами должны разобрать наш план действий, - сказал Реуджо, когда мы сели полукругом возле него, - я знаю способности каждого из вас, но хотел бы, чтобы вы рассказали об этом сами. Ниасу, начинай.
Ха, навевает воспоминания, однако.
- Хм, - Учиха чуть заметно скривился, но все же начал первый, - владею тайдзюцу выше среднего уровня, идеальное исполнение всех базовых техник и техник Катона, шаринган с одним томое.
- Я владею лечебными техниками на среднем уровне, тайдзюцу ниже среднего, не владею стихийными преобразованиями, могу навести слабое гендзюцу, имею способности сенсора, - без приглашения начала Ясуна, сидящая справа от Учихи.
- Хорошо, Куджо, ты.
- Пф, - я поморщился гораздо сильнее Ниасу, все-таки рассказывать о себе я очень не люблю, - тайдзюцу выше среднего, владею Дотоном и Катоном, все остальные показатели тоже выше среднего.
- Пойдет, Асума.
- Я владею... - на этом месте сын третьего Хокаге особенно сильно затянулся и после этого выкинул сигарету, - Катоном, Футоном, тайдзюцу среднее.
- Теперь я! - ну кто бы сомневался, Гай, естественно, не смог спокойно начать, - владею только тайдзюцу, стилем Цветка Лотоса! Абсолютно не владею ниндзюцу и гендзюцу, зато умею открывать пятые врата!
- Отлично, теперь делаем так, - Идосу внимательно осмотрел каждого из нас, - я, Гай и Зоку будем атаковать напрямую и свяжем противника боем. Асума и Ясуна осуществляют поддержку. Ниасу будет прикрывать всех нас, так как мы все еще не знаем точное количество шиноби противника. Есть вопросы по этому поводу?
- Да, - Учиха явно был недоволен отведенной ему ролью, - почему я в прикрытии?
- Для поддержки ты не годишься, для атаки же я взял сейчас только тех, кто сможет реально выжить в предстоящем бою. Поэтому остается только прикрытие - в нужный момент ты сможешь вступить в бой с врагом, а также при случае помочь своим товарищам.
- Вы хотите сказать, что я слабее этого? - Ниасу небрежно кивнул в мою сторону, - члены клана Учиха всегда превосходят обычных шиноби в реальном бою благодаря своим генам.
- Я не хочу это сказать, я уже это сказал, - в Ниасу уперся тяжелый взгляд джоунина, - показатели Куджо заметно выше твоих по всем направлениям, так что больше говорить на эту тему мы не будем. И еще, не надо недооценивать тех, с кем собираешься идти в бой, обычно это плохо кончается. В команде должно царить полное взаимопонимание, а также каждый ее член обязан четко знать свою роль в предстоящем сражении и не пытаться притеснить других из-за своего ущемленного чувства гордости. Я ясно выразился?
- Да, - лицо Учихи не выражало абсолютно никаких эмоций, - я все понял.
- Ну, вот и отлично, а сейчас давайте продолжим. Я предлагаю...
***
- Скоро они будут здесь, - справа от меня раздался шепот Ясуны.
- По местам!
После приказа джоунина все практически мгновенно заняли выделенные им позиции: Ниасу спрятался где-то в кроне деревьев, Асума и Ясуна отошли в бок от предполагаемого маршрута вражеских шиноби, я под одобрительным взглядом Реуджо начал погружаться под землю, используя Шинджу Заншу но Дзюцу, Гай тоже отпрыгнул куда-то в сторону, хотя ему спрятаться было труднее всех: лишенный возможности манипулировать своей чакрой на прямую, он вынужден надеяться только на навыки своего тела. Сам джоунин словно растворился в воздухе, с немыслимой для меня скоростью исчезая в неизвестном направлении.
Кислорода под землей должно вполне хватить на пять-десять минут спокойного дыхания, а большего мне и не требуется. Всего врагов должно быть не более шести человек и, как минимум, трое из них являются генинами, ведь в самый разгар войны никто не будет посылать на подобное задание отряд, полностью состоящий из чуунинов. Как сказал Идосу, мы должны максимально быстро расправиться с противником, не устраивая при этом затяжные бои.
Ха, а неплохо наш джоунин поставил на место гордого представителя клана Учиха. По силе я и красноглазый были практически равны, но вот его гордыня могла помешать ему правильно расставить приоритеты в первом же серьезном бою, тем самым жизнь Ниасу могла бы оказаться под угрозой. А кому нужны проблемы с одним из сильнейших кланов в Конохе, которые могли бы возникнуть из-за смерти одного одаренного паренька? Никому, поэтому Реуджо и решил подстраховаться и не подвергать излишней опасности Ниасу - себе дороже бы вышло.
Спустя пять минут внезапно послышался громкий крик, который быстро оборвался. Пора! Ну что же, вот и выдался мне еще один шанс проверить себя в реальном бою... Так, судя по ощущениям, рядом со мной находится кто-то, испускающий слабую яки...
Моя рука резко появилась из-под земли и, схватив противника за ногу, рывком затянула генина из селения Скрытого Камня под толщу породы, оставив на виду только голову. Хм, даже удивительно, что шиноби деревни, в которой как раз и специализируются на стихии земли, попался на такой трюк. Впрочем, это была его последняя ошибка - удар кунаем в сердце прямо под землей оборвал его жизнь.
Эффект неожиданности уже потерян, так что надо выбираться. Толчок ногами и я почти полностью высунулся из толщи земной породы. Так... раз, два, четыре, шесть, семь! Четыре генина, один джоунин, которого связал боем Реуджо, и два чуунина. Сражение только началось, а шиноби Ивагакуре уже понесли потери: одного генина убил Идосу в самом начале, второго прикончил я под землей, третьего 'маленького' уже дорезает Асума. Ха, становиться весело!
- Катон: Гокакью но Дзюцу! - от меня в сторону одного из чуунинов устремляется огненный шар двух метров в диаметре.
- Дотон: Дорью Хеки! - перед лохматым парнем в красных штанах и футболке с одним рукавом появляется каменная стена, которая берет на себя удар моей техники.
Жаль, конечно, ну да ладно, все равно силы я потратил не напрасно: Асума, увидев появившуюся каменную стену, ударом ноги вбил в нее своего противника, из-за чего бедный генин наверняка сломал пару-тройку ребер. Правда, его мучения быстро прервались - мой огненный шар оперативно завершил начатое сыном Третьего, поджарив несчастного до корочки. Слегка накатила тошнота из-за запаха паленой плоти... мда... привыкаем потихоньку.
- Вихрь Конохи!!! - раздался крик где-то метрах в двадцати слева от меня, затем послышался сильный треск и несколько деревьев начали заваливаться в разные стороны.
Хм, значит Гай связал боем второго чуунина. Ну и хорошо. Значит, что на мне остался только этот лохматый парень - четвертого генина уже избивает Ниасу, а джоунины отдалились от основного места битвы.
Рывок, и я приземляюсь на стену, которой чуунин защитился от моего прошлого удара. Раздался свист разрубаемого железом воздуха и мне пришлось уклоняться от трех кунаев, который лохматый выпустил в моем направлении. Отпрыгнув на ствол соседнего дерева, я на максимальной скорости метнулся к уже начавшему складывать печати парню: мой удар в солнечное сплетение он успел заблокировать, а вот подножку пропустил - повалив его на землю, я успел нанести два мощных удара в туловище, после чего чуунин использовал замещение. Хм, пытается сбежать?
Отталкиваюсь от земли и устремляюсь в погоню за лохматым: никто из врагов не должен уйти живым, поэтому его следовало убить как можно скорее. Нагнал я его спустя минуту - мои удары прошли для него совсем не бесследно: он держался за живот и с трудом перепрыгивал с ветки на ветку. Наверняка я отбил ему внутренние органы, ведь свою силу я в тот момент не сдерживал, а укрепить свои мышцы перед моими ударами он походу не успел. Мне даже стало чуть-чуть жалко эту команду - если бы мы схлестнулись в 'честном' бою, то вряд ли бы смогли победить их так легко, даже несмотря на свой качественный перевес. Но, увы... война есть война.
Резко ускорившись, я сбил чуунина в воздухе и мощным ударом загнал кунай ему между ребер. Спустя секунду я с удивлением увидел, как после моей атаки земляной клон начал распадаться комками грязи. Ррррр... биджу его дери... где он?!
Сконцентрировавшись на своих ощущениях и выпустив чуть-чуть своей чакры в окружающее пространство, я попытался почувствовать его яки или хотя бы отпечаток чакры, ведь пусть я и не имею дара сенсора, но любой шиноби может ощущать подобные вещи на небольшом расстоянии. Что-то смутное на грани ощущений мелькнуло позади меня. Вот ублюдок!
В тот же миг я побежал в том направлении, ведь чуунин перестал двигаться и сейчас в спешке пытался что-то сделать. Выпрыгнул я на поляну как раз вовремя: лохматый при мне передал какой-то небольшой свиток своему призванному животному - кроту, сам в этот момент поворачиваясь ко мне с явным намерением ценой своей жизни дать животному время, чтобы уйти. Хрен тебе!
Ударом ноги в живот я отправил чуунина в полет к ближайшему дереву, а крот получил от меня три куная в разные части тела, которые помешали ему быстро уйти под землю. Еще один рывок и мой кунай с громким хрустом пробивает череп животного, одновременно с этим второй рукой я вырвал у него изо рта нужный предмет.
- Ублюдок!!!
- Ха, - мое настроение стало неуклонно повышаться, - интересно, что это за свиток?
Лохматый только с ненавистью смотрел на меня и явно не собирался отвечать. Хм... это точно не письмо - бумага была слишком дорогая даже для послания к самому дайме, закрывался свиток на искусно сделанный железный замочек, при этом он был очень чистым, что весьма удивительно для предмета, который несли столько дней по труднопроходимой местности, плюс ко всему этому свиток был весьма небольшого размера - не более пятнадцати сантиметров в длину и трех в ширину. Ммм... все интереснее и интереснее: по бокам на деревянных вставках обнаружился знак деревни Скрытого Водоворота - спираль, а середину свитка густо покрывали очень мелкие иероглифы, на разбор которых мне потребуется немало времени. Ладно...