Тут сегодня было так же тихо, как и в прошлый раз. Только теперь около стойки регистрации была не только девушка-секретарь, но еще и какой-то человек. Узкая спина в черной толстовке, капюшон которой полностью закрывал голову. Я подошел ближе, протянул документы девушке, краем глаза покосившись на человека. Было совершенно невозможно определить его пол, но мне казалось, что это просто худощавый парень. Он смотрел куда-то в сторону, нервно постукивая по стойке тонкими пальцами в полуметре от меня.
- Добрый день, - поздоровался я, решив не обращать на него внимания. Наверное, тоже проходит процедуры. - Мне сказали прийти к трем, по поводу… - я снова покосился на парня, - ну, мне звонили и сказали…
- А, вы по поводу партнера, - улыбнулась мне девушка. Это было невероятно неловко, словно я впервые пришел в аптеку за презервативами. Если б тут не было этого парня, мне было бы значительно проще.Стук пальцами по столу прекратился. - Да, подождите секундочку. Так, хорошо. Ой, как совпало, у вас 99 процентов совместимости. И имя вашего партнера Джесси Паркер. Вот вам карточка его данных.
- Спасибо большое, - я взял документы, посмотрел на строчки, но не успел прочитать и слова, как меня кто-то потянул за футболку. Я повернулся и увидел, что меня тянет за футболку тот самый парень в толстовке. Это правда был парень. Он не смотрел на меня, а куда-то в пол, аккуратно держа кончиками пальцев мою футболку, и тут же отпустил, стоило мне повернуться.
- Извините, - тихо сказал он, - но я Джесси Паркер.
- Что? - мне показалось, что я не услышал. - Что вы сказали?
- Мое имя - Джесси Паркер, - выпалил парень, поднимая на меня глаза. У него было острое худое лицо, совсем обычное, непонятного цвета глаза и тонкие белые губы.
- Ну я очень рад, - тупо произнес я, не понимая, чего он от меня хочет. - Итан Брайан, - и тут до меня дошло. - Так, стоп. Как… Как вас зовут?
- Джесси Паркер, - словно тупому в третий раз повторил мне парень.
- Так, девушка, - я молниеносно повернулся к секретарше. - Здесь какая-то ошибка. Почему мой партнер, если это он, - парень? Я, кажется, сам мужского пола. Здесь точно ошибка.
Девушка ахнула.
- Этого не может быть, система не ошибается. Давайте я еще раз проверю, - она принялась что-то вбивать в своем компьютере. Джесси Паркер сбоку от меня безропотно стоял рядом, словно его это не касалось. Меня начала захлестывать паника. Да как такое может быть?!
- Ну и? - спросил я снова. Уже я начал стучать по столешнице пальцами.
- Нет, все правильно, Джесси Паркер, женский род, 23 года, - произнесла она, поднимая на меня глаза.
- Тогда это какая-то другая Джесси Паркер! - взорвался я, поворачиваясь к парню. - Плохие у вас шутки, мистер! Это Бренд придумал, да? Решил прикольнуться надо мной в день рождения? Ну так, Бренд, НЕ СМЕШНО! - крикнул я в лицо парню. Тот вздрогнул.
- Я не знаю никакого Бренда, но точно уверен, что я Джесси Паркер, и мне 23 года, - отчеканил тот. Он снял капюшон, и стало видно, что он блондин, лицо его, впрочем, не казалось взволнованным. - Ну давайте вы позвоните по номеру, указанному в выданной вам анкете.
- А вот и позвоню! - зло крикнул я, все еще думая, что это какая-то шутка. В глубине я всей душой молился, чтобы это была просто очередная глупая шутка. Девушка за стойкой тоже начала волноваться, она уже куда-то звонила, о чем-то говорила. Я достал телефон и со второго раза ввел цифры. Гудок, один… И в толстовке парня напротив завибрировал мобильник. Он достал его и демонстративно поднес к уху.
- Алло? - парень вопросительно поднял брови. Это стало походить на цирк. Я опустил мобильник, бессильно повернулся к девушке.
- Да сделайте что-нибудь! - я ударил рукой по стойке.
- Не советую вам так горячиться, - меланхолично заметил Джесси, засовывая руки в карманы.
- Да, мистер Итан, пожалуйста, давайте мы пока все присядем. Вернее, вы присядете вдвоем в кабинете, мы постараемся побыстрее со всем разобраться, - девушка вскочила из-за стола, пытаясь проводить нас в комнату отдыха. - Пожалуйста, подождите немного.
Я молча плюхнулся на кресло и достал телефон, утыкаясь в него. Джесси почти утонул в кресле, низко спускаясь и вытягивая ноги. Не хватало только жвачки для полноты образа. И ЭТО - мои 99 процентов? Да быть не может. Что за бред. Я нервно крутил в руках телефон, глядя сквозь стеклянные стенки, как к стойке регистрации подбежали какие-то люди, как они все вместе склонились над компьютером, а затем о чем-то беседовали, указывая друг другу на планшеты.
- Как думаешь… - я решил нарушить молчание, которое начало сводить меня с ума. - У них это первый сбой в системе?
- Наверное, - Джесси пожал плечами. - Будем знаменитостями.
- Не хотелось бы в такую историю влипнуть. Не знаю, как ты, но я указывал женский пол в анкете. Однозначно женский, - отмел я от себя все подозрения.
- Да я тоже. Тут, наверное, из-за путаницы с моими доками. У меня имя-то универсальное. Мало ли что, - он так и продолжал спокойно смотреть на меня. Взгляд его мне не понравился - открытый, безмятежный, словно он сидит на чем-то или ему попросту плевать на все. Как может быть плевать на такое?
- Тебе что, все равно? - разозлился я.
- Ну да, - отозвался блондин. - Что-нибудь да решат с нами.
- Ты удивительно спокоен, - огрызнулся я. Я повертел в руках телефон, решая, стоит ли написать СМС родителям. Нет, наверное, лучше их не волновать, это недоразумение скоро закончится.
У стойки между тем разгорелся ожесточенный спор, затем от компании отделился один человек, похожий на управляющего - мужчина в костюме, который и зашел к нам.
- Добрый день, господа, - поздоровался он, присаживаясь на край свободного дивана. Мы подобрались, даже Джесси перестал съезжать все ниже на пол и сел нормально. - В общем, такое дело, что вы, мистер Паркер, по какой-то причине оказались записаны под женским полом в нашей базе, и на основании всех характеристик, ваша совместимость, - он крякнул, сделав паузу, словно и ему стало неловко от своих слов, - ну, в общем, именно ваша совместимость составляет 99 процентов. С этим результатом мы ничего не можем поделать. Система не ошибается, - он развел руками.
- И что теперь делать? - тупо спросил я, глянув на Джесси. И вот ЭТО - мой идеальный партнер? Он снова развалился на диване, копчик уже висел над полом, а длинные ноги, казалось, занимали половину комнаты.
- Мы попробуем запросить смену партнера, но… проблема в том, что система, найдя настолько идеального кандидата, прекращает дальнейшие поиски и сразу кодирует результаты, и с этим ничего не поделать. Такое случается чрезвычайно редко, честно говоря, впервые, и поэтому пока что мы ничего не можем сделать. Госпрограмма - самое закрытое и секретное в нашей стране, поэтому открыть базу снова невозможно.
- Так, подождите, - я подался вперед. - Я не могу просто подождать другого партнера? Нового, нормального пола? Ну ведь это просто, прогоните меня по базе еще раз.
- Мы не можем создать вам новую учетную запись, потому что ваши отпечатки и ДНК уже в базе. Это приведет к катастрофическим изменениям, - виновато произнес мужчина.
- А это, - я показал рукой на Джесси, - уже привело к катастрофическим изменениям в моей жизни! - я вскочил с места, потому что он гнева не мог больше сидеть. Хотелось рвать и метать. - Я не гей! И ни разу не говорил, что гей, не намекал, и не обязан страдать из-за вашей системы!! Я хочу подать жалобу на Центр. И еще обжаловать результат. Пусть будет не 99, а хотя бы 70, но не мужского пола. Это ведь можно сделать?
- Пожалуйста, успокойтесь, - умиротворяюще произнес управляющий. - Конечно, мы сделаем все, что в наших силах, чтобы уладить проблему. Мы постараемся запросить обжалование результата. Не волнуйтесь. Почему бы вам не пойти сейчас по домам, а когда что-то решится, мы вам позвоним?
- Вот и решите! - я вышел из комнаты, злобно поглядывая по сторонам. Настроение было испорчено напрочь, от прежнего утреннего волнения не осталось и капли. Хотелось рвать и метать, прибить кого-нибудь, например, Джесси. Тот тащился за мной, снова натянув свой капюшон и глядя в землю. Ходил он как-то странно, покачиваясь на своих тонких ногах, словно сейчас упадет.
Я снизил шаг, и когда мы поравнялись, резко повернулся к нему и схватил за грудки.
- Это все ты! - обвинил я. - Ты какой пол указывал в анкете? Ты вообще парень?
- Ну с утра был, - спокойно отозвался Джесси. - Просто я из приюта, наши айди делались через жопу, вот наверное и… Да я никогда не проверял, незачем было, как я там в базе записан. Уж извини.
- Уж извини? Серьезно?! Так это точно ты виноват! И как мы можем совпадать на 99 процентов?! - вызверился я. Жутко хотелось ударить этого хлюпика. Тот хихикнул. Это окончательно вывело меня из себя, я прижал его к стене за грудки. - Смешно тебе? А если они не смогут исправить ошибку и мы останемся одни?
- Ну я и не планировал заводить семью пока. Тут просто пришло приглашение, ну я и пошел, - сказал парень. Почему он такой спокойный даже тогда, когда ему угрожают избить? Это дико раздражало.
Я отпустил его. Нет смысла искать виноватого, если это сбой системы.
- Да… пофиг, - уныло сказал я. - Извини, что вспылил. Конечно, это не твоя вина.
- Ну, может и моя, - пожал тот плечами. - Да и вряд ли мы можем совпадать на 99 процентов. Уверен, это ошибка, - тон его был умиротворяющим. Я пожалел, что погорячился. Наверняка, ему так же как и мне неприятно, что нас записали в геи. Я не имею против них ничего, они сейчас повсюду, и в нашем обществе это стало почти нормальным, но сам я не хотел бы оказаться на той стороне.
- Ладно, тогда до скорого, - я почесал голову, намереваясь отправиться домой. Правда, судя по моему взвинченному состоянию, на глаза родителям лучше не показываться. - Ну и веселый день рождения вышел, - пробормотал я себе под нос.
- У тебя день рождения? - спросил Джесси.
- Ага, сегодня 23 стукнуло. Думал, знаешь, совершеннолетие и все дела, а тут это… - я выругнулся. - Ладно, пока.
- Да подожди ты, - он схватил меня за футболку, как тогда, в первый раз. - Тебе правда 23 сегодня?
- Ну да, - как дураку повторил ему я.
- Мне тоже, - похоронным голосом произнес Джесси. Его либо прямо побелело.
- Серьезно? Ну, поздравляю, - сказал я, не понимая, что тут такого. Бывают совпадения.
- Да нет же, спасибо, конечно, но представь, система определила нас, как наиболее подходящих друг другу, и у нас даже дни рождения в один день! - воскликнул он.
- Ты что за цепочку тут выстроил? Эй, - я окликнул его, но он был так ошарашен, что смотрел сквозь меня.
- Это не может быть просто совпадением, - тем же замогильным голосом произнес блондин. - Так, стой, у тебя есть сейчас время? Я хотел бы проверить кое-что. Ты Итан, да?
- Ну есть, да, - ответил я, не понимая, что происходит. - Чего ты так всполошился? Мало ли людей рождаются в один день. Тысяча минимум.
- Пошли, - он стремительно куда-то направился. Я ругнулся снова, думая сейчас свалить, но любопытство взяло верх и я потащился за Джесси.
- Да не беги ты! - крикнул ему я, потому что на своих тонких ногах он шагал, как на ходулях.
Джесси свернул у метро, пару секунд постоял, глядя на вывески, а затем зашел в неприметную кафешку.
- Садись, - предложил он, плюхаясь на стул. Я присел напротив него.
- Ну и что мы тут будем делать? Устроим свиданку? - пошутил я, но лицо Джесси было удивительно серьезным. - Так, я пошутил.
- Я сказал, что хочу кое-что проверить, - он достал телефон и принялся в нем что-то искать. - Ага! - победно воскликнул он и повернул экран на меня.
- “Насколько хорошо вы знаете свою половинку?” - насмешливо спросил я. - Тестики глупые будем проходить?
- Да нет же, - нетерпеливо сказал он. - Открой у себя такой же.
Я послушно исполнил его слова.
- А теперь… - он загадочно улыбнулся. - Пройди так, словно говоришь о себе. А я пройду, словно о себе. И потом сравним результаты.
- Что за глупость, - пробормотал я. И зачем это делать? Я себя и так хорошо знаю.
- Ну давай, - поторопил меня Джесси, он уже открыл тест и начал что-то печатать.
Я сдался. Какой-то сумасшедший. Если он так хочет, то пусть. Я открыл тест. Вопросы были легкие - любимая группа, цвет, день рождения и прочие глупости. Я быстро ввел данные о себе.
- Готово, - оповестил я Джесси.
- Дай телефон сюда, - потребовал он. - И держи мой, - кажется, я начал догадываться, что он собирается сделать. Я безропотно отдал ему мобильник и взял в руки его. Не самая последняя модель, довольно потрепанный смартфон оказался в моих руках.
Я уставился на его ответы. Потом посмотрел на Джесси. Тот смотрел на меня с похожим выражением лица.
- Это судьба, - своим замогильным низким голосом произнес блондин, и теперь я склонен был с ним согласиться, потому что даже у меня побежали мурашки по спине. Ответы были идентичными.
***
- Да так не бывает, - возразил я. Джесси все еще пребывал в каком-то шоковом состоянии. Он был такой странный - зависал минутами, словно обдумывая что-то, а потом резко включаясь. Вот и сейчас он замер, глядя в экран моего телефона.
- - Это судь… - начал было, понизив голос, Джесси, но я его прервал.
- Так, слушай, ты можешь не говорить вот так, - попросил я.
- Не говорить как? - не понял парень.
- Вот так, - изобразил я его низкий словно потусторонний голос.
- А, так, - повторил он, лицо его мгновенно стало серьезным. А затем он улыбнулся. - Почему?
- Э, ну, просто это напрягает, - передернулся я. - Я словно попадаю на какое-то ток-шоу про экстрасенсов.
- А я в них верю. И в судьбу верю, - заявил блондин. Он вертел в руках мой телефон, рассматривая его. - Последняя модель?
- Ага, - отозвался я. - Ладно, слушай, это очень интересно все, что у нас и правда схожие вкусы, но это же ничего не значит.
- В смысле? - переспросил парень. Он, что, реально туповат? Постоянно переспрашивает.
- Ну, ты и я. Система определила нас, как партнеров. Мы могли бы стать отличными друзьями… наверное, но парой? Точно нет, - категорично отмел я такую возможность. - Я уже говорил, что я не гей. А ты?.. - я подозрительно уставился на него. Было в нем что-то такое… манерное, что ли.
- Да нет, вроде нет, - пожал плечами блондин.
- То есть, ты не уверен? - опешил я.
- Ну, я никогда не пробовал, откуда мне знать, понравится или нет, - отозвался Джесси, возвращая мне телефон. - Как можно судить о том, чего ты никогда не пробовал?
- Я и не собираюсь, - отрезал я, поднимаясь. - В общем, судьба или нет, решать нам. И я не хочу этого пути, даже если я не знаю, понравится мне или нет. С Днем рождения, кстати. Пока, - я развернулся, намереваясь уйти.
- Я не отмечаю никогда, - тихо ответил парень мне в спину. Я думал, что Джесси остановит меня - не знаю, почему. Уж очень его убежденность, что это судьба, выглядела настоящей, неподдельной. Но он не остановил меня. У выхода из кафе я обернулся - парень сидел за столиком, глядя в окно. Он снова натянул капюшон своей толстовки и о чем-то думал. Он выглядел… А впрочем, мне совершенно фиолетово, как выглядел этот парень, поэтому я вышел из кафе и побрел к метро. У меня все еще оставалась запланированная вечеринка на день рождения.
***
- Итан, дружище! - звонок Бренда разбудил меня с утра. С трудом продрав глаза и нащупав телефон, я ответил на звонок, и излишне бодрый после вчерашней пьянки лучший друг заорал мне в трубку.
- Господи, чего тебе? - отозвался я хриплым шепотом. На большее голоса не хватало. Я еще не встал, а голова уже гудела от похмелья.
- И тебе доброго утра, сын мой, - сострил парень. - Ты же сам сказал позвонить тебе как можно раньше. Ты вроде куда-то собирался.
- А… - только и смог выдавить я. - Ну, спасибо. Пока, - я отключился. Перевернулся на бок и тут же застонал. Плохо было невероятно. Ну мы вчера и нажрались. Я почти ничего не помнил. С трудом приняв вертикальное положение, я с удовлетворением отметил, что я, по крайней мере, дома. Теперь надо бы привести себя в порядок.
После нескольких очень сложных манипуляций я наконец смог доползти до ванной, умыться, обнаружить нехилый такой засос на шее, удивиться, потрогать его пальцем, порыться в памяти, понять, что не помню ни капли, и отправиться на кухню. Родителей, слава богам, дома не было. Уже на работе - было около 12 дня. Я заварил себе кофе и кряхтя уселся за стол. Повертел в руках мобильник, захваченный из комнаты.