Ответа на вопрос не последовало, ученики смотрели на нее с насмешками, а некоторые с удивлением, словно задавая вопрос: «Что, слишком смелая? Видели уже таких. Долго потом сопли вытирали…»
С видом, словно ей нет дела до окружающих, Элис подошла к шкафчику и резко его открыла, подготовившись к любой пакости. Ничего не произошло.
«Видимо, гады не любят повторяться», - напряженно подумала девушка.
Она взяла нужные книги и положила их в рюкзак. Закрыла шкаф. Собралась идти к классу, но потом обернулась, сорвала метку, скомкала ее в комок и, не увидев поблизости урну, забросила в рюкзак.
Элис шла к аудитории, замечая боковым зрением, как другие школьники ненавязчиво и не подходя близко, следуют за ней, словно чего-то ожидают. Дальше все произошло внезапно и за считанные секунды. Кто-то, подбежав сзади, схватил Элис за руки, заставляя остановиться. Перед ней появился темнокожий парень Лоран, и девушка тут же ощутила на лице холодное, липкое, пахучее вещество – зубную пасту. Брендон не успела и пикнуть, как Лоран выдавил весь тюбик ей на лицо и голову. Так же внезапно руки девушки отпустили и исполнители «ГБ 4» растворились в смеющейся толпе. Элис, хватая ртом воздух и пытаясь прийти в себя, медленно начала протирать веки от пасты. Немного поморгав и оглядевшись на веселых учеников, девушка направилась к уборной.
В туалете Элис достала влажные салфетки и принялась вытирать лицо. С волосами оказалось намного сложнее, паста слиплась и волосы собрались в неровные пряди. К горлу подступил ком. Вроде и преступления никакого не произошло, чтобы пожаловаться в администрацию, но и терпеть такое невозможно. Придется сейчас же идти к Каллену, узнавать желание. Другого выхода Элис не видела.
В клубе вся компания «ГБ 4» и Белла с Розали наблюдали на мониторе за тем, как Элис Брендон подошла к своему шкафу, увидела метку, сказала реплику про труса, и как вскоре ее обпачкали пастой.
- Судя по ее настрою, - промолвила Белла, - она не придет за желанием. Скорее, пошлет нахрен и тебя, - обращение к Эдварду, - и всю нашу школу.
- Такой расклад всех устраивает, - Каллен равнодушно пожал плечами. – Ей же меньше геморроя будет на ее задницу, а мы очистим нашу школу от очередного сорняка.
- Эдвард, - с лестницы послышался голос Майка, к которому все повернули головы. – Там Брендон хочет с тобой повидаться.
- А говорила «не придет», - довольно усмехнулся Эдвард, взглянув на Беллу. – Пусть заходит, - добавил он Майку.
Ньютон исчез, через минуту на лестнице появилась Элис. Ее лицо было чистым, а волосы около лба и ушей – в засохшей белой пасте.
- Только посмотрите, кто к нам пожаловал, - с издевкой промолвил Эдвард, развалившись в кресле.
У всех присутствующих, кроме Джаспера и Беллы, были насмешливые выражения лиц. Уитлок, не спуская глаз с Брендон, пытался подавить в себе чувство жалости и сочувствия к неразумной стипендиатке. Белла рассматривала меченую ученицу с нескрываемым любопытством, находя ее странным и в то же время любопытным экземпляром. Элис засунула руки в карманы пиджака, стараясь скрыть видимую дрожь.
- Я пришла узнать твое желание, - промолвила она чуть дрогнувшим голосом, от которого Эмметт испытал разочарование, Джейк легкое сочувствие, а Каллен восторг – периферия не совсем без мозгов, боится все-таки.
- Хью, - Эдвард позвал бармена, при этом, не спуская глаз с Элис.
Молодой парень быстро подошел, держа в руке намордник, ошейник и поводок. Брендон, чуть сузив глаза, уставилась на то, что принес бармен.
- Коль наши проблемы начались с игры в питомцев, - весело промолвил Каллен, - то предлагаю продолжить… Вот мое желание: ты должна надеть на себя все это обмундирование и весь день ходить по школе на четвереньках, а мои парни будут тебя водить на поводке, чтоб не сбежала. Ну и намордник само собой, чтоб никого не покусала.
Друзья взглянули на Эдварда. Каждый из них подумал о том, что желание невыполнимое, что Каллен однозначно решил выгнать стипендиатку из школы. Элис выслушав чего от нее хотят, глубоко вздохнула. Это был тот момент, когда на место ее страха приходит праведный гнев.
- А не пошел бы ты к черту со своими желаниями, несчастный дегенерат, - процедила Брендон, чуть не выплевывая каждое слово.
Такая реакция стипендиатки никого из присутствующих уже не удивила, в том числе и Эдварда.
- Странная периферия, - промолвил он с насмешкой, - приходит сама за желанием, а потом еще возмущается…
Сцепив зубы и ничего больше не ответив, Элис развернулась и быстро направилась к выходу.
- Да, Каллен, - ухмыльнулся Эмметт, - твоим фантазиям нет предела.
- Так же как и нет предела наглости и борзоте этой гопницы, - парировал Эдвард.
Вскоре, когда все разошлись по своим делам, Каллен уже без признаков веселья набрал нужный номер и промолвил в телефон:
- Дожимайте ее, без церемоний, пожестче…
Элис пришла на урок с пастой на голове. Некоторые одноклассники не скрывали насмешек. Преподаватель удивленно посмотрел на Брендон, но ничего не сказал.
На переменах Элис сидела на месте, не выходя из класса. На одном из уроков в аудиторию заглянула ученица из другого класса и сказала, что Элис Брендон вызывают к директору по срочному делу. Преподаватель велел Элис выйти. Девушка встала и с напрягом в душе пошла на выход. Она думала о том, что из-за отказа выполнять желание, Каллен как-то повлиял на директора? и ее теперь просто отчислят без суда и следствия.
Элис вышла в коридор, девушка, позвавшая ее, ушла в своем направлении. Брендон направилась в сторону кабинета директора. В школе стояла тишина. За дверями кабинетов шли занятия. Девушка медленно брела по коридору, смотря под ноги. Внезапно около лестницы с разных сторон к ней подлетели четверо парней: Лоран, Тайлер, Эрик и Бен. Один из них быстро зажал Элис рот так, что она и пикнуть не успела, остальные, схватив за руки и ноги, оторвали ее от пола и потащили вниз под лестницу. От страха и отчаяния девушке казалось, что ее сердце вот-вот выскочит из груди. Она отчаянно пыталась вырываться и кричать, но все было бесполезно. Брендон чувствовала себя мухой в паутине. Вместо крика получалось невнятное мычание.
Джаспер спускался по лестнице, крутя в руках зажигалку. На первом этаже его привлек какой-то непонятный звук, доносящийся из-под лестницы. Блондин остановился, прислушался. До его слуха донесся тихие мужские голоса, говорящие шепотом и странное всхлипывание с мычанием. Джаспер спустился ниже и увидел под лестницей картину: четверо парней удерживали лежащую на полу Элис. Тайлер обхватил девушку в области груди, прижимая ее руки к туловищу, Эрик сидел у нее на ногах, Бен держал голову, одной рукой зажимая рот, а Лоран одной рукой поднял вверх хвост Элис, а в другой держал большие ножницы, собираясь отрезать волосы. Девушка дрожала от страха и отчаяния. Ее юбка задралась, открыв на всеобщее обозрение белые трусики. По щеках ручьем текли слезы.
Парни замерли, устремив взгляды на Джаспера. Элис смотрела на него, не переставая вздрагивать от рыданий.
У блондина произошло раздвоение личности: «Она получила метку. Она заслужила наказание. Таковы правила… Нельзя подрывать авторитет «ГБ 4»… Я не могу пойти против своих друзей и против наших же правил… Это меня не касается… Они ведь не убивать ее собрались… всего лишь обстригут… - одна личность убеждала Джаспера уйти и не вмешиваться. – Даже если вмешаюсь сейчас, издевательства не прекратятся… все равно не смогу остановить действие метки, которую давал не я…»
Вторая личность удерживала на месте и просто не позволяла уйти.
- Ножницы - то, что нужно… - со спокойным облегчением промолвил Джаспер, доставая из кармана штанов 50-долларовую купюру. – Дайка, - протянул он к Лорану руку.
Оторопевший парень, ничего не понимая, передал Уитлоку ножницы. Джаспер, не обращая больше внимание на происходящее, сосредоточенно принялся сворачивать купюру в треугольник, а затем принялся вырезать на деньгах узоры. Изумленные парни и Элис, которая от удивления даже плакать перестала, не спускали глаз с блондина и его действий.
Закончив вырезать, Джаспер развернул купюру, из которой получилась маленькая круглая снежинка с узорами. Рассмотрев со всех сторон свое творение, блондин удовлетворенно улыбнулся. Затем, взглянул на Лорана и, показав ему ножницы, промолвил:
- Я оставлю пока у себя, мне еще нужны, потом верну. А вы продолжайте. – Развернувшись, Уитлок ушел.
- Охренеть, блядь, - произнес Лоран, после того, как Джаспер удалился, - забрал ножницы и говорит: «продолжайте».
- Хрен поймешь этих ГБшников, - пробормотал недовольный Тайлер. – Один говорит пожестче, второй ножницы отбирает…
- Пиздец, снежинку вырезал, - сказал Эрик, отпуская ноги Элис.
- Повезло тебе, меченая, - мрачно ухмыльнулся Лоран, отпуская волосы девушки. – Пошли отсюда, - обратился он к парням.
Брендон отпустили. Исполнители выбрались из-под лестницы и удалились, бросив Элис на прощанье:
- Встретимся в следующий раз.
Оставшись одна, девушка первым делом одернула юбку и вытерла слезы. Несмотря на печальное положение, плакать больше не хотелось. Помимо облегчения, что в этот раз все обошлось, Элис испытывала непонятное чувство удивления, вперемешку с благодарностью, и каким-то еще теплым ощущением по отношению к блондину:
«Он спас меня… Снежинка – смешной и нелепый предлог только для того, чтобы помочь мне…»
Выбравшись из-под лестницы и поправив прическу, Элис вспомнила, куда и зачем шла.
Когда Брендон пришла к кабинету директора, секретарь в приемной сообщила, что директора на месте нет и вообще Элис никто не вызывал, пусть не выдумывает и возвращается на занятия. Ученица не стала спорить, осознав, что ее просто обманули, выудив таким образом из аудитории во время уроков. Брендон вернулась в свой класс.
Эдвард шел по коридору четвертого этажа, когда ему на мобильный позвонил Лоран.
- Ну что там? – спросил Каллен, жаждая услышать подробности расправы над «гопницей».
- Эдвард, в этот раз не вышло… - нерешительно промолвил исполнитель.
- Что значит, не вышло? – в голосе Эдварда прозвучало раздражение.
- Мы собрались обстричь ей волосы, но внезапно появился Уитлок и забрал ножницы…
- Что?! Как забрал?! Нахрена?!
- Чтобы… чтобы снежинку вырезать… - неуверенно промямлил Лоран.
- Что сделать?! – Каллен заорал в трубку, пытаясь понять, он разговаривает сейчас с дебилом, или это из него самого пытаются сделать идиота.
- Эдвард, извини, - заискивающе затараторил Лоран, - мы сами ничего не поняли… Появился Джаспер, забрал ножницы, вырезал узоры на деньгах и ушел, забрав ножницы с собой…
- Ладно, я разберусь, - немного успокоившись, промолвил Каллен, заходя в кабинет.
- Джас здесь? – спросил он у Майка резким тоном.
- Да, - кивнул Ньютон.
Эдвард быстро направился в клуб. Сбежав по лестнице вниз, Каллен увидел Джаспера, сидевшего на диване, курящего кальян и что-то вырезающего из белых салфеток. Кроме них и бармена, никого больше не было.
- Ты что творишь? – возмущенно воскликнул Каллен, подойдя к другу.
- Кальян курю… снежинки вырезаю… к зиме готовлюсь… хочу создать нам тут зимнюю декорацию…
Эдвард, ожидавший услышать любые объяснения о жалости к нищенке и ее прекрасным волосам, просто взорвался от услышанного.
- Какие нахрен снежинки?! Тебе, блядь, ножниц не хватает?! – с этими словами он бросился к письменному столу, схватил оттуда трое ножниц, разных форм и размеров.
- Вот тебе: маленькие, средние, большие! – Эдвард положил ножницы перед Джаспером. - Если этого мало, пойди у Майка возьми еще несколько пар! Еще и того не достаточно, отправь кого-нибудь за канцелярией и купи сто пар себе! Я спрашиваю, какого хрена ты вмешался в наказание оборзевшей нищенки?!
Джаспер, с невозмутимым видом выпуская дым и расправляя очередную снежинку, спокойно промолвил:
- Извини, что помешал наказанию. Понимаешь, вдохновение, оно приходит внезапно. Я же творческий человек, вот рождается внезапно идея, и ее нужно сразу же воплотить, пока муза не слиняла… - Уитлок потянулся за следующей салфеткой. – Меня посреди коридора посетила идея, как раз кстати подвернулись ножницы, вот я и решил сразу воплотить свою идею в жизнь…
Каллен лишь выдохнул, осознавая, что нет никакого желания обсуждать тот бред, который несет Уитлок, а так же понимая, что обкуренный, чертов философ найдет кучу доводов и оправданий своим идиотским поступкам, сделает всех вокруг дураками, а сам останется молодцом. Покачав головой, Эдвард плюхнулся рядом с другом на диван и, забрав у него трубку кальяна, сам затянулся дымом.
- Не переживай ты так, - успокаивал его Джаспер, - она еще получит свое наказание. А с ножницами случайно получилось…
- Джас, креативщик ты хренов, - Эдвард выдохнул дым, - какие к черту снежинки?.. Еще два месяца до зимы…
- Ты посмотри, какая у нас тут огромная территория. Боюсь, что за два месяца не успею подготовить необходимое количество декораций.
- Ты придурок, - поморщился Эдвард и, оставив трубку, встал и направился к бару.
Джаспер, смотря ему вслед, усмехнулся.
После уроков, Элис быстро выбралась из школы и покинула территорию учебного заведения.
Ренесми весь день не находила себе места, жалея о том, что у подруги нет мобильного телефона и с ней невозможно связаться. Оказавшись дома, Элис на взволнованные вопросы соседки, рассказала, как ее всего лишь измазали пастой, но она благополучно лицо вытерла, а волосы отмоет уже дома. О других свои злоключениях Брендон умолчала, не желая огорчать Несси, которая все равно помочь не сможет, а будет лишь переживать. Ренесми спросила о желании, но Элис снова соврала, сказав, что еще не узнавала, но завтра обязательно узнает.
Приведя голову в порядок, Брендон сходила в химчистку и забрала пиджак Каллена, на котором и следа не осталось от сосиски.
Вечером в клубе «ГБ 4» началось серьезное противостояние между Джаспером, Эмметтом и Джейком в поединке в настольном футболе. Вскоре проигравший Джейк, который получил 3-е место и выбыл из игры, покинул стены учебного заведения. МакКартни с Уитлоком остались сражаться до последнего. В итоге Эмметт победил, и друзья решили это отпраздновать, переместившись к бару и не давая возможности бармену скучать.
Около полуночи парни отпустили Хью домой, и продолжили отмечать победу-проигрыш, обслуживая себя самостоятельно. Заночевать решили прямо в клубе, устроившись на диванах.
Утром два друга проснулись от шороха, который производил пришедший на работу Хью. Чувствуя себя совершенно разбитыми, парни нехотя встали, в уборной клуба привели себя немного в порядок. Бармен приготовил для них завтрак и дал опохмелиться. Затем Эмметт решил поехать домой нормально отоспаться, а Джаспер отправился на крышу, желая перекурить на свежем воздухе. На часах было без двадцати восемь – время, когда школьники массово двигались к зданию школы.
Выйдя на крышу, Уитлок подошел к ограждению, облокотился как раз над главным входом, и закурил, наблюдая за идущими внизу учениками.
Вскоре его внимание привлекло движение на балконе второго этажа, находящегося также над входом в школу. Джаспер увидел, как Тайлер с Эриком поднимают на перила балкона огромный таз с какой-то тягучей серой жидкостью: то ли клеем, то ли киселем, то ли еще чем-то… Рядом же находились Лоран с видеокамерой и Бен. Что они задумали, догадаться было не сложно – вывернуть неприятную на вид жидкость кому-то на голову. Кому? Также не пришлось долго гадать – меченой, то есть «Робин Гуду».
«Хм, а они уверены, что она еще не пришла и не находится уже в здании?» - подумал Джаспер, с надеждой на то, что девчонке-стипендиатке удастся избежать уготованной участи.
Уитлок докурил, но уходить со своего места не торопился. Он видел, как Бен созвонился с кем-то по телефону, затем что-то сказал своим друзья, и вся компания принялась терпеливо ожидать. Джаспер взглянул на часы – 07.48. Оторвав взгляд от руки, он посмотрел в сторону школьных ворот и увидел вдалеке идущую быстрой походкой Элис Брендон, одетую в школьную форму и легкую куртку, с двумя хвостами по бокам. Перед глазами блондина сразу же промелькнула картинка, как девушке на голову выливается непонятная жижа и как потом она выглядит…