- Вы тоже это слышите? - Спросил он настороженно удивленно.
- Потому тут и сидим. - Пояснил Вадим.
Он прекрасно понимал чувства инструктора. Ему тоже хотелось верить, что ураган заканчивается, но боялся ошибиться.
- Давно услышали?
- Больше часа назад. Вика разбудила. Я проверил, стена не дрожит. Пошли сюда. Уже час сидим тут. Чувствуешь, кричать не надо так, как раньше. Точно, стихает.
- Я от этого и проснулся. Сквозь сон почуял что-то не так. - Зураб посветил своим, более мощным фонарем в сторону водопада. Его луч выхватил рваные темные струи воды. - Смотрите, он уже не сплошняком льет?
Вадим подскочил на ноги. Водопад на самом деле, разделился на струи. Между ними не виднелся просвет, но на дворе еще была ночь.
- Да! Да! - Вскрикнул Вадим.
Схватил в охапку Вику и горячо поцеловал.
- Прикинь, заканчивается!
- Урааа! - Закричала Вика.
Как-то сразу на душе стало легко. Страхи и мрачные предположения рассосались в один миг. Загорелся свет надежды. Он ярко осветил темную пещеру, придал сил и терпение ждать. Вадим пожал все мужчинам руку, которые были рядом. Радость светилась в глазах у всех. Максим сбежал с поста, чтобы донести до всех благую весть. Через несколько минут, все обитатели пещеры стояли у входа. Эмоциональный подъем, по силе который никто не испытывал прежде, наполнял души людей.
Прошел еще час. Было начало седьмого. Струи воды редели и затихали на глазах. Приближалось время рассвета. Пещера смотрела точно на восток. Зураб напомнил всем, что солнце должно встать прямо по курсу. Люди, забыв про еду и сон, сплоченно ждали первые лучи, которых они не видели целую неделю. Рассвет вот-вот должен был начаться.
Зураб экономил батареи и потому только изредка подсвечивал водопад, чтобы убедиться в том, что он становиться все слабее. В пещере уже можно было разговаривать нормальным голосом. Стены не вибрировали. Падающие сверху струи воды рассеивались о воздух, почти не создавая шума. Народ напряженно вглядывался в непроглядную тьму ночи, в ожидании искорки на горизонте.
- Тучи, наверное, небо закрыли? - Предположил Юрий.
- Как пить дать. - Согласился с ним Стас. - По идее, рассвет уже начался. Я же первый раз людей в горы вожу. - Стас посмотрел время. - Восьмой час. По-любому рассвет начался.
Легкая тревога пробежала среди людей. Им показалось, что не только водопад отделил их от прочего мира.
- Может быть, впереди завал? - Предположил Аркадий? - Ну, в смысле, гора, которая съехала, закрыла нам видимость.
- Черт! Наверное! - Стас согласился с парнем.
- Не, вы чего, мужики? - Вадим представил себе, каким образом откололась гора. Значительный просвет должен был остаться с одной стороны. - Справа должна была остаться щель.
Народ повернул голову направо и не увидел никакой разницы, с тем, что было слева или по центру. Везде равномерная непроглядная тьма.
- Мы точно не в ад провалились? - Громко спросила Татьяна.
- А где черти? - спросил ее Виктор.
- Петро и Михаил за них. - Мрачно пошутил Стас.
Эмоциональный подъем начал гаснуть. Странность, которую наблюдали снаружи, пугала и расстраивала. После стольких потрясений больше всего хотелось увидеть привычный мир.
- Я предлагаю вернуться назад, в пещеру. Время завтрака. - Предложил Зураб. - Дадим время миру отойти от стихии.
Народ горестно забормотал, но послушался Зураба. Вадим даже был уверен, что их настойчивое ожидание каким-то образом мешает начаться новому дню.
- Да уж, потрепало природу! - Вылизывая банку из под тушенки, произнес Юрий. - Поверит нам кто-нибудь или нет? Жаль, фотик разбило и телефон промок, такую эпопею можно было бы задокументировать.
- Это точно. Про наши приключения можно было бы книгу написать или фильм снять. - Согласился кто-то из уфимских менеджеров.
- Если осталось кому? - Аркадий, как всегда, предполагал худшее.
- Да, заткнись ты уже! - Оборвал его Вячеслав. - Вечно ты ноешь. Что здесь, что на работе.
- А ты же на посту еще должен быть? - Напомнил ему Зураб.
- Да мы это, мы с Максом решили, что и по одному уже можно. Вроде, заканчивается всё.
- Сразу видно, не служил. - Произнес Юрий.
Раздался топот бегущих ног. Зураб направил фонарь в сторону выхода. В луче фонаря, прикрываясь руками от света, появился Максим.
- Там это..., кажется, началось!
- Что началось?
- Рассвет, как-будто..., а может, и нет.
Максим умел заинтриговать. Народ бросил разговоры и завтрак и поспешил на выход. Водопад почти иссяк. Редкие струи уже не закрывали обзор. Люди остановились у самого края. Их изумленному взгляду предстало необычное зрелище. Впереди, на востоке, сквозь толщу плотных облаков, пробивалось коричнево-рыжее пятно света. Оно было тусклым и неравномерным. Свет от пятна едва падал на землю, и страннее всего было видеть, как этот свет отражался от глянцево-черной поверхности, похожей на нефть.
- Это солнце? - Удивленно спросила Софья.
- Должно быть оно. - Неуверенно ответил Зураб.
- Почему оно такое тусклое?
- Не знаю.
- Вода вокруг, смотрите! - Воскликнула Татьяна.
Народ опустил взгляд. У кого-то вырвался вздох удивления, кто-то рефлекторно выругался, а кто-то замер в немом ступоре. Вода была везде. Черная, мрачная, пугающая самой невероятностью своего появления. Глаза, привыкшие к недельному заточению в темнице, различали ее блеск до самого горизонта.
- Потоп. - Как-то спокойно произнес Юрий.
- Дождемся нормального рассвета. Вдруг, нам только кажется. - Посоветовала Софья.
Народ молча согласился с ней, лелея мысль о том, что не все так страшно. Рыжее пятно рассвета росло на глазах. Под его слабым светом, мир проявлялся как фотография в проявочной ванне. Чем светлее становился мир, тем больше казалось, что это другой мир. Взгляд искал привычные вещи, но натыкался только на бесконечную воду и неземное небо, за которым скрывалось слабое солнце.
- Как у Гамильтона в книге "Город на краю света". - Вспомнил всезнайка Аркадий.
- А что там было?
- Бомба взорвалась над городом, и его перекинуло на много миллионов лет вперед, когда солнце начало гаснуть.
- Мне кажется, что мы вообще не на Земле. Или где-то внутри нее. Я не вижу ничего общего с тем, что было. - Признался Виктор.
- Мамочки, я домой хочу. - Плаксиво заявила Татьяна.
- Все хотят. Надо еще потерпеть.
Разговоры снова замолкли. Пятно ширилось, наполняя мрачный мир неестественным светом. Из темноты проступили очертания противоположной горы. Черный силуэт на темном фоне.
- Гора на месте. - Удовлетворенно произнес Стас.
Лучи света, преодолевшие заслон из темных облаков, пробежались по очертаниям горы, оставив отблеск на ее гранях, промчались по воде и осветили вход в пещеру. Струи падающей воды, рассыпавшиеся в пыль, будто впитали свет и засветились самостоятельно. Вход в пещеру наполнился рыжим пламенем. Глаза, привыкшие к темноте, не могли перенести отраженный от мокрых поверхностей свет. Народ отвернулся и прикрыл глаза руками.
- Пройдемте назад, в пещеру, а то ослепнем от радости. - Предложил Зураб.
Народ согласился, хоть и не сразу. Слишком долго они ждали, чтобы подождать еще чуть-чуть. Глаза резало, они слезились от попытки приподнять веки. Лучше было привыкать к свету постепенно.
- Врут, когда говорят, что к хорошему быстро привыкаешь. - Пошутил Вадим, когда, наконец, смог открыть глаза в полутьме пещеры. - К темноте привыкаешь гораздо быстрее.
Внешний свет изменил освещение пещеры. Желтый отсвет на стенах придал холодному убежищу более теплый вид. Подкрашивало действительность и воодушевление, наполнившее душу каждого человека. Хотелось верить, что все закончилось, и впереди осталось совсем недолгое ожидание спасения и возвращения к прежней жизни.
На радостях, Зураб заварил ароматный чай. Он держал несколько фольгированных непромокаемых пакетиков на всякий случай, и по его мнению, этот случай как раз наступил. Завтрак не был похож на все предыдущие, когда угнетение исподволь мешало нормально общаться и шутить. Пережитое, как всем думалось, несчастье сблизило людей. Всем хотелось шутить и говорить жизнеутверждающие фразы.
Словно почувствовав всеобщий подъем, зашевелился Марк и открыл глаза.
- Чё пьете? - Спросил он еле слышно.
- О! Марк ожил! - радостно сообщил Юрий. - Чай пьем, друг. Как ты?
- Где я? Что за погреб?
- Ха, друзья, да он и не в курсе, что с нами случилось. - Догадался Стас. - Налейте ему чайку с пустырником, чтобы сердце выдержало.
Софья сделала чуть теплый чай и подала кружку Марку, пытающемуся сесть.
- Рано тебе, садиться. Давай я сделаю тебе валик под голову.
- Садиться всегда рано. Что вы со мной сделали? Танюха, Риммка, где вы?
Татьяна подскочила и подобострастно подбежала к Марку.
- Привет, Марк. А Риммы нет, погибла. Ее водой унесло.
- Как это? Ты дура? Какой водой?
Глаза Татьяны виновато забегали.
- Марк, ты пей чай, приходи в себя. Мы тебе все расскажем, постепенно. - Зурабу не понравилось, что этот получеловек, еще не придя в себя, начинает качать права. - Ты еще слаб, чтобы знать правду.
Марк фыркнул.
- Мне ваш турпоход с самого начала мутным показался. Выходит, не показался.
- Тише, ты, мумия, разошелся! Тебе, как говно на лопате таскали на себе, спасали. - Возмутился Юрий.
- От чего спасали? Танюха, что происходит?
- Марк, тут такое произошло, пока ты без сознания был. Ветер был, потом вода пошла отовсюду, гора разрушилась.
Марк отхлебнул чай и закрыл глаза.
- Нашим звонила? - Спросил он еле слышно.
- Нет. У меня телефон перестал работать, после того, как намок.
- С моего позвони.
Марк полез в нагрудный карман и вынул телефон.
- На, попробуй.
Татьяна взяла телефон и попробовала его включить. Ничего не получилось. Экран оставался темным.
- Не работает.
- Чего пробовать, связи нет, все равно. Мы еще не знаем как далеко, но в округе вряд ли что осталось работающего. - Объяснил Марку Зураб.
- Вот ты походик устроил нам, друган. - Просипел Марк. - Понятно, почему вы все бабки берете вперед. Есть чё пожрать?
- У нас тушенка осталась, правда ребят? - Татьяна разрывалась между зависимостью к Марку и дружескими отношениями к группе. Ей не хотелось выбирать.
- Да, поешь, может быть, тогда мозг заработает. - Предложил Стас.
- Если он есть. - Добавил Юрий.
- Да ладно вам, ребят. Он же только очнулся, не понимает что происходит. - Заступилась за своего пациента София.
- Спасибо тебе тетя на добром слове. Сколько времени я был в отключке?
- Семь дней. - Ответила Софья.
- Реально? Семь дней? - Марк от удивления попытался приподняться, но закряхтел и снова опустился на валик. - Танюха, это правда?
- Да, Марк. Ветер стих только сегодня ночью.
- Бля, точно, вспомнил, ветер же был.
- Ты приполз, когда мы уже не думали, что ты живой. Весь в крови. - Поведала ему Татьяна.
- Вспомнил, вы же бросили меня? Предали, сучки своего Марка. - Он произнес последнюю фразу с мстительным наслаждением.
- Слушайте, мужики, если вы меня не удержите, я выбью этому мудаку зубы. - Юрий сказал как бы в шутку, но желваки у него заходили по-настоящему. - Татьяна, а ты еще отстирывала говно из штанов этому уроду.
- Я обосрался? - Удивился Марк.
- Нет, ты терпел семь дней! А ссался ты каждые три часа. - Не удержался Стас.
- Ребята, хватит! - Остановила всех Софья. - Каждый из нас мог оказаться на его месте. - А ты, Марк, отнесись уважительно к тем, кто заботился о тебе, пока ты не мог делать этого сам.
- Спасибо тетя еще раз. Ты единственный нормальный мужик в этой петушарне.
- Соф, сделай ему укол, чтобы он заткнулся. - Попросил Юрий.
- Не надо, тетя, я и так многое пропустил. Всё, молчу. Где там ваша тушенка?
- Тебе можно только две ложки, ты слишком долго голодал. - Предупредила Софья.
- Хрен с вами, дайте хоть сколько.
Вадим и Вика позавтракали раньше всех и решили, что будут привыкать к свету, делая по шагу в сторону выхода каждую минуту. Вместе делать это оказалось гораздо веселее. По мере того, как привыкали глаза, становилось понятно, что свет совсем не похож на тот, который они знали раньше. Его цвет был насыщенно желтым, густым, ближе к коричневому, как у закатного солнца. Спустя полчаса они смогли взглянуть на мир открытыми глазами.
Он совсем не был похож на тот мир, который они знали. Вместо неба, низко, над головой, висела коричневая вата, неравномерно наполненная желтым светом солнца. Она неохотно делилась им с миром, тускло освещая бескрайнюю водную поверхность. Черный безбрежный океан простирался до самого горизонта, и только темные пятна островов, бывших недавно плоскими вершинами плато, разбавляли его монолитность. Редеющие струи водопада заканчивались рыжим огнем, мягко оседающим на черную водяную поверхность. Ниспадали струи с нависающего над головой огромного козырька, с угловатыми краями, оставшимися от свежего откола куска горы.
Вадим и Вика не знали, как им отреагировать на увиденное. Ощущения были как в кинотеатре, на просмотре фильма с крутыми спецэффектами. Зрелище впечатляло, но создавало чувство отстраненности от того мира, который они наблюдали. Слишком невероятно даже для тренированного интернетом и фильмами рассудка.
Позади них раздались "ахи" и "охи". Подтянулись остальные "пещерные люди", выдержавшие пытку привыканием к свету. Они стояли с открытыми ртами, замерев от изумления.
- Где это мы? - Грудным голосом, как от сильного волнения, спросила Вероника.
- Где-то тут. - Отшутился рефлекторно Юрий.
На самом деле и он, и все остальные были поражены тем, насколько непохожим на прежний мир оказалось то, что они увидели. Совсем чужими, не земными выглядели бескрайние просторы черной воды. И такими же неземными казались коричнево-серые тучи, низко нависшие над водой. Близкий горизонт тонул в серой клубящейся дымке. Природа будто смешала две стихии, обычную грозу и песчаную бурю, добавила им мрачности и решила оставить всё как есть.
- А почему вода такая черная? - Спросила Софья. - На нефть похоже.
- Она, может и не черная, просто под этим светом так кажется. - Предположил Стас.
- Нефть воняет сероводородом, как канализация. Вы чувствуете вонь? Я, нет.
- Нет, не пахнет. Морем пахнет.
- Точно, морем. Как в детстве.
- Выходит, вода все-таки с моря?
- Выходит. Откуда еще столько воды взять. Скажи, Зураб, ты ведь знаешь высоту горы, скажи нам, какой уровень воды. - Попросил Юрий.
Зураб подошел ближе к краю, чтобы взглянуть наверх, потом посмотрел вниз и по сторонам.
- Не меньше четырехсот метров. - Заключил он.
- Сколько? - Не поверил Виктор.
- Четыреста, а то и больше. Убежище, в котором мы были в самом начале, находится на высоте трехсот метров от подножия, а мы забрались вверх еще метров на сто с небольшим. До воды сейчас метров двадцать. Получается - четыреста.
- Вот это даааа! - Протянул Вячеслав. - Вот это глубина. У меня мурашки по коже.
- А я не верю, что это, то же самое место, в которое мы пришли. У меня мистическая теория насчет всего. Нас перенесло каким-то образом в другой мир. И то, что мы слышали, как ветер, на самом деле была некая сила, которая закинула нас сюда. - Высказала свой взгляд на ситуацию Вероника.
- Зачем? - спросил ее Вадим.
- А вот это и надо понять. Как поймем, так вернемся в исходную точку. У каждого есть свои скелеты в шкафу, доставайте их, чтобы избавиться от проклятья.
- Ну, ты в своем репертуаре, Вероника. - Юрий бросил камень в воду. - Скелеты теперь под водой плавают. И сдается мне, их миллиарды.
Камень упал в воду, подняв фонтан желтых брызг.
- Не стоит сейчас строить далеко идущие предположения. Подождем, посмотрим. - Зураб прошелся вдоль всего края, где можно было удержаться. - Пока у нас есть время, можно использовать его, чтобы забраться на гору.
- Думаешь, мы сверху сможем увидеть что-нибудь другое? - Поинтересовался Вадим.