Юрий подлез с другой стороны и поступил умнее. Уперся ногами в Стаса. Ему удалось приподнять лицо товарища над водой. Стас не сделал никаких попыток начать дышать. Вадиму показалось, что его лицо посинело, как у покойника.
- Не страшно еще. - Произнес Юрий. - Время есть.
Он имел ввиду, что есть время для некоторых реанимационных способов возвращения к жизни. Только сил на них не хватало обеим.
- Как там Зураб? - Спросил Вадим.
- Лежит нормально, без сознания. - Ответил Юрий. - Стаса надо на колено грудью положить, чтобы вода вышла из легких.
- На коленку, вряд ли? - Засомневался Вадим. - Можно подлезть под него под живот и попробовать встать на четвереньки.
- Давай попробуем.
Тело Вадима приобрело некоторую силу, чтобы положить Стаса на бок и лечь рядом. Юрий развернул тело Стаса за ноги поперек Вадиминого. Вадим подтянул под себя ноги и попытался приподняться. Товарищ весил, как грузовик. Напряжение мышц отняло все силы. Ему удалось опереться на локти. Товарищ безвольно свисал головой вниз. Юрий поднялся и несколько раз надавил на ребра Стасу.
По телу пробежала конвульсия, одна и другая. Инструктор издал клокочущие звуки и разродился фонтаном воды и кашлем. Конвульсии долго сотрясали его тело. Когда они затихли надолго, Вадим, из последних сил удерживающий Стаса, спросил:
- Ожил?
- Ага. - Едва слышно выдохнул Стас.
Вадим расслабился и разъехался конечностями по камню.
- Что случилось? - Раздался голос очнувшегося Зураба.
- Молния. - Ответил Юрий. - К железке притянулась, наверное?
Дождь резко закончился. Вода еще долго стекала по гладкой поверхности горы, устремляясь вниз. Стас полностью пришел в себя.
- Спасибо, парни. Я видел свет в конце тоннеля, и чуть не дошел до него.
- Видел бы ты, как мы с Вадимом пытались оживить тебя неслушающимися конечностями.
- Ты сразу на тонну стал тяжелее. - Согласился Вадим.
- Я теперь ваш должник. - Благодарно произнес Стас.
- Даже не думай так. - Возмущенно ответил Вадим.
- Опасное место здесь, так просто не погуляешь. - Зураб оглядел начинавшую отсвечивать после дождя опаловую поверхность горы. - Если только не в резиновых сапогах.
- Я думаю, что молния притянулась к тому черному артефакту. - Стас указал в сторону предмета, к которому они шли. - Если не ходить рядом, даже в дождь, то не будет большой опасности.
- Надо проверить, что там торчит. Готовы идти? - Спросил Зураб.
- Надо попробовать. - Вадим со второй попытки встал на трясущиеся ноги. - Быструю ходьбу не обещаю.
Следом поднялся Юрий. Он был выше Вадима, из-за чего амплитуда трясущихся ног у него была заметнее.
- Мля, я как на ходулях. - Юрий посмеялся над самим собой.
Зураб тоже поднялся с трудом. Стасу пришлось помогать. Со стороны четверка людей, идущая странной походкой, словно они только научились ходить, выглядела смешно. Самим ходокам было не до смеха. Мышцы болели и сопротивлялись нагрузке. Расстояние до цели не превышало четырехсот метров, а преодолеть его удалось за целый час.
Из дыры в горе, заполненной темной водой, на высоту двух метров выглядывал большой кусок железа. Вадим не сразу признал в нем железнодорожную тележку. Настолько она была исковеркана ударами и обработана пескоструем. Стас определил ее принадлежность по остаткам могучей подвески и сцепному устройству. На поверхности горы остались борозды от ее движения, заканчивающиеся ровно в том месте, где она провалилась в дыру.
- Я вам точно говорю, это железнодорожная тележка. У меня отец железнодорожник. Я с ним не одну смену отходил на станции. Только поврежденная она сильно, без колес.
- Да ладно, даже такому ураганному ветру не под силу поднять вагон? - Засомневался Юрий.
- А эти борозды тебе не говорят об обратном? - Зураб наступил ногой в одну из них.
Юрий поджал губы но спорить не стал.
- Теперь понятно, почему молния притянулась. Столько металла.
Вадим опустил руку в воду.
- Вода еще теплая. - Отметил он с удивлением.
- Точняк. - Юрий тоже проверил. - Мужики, вы как хотите, а я приму ванну. Нет сил больше терпеть.
- Его идея не сразу пришлась всем по вкусу, но поразмыслив, пришли к выводу, что это неплохая идея.
- Осторожнее, там могут торчать острые куски металла, не порежьтесь. - Предупредил Зураб.
Юрий осторожно проверил ногами дно, нащупал опору и встал на нее, погрузившись в теплую воду по грудь.
- Аааа, ништяк! Как в ванной. - Весело фыркая, сделал несколько погружений.
- А я думаю, что в эту дыру могло затянуть и еще что-нибудь, кроме вагона. - Предположил Вадим.
- Чего, например? - Напрягся Юрий.
- Машины, например, вещи, всякий хлам, который несло ветром.
- Смотрите, - Зураб нагнулся над краем дыры. - Края плохо обработаны. Этот вагон и сам мог стать причиной появления этого отверстия. Проломил своей тяжестью.
- Хорошо, если так. - Произнес Юрий. - Я подумал про трупы.
- Не думай. - Попросил Стас. - Если бы вагон был пассажирским, другое дело. А то мне еще мыться.
Теплая ванна магическим образом вернула сил и почти избавила от последствий удара током. Группа, посовещавшись, решила возвращаться назад в пещеру. Для первой вылазки они набрали достаточно наблюдений и опыта.
- Чего там, пожрать не нашли? - Встретил их вопросом Марк.
- Нет. Там одни камни и железнодорожная телега. - Ответил Зураб.
- Чего думаете на будущее? - Марк вел себя, будто считал главным. - Жратвы надолго не хватит. Еще эти два гаврика, как крысы, носами из темноты целятся.
- Твои предложения? - Сухо спросил у него Стас.
- Ну, как вам сказать, их немного, но верные есть. - Мутно ответил Марк.
- Я даже догадываюсь о чем ты. - Предположил Зураб.
- Кхм, наверное, у вас такими вещами не принято брезговать.
- В смысле? - Зураб почувствовал подвох.
- Ну, сожрать кого-нибудь, если заблудился зимой в горах.
- Понятно. У нас еще один каннибал объявился. - Догадался инструктор. - С тебя и начнем. Ты жирный и наглый. Только подкастрируем сперва, чтобы мясо не воняло.
- Ха-ха, смешно. - Театрально усмехнулся Марк. - Если хочешь выживать, уничтожай слабых и бесполезных.
- А кто еще бесполезнее тебя?
- Дайте мне время, встать на ноги и поймете на что я способен. Я создал империю из ничего, с нуля, с одним рублем в кармане. Я из таких шлюх, как Танюха, элитных блядей сделал. А они корчились уже в притонах, за копейки, за дозу на все были готовы.
Татьяна закрыла лицо руками.
- Хватит! - Окоротил Марка Виктор. - Благодетель! Не перед теми хвастаешься. Нет здесь таких людей, которые пользовались твоей империей.
- Да, ладно. Все вы через постели блядей прошли. У меня такие досье, что я могу не работать всю жизнь.
- Марк, ты сильно отстал от поезда. - Тихо, но сурово произнес Зураб. - Работать тебе придется, много и тяжело.
Марк сверкнул глазами, но промолчал. Вика нагнулась к уху Вадима.
- Лучше бы он окочурился.
Вадим согласно кивнул.
- Так, народ, после того, как высказались отдельные индивиды, которых мы вытащили на этот свет, хочу рассказать вам о том, что мы видели. - Громко, для всех произнес Зураб. Даже для тех, кто сейчас, навострив уши, подслушивал из тени.
Народ замер. В принципе, ничего более интересного и ожидаемого им не приходилась услышать.
- Значит так, вокруг вода, куда ни глянь, до самого горизонта. Из-за ее обширности не понятно, имеет она течение, уходит куда-нибудь или нет. Надо будет делать заметки на откосе и проверять. Если будет уходить заметно, то значит, надежда есть на то, что катаклизм более-менее локальный.
- А если, нет? - Выкрикнул Марк.
- Если, нет, значит не локальный. По горе что. Гору отполировало до зеркального блеска. На солнце, просто сияет, как драгоценный камень. С этим связаны и некоторые оптические иллюзии. Ценности, кроме эстетической, гора не представляет. Ну, разве что для сбора воды. Вы успели ее набрать?
- Да, во всю посуду. Фильтровать поставили, а то мусора в ней много. - Ответил за всех Виктор.
- Хорошо. - Одобрил Зураб. - Из находок, нам попалась железнодорожная тележка, провалившаяся в полость в горе.
- Железнодорожная? - Переспросила Софья.
- Да, здоровая железка, по вине которой мы чуть было не погибли. Молния ударила в нее, и нас всех как следует продернуло. Я потерял сознание, Стас нахлебался воды. Если бы не находчивость Вадима и Юрия, все могло бы оказаться намного печальнее.
Вика плотнее прижалась к Вадиму.
- Да, там ничего необычного. Действовали, как с утопшим. - Скромно объяснил Вадим.
- Прогулки в грозу, в районе этой тележки чреваты, надо иметь ввиду. Хотя сама гроза нам показалась безопасной. Молнии, как будто не пробиваются сквозь облака. В следующий раз, надо будет идти напрямую, сразу на противоположную сторону, потому что могу предполагать, что с наветренной стороны может встретится много разного, что разбилось о гору ветром.
- Нам то что с того, что разбилось? - Не скрывая иронии в голосе, спросил Марк.
- С того нам что угодно, от еды до инструментов. - Пояснил Зураб.
- Пфф, сказочники. Инструменты..., наскальные рисунки набивать?
- Тебя разделывать. - Не удержался Юрий. - Нахрена Софья ты эту гниль спасала?
- Ладно, продолжайте. Буду молчать. - Снисходительно разрешил Марк.
- Спасибо. Думаю, завтра, ранним утром, отправиться к противоположной стороне. В один день можем не уложиться, потому что предполагаю, что придется исследовать большой участок береговой линии. С собой возьмем рюкзаки на всякий случай. Вдруг, повезет.
- Кто пойдет? - Спросил Вадим.
- Я думаю, взять с собой тебя и Стаса. Больше не требуется. Поход исключительно разведывательный. Если найдем что-то стоящее, не поздно будет вернуться и взять столько людей, сколько потребуется. Вот, в общем-то и всё, чем я хотел поделиться.
Вадим заметил, что Зураб ничего не сказал про телефон, на котором он хотел послушать эфир.
- Не хотел будоражить раньше времени. - Ответил Зураб. - Если ничего не поймаем, сам понимаешь, оптимизма народу это не добавит. Вечером поднимусь на гору, проверю.
- Знаешь, я хоть и не отошел от вылазки, но уже жду не дождусь, когда мы пойдем на ту сторону. - Поделился настроением Вадим. - Очень хочется увидеть, что там.
- Это хорошо, что в тебе дух исследователя.
После короткого разговора с Зурабом Вадим вернулся к Вике. Надо было уделить ей внимание.
- Скучала? - Спросил Вадим после поцелуя.
- Как сказать. - Вика дразнила. - Безумно.
Они не стали проявлять при всех свои чувства. Решили отложить до более глубоких сумерек.
- Как тут дела обстоят? - спросил Вадим.
- Нормально всё, но только эти Петро и Михаил пугают. Ходят, как тени, а в глазах их ничего доброго. Обиженные они и злые. Когда-нибудь их злость выльется во что-нибудь нехорошее.
- Да, уж, а я у них точно на прицеле. Они захотят отомстить мне за то, что их сдал.
- Если бы не воспитание, я бы им камень на шею и в воду. - В сердцах произнесла Вика.
- Вот это да, я и не знал, что подружился с потенциальной убийцей. - Вадим шутливо пригрозил Вике пальцем. - А как ты относишься к бракам среди богомолов?
- Ай, за свою голову можешь не переживать. Из животного мира я беру пример только с волков. Буду любить всю жизнь одного, если он будет вожаком стаи.
Вадим замялся, не зная, как реагировать.
- Ну, может быть когда-нибудь я и стану вожаком, но ты к тому времени уже станешь старенькой бабушкой. Зачем вожаку бабушка?
- Один-один. - Вика дружелюбно хлопнула Вадима по спине. - "Че-ю" у нас с тобой одинаковое.
- А я еще не шутил. - С серьезным видом ответил Вадим, чем вызвал неловкую паузу, во время которой Вика пыталась понять, разыгрывают ее или нет. Пришлось рассмеяться.
- Вот зараза! - Вика снова хлопнула Вадима по спине, но в этот раз мягче. - Твое "че-ю" лучше моего "че-ю". Признаю. - Вика поцеловала Вадима в щеку. - Умею проигрывать красиво.
Ночь наступала скоротечно. Вот мир был освещен густым желтым светом, отфильтрованным тяжелыми облаками, и вдруг, все вокруг на глазах погрузилось во тьму, и только слабое пятно у горизонта, еще напоминало о том, что день не закончился. Вадим, Зураб и Вика спускались с горы, когда тьма застала их на половине пути. Эксперимент с телефонным радио ничего не дал. Вернее он дал отрицательный результат. Эфир молчал.
- Раньше на горе ловило радио. В моем телефоне расширенный диапазон, УКВ ловит. Тут ретранслятор стоял, для местных. Но сейчас-то он под водой. - Зураб вздохнул. - Глупо было надеяться, что радио на телефоне поймает. Приемник нужен с длинными и средними волнами. Если ураган не случился кругом, то в эфире обязательно будет разъяснительная информация о ситуации.
- Где его взять? - Вадим не столько спросил, сколько констатировал, что приемник взять негде. - В машинах, только "эфэм".
- А если вы найдете приемник, и он будет молчать, что тогда? - Резонно спросила Вика.
- Тогда, дело швах. Спасайся, кто может. - Ответил Зураб. - Не хочу в это верить. Да и не может быть такого.
- Мда. - Вадим включил фонарь. Стало совсем темно. - Я не хочу в это верить, но мое подсознание чувствует какое-то одиночество, пустоту. Не личную, будто меня отвергло общество, а такую глобальную пустоту. У вас такого нет?
- Я не хочу думать об этом. - Ответила Вика. - Я буду верить, что все хорошо, особенно с моими родителями.
- Согласен. - Ответил Зураб. - Нам лучше верить, что все хорошо.
О цели отлучки Зураба, никто не знал, кроме Стаса и Юрия. Зураб, во время ужина, показал им одними глазами, что результата никакого нет. Потом отозвал Юрия и попросил его, во время отсутствия внимательно следить за Петром и Михаилом. На всякий случай предложил держать его альпеншток под руками. Ночь выдалась беспокойной. Несколько раз принималась греметь гроза, раскатываясь эхом между гор. И каждый раз она заканчивалась коротким проливным дождем, после которого еще долго шумели водопады, разбивающиеся о стены перед пещерой.
Наутро, когда еще не появился желто-оранжевый круг над горизонтом, Зураб уже разбудил Вадима и Стаса. Они проснулись, кряхтя от боли в натруженных ногах.
- Можете остаться. Я возьму других. - Предложил Зураб, после нескрываемой демонстрации недомогания.
- Нет, и думать забудь. Сейчас расходимся, и все нормально будет. - Успокоил его Вадим.
- Ты же меня знаешь, я сидеть на месте не умею, вяну. - Ответил за себя Стас.
- Уж про тебя-то знаю, фуксия ты наша. Я тут чай из чего попало заварил. Вкус получился дерьмовый, но тонизирующий.
Вадим снял с горелки горячий котелок. Из него пахнуло совсем не чайным запахом.
- Что это? - спросил он подозрительно.
- Кубик бульонный. Утоляет жажду и голод одновременно.
Вадим налил в кружку и сделал маленький глоток. Погонял по рту и сглотнул.
- Нормально. - Дал он свою оценку необычному чаю.
- Хорошо согревает. - Стас держал кружку обеими ладонями, согревая их о нагретый металл.
- С собой возьмем таких кубиков, по два на человека и по две пачки лапши. Это норма на три дня. Я рассчитываю найти что-нибудь съедобное на той стороне, поэтому предлагаю на нас сэкономить. Ситуация и впрямь надвигается сложная. Пайку надо снова пересчитывать.
Собираться особо не надо было. Взяли с собой пустые рюкзаки и воды в бутылках. Вадим не хотел будить Вику, попытался тихо поцеловать, но она проснулась.
- Осторожнее там, ладно? - Попросила она.
- Обещаю. Ты тоже будь начеку. Если что, прячься за мужиками.
- Хорошо, любимый.
При свете можно было бы увидеть, как покраснел от смущения Вадим. Вика первый раз откровенно назвала его любимым. Он не нашелся, как ответить, пришлось поцеловать.
Группа из трех разведчиков перевалила край горы и выбралась на вершину одновременно с солнцем. Утренняя прохлада постепенно рассеялась под его слабыми лучами. Во второй раз такого восхищения красотами полированного камня уже не было. Парни были настроены на работу, и по-деловому выбрали маршрут, строго на запад. Они решили идти прямо, не отклоняясь на исследования. Впереди реально маячила перспектива голодной смерти, из-за чего любая другая задача, могла отдалить ее решение.