- Простите мне мою бестактность, - смутился Даниил, педантично пристегиваясь. Это странное превращение из шефа в совершенно очаровательного по своей сути молодого альфу выбило его из колеи. Это было волнующе, невзирая на тяжелый месяц, на дикую усталость и абсолютно наплевательское к себе отношение. Шайн Вествуд был почти как идеал. Такой же, как Брент в тот период, когда они только-только начали встречаться, и когда его альфа… ок, его бывший альфа, ходил, точно распушивший хвост павлин. - Я не должен вмешиваться. Просто… вы молоды. И вам бы сейчас в кино, в клуб, а не чужим детям покупать конфеты, - он улыбнулся, смягчая горечь собственных слов. Во всяком случае постарался.
- Клубы я перерос, в кино был на прошлых выходных, - Шайн проверил его ремень и тронул машину с места. Не броская и не кричащая - она, тем не менее, была потрясающе удобной, и двигатель мурлыкал, словно большой кот. - Что до детишек… У моего брата мелкий спиногрыз, которого я очень люблю. Возиться с малышами мне в радость.
Дани с улыбкой кивнул. Да, возиться. Когда ребенок один – с ним можно справляться самостоятельно. И даже есть время поспать и выдохнуть. Когда их двое – сложно, но пока что можно поддерживать все на прежнем уровне. Почти. Но когда появляется третий – прежняя жизнь рассыпается, словно карточный домик.
- Вы решили не следовать его примеру. Бьюсь об заклад, что в колледже вам проходу не давали.
- Обменяемся страшными тайнами? - Шайн лукаво улыбнулся. - Вы расскажете мне о том, почему остались одни, я - о том, почему у меня самого детей еще нет. Разумеется, если это не совсем личное.
Даниил потемнел лицом.
- Он сказал, что начинал встречаться с очаровательным омегой, а вечно усталая и затраханная домохозяйка ему стала совершенно не интересна. Он просто нашел себе омегу помоложе, симпатичнее и менее занятого семьей и детьми. Ухоженного и не забитого бытом. Мне и раньше до модели далеко было, а теперь все, о чем я думаю – как бы отправить старшего в школу, среднего в сад, а младшего в ясли.
Шайн молчал долго. Покусывая губы, чуть хмуря брови - он вел машину сосредоточено, но мягко, идеально вписываясь в повороты.
- Я не буду вас жалеть. Только посочувствую тому, что вы ошиблись. Это был не ваш альфа. Но вы не правы. Вы интересны и красивы даже сейчас, “забитый бытом”, - он еще немного помолчал и выдохнул с улыбкой. - Мой брат - мой близнец. В колледже нам понравился один и тот же омега. Я отступил потому, что Лекс по-настоящему влюбился, мои же чувства были гораздо более слабыми. Я вступаю в отношения только тогда, когда омега отдает себе отчет, чего он хочет от меня. Как правило, это побыть “жилеткой” или несколько ночей, чтобы пережить течку.
- Ну не может быть так, чтобы вас до сих пор никто не заинтересовал… или вы до сих пор сожалеете о том омеге? - Дани закусил губу, отводя взгляд.
- Нет, - Шайн рассмеялся. - Как показало время, мы все сделали правильный выбор. Между ним и его альфой, моим братом, разница в возрасте семь лет, причем Лекс младше. Сначала им было нелегко притереться, но сейчас все у них отлично. И мелкий Вествуд просто чудесен. А я, видимо, слишком романтичен или, наоборот, прагматичен. Я не выбираю омег. Я просто жду, когда появится тот самый. И его я готов принять любым.
- И вы ждете от него первого шага? - недоверчиво переспросил Даниил. Такое он слышал впервые. Альфы с их самоуверенностью, властностью и всеобъемлющим чувством собственной важности правят миром. Выбирают альфы. Так уж складывается.
- Нет, я ничего не жду. Сейчас у меня никого нет, - Шайн остановился на светофоре и повернулся к нему. - Я не иду напролом. И стараюсь не давить. Я просто делаю предложение, а отвечать на него или нет - выбор остается за омегой. Всегда за омегой. Даже когда он выбирает меня первым. Я не из тех, кто считает, что омега должен сидеть и смиренно ждать, пока альфа обратит на него внимание.
- Вы абсолютно соответствуете своему имени, мистер Вествуд, - покачал головой Даниил. - Шайн. Рыцарь в сияющих доспехах. Думаю, что повезет тому омеге, который выберет вас и решит, что хочет провести с вами жизнь.
- Жизнь - очень странная штука, мистер Коэн, - Шайн пожал плечами. - Родители родителей - близнецы и пара. Папа с отцом встретились в аэропорту, и папа какое-то время искренне считал отца мелким воришкой и маньяком. Мой брат влюбился в своего учителя. Кто знает, кого и что ждет завтра или за поворотом. Я не знаю вас, но мне хорошо рядом с вами. Но вообще мы приехали. Добро пожаловать в Пряничный домик, - Шайн припарковался перед небольшим ярким зданием, от одного вида которого поднималось настроение. Улыбнулся, отстегиваясь сам и отстегивая своего пассажира. - Мои печеньки покажутся вам пресной ерундой по сравнению с тем, что есть там.
Дани выбрался из машины и намертво вцепился обеими руками в дверку. Колени предательски дрожали. Он не ослышался? Ведь не ослышался, да? Вот и как это понимать?
«Я не знаю вас, но мне хорошо рядом с вами».
И перевод этот. И разговор. И помощь. Безумие какое-то.
На фоне роскошного молодого альфы он смотрелся почти жалко. Со своей слабостью. Со своей усталостью. В застиранной одежде. Хорошо хоть никто не видит заштопанных носков и порядком заношенного белья. Это – вообще кошмар.
Первый шаг? Шаг? Нет, мистер Вествуд. Не будет шага. Вам совершенно не нужен омега с тремя детьми и пачкой проблем. Это точно.
- Я даже не знал, что такое место существует, - пробормотал он, заставляя себя отцепиться от дверцы и захлопнуть ее.
- Уверен, что я не знаю о сотне неплохих местечек, о которых знаете вы, - Шайн включил сигнализацию, обошел машину и, уверенно обняв его за талию так, чтобы ни у кого и сомнений не возникло, повел за собой.
Чего только в магазине этом не было… Конфеты сотен разных видов, печенье, шоколад, пастила и лакрица, желе, мармелад, халва, а в самой сторонке притулился прилавок с пирожными и тортами.
- Позвольте выбрать мне, - выдохнул Шайн в его волосы и уверенно повлек за собой. Продавец-консультант, отчаянно кокетничающий омега, то и дело стрелял глазками, демонстративно не замечая Дани, но Шайн смотрел только на прилавки. Он взял с десяток видов конфет от самых простых до элитных шоколадных ручной работы, мармеладных “червячков” и вафель. Рассыпчатое печенье, орешков в шоколаде, а довершением всего стал торт, украшенный кремовым лукошком с клубникой. Шайн выбирал быстро, четко, словно заранее знал за чем приехал. Они пронеслись по магазину маленьким смерчем и выдохнули только, когда дверь за ними закрылась, а в руках остались огромные пакеты со сладостями.
О чем Дани только не думал в эти полчаса, прижатый властной рукой к сильному телу альфы. Такие уверенные движения. Такая сила. Увлекает за собой и не позволяет противиться. Ни секунды на размышления. Ни мгновения для того, чтоб заколебаться. Это как обещание. Будь рядом – и все будет хорошо. Будь рядом – и получишь все, что только пожелаешь.
Это вскользь оброненное жглось, больно кололось в груди. Вот только… сколько лет молодому перспективному Шайну Вествуду? Двадцать три? Двадцать четыре? На него не просто заглядываются. И омеги, и беты. Да и некоторые альфы отзывались о нем весьма…
Дани старался не думать о том, какую сумму оставил альфа в магазине. Сладости для детей. Для его, Даниила Коэна, детей. Совершенно чужих детей. Посторонних. Кто он Вествуду? Работа. Сотрудник. Просто еще один омега с довеском и дотацией. Вествуд – истинный альфа. Таких в природе – раз-два и обчелся. Просто инстинкт. Помочь. Защитить. Встряхнуть.
- Это же очень много, - заметил он наконец, обозревая результат набега и то, как Шайн сгружает покупки в багажник.
- Этого мало, - фыркнул Шайн. - Уверен, что к вечеру четверга от всего этого даже запаха не останется. - А это возьмите на руки, чтобы не помялся, - он всучил ему торт и подтолкнул к сидению. - Лично вам. К чаю.
- Только если вы согласитесь с нами поужинать, - и мысленный крик: Дани, что ты делаешь? Зачем? Ну рыцарь он, рыцарь… предыдущий тоже рыцарем казался. Сделал Сашу и свалил.
Шайн захлопнул багажник и кинул на него неожиданно пронизывающий и тяжелый взгляд.
- Только если вы позволите мне его приготовить. Я не мастер в этом, но иногда скучаю по возне у плиты, а готовить для одного себя как-то нет желания.
Очень осторожно. Аккуратно. Боязно. Страшно приоткрывать дверь и впускать в свою жизнь кого-то, кто может ранить. И ранить сильнее, чем все прочие привязанности. Только один раз. Ладно? Разочек. Всего один вечер, чтоб сказать спасибо.
- Хорошо, - согласился Даниил, лихорадочно вспоминая, что есть в холодильнике. Пара помидоров. Половинка перца. Несколько кусочков сыра с распродажи. Недорого отдавали. За полцены. Как раз мелким на макароны. – Вы только не пугайтесь. У нас может быть немного шумно…
- Вы поверите мне, если я скажу вам, что мне надоела тишина? - Шайн улыбнулся, тщательно пряча в синих глазах тоску. Он не мог себя изменить, не мог переделать. Он был таким, какой есть. Многие были рады пользоваться им, но он сам никому не был нужен. Всегда любили не его, а те приятные вещи, которые происходят, когда он рядом. Ему понадобилось почти десять лет с самого первого свидания, чтобы понять это. Вествуд улыбнулся уголками губ и, проследив за тем, как Дани устраивается на сидении, опустился рядом. - Вы не будете против, если я оставлю вас в машине, пока бегаю по супермаркету? Сейчас там слишком много народа, а вы и так устали.
- С моей стороны это будет наглостью, - Дани неловко поерзал. – Вы волшебник, Шайн. На самом деле. Вы очень много сделали для меня. И я чувствую себя обязанным. Как минимум помочь. Приготовить ужин.
- Вы помните, с чего все началось? Вы ничем мне не обязаны и ничего мне не должны, выбросите эти мысли из головы. - До супермаркета было рукой подать. Шайн покрутился в поисках места, где можно припарковаться, а потом вышел, не слушая возражений. Помахал рукой, словно обещая, что вернется очень скоро и исчез из вида, растворившись в подступающих сумерках.
…мне надоела тишина…
Один? Он, такой красивый, такой сказочный – один? Вот этот вот человек, вдруг поменявший его жизнь в один день – один?
Нет, нет, Дани. У тебя малышей трое. Такие, как он – не по тебе. Вернее ты не из их круга. Ты просто один крохотный эпизодик в его жизни. Он побудет сегодня с тобой. Поиграет с пацанами, а завтра снова станет почти-всемогущим HR-ом. Забудь, Дани. Забудь. А пока – просто погрейся. Немножко.
========== Часть 2 ==========
“Недолго” Шайна растянулось почти на полчаса. Он появился откуда-то сбоку, сложил пакеты в багажник к сладостям и нырнул в салон.
- Простите, что заставил ждать. Адрес прекрасного принца?
Адрес Дани называл негромко. Стыдно. Муниципальное жилье. Двухкомнатка. В одной – дети на двух двухэтажных кроватях. В другой он сам. На неудобном раскладном маленьком диванчике. Но зато всегда чисто. Никакой живности вроде тараканов или мышей.
- Не тяну я на прекрасного принца, - вспыхнул он.
- Настоящие принцы редко живут в замках, - Шайн улыбнулся. - Истинные сокровища обитают совсем в других местах. - Он вел машину мягко, словно и правда никуда не торопился. - Надеюсь, вашим малышам понравятся рыбные стейки.
Последний раз Дани рыбные стейки ел аккурат когда Брент ему предложение делал. А мальчишкам кусочек форели он покупал раз в месяц и запекал его в духовке. Форель сметалась в момент. И запаха не оставалось.
- Думаю, они будут в бешеном восторге.
- Вот и отлично, - Шайн тихо рассмеялся. Странно, но почему-то этот смех был почти… счастливым? - Расскажите мне о своих малышах. Если они похожи на вас, то должны быть просто очаровательными.
- Шон – медвежонок, - улыбнулся Даниил. – Никогда худеньким не был. Очень основательный для своего возраста. И старается помогать во всем… Седрик – фантазер. И хитрюга. А Саша еще слишком маленький, но старшие его стараются опекать как могут.
- Старший - альфа? - Шайн с улыбкой вел машину. - Вы их очень любите. Это счастье для малышей. Мы почти приехали, покажете, где можно свернуть?
- По классике, - кивнул Даниил. – Старший альфа, Сед – бета. Саша – омежка. Из всех троих только он на меня и похож, - он поджал губы. Саша и впрямь маленькая копия его самого. Темные волосы и черные глазищи в пол-лица. – Вот здесь. Вот мои окна. Лучше если припаркуетесь здесь, так машину будет видно.
- Они уже дома? Вам кто-то помогает? - Шайн послушно припарковался в указанном месте и выключил двигатель. Отстегнул себя и Дани, и вышел из машины, принимаясь выгружать пакеты из багажника. И, судя по объему, в тех, что были из супермаркета, явно не только стейки. Сверху своим бочком светила спелая помидорка.
- Мой папа забирает их домой и сидит с ними, пока я не прихожу… - Даниил был завешан пакетами с покупками и опасно балансировал тортом, порученным ему ранее. – Думаю, что ужинами мы вас кормить будем целую неделю.
- Шесть мужчин, из которых три растущих организма? - Шайн со смехом выгнул бровь. - Да я боюсь, что взял слишком мало. - Он закончил выгружать пакеты, захлопнул багажник и, добавив парочку тех, что были у Дани к своим, направился к подъезду.
- Боюсь что папа не останется, он на дежурство, - извиняясь, улыбнулся Дани, осторожно открывая перед ним дверь парадного. Ну хоть лампочка горит, и слава богу! - Молодые растущие организмы, думаю, будут слишком заняты десертом и совершенно не станут слушать меня.
- Может, тогда они послушают меня? Или десерт можно показать после ужина, - Шайна обшарпанный и разрисованный подъезд ничуть не смутил и не удивил. Дождавшись лифта, он пропустил Дани вперед в кабинку, вошел следом и сразу стало тесно. Несколько мгновений он смотрел в усталое лицо Даниила, и улыбнулся уголками губ. - Вы очень красивы.
В груди мгновенно стало жарко. Губы налились теплом и стали какими-то непослушными. Странное чувство, почти что забытое. Когда тяжелеют от легкого удивления, восторга и возбуждения руки и ноги. И еще – кружится голова.
- Я не могу сделать шаг, Шайн, - неожиданно севшим голосом сказал он. – Это неправильно…
- Здесь всё равно некуда идти, - тот обыденно пожал плечами. Только в ставших темно-синими глазах сияло тепло и необидная усмешка. - Я просто констатирую факт. Дайте слово, что пока я разбираюсь с ужином, вы хоть немного отдохнете.
Отчаянно защипало в носу. Безумно хотелось расплакаться. Как тогда, когда Брент сказал что уходит. От обиды. Настоящей обиды. Он ведь понял. Просто свернул все в шутку. Господи, ну не бывает таких как Шайн Вествуд!
- Обещаю не пускать к вам на помощь мальчишек.
- О, ну что вы, их помощь будет неоценима, - Шайн фыркнул и, когда лифт остановился и распахнул двери, первым вышел из кабинки. - Хотя бы в том, чтобы дать папочке немного подремать. - Он оглянулся и кивнул на неприметную дверь: - Это ваша?
- Они вас укатают, - звонил в дверь Дани носом. В прямом смысле. Но усталость была приятной. И руки были заняты приятно.
Топот, довольный писк, негромкий спокойный голос.
- ПАПА!!! – На обеих его ногах повисли дети. Шон и Сед, огромными глазищами глядя на гостя, так же увешанного пакетами, как и отец.
- Привет, - улыбнулся Дани. Кивнул отцу, держащему на руках младшего. – Ну что, помогайте!
Шон тут же чинно отлип от отца и протянул руку Шайну.
- Сон! – он отчаянно шепелявил, но сосредоточенно сопел в ожидании пакета.
- Шайн, - Вествуд, поставив часть пакетов на пол, с серьезным видом протянул освободившуюся руку, несильно сжал детские пальчики и, ловко вытянув из пакета сверток, вкусно пахнущий свежевыпеченной чиабаттой, отдал его малышу. - Неси на кухню. - Вскинул взгляд и кивнул. - Здравствуйте. Извините за вторжение.
Немолодой мужчина тихонько рассмеялся.
- Вы прекрасны как рассвет! – припечатал он, поглаживая ладошку Саши. – Шон шепелявит, а ваше имя удивительно гармонирует с его. Так что вы просто рассвет!
Шон, между тем, деловито топал на кухню, волоча за собой, как на буксире, еще и пакет со вкусностями, отнятый у отца.