- Давайте доберемся до магазина, - попросила Еххи, - есть идея, как сильно прокачать меня одним махом.
- Нужно найти конюшни, - напомнил я, - после того как мы откроем ворота, нам сразу нужно ринуться к ним и попытаться прорваться к лошадям.
- Юлик сказал, что это может быть опасно, и как бы нас вообще не зарубили на стенах, - напомнил Степан.
- Расслабься – это же просто игра. Умереть тут не страшно. Мы предпримем попытку – если просрем, то придумаем что-нибудь другое.
- Мне не нравится идея с тем, что мы пустим в этот город безжалостных фанатиков, которые заживо сжигают других игроков, - заметила Алена, - они явно не лучше, чем местные правители.
- Нас судьба этого города не касается, - не согласился я, - нам нужна шумиха. Попробуем сломать конюшню, либо не дать Дмитриху и его свите сбежать из города.
- Да, звучит как план, но очень непродуманный, - это был Юлик.
- Что, на расстоянии тоже работает? – спросил я.
- Да, как рация. Я уже почти выбрался, тут шныряют “псы”, пытаются закрыть все выходы, но одного я уже покрошил, так что все хорошо.
- Будем делать то, что у нас получается лучше всего, - ответил я, - то есть импровизировать.
Еххи смерила меня недовольным взглядом. Ей точно не нравится моя затея. Да, мне она тоже не нравится, но вот не лезет в голову ничего умного. Такой я сегодня идиот.
Магазин снаряжения мы нашли быстро, но к нему была большая очередь – народ активно продавал и покупал шмотки перед осадой. Пришлось оставить Женю и Степана стоять в очереди, а мы с Аленой отправились искать конюшни. Находились они достаточно далеко и в действительности неплохо охранялись. Я насчитал троих воинов только на входе и еще двоих лучников на крышах соседних домов. Как бы их и немного, но они явно крутые чуваки. К нам тут же подошел один из стражников и попросил свалить подальше. Охраняемый объект, как-никак. Наверное, уныло вот так вот играть. Ты платишь бабло за игру и стоишь в наряде без каких-либо приключений. С таким же успехом можно было устроиться охранником в «Дикси», но эти ребята заигрываются и уже не замечают этой дичи. Тут у них полное перевоплощение, благо атмосфера игры в действительности впечатляющая.
- В Советском Союзе очереди были меньше, - шептала недовольная Еххи.
- Можно подумать, ты их застала, - подколол ее я, - батя небось все по блату доставал и в «Березке» закупался.
- Замолкни уже, ты и сам не застал, - огрызнулась она.
Однако когда мы вернулись к магазину, то не нашли своих друзей в очереди. Видимо, отоварились уже. Как оказалось, они тут же отошли за угол, и в какой-то подворотне Еххи начала взламывать свои покупки. К нашему приходу, она уже уменьшила размеры еще двух посохов, а на ее голове колыхалась огромная ведьминская шляпа.
- У вас тут Хеллоуин, что ли? – спросил я, - может быть, уменьшишь размеры и этой штуки?
- Еще чего! Много ты в моде понимаешь. Мне и так нравится.
Теперь Еххи была похожа на настоящую ведьму из европейских детских страшилок, хотя японцы тоже любят рисовать такие огромные колпаки. Выглядела она теперь несколько комично, и я перестал воспринимать её всерьез. Женя повернулась ко мне и продемонстрировала свое новое оружие. Оказывается, она купила еще два копеечных стартовых посоха и уменьшила их до размера волшебных палочек. Ведьма зажала их между пальцами.
- Теперь будешь запускать сразу пачку фаерболов? – догадался я.
- Да, думаю, штук по 15 одним махом получится. Контролировать их будет сложно, но часть из них я могу перераспределять Айре, чтобы ими управляла она.
- А не проще ей дать палочку?
- Мне по классу не подходит, - ответила Алена, - я только лечить умею. Она просто обожжет мне руки.
- Вот даже как сделано. Юлик, как там у тебя дела-то? – спросил я.
- Нормально, меня уже ведут к Серебряному Соколу. Надеюсь, не заставят жрать “огненную бабочку”. Гореть очень не по приколу, вот вообще. Можете пока идти к воротам.
- Спасибо, командир, - подколола его Еххи, - мы уже выдвигаемся.
Основные силы «Стальных псов» прямо сейчас проходили инструктаж под личным руководством своего кланлидера, и это нам было на руку. Даже если мы немедленно устроим разборку, то они не успеют среагировать настолько быстро.
- Стараемся не умереть, - прошептал я, - а если кто-то помрет, то пусть выходит из игры.
- Это еще почему? – спросила Алена.
- Вас воскресят прямо у святилища, и вы попадете в руки только что убитых вами врагов. Согласитесь – не очень хорошая перспектива.
- Да уж, - Степан поудобнее взялся за щит и секиру, - ну, поперли на стену, Серега? Прорвемся как ураган.
- Юлик, как там дела?
- Все заметано. На удивление разумные чуваки попались. Они формируют летучий отряд из конников. Когда рубанете цепи, то отойдите от ворот, по ним долбанут из пушки, а потом влетят всадники. Старайтесь не попасть и под их мечи тоже. Вряд ли они в гуще боя будут смотреть на ваши ники.
Стражники стояли у башенок, а сам вход на лестницу никак не охранялся. Я пошел со Степаном, а девушки ринулись бегом к другой башне. Конечно, нас не могли не заметить. Странно, но первый же стражник, в забавном шлеме с крылышками, ринулся к нам с четким желанием нас убить. Даже не стал сигнал тревоги подавать. Ну он же тридцатого уровня - что ему стоить раскидать двух нубасов? У него, небось, меч одним ударом снимет с меня все хиты. Только вот игры в сознании дело такое: мало иметь пушку с большим уроном, ей еще махать уметь надо. Не все у нас тут великие реконструкторы и фехтовальщики, а Степан драться умеет. Он тут же отвел выпад меча своим щитом и зарядил «псу» по голове секирой. Как я и думал, она не пробила его шлем, зато зацепилась своим выступам за крылышки. Варвар дернул со всей дури, и стражник полетел со стены.
- За Серебряного сокола! – заорал я, - даешь восстание!
Другие игроки на площади перед воротами восприняли мой призыв неоднозначно. Кто-то из них сразу кинулся к нам с явным желанием помочь, а некоторые тут же принялись с ними сражаться. Нет единства в этом народе, нет.
Краем глаза я увидел, как вспыхнуло почти два десятка огненных шаров, и от стражников остался только пепел - одним махом. Да, пока Еххи у нас самая сильная читерша. Зачем мы тут вообще рубимся? Пусть в одиночку зачистит весь город. Но это вряд ли. Не хватит ей сил, тем более что она весьма уязвима.
Второй стражник умудрился отбить мой болт щитом, но тут Степан врезался в него с разбегу. Возможно, что «пес» был вкачан в силу больше, чем наш варвар, а массой он был явно меньше. Законы физики тут все-таки были приближены к настоящим. Не знаю, сколько весит Степан, но стражника отбросило со стены, и на него тут же кто-то накинулся из других игроков.
- Руби цепь! – крикнул я.
- Понял, - отозвался Юлик. Ага. Они ждут условного сигнала. Степан отбросил свой щит и, перехватив секиру двумя руками, со всей дури рубанул по толстой стальной цепи. Зараза такая! Она не поддалась.
- Проблемы! – воскликнул я. Степан рубил как оголтелый, но, видимо, урон от секиры был маловат. В сердцах он выматерился, бросил топор и начал крутить колесо. Ведьмы с другой стороны даже не взялись за это дело.
Еххи просто пялилась на цепь, а Алена стояла рядом с ней и махала руками. На площади послышались крики, и появились разгневанные «стальные псы». В нашу сторону полетели стрелы. Нубы попытались противостоять владыкам этого города, но те быстро расчищали себе дорогу сквозь их ряды. Однако было поздно. Ворота стали раскрываться, и прогремел выстрел из пушки.
Здоровенное ядро влетело прямо во двор, ударило в первые ряды «стальных псов» и взорвалось, разнося все вокруг. Я отчетливо видел оторванные куски тел. В толпе началась паника.
- За меня встань! – крикнул Степан, и вовремя. Он успел прикрыть нас обоих башенным щитом, и ни одна стрела не нашла свою цель.
- Женя, ты что, силой мысли крутишь колесо? – спросил я у Еххи.
- Да. Не руками же, мне силы не хватит. Возвращаю цепь в другое положение, но это весьма непросто.
В них тоже летели стрелы, но Алена вновь создала защитное поле, и эта атака провалилась. «Стальные псы» уже были готовы кинуться к нам на стены, но тут в проеме ворот появилась Амалия верхом на коне и еще два десятка всадников. С победным кличем они тут же вступили в бой.
- Уходим к конюшням! – крикнул я, но, судя по всему, это было уже не нужно. Высокоуровневые “серебряные соколы” закатывали в брусчатку “псов”, так же как те несколько минут назад простых нубов. Быстро и эффективно. Небольшая кучка бойцов кинулась по улице в сторону конюшен, но за ними поскакала Амалия. Бой-баба. На Ирину похожа чем-то. Во двор продолжали забегать уже пешие рыцари, и нам стало ясно – город взят Серебряным соколом. Многие игроки падали на колени, и их никто не трогал. К нам на стену заскочил грозный здоровяк с двуручником.
- Это вы ворота открыли? – сразу же рявкнул он
- Так точно, - ответил я, - и те девушки тоже с нами.
- Где тут святилище?
- Идете вниз и на первом перекрестке поворачиваете направо.
- Спасибо, - рыцарь отстал от нас и начал быстро собирать очередной ударный отряд, явно, чтобы встретить «псов» на точке респавна.
- Дмитрих пал! Узрите все, кто лизал ему пятки! – это вернулась Амалия с отрубленной головой в руке. Она лихо проскакала мимо толпы и бросила свой ужасный трофей прямо на середину площади. Средневековье, что сказать.
До конюшен беглецы не добрались. Придется во всем довериться этому Серебряному соколу. Рыцари раздвинули створки ворот окончательно, и во двор стали заходить основные силы этого клана. Часть, видимо, осталась разбирать свои палатки. Мы спустились и встали перед входящей в город процессией.
Во главе этого сверкающего воинства ехал на огромном бронированном единороге мужчина небывалой красоты. Он был закован в шикарные серебряные доспехи, но шлем не носил. Длинные белые волосы были ему почти по пояс и буквально искрились на солнце от чистоты. Я невольно провел по своему ежику, и на руке остался слой пыли. Мы просто дикари и оборванцы по сравнению с этим великолепным сэром. Рядом с лидером возвышался здоровенный варвар в белых доспехах и с длинной бородой, засунутой за пояс. Его лицо мне показалось сильно знакомым, и чувство опасности внезапно кольнуло меня в грудь. Не может быть. Солнце отсвечивало, и блеск доспехов скрывал ники над их головами, но, когда они подъехали ближе, у меня от удивления упала челюсть. Я почувствовал, как земля уходит из-под моих ног, но Степан поддержал меня.
На прекрасном коне гордо восседал сам Каин, а рядом с ним ехал его верный соратник Бугрид!
Глава 11 Чужие планы
- Надеюсь, что ты понимаешь, кто это такие? – спросил я у Юлика.
- Ага. Конечно. Я же играл в Ардению почти месяц, но потом переметнулся сюда.
- О ком вы? – спросила вездесущая Еххи.
- О Каине – Серебряном соколе, - прошептал я, - в Ардении это лидер банды черных злобных отморозков, которая никому не дает продыху, а тут с ними всеми что-то произошло, и они теперь белые и пушистые. Я не понимаю природы этих перемен.
- А что тут такого удивительного? – Еххи была невозмутима, - обычная человеческая психология же. Каин из тех, кто идет всему наперекор. Молодой, наверное, еще. В мире радужных пони и единорогов он будет самым страшным и ужасным злом, а в мире полном мрака и тлена, наоборот, примет облик лучезарного освободителя народов и борца с несправедливостью.
- Может быть, ему просто надоело быть черным воителем? – предположила Алена, - такое бывает. Наигрался и повзрослел.
- Главное – он у нас теперь в долгу, - отмахнулся Юлик, - без нашей помощи он бы тут на пару-тройку дней застрял, круша ворота и стены. Давайте получим свою награду и двинемся к Серой пустоши.
- Я не пойду к нему, - сразу же сказал я, - он меня узнает, и тогда нам крышка. У меня слишком выразительные глаза, голос и манера речи.
- Ты боишься? – удивилась Еххи, - я сожгу его быстрее, чем он затолкнет “огненную бабочку” тебе в рот. Бояться кого-то в этой дерьмовой игре! Какая нелепость.
- Я не сказал, что боюсь. Просто наша встреча может похерить весь процесс…
Договорить я не успел. Каин, Бугрид и Амалия слезли с коней и подошли к нам. Встать за Степана, что ли? Он вон какой здоровенный. Авось меня да не заметят.
- Приветствую вас, благородные воины, - галантно произнес Каин и слегка поклонился, - кто бы мог подумать, что такие новички типа вас смогут открыть ворота. Неужели вы послали своего самого высокоуровневого сопартийца на переговоры? Удивительно. Выходит, что вы не обычные игроки, не так ли?
Его пронзительный взгляд замер на мне, и черные зрачки расширились. К счастью, Бугор был туповат и тут. Он меня даже не узнал. А кто такая Амалия и играла ли она вообще в Ардении, я не знал. Не Илайна же это? Точно нет.
- Приятно встретиться, - сказал я, - или не очень? Костюмчик ты себе модный пошил, конечно. Уважуха.
Бугор нахмурился. Кажется, до него стало доходить, кто стоит перед ним. Амалия же удивленно смотрела то на меня, то на Каина.
- Бугрид, проверь резиденцию Дмитриха и подготовь ее к моему размещению, - Каин скис и через силу выдавил кривую улыбку, - а нам с сэром Фенрисом нужно поговорить. Мы с ним очень старые друзья по другой игре.
- Как скажешь, - здоровенный воин пошел выполнять просьбу своего кланлидера.
- Он и тут тупой как пень. Хоть в этом он не меняется.
- А ты и здесь промышляешь тем, что охотишься на читеров? Сменил одного бога на другого? – Каин скрестил руки на груди.
- Нет. Я здесь играю со своими друзьями.
- Ладно, Сергей, давай без дураков - я тебе не верю. Извини. Я слишком хорошо тебя знаю. Вряд ли бы ты сунулся сюда по своей воле, да и команда у вас собрана что надо - все по классике. Уверен, что вы тут по указке Азраеля. Шпионите?
- Слушай, - как можно мягче сказал я, - у меня важные дела, и мы торопимся. Мы выполнили свою часть сделки и подали тебе этот город на блюдечке с голубой каемочкой. Просто отдай нам нашу награду, и мы расстанемся и не факт, что увидимся еще раз.
- Ну уж нет, - Каин улыбнулся, - я должен знать, зачем вам эти кони. Слейпниры – это самые быстрые маунты во всем Дрангиле. Если ты так рвешь за них свою задницу, значит, тебе нужно куда-то срочно попасть. В какое-то особенное место. Так ведь? Скажи куда, и я немедленно вас отпущу.
- Кажется, мальчик не понимает, с кем он разговаривает, - Еххи зловеще выступила вперед, - если ты сейчас же не отдашь мне заслуженных лошадей, говорить я с тобой буду совсем иначе. Я не из тех женщин, которые легко прощают невыполненные уговоры.
Амалия быстро положила руку на свой клинок, но Каин взял ее за плечо. Он внимательно осмотрел Женю с ног до головы и задумчиво закусил губу. Лишь через полминуты он принял решение и отодвинул телохранительницу в сторону.
- Я слышал от своего отца, который поехал на всякой шизотерике, об очень могущественной ведьме, живущей в центре Москвы. Говорят, что у нее зеленые волосы. Мой отец ездил на какую-то встречу оккультистов и даже видел ее мельком. Что-то мне подсказывает, что это запросто можете быть вы.
- Какая потрясающая проницательность. Твой отец, видимо, очень богат, раз посещает такие тусовки?
- Не нищенствует, - ответил я вместо Каина.
- В таком случае, я не хочу испытывать судьбу, - Каин пожал плечами, - отец мне много рассказывает про Лимб и всякие лабиринты, но я ему не верю, однако проверять пока не тороплюсь. Амалия, проводи их до конюшен, и пусть берут слейпниров. Уговор есть уговор. Серебряный сокол всегда держит свое слово. Надеюсь, что мы больше не увидимся.