- Здравствуйте, мисс Паркинсон, мисс Грейнджер, присаживайтесь.
Гермиона и Панси сглотнули и опустились на стулья около письменного стола профессора трансфигурации.
- Вы, я думаю, догадываетесь зачем я вас вызвала.- посмотрела из-под стёкол очков МакГонагалл.
- Да… Да, профессор.- ответила Гермиона.- Но…
- Отлично. Вот приглашения. Завтра в девять в кабинете профессора Слизнорта.- профессор протянула девушкам два свитка, обвязанных фиолетовой ленточкой.
Рты Гермионы и Панси отвалились?
Так она ничего не знает?
- Хорошо, профессор. Мы можем идти? - опомнилась Паркинсон и встала со стула.
- Да, разумеется. - профессор проводила их взглядом.
***
- Вечеринка у профессора Слизнорта? А, я где-то об этом слышала. - сказала Гермиона, прочитав приглашение дважды. - Говорят, он собирает “коллекцию” из учеников, чьи родители занимают высокие посты.
- Ну ничего себе! А нас не позвал! - воскликнул Блейз, тряся приглашением Гермионы в воздухе. Малфой нахмурился.
- Ну, тут сказано, что можно пригласить кого-то с собой. - пробежал глазами по строчкам Драко и посмотрел на Гермиону.
- Круто! Я иду! - сразу ободрился Забини.
- А ничего что вы нас не спросили?- возмутила Панси.
- А что, кто-то против? Кто-то имеет другие варианты?- ухмыльнулся Малфой.
Гермиона фыркнула.
«Ведёт себя как придурок.»
- Ладно, вы приглашены. Я с Забини, а Гермиона - несомненно с Малфоем. - объявила Панси.
- Круто. - сказал Драко и приобнял Гермиону ниже талии.
- Ру-ки. - четко произнесла Гермиона и Малфой повиновался.
========== Глава 5. ==========
- Классно выглядишь. - заметил Драко, когда Гермиона соизволила спуститься из спальни в гостиную, чтобы наконец пойти на приём у Слизнорта.
- Впрочем, как и всегда. - усмехнулась Гермиона. - Панси и Блейз ушли без нас?
- Ага. Сказали, чтобы мы догоняли.
- А. Ну ладно, идем?
Они прошли мимо отошедших от воздействия зелья Панси, а потому вялых, девушек Слизерина, и двинулись к выходу из гостиной.
Малфой взял Гермиону за руку, а та не сопротивлялась.
- Ты меня серьезно любишь? - неожиданно спросила она.
- Что, только дошло?
- Да нет. Я серьёзно.
- Ну допустим. - ответил Малфой, таким тоном, словно говорил о домашней работе, а не о своих чувствах, а потом спросил. - А ты?
- Что я?
- Меня любишь?
Они поднимались по лестнице в тускло освещённый коридор. В нем было темно настолько, что лиц друг друга Гермиона с Драко не видели. Только отблески.
- Периодически, я разрываюсь между желанием придушить тебя и желанием обнять. - пожала плечами Грейнджер.
- Сочту за комплимент. Сомнительный, но комплимент. - Малфой остановился и развернул Гермиону к себе так, что девушка соприкасалась со стеной спиной.
Драко заправил выбившуюся из прически прядь за ухо Гермионы и улыбнулся в темноте. Гермиона не отреагировала, но сердце стало биться все чаще.
- Не думаешь, что сейчас немного не время? - спросила Гермиона, когда парень уже приблизился к её лицу.
- Почему бы и нет? - Драко погладил её по щеке.
- Торопитесь, мистер Малфой. - усмехнулась Гермиона и увернулась от поцелуя.
- Да ладно тебе! Ты же сама хочешь. - надулся Малфой и отстранился.
- Пото-ом. Мы итак вот-вот опаздаем. - Гермиона высвободилась из “плена” между стеной и Малфоем, и зашагала по коридору.
- Меня подожди. - буркнул Драко и поплёлся следом.
Это же какой надо быть, чтобы вот так поступать?
Последний раз он целовал её почти три месяца назад, и практически забыл каково это.
«Я вообще могу пойти и предложить любой поцеловаться. Никто не откажется». - подумал он и одернулся. Нет, все таки, не сможет.
***
- «М-м… Малфой… Да, где-то слышал эту фамилию». - сердито передразнил профессора Слизнорта Малфой и сел прямо на пол перед камином.
- Не обращай внимания. Кто сейчас может спокойно говорить о… - начал было Блейз, но Панси шикнула на него. - Ну вы поняли.
- Он просто коллекционер. Собирает богатеньких отпрысков таких же богатеньких родителей и делает себе связи. - успокоила друга Панси и зевнула. - Я пойду, пожалуй. Устала, кошмар!
Пожелав всем спокойной ночи, Паркинсон покинула гостиную, поднявшись по лестнице в спальню.
Кроме них в гостиной не было никого.
- Меня больше удивило то, что там не было Поттера - сказал Забини, когда они остались втроём.
- Наверное, испугался. - равнодушно пожал плечами Драко и, решившись, стал накручивать на палец прядь волос Гермионы, сидящей рядом.
- «Мне просто везло! Оно само!» - Забини изобразил Гарри Поттера и компания рассмеялась.
- Так, ладно. Я тоже пойду спать. Вы тоже не сидите долго - завтра Защита первая. - вскоре начал прощаться Блейз.
Наконец Забини скрылся за дверью спальни и Гермиона с Драко остались наедине.
Этого то Гермиона и не особо хотела. Её удивляло то, с какой лёгкостью Малфой может начать лезть целоваться или, пока такого ещё не было, конечно, приставать. Она опасалась что он может с такой же лёгкостью отнестись и к другим девушкам.
- Чего делать будем? - неожиданно спросил Драко.
- Спать?
- С кем? - ободрился Малфой.
- Идиот.
- Зато красивый. - ухмыльнулся Малфой и приобнял Гермиону одной рукой.
«Ну а с другой стороны», - подумала Гермиона, чувствуя как рука сжимает её плечи. - «можно ведь один раз расслабиться и не опасаться ничего, ведь так?»
Решив, что стоит побольше времени уделять её “парню”, пока он не сбежал от неё к, например, Гринграсс, Грейнджер повернула голову к нему так, что их лица почти соприкасались друг с другом и сказала:
- Не спорю.
Малфой, решив что это такой своеобразный знак, ни секунду не раздумывая, впился в губы Гермионы своими.
Руки сами начали гладить девушку по спине и шее.
Лишь когда воздух в лёгких закончился, Гермиона разорвала поцелуй и глубоко вздохнула.
Малфой медленно поглаживал ее ногу и смотрел на огонь, полыхающий в камине.
- Знаешь, я ведь тебе не доверяла ещё с утра. - сказала Гермиона.
- Всмысле? После стольких лет ты мне все ещё не доверяешь?
- Да не в этом смысле. - одернула его Грейнджер и закинула свои ноги на колено Драко. - Я не хотела давать тебе шансов, потому что думала что ты наиграешься и бросишь меня.
С секунду Драко переваривал столь откровенное признание Гермионы, а потом улыбнулся.
- Ну и дура. - изрёк он.
Гермиона улыбнулась.
***
С того самого дня, как Гермиона сломала нос Гарри Поттеру, гриффиндорцы стали явно сторониться слизеринцев, в частности - Гермиону, Драко, Панси и Блейза.
Шуток и подколов, конечно, не убавилось, но открытая враждебность, оскорбления и подозрения насчёт принадлежности Драко к Пожирателям Смерти исчезли.
Гермиона со своей привычной компанией направлялась к теплице номер 3, на урок травологии.
Драко все время не выпускал руку Гермионы из своей и улыбался. Встречаться они, конечно, не встречались - нужно было лучше убедиться друг в друге, но все шло именно к этому.
- И все равно не пойму: почему Слизнорт нас с Драко ещё зовёт в свой дурацкий “Клуб Слизняков”, или как его там.- бурчал себе под нос Блейз, крепче запахивая мантию.
- Слизней. - усмехнулась Панси.
- И туда тоже! - фыркнул Забини и толкнул дверь теплицы.
Стекла теплицы покрылись слабыми ледяными узорами, что означало наступление зимы. Снега ещё не было, но на улице заметно похолодало.
***
Гермиона, Драко, Блейз и Панси шли в сторону замка. Грязные, все в земле, уставшие и жутко проклинающие всё на свете, они медленно плелись по каменной дорожке.
- Эта штука чуть не откусила мне руку! - возмутился Драко.
- Не “штука”, а растение. Профессор Стебль сказала: не под-хо-дить без раз-ре-ше-ни-я. - четко сказала Гермиона.
- Я бы на месте этого растения не стал этого делать. - сказал Блейз. - Отравилось бы, а нам отвечать.
Гермиона и Панси рассмеялись, а Малфой злобно посмотрел на друга, но вскоре успокоился.
- У нас сейчас… О, нет. Заклинания.
- Тебе, Панси, лучше копаться в земле, легонько помахать палочкой? - сказала Гермиона.
- Особенно, если этой палочкой тебе могут выколоть глаз, причём явно не с помощью магии. - буркнула Панси, вспоминая последний урок у Флитвика.
========== Глава 6 ==========
- А меня все интересует один вопрос. - сказала Гермиона за завтраком в Большом зале.
- И какой же на этот раз? - устало посмотрела на неё Панси, ковыряя омлет.
- Почему Поттер не стал жаловаться на меня Дамблдору?
Гермиону серьезно мучал этот вопрос, причём не один день. Гарри Поттер действительно ни слова не сказал ни директору, ни деканам насчёт шоу на спортивном поле.
- Гермиона, восемь утра. - взмолился Блейз. - Я почти всю ночь делал чёртову трансфигурацию, и обсуждать Поттера - последнее, что я хотел бы сейчас делать.
- А кто виноват что ты забил на уроки? - подал голос Драко.
- Нотт.
- А чего я? - раздалось у Забини за спиной. Теодор Нотт подошёл к столу и сел рядом с Панси.
- Кто орал на всю гостиную: «Отметим праздник!»?
- Ну я.
- И кто ни единым словом не обмолвился, что это был никакой не праздник, а тебе просто было скучно?
Слизеринцы рассмеялись, чем привлекли внимание остальных.
Закончив завтракать, они засобиралась на первый урок - трансфигурацию.
Блейз и Драко всю дорогу ныли о несправедливости жизни, дискриминации учеников и ненависти к Гарри Поттеру, чем очень раздражали девушек.
- Слушайте, если вы не заткнетесь - я выйду замуж за Поттера и буду говорить об этом всю жизнь! - взорвалась Панси у входа в кабинет.
- Скрытые желания, Паркинсон? - ухмыльнулась Гермиона.
- Скорее, попытки прекратить нытьё. - пожала плечами Панси.
***
- Пойдём гулять сегодня ночью после отбоя? - догнал Гермиону Драко.
- Как ты умудряешься в одну фразу уместить целых два предложения, также нарушить правила школы?
- Талант, что сказать. - ответил Малфой. - Ну так что? Идём?
- Подумаю.
- Ну-ну.
Малфой, продолжая шагать по коридору рядом с Гермионой, сплёл их пальцы вместе и нагло улыбнулся.
- Грейнджер, Малфой, ваш факультет потеряет баллы, если вы не перестанете обжиматься, и наконец пойдёте на урок зельеварения. - послышался за их спинами голос Минервы МакГонагалл.
- Извините, профессор. - пробормотала Гермиона.
МакГонагалл проводила их взглядом и скрылась в дверях своего кабинета.
Гермиона гневно посмотрела на Драко своим неповторимым взглядом “Ну-Не-Идиот-Ли-Ты” и зашагала к кабинету зельеварения.
Войдя в кабинет, они поймали улыбку профессора Слизнорта и уселись за свободную парту в конце ряда.
Панси сидела с Гринграсс на последней парте, а Блейз с Ноттом о чем-то шептались с Крэббом и Гойлом.
- Опять эта психопатка. - шепнул Гарри Рон Уизли, сидящий прямо перед Грейнджер и Малфоем, видимо, думая что она не услышит.
- Ты что-то сказал, рыжий? - разозлился Драко.
- Нет-нет, всего лишь назвал твою девушку психопаткой. - оскалился Уизли.
Слизнорт не обращал внимания на перепалку в конце ряда и продолжал хвалиться перед остальными учениками своей дружбой с какой-то там звездой.
- Ещё одно слово о ней, и ты пожалеешь.
- Драко, сядь! - громко прошептала Гермиона, увидев как профессор поднял глаза на стоящих рядом друг с другом врагов.
- Одно слово? Легко! - Уизли, под взглядами учеников, посмотрел на Гермиону. - Змея!
Это была последняя капля терпения Драко Малфоя. Обозвать его, кого-то из его сокурсников - он ещё мог стерпеть, но обозвать змеёй его Гермиону-было ошибкой нищего Уизли. Последней ошибкой.
- Петрификус Тоталус! - вытащил палочку Малфой и пальнул заклятием в гриффиндорца.
***
- Наказание, мистер Малфой, узнаете от мистера Филча. Вы свободны. - миролюбивым тоном сказал Дамблдор и выпроводил Драко из своего кабинета.
Выйдя из кабинета директора, Драко, проходя мимо гриффиндорцев, одарил их самодовольной ухмылкой и гордо зашагал к подземельям. Гарри Поттер переглянулся со своим вспыльчивым, как его дружелюбно окрестила Гермиона, рыжим другом.
Когда Малфой наконец зашёл в гостиную, предварительно назвав портрету пароль, на него тут же налетела Гермиона.
- Ну ты и идиот, Малфой. - изрекла Грейнджер и многозначительно посмотрела на него.
- Вот тебе на. - ухмыльнулся Драко, наигранно обидевшись. - Я думал приду, и меня встретят как героя, пославшего Поттера в больничное крыло.
- Если ты под званием героя имеешь ввиду роль полнейшего идиота, то конечно. - подошла к парочке Панси.
- И ты туда же, Панс.
- Нет, ну ты конечно реально повёл себя как идиот. Кто Петрификусом бьет? Надо ж было посоветоваться со мной… - подошёл и Блейз.
- В следующий раз - обязательно. - пообещал Малфой другу и сел в кресло.
Гермиона негодующе посмотрела на него, но Драко улыбнулся ей и похлопал себя по колену, якобы приглашая присесть. Гермиона фыркнула и села рядом с Панси на диван.
«Не ценит эта женщина всей благородности поступка.» - подумал Драко.
В гостиную вошёл Нотт с письмами в руках. Он подошёл и, прочитав адресатов, передал Гермионе и Драко по одному письму.
- Что это?
- Мне, какого-то черта, пришли ваши письма. Не знаю что там с совами, но мне как-то все равно. Спокойной ночи. - пожал плечами Теодор и скрылся в дверях спальни.
В поле отправителя значилось имя родителей Гермионы, причём обоих сразу. Решив что это лишь письмо из дома, и Гермиона и Драко отложили их на стол и продолжили разговор с друзьями, даже не подозревая, что это мог быть последний раз, когда они смеются.
***
«Здравствуй, Гермиона!
Как у тебя дела? Как учеба? Надеюсь, с Драко, Блейзом и Панси все в порядке?
Пишу тебе, по просьбе матери, так как она хотела, чтобы ты заранее знала - не хотела пугать тебя. Я считаю, что ты достаточно взрослая - тебе как никак 16! Но с твоей матерью я спорить не намерен.
Перейду к делу. Хочу напомнить тебе, что это очень серьёзно и ещё более чем опасно. Тем не менее это огромная честь для нашей семьи.
Как ты, наверняка, знаешь: Темный Лорд набирает силу, и нашей семье, как одной из самых влиятельных, будет выгодней примкнуть к его сторонникам, дабы обезопасить наши жизни, в особенности твою. Я, может удивлю тебя, но Метку я получил уже сегодня. Мать пока отказывается, но Тот-Кого-Нельзя-Называть умеет убеждать…
Темный Лорд прибудет к нам в поместье к Рождеству и прошу - давай обойдёмся без лишних скандалов? Если что-то пойдёт не так - пострадает вся наша семья, а ведь ты этого не хочешь, правда?
Ты должна принять Метку. Будь хорошей девочкой и к празднику возвращайся домой. Ты должна.
Отец.»
Поздно ночью Гермиона все таки развернула письмо с, как она думала, очередными новостями из дома и словами о том, как родители по ней соскучились.
Прочитав несколько раз, Гермиона не поверила собственным глазам. Её отец - Пожиратель Смерти.
Но через секунду до неё дошёл новый факт. Она тоже станет убийцей. Будет убивать ради Волан-де-Морта, пока её не убьют саму. Будет обрекать простых людей на гибель и вечную муку? Станет оболочкой без права на душу?
Из глаз хлынули слезы, падая огромными каплями на проклятое письмо. Руки затряслись, её била крупная дрожь.
- Нет… Нет… - шептала она.
Швырнув злосчастное письмо в распахнутое окно, Гермиона опустилась на каменный пол спальни. Панси и остальные уже спали, видя десятый сон, даже не подозревая, что жизнь одной из их однокурсницы сломалась этой ночью.
Холодный воздух больной покалывал лицо ледянным ветром. Гермиона судорожно вздохнула и вылетела из спальни.
========== Глава 7. ==========
Захлебываясь слезами, но стараясь не издавать ни малейшего звука, Гермиона неслась по гостиной в спальню мальчиков, наплевав на все. Занеся руку над ручкой двери, Гермиона отпрянула назад. Из комнаты вылетел взвинченный Драко.