- Да ладно. Мне вот чувствуется, что ещё один день и нам будет вообще не до шуток.
Гермиона скрестила руки на груди и отошла к окну. Стекло было покрыто узорами и крупными каплями дождя, сквозь которые было невозможно что-то увидеть.
- Тёмный Лорд накажет всю семью, за его провинность с пророчеством. - смягчился Драко и подошёл к Гермионе.
- Всю? Но за что тебя и миссис Малфой?
- У Лорда, своего рода, фишка. - пояснил Малфой. - Виноват один - страдают все.
- Откуда тебе знать?
- Может, потому что в моем доме под сотню Пожирателей?
- Придурок. - буркнула Гермиона.
- Глупая. - сказал в ответ Малфой.
Гермиона зло покосившись на парня, отошла к его кровати и легла на неё. Драко проводил её взглядом, но не произнёс ни слова.
Грейнджер легла и затихла.
Она за него волнуется, а он шутки шутит! Действительно придурок.
Гермиона злилась на него за то, что он так небрежно относится к своей жизни, словно Люциус по пять раз на день сбегает из Азкабана с помощью Волан-де-Морта.
Думая о том, что будет завтра и едва сдерживаясь, чтобы не заорать, Гермиона не заметила, как уснула.
- Успокоилась? - спросил спустя двадцать минут Драко, но ответа не последовало.
Прошло ещё пятнадцать минут. Ветер на улице взвыл ещё сильнее, а дождь грубо хлестал по стеклам окон. Камин, который зажгла Гермиона, потушил Драко, но очень скоро об этом пожалел. Стало холодно и Драко съёжился в кресле и замер.
«Одеяло же, идиот!» - подсказал сам себе Малфой и встал.
Подойдя к кровати на которой лежала Гермиона, Драко осторожно лег рядом. Грейнджер не пошевелилась. Малфой медленно потянул на себя одеяло и укрылся им.
Спустя пару минут Гермиона сжалась в комок, видимо, от холода.
Драко, которому спать не хотелось вообще, заметил это и укрыл девушку одеялом. Гермиона, почувствовав тепло исходящее от одеяла, натянула его на себя, оставив Малфою только край.
- Женщины… - пробормотал Драко, раз, наверное, в сотый.
Завтра они получат Метку, а послезавтра, возможно, умрут. Ну что же, чему быть, того не миновать, и вообще… Чем Метку вырезают на коже? Палочкой?
С этими, довольно невесёлыми, мыслями, Драко заснул.
***
- Твою..! - раздался вскрик совсем рядом с Гермионой. Секундой позже последовал грохот.
Грейнджер разлепила глаза и посмотрела на причину столь раннего пробуждения.
Она сидит посередине кровати, а рядом, на полу, около кровати сидит Драко и недовольно на неё смотрит.
- Ты чего? - спросила Гермиона.
- Да так. - Драко встал и лёг обратно на кровать.- Ты очень необычно спишь.
- Что? Я разговаривала во сне?
- Нет. Ты все время ворочалась, и к утру я уже был далеко не на положенном мне месте, на положенной мне кровати.
Гермиону осенило. Она столкнула его с кровати во сне!
Девушка рассмеялась и откинулась на подушку. Вчера она так и не переоделась - только дорожную мантию сняла.
- Не сильно ударился?
- Сегодня будет больнее. - мрачно ответил Драко.
- А…
К Гермионе опять вернулись страхи. Страх за друзей, за себя, за родителей и в, конце концов, страх перед Темным Лордом.
- Не волнуйся. - увидев её лицо, поспешил успокоить Драко, но получалось это относительно плохо. - Там, говорят, раз - и у тебя Метка. Не больно.
Он прекрасно понимал, что сейчас лжёт, но сейчас главное - не дать ей снова расплакаться. Мерлин, она ведь раньше так редко плакала!
- Он приедет вечером, да?
Малфой кивнул.
- Родители говорили о какой-то подготовке к Его прибытию. О чем они?
- Я не знаю. Честно.
- Ну да… Скоро нас «просветят».- пробормотала Гермиона и нахмурилась.
***
- Драко, мисс Грейнджер, займите уже свои места! - воскликнула Нарцисса.
Гермиона и Драко, перестав бродить по коридорам поместья, то и дело, нервно спрашивали у Пожирателей Смерти который час, сели за большой чёрный стол вместе с остальными.
Гермиона сидела между Драко и матерью, напротив Фенрира Сивого, который подозрительно поглядывал на неё.
Наконец, спустя минуты длительного ожидания, в воздухе около стола пространство приобретало очертания высокого человека, если Волан-де-Морта можно было так назвать.
Пожиратели прекратили разговоры и замерли на своих местах, и, словно статуи, уставились в стол.
Он появился спустя несколько секунд, вокруг него постепенно пропадал серый дым, а рядом скользила гигантская змея Нагайна.
- Приветствую вас, мои дорогие… - прошелестел холодный голос Волан-де-Морта.
Пожиратели одновременно кивнули и склонили головы. Тёмный Лорд занял место во главе стола и оглядел своих последователей.
- Рад видеть каждого из вас, знать что вы в порядке, живы и не коротаете срок в Азкабане, как мой старый скользкий друг Люциус.
Волан-де-Морт задержал взгляд на семействе Малфоев и у Гермионы в голове щёлкнуло. Драко говорил о том, что Малфоев накажут.
Тем временем Лорд продолжал:
- Очень неприятно было узнать известие о том, что ты, Люциус, лишил меня пророчества, которое стало бы ключом к нашей победе. Признаюсь, я даже планировал тебя убить, как бы это прискорбно не звучало.
Люциус вздрогнул. Пожиратели сохраняли спокойствие.
- Но я решил, что терять такого слугу, расточительство чистой крови, было бы неверным решением. - покачал змеиной головой Волан-де-Морт. - Но, как вам всем известно, Тёмный Лорд не прощает такие провинности. Тёмный Лорд наказывает.
Гермиона испуганно заморгала, но Драко чуть наступил ей на ногу, призывая к спокойствию.
- Нарцисса, Драко? Вы нам поможете? - обратился Лорд к Малфоям, не повинным ни в чем.
Драко, Люциус и Нарцисса встали из-за стола и преклонились перед Лордом. Гермиона судорожно сжала край своей мантии, наблюдая как улыбается Волан-де-Морт, доставая волшебную палочку из складки мантии.
- Лорд Волан-де-Морт не прощает.- повторил он и направил палочку на Люциуса. - Круцио!
Мистер Малфой пытался сдерживаться, но Круциатус был не под силу Люциусу и тот, упав на пол, выдал крик, полный боли.
Нарцисса держалась стойко, не подавая повода для беспокойства, хотя прекрасно понимала - она следующая.
Наконец пытки Люциуса прекратились и тот обмяк на мраморном полу зала. Все взгляды были прикованы к нему.
- Очаровательная Нарцисса. - произнес Волан-де-Морт. - Круцио!
Миссис Малфой упала на пол и пронзительно закричала, наполнив зал резкими криками. Драко отводил взгляд от матери, стараясь держаться спокойнее. Маму ему всегда было жалко больше остальных.
Нарцисса извивалась, кричала, но Волан-де-Морт не щадил её.
Гермиона старалась не думать о том, что такое же сейчас будет с Драко.
Когда послышался очередной приказ: «Круцио!», Гермиона зажмурилась. Ничего кроме душераздирающего вопля Драко и тихих всхлипов Нарциссы.
Наигравшись, Волан-де-Морт приказал полуживым Малфоям занять прежние места. Те, еле передвигаясь, повиновались. Гермиона потянулась к руке Драко и притянула его к стулу рядом с собой. Все его руки, лицо и шея - всё что было не скрыто одеждой - было в кровоподтеках, синяках и покраснениях из-за разрыва сосудов внутри кожи. Он смотрел вникуда.
- Ну а теперь переходим к более торжественной части нашего собрания.- прошипел Волан-де-Морт.
Родители Гермионы и, всё ещё не пришедшие в себя, мистер и миссис Малфои подтолкнули Гермиону и Драко и те встали. Тёмный Лорд улыбнулся им, и у Грейнджер внутри все похолодело.
- Дорогие мои… Кто первый? Кто перыый удостоится такой чести?
Гермиона шагнула вперёд, давая Драко возможность отдышаться после Круциатуса, хотя знак, что такая жертва невелика.
- Юная мисс Грейнджер. Приятно наконец познакомиться с вами. - Волан-де-Морт протянул свою руку с палочкой к Гермионе и девушка сглотнула.
Гермиона сделала шаг навстречу Лорду и протянула руку. Волан-де-Морт приставил палочку к запястью Гермионы и произнес какое-то заклинание на змеином языке. Гермиона с ужасом смотрела как на её руке вырисовывается череп, изо рта которого выползала, извиваясь, змея. Слеза скатилась по щеке, но Гермиона не обратила внимания.
Когда Волан-де-Морт закончил “церемонию” и отпустил руку Гермионы, девушка пошатнулась.
- Добро пожаловать в ряды Пожирателей Смерти, мисс Грейнджер.
========== Глава 10 ==========
После отъезда Тёмного Лорда из поместья Малфоев, Драко и Гермиона, не сговариваясь, унеслись в комнату и наконец выдохнули. Когда в поместье не пребывает Он, дом словно временно очищался.
Гермиона и Драко упали на кровать вниз лицом.
Родители молчали, матери почему-то сегодня даже рыдали, глядя на них. Гермиoна искренне не понимала, что произошло на их ” взрослом ” собрании Пожирателей прошлым вечером, на которое их не позвали, потому что они «новички».
Признаться, все прошло не так уж и плохо, не считая того, что Малфой сейчас походил на живой труп.
Из-за лопнувших от Круциатуса сосудов, все тело ныло. Образовались жуткие синяки, а в некоторых местах кровоподтеки.
Отдышавшись, Гермиона встала и понеслась к шкафу Драко, стоявшему в углу спальни.
Малфой, еле-еле привстав, спросил:
- Что ты делаешь?
- Где у тебя аптечка или типа того? - проигнорировав его вопрос, в ответ спросила Грейнджер, рыская в шкафу.
- Что? А… Верхняя полка.
Гермиона стащила с верхней полки массивную коробку и положила её на кровать, около Драко.
Малфой вопросительно посмотрел на неё. Тем временем Гермиона со скоростью света пересматривала всякие баночки, читая названия, отыскивая что-то вроде обезболивающего.
- Посмотри на себя. Надо что-то сделать. - ответила она и продолжила. Попался пузырёк с надписью: «от боли».
«Неоригинально, но в самый раз.» - подумала Гермиона и откупорила пробку.
- Да все нормально! Да нет, я серьёзно!
- Нормально? Ты шутишь?
- Убери эту штуку! - сказал Малфой, уворачиваясь от кубка с налитым в него зельем.
- Не выпьешь - я вырублю тебя заклинанием и насильно залью тебе в горло. - фыркнула Гермиона.
Покосившись на Гермиону, Малфой нехотя взял из её рук кубок и глотнул неприятное на запах лекарство.
К несчастью, неприятным оно оказалось не только на запах, но и на все остальное. Тягучее, то ли горькое, то ли соленое.
- Фу! - буркнул Драко и откинулся на кровать.
- Всё лучше чем умереть, не так ли? - заявила Гермиона. - Уже лучше?
И правда, боль в висках начала утихать, хотя все остальное всё ещё болело.
- Немного. Ты то как?
- Всё хорошо. Ну если, конечно, не считая того, что я теперь Пожирательница.
Гермиона улыбнулась и, нагнувшись над лежащим Малфоем, поцеловала его.
- Я в ванную, ладно?
- Осторожно там.
Гермиона снова улыбнулась и уже хотела было выйти из комнаты и наконец успокоиться, как дверь распахнулась и в спальню вошли родители Драко и Гермионы.
Отцы молчали, но выглядит нервными, у матерей было такое лицо, словно они кого-то хоронят.
Драко, только понадеявшийся поспать, вздохнул и встал с кровати. Гермиона тоже отошла в сторону.
- Вы в порядке? - поинтересовался мистер Малфой холодным тоном.
- Люциус! Хватит! - всхлипнула Нарцисса. - Не мучай их!
- Спокойно, Нарцисса. - успокоил мать Драко мистер Грейнджер.
- Этого нельзя допустить! - встряла Джин, на манер миссис Малфой.
- Молчите, женщины. - шикнул мистер Грейнджер и обратил взгляд на ничего не понимавших детей. - Они уже не дети!
- Им 16!
Нарцисса и Джин подлетели к ним и обняли. Драко и Гермиона сидели в полнейшем ступоре и смотрели на родителей.
- Так, так, всё! Что случилось? - спросила наконец Гермиона.
- Вот именно. Я хочу спать! - возмутился Драко.
- Тёмный Лорд… - начала Нарцисса, но ее прервал муж.
- Тёмный Лорд принял решение наказать наши семьи.
Гермиона и Драко переглянулись. Неужели Круциатус?
- Нас будут пытать?
- Не совсем.
- Вы достаточно взрослые, вы - Пожиратели Смерти…
- Многие Его слуги выполняют задания, в наказание…
- И если вы не сможете…
- Так, всё! Что происходит!? - взорвалась Гермиона и посмотрела на родителей.
Нарцисса и Джин снова расплакались и бросились к детям.
Мистер Грейнджер и мистер Малфой подошли ближе и серьезно посмотрели на Гермиону с Драко.
«Ой, что сейчас будет…» - подсказало сознание Гермионы.
- Тёмный Лорд, в наказание, приказал вам провести Пожирателей Смерти в Хогвартс, а после - убить Альбуса Дамблдора.
Не будь ситуация такой серьёзной, Гермиона бы рассмеялась, сказав, что шутки у них не смешные.
========== Глава 11 ==========
- Мы не справимся, Драко. - тихо, чтобы никто не услышал, сказала Гермиона, шагая по коридору в сторону подземелий. - Нам конец.
- Всегда есть выход. Нельзя сдаваться. - раздраженно ответил Малфой.
Гермиона замолчала. Прошло четыре дня, с того момента когда им объявили их миссию и сроки на её выполнение. Гермиона не верила до последнего, но когда Джин разрыдалась у неё на плече, она поняла что это совсем не шутка. Волан-де-Морт не шутит. Волан-де-Морт наказывает.
Оставшиеся каникулы семейство Грейнджеров провело в Малфой-мэноре, вместе с Малфоями тщетно пытаясь найти способ избавить свои семьи от ужасной участи. Гермиона и Драко кивнули и, не произнеся ни слова, затихли. Родители, ещё раз сочувствующе посмотрев на них, ушли, а новоиспеченные Пожиратели с того дня практически не разговаривали: ни с остальными, ни даже друг с другом.
Разум Гермионы, отчаянно цепляясь за грани реальности, отказывался воспринимать их задачу всерьёз, но против Тёмного Лорда не попрёшь. Им придётся убить своего директора и спланировать атаку на Хогвартс.
Странно, но плакать, как тогда, перед принятием Чёрной Метки не хотелось. Хотелось просто исчезнуть. Пропасть, раствориться в пространстве.
Но от реальности не сбежать, и потому Гермиона и Драко вновь вернулись в Хогвартс.
После приветственной речи Дамблдора на ужине, о том, что в сражении с темными силами необходимо объединиться, они как никогда почувствовали свой долг. Они обязаны наплевать на все сомнения и страхи, должны спасти свои семьи.
- Драко! Гермиона! - окликнул их издалека голос.
Парочка обернулась. К ним шла Панси.
Веселая, как и обычно, ничего не подозревающая, она улыбалась и шла к своим друзьям.
- Блейза не видели?
- Нет. - одновременно ответили Грейнджер и Малфой.
- Странно. Только что был в зале. - протянула Паркинсон. - Ладно, увидимся.
- Она же не знает что в поместье штаб Тёмного Лорда, да? - прошептала Гермиона.
- Думает, слухи.
- Но ты же столько раз говорил об этом, не скрывая.
- Когда говоришь правду - тебе, обычно, не верят.
- Мне жаль.
- А мне то как.
***
Гермиона и Драко, заранее договорившись, ушли из гостиной слизеринцев пораньше, поспешно пожелав всем доброй ночи.
Нет, разумеется не отдыхать в своих кроватях и набираться сил перед новым семестром. Спать спокойно, по крайней мере ближайший год, они уже не смогут.
Днём они должны натягивать маски повседневности и заниматься привычными делами, а ночью должны продумывать план.
Незаметно выскользнув из гостиной, они унеслись в сторону того самого заброшенного женского туалета Плаксы Миртл. Заперев дверь и поспешно убедившись, что за ними не следят, Гермиона и Драко сели на холодный кафель туалета.
- Есть идеи? - мрачно поинтересовался Малфой.
- Не так просто, знаешь ли, придумать план убийства самого могущественного волшебника современности. - без особого энтузиазма ответила Гермиона, и напряжённо засмотрелась на разбитую раковину, из которой тонкой струей лилась вода.
- Кто это тут у нас? - пропищал чей-то голос, и Драко выхватил палочку.
На сломанном унитазе, покачиваясь из стороны в сторону, сидела Миртл - привидение этого туалета.
- Чего тебе надо? Не до тебя! - рыкнул Малфой.
- Стой. - хмыкнула Гермиона. - Может, она нам поможет.
- Серьезно? Она?
- Тише. - сказала Гермиона, сама не зная, что делает. - Миртл, как дела?