- Эй, полегче! - мужик слегка расслабился, хотя внутреннее напряжение продолжало бурлить на ментальной поверхности. - Тут это... самоубивец же сидел!..
- Вот тогда и надо было камеру охранять! - рыкнул я. - Сейчас уже поздно! Жди теперь выговора...
И, отпихнув загрустившего полицейского, с облегчением вырвался из маленького душного помещения в более-менее широкий коридор. Но полегчало мне только тогда, когда я оказался в лазарете, рядом с Мартошем.
Как он в таком же заведении постоянно работает? Каждый кирпич же давит!..
- Короче, исполнителя я знаю. Из начинающих, так что наследил везде, где можно.
Уточнять, что парень из начинающих по крупным заказам, значит, первые два уровня обучения он уже с успехом прошел, я не стал. И так понятно, что такой заказ мальчишке с улицы не доверили бы.
Мартош кивнул и посмотрел на меня выжидающе-пристально:
- Дальше!..
Раскомандовался тут, словно и правда меня нанял. Нет уж, за бесплатно пусть сами корячатся!
- Дальше пусть мне зарплату эксперта начисляют, - фыркнул я. - А то очень удобно получается...
- Я попрошу твой счет разморозить, - кривовато усмехнулся Мартош. - С зарплатой не уверен...
- И какой мне смысл помогать следствию? - возмутился я совершенно искренне. Но потом решил пожалеть друга и предложил: - Короче, сам понимаешь, я своего не сдам, но могу с ним переговорить и выяснить все, что он знает о заказчике. Скажу, что спалился и выбора у него нет - поверит и расскажет. Вам не расскажет, за такое в артели по голове не погладят, а мне все выдаст, с условием, что я его и от вас, и от наших прикрою.
- Ладно, - немного подумав для порядка, согласился Мартош. - Заказчик меня интересует гораздо больше.
Другого ответа я и не ожидал - принципы дело хорошее, но бороться с уже отлаженной системой глупо и бессмысленно. Тем более с блоками на памяти он наверняка не раз сталкивался. Их редко ставят, специалистов мало, а снимают еще реже. Но если такой блок взломать - все, прощай, мозг... и воспоминания можно не успеть считать, все в голове в кашу перепутается.
Вряд ли у этого новичка блок стоит, конечно, но Мартош всегда считал, что лучше рыбка в аквариуме, чем кит в море.
- Тогда мне нужен одноразовый номер, не отслеживаемый ни твоими, ни моими.
- Будет, - кивнув мне, Мартош направился к потенциальному смертнику, а я, подхватив Анну под руку, направился в сторону выхода. Мы должны были поехать на допрос какого-то лакея...
Мартош:
Такача я предупредил, чтобы лежал и не рыпался, а Донату поручил сегодня же вечером переправить мальчишку обратно в камеру и всем своим видом выражать максимум презрения к отцеубийце и неудавшемуся самоубийце, которому даже не хватило духу довести дело до конца. А теперь еще всем сказки рассказывает о том, что его самого убить хотели.
Сам же пошел догонять своих и нашел их в неожиданном месте, в вещдоковой. Агнес, сосредоточенно наблюдающая за незнакомой девушкой, меня не заметила, а Адриан, чуть повернувшись, подмигнул, предлагая не мешать представлению.
Практикантка что-то активно-агрессивно доказывала, размахивая банкой.
- У вас тут еще никто не додумался снимать потожировые отпечатки пальцев? Тогда девчонка только что сказала новое слово в криминалистике, - прошептала Агнес Адриану на ухо. Тот обманчиво небрежно усмехнулся, хотя я видел, что он заинтересовался «новым словом». Понятное дело, в его интересах предупредить своих о нашем открытии, чтобы те заранее подготовились.
- И что можно определить по отпечаткам? - совершенно равнодушный голос может обмануть кого угодно, но только не меня. Адриан сделал стойку, наблюдает, запоминает и анализирует.
- Да много чего, - воодушевилась Агнес не хуже практикантки и принялась объяснять: - Отпечатки пальцев так же индивидуальны, как отпечатки аур. У каждого человека свой узор. Кроме того, по идее, в них содержатся те же клетки ДНК, что и в крови, и ваши маги...
- Что "наши маги"? - заинтересовался я. Странная комбинация отсутствия многих базовых знаний перекрывалась у Агнес какими-то загадочными сведениями из ее мира, и теперь я про себя отметил, как она пытается спаять в единое целое изобретения своего мира и нашего.
- Ваши маги крови наверняка умеют выделять эти молекулы. И если целенаправленно искать, то найдут их в любых выделениях человеческого организма, в том числе и в потожировых.
Мы с Адрианом оба задумались, потом переглянулись, и я заметил, как он что-то набирает «вслепую» на своем менталфоне. Сливает своим?
И, главное, знает, что я не буду ему сейчас при всех приказывать остановиться, потому что уже представил его как эксперта. Так что в итоге я очень постарался не сорваться ни на ни в чем не повинной практикантке, ни на Нандоре. Вышло плохо, судя по широко распахнувшимся глазам девушки. Сначала даже решил извиниться за резкость, но заметил, что Агнес тоже приотстала, а вот Адриан, наоборот, подозрительно вырвался вперед.
Так что я его нагнал, кивнул Нандору, что мы отдельно, за ним следом, прижал этого гада к стене...
- Что?! - Тень прожег меня своими глазищами. - Пока вы эту идею запатентуете, столетие пройдет, а у нас ее сразу в дело пустят. Вы же консерваторы...
- А ты...
- Ты меня сам сюда притащил, между прочим, - спокойно огрызнулся Адриан. Потом посмотрел на меня и усмехнулся: - Да не слил я вашу гениальную идею, расслабься. Надо мне больно... Если выживем, тогда своим сам расскажу, а если не выживем, то... - и он как-то обреченно вздохнул.
- А кому сообщение писал? - я чувствовал, что он говорит правду, но все равно должен был выяснить все до конца.
- Никому, - Тень достал свой менталфон и протянул мне. На экране было набрано: «заметит что набираю и полезет драться девяносто проц а идея хорошая жаль угробят козлы».
- Сам козел! - буркнул я и отпустил Адриана. Вовремя - по коридору стремительно шагала Агнес, радостная и улыбающаяся.
Глава 8
Анна:
Глядя, как я шустро запихиваюсь с пирожком на заднее сиденье, Мартош явно начал угрызаться совестью и пообещал:
- Сейчас съездим допросим одного свидетеля - и обедать. Крепись!
- Не лопай всухомятку, бестолочь! - добавил свои пять копеек Адриан.
Я покладисто кивнула обоим и с благодарностью приняла из рук последнего бутылку с каким-то соком. То ли купил на бегу, то ли свистнул - я уже в курсе того, что он у нас криминальный талант. Но мне, если честно, было все равно, а раз Мартош не кинулся отбирать - значит, наверное, не ворованное.
Ой, ну точно, там ведь у входа в управление стоял какой-то ящик с картинками - наверняка автомат по продаже ядовитого г... э... местного вкусного фастфуда.
- Нам еще надо в магазин, - напомнила я, когда кончились пирожки и центральные улицы за окнами машины.
Все как всегда. Рабочий класс живет на окраине, и эта обшарпанная общага отличается от каких-нибудь старосоветских бараков только чуть более готичной архитектурой. А в остальном те же самые поломанные лавочки у крыльца; заплеванные палисадники с чудом недотоптанными грядками, огороженными трогательным макраме из местного варианта колючей проволоки; потертый деревянный пол и непередаваемо-знакомый запах прошлогодних щей в общем коридоре.
Кстати, у искомого лакея дверь оказалась самая новая, приличная, с глазком и ковриком для обуви.
На стук нам неожиданно открыл не жилец, а Нандор.
- Я все формальности уладил, так что... господин Лепеш готов ответить на вопросы, хотя и без особого удовольствия, - “поприветствовал” он начальство, скользнув по нам с Адрианом недоумевающим и недовольным взглядом.
- Лучше бы они делом занимались, чем хворому человеку нервы портить, хоть вы им скажите, лорд! Мое почтение! - глухо и с легкой хрипотцой раздалось из полутемной комнаты. Потом обладатель простуженного баритона закашлялся и продолжил: - Болею я! Еще третьего дня господин управляющий меня домой отпустил. Не знаю я, как его сиятельство померли! А дурни, которые самогоном паленым потравились... дык тоже без меня все было! Тянут в рот, понимаешь, дрянь всякую, пропойцы, а я...
- Господин Лепеш, эту дрянь они взяли из вашего шкафчика, - перебил его Нандор.
- Да врут же, паскудники, как есть брешут! Этим пьяницам лишь бы нализаться, а как зенки зальют, так в пустых башках все и перемешивается. Вон давеча соседи мои, такие же...
- Так, господин Лепеш, - перебил блондин. - Не будем же мы разговаривать, стоя у порога, - он одним взглядом оценил тесноту заставленной мебелью комнаты и вполголоса сказал Адриану: - Подождете меня в машине. Из нее ни ногой. Никому не звонить и не писать, - и протянул ключи с забавным брелоком в виде стилизованной птички-ласточки. Впрочем, на капоте его машины такой же знак, наверное, это просто фирменный брелок.
- Не мог сразу попросить в машине остаться? - негромко возмутился Адриан. - Пошли, бестолочь... Сначала в этот клоповник затащили, теперь из него выгоняют. Что за жизнь!
Я хмыкнула и пошла следом, краем глаза отмечая любопытные рожи, то и дело мелькающие в приоткрытых дверях. Ну как есть коммуналка...
И все выглядело бы серым и убогим, если бы один брюнетистый паразит не одел сегодня короткую куртку. Всегда ценила мужчин с хорошо развитыми ягодичными мышцами... и как раз такой мужчина шагал впереди меня по коридору.
Убедившись, что свидетелей нет, я откровенно облизнулась. Так бы и... черт возьми!
Видимо, флюиды плавали в воздухе, потому что в машине Адриан сразу же подсел ко мне на заднее сиденье, нежно, но властно приобнял и прошептал:
- У нас есть двадцать минут... мы же не будем просто так сидеть и скучать?
- Не будем, - согласилась я. После прогулки по коридору у меня ладони зудели от желания прикоснуться к нему.
По-моему, парень слегка удивился, когда я обняла его и откинулась назад, на сиденье, увлекая за собой и целуя так крепко, словно это был последний поцелуй в моей жизни.
Давно я не целовалась в машине под ободряющий мяв котообразных за ближайшим кустом. Давно... Так что опыт можно и повторить.
Но когда сексуальный паршивец, уже успевший как-то незаметно расстегнуть пуговички на моей рубашке, попытался проскользнуть под мою юбку, я решительно вернула его ладонь мне на талию - рано пока еще. В голове уже мутилось, но голос рассудка еще пробивался сквозь долгую нежность поцелуя и лихорадочную торопливость рук. И голос этот сбивчивым шепотом твердил, что я выбрала немного неправильное место и время, тем более что машина чужая, и... да. Вот именно.
Мартош вернулся в самый ответственный момент, когда я поймала горячую Адрианову руку в третий раз. И я даже не знаю, что испытала сильнее - разочарование или облегчение. Разочарование потому, что все закончилось, а облегчение потому, что следующего штурма я бы уже не выдержала и сдалась.
Когда товарищ следователь, хлопнув дверью автомобиля, уселся за руль, вид у него был задумчивый. Он, кажется, даже не обратил внимания на то, что Адриан с невозмутимым видом перебирается на переднее сиденье, а я поправляю одежду.
- Поехали обедать, - решительно объявил Мартош через минуту, встряхнувшись и заводя... ну, наверное, мотор, кто их знает, может, у него под капотом гномик педальки крутит.
- Поехали, - согласилась я. - А по дороге расскажешь, что нового узнал?
- Странно все как-то, - пробурчал Мартош. - Соседи у него тоже недавно отравились. Так что вызвал Доната в помощь, пусть разгребают и допрашивают.
- А симптомы? - оживилась я. - Выяснили?
- Выясняют, - убедительным тоном заявил Мартош. - Но если верить свидетелю, то такие же... Мышьяк.
- Странно как-то, - согласилась я. - Что же он, на людях опыты ставил, что ли? Я имею в виду отравителя. Этот недодушенный телок в камере похож на хладнокровного экспериментатора, как Адриан на плюшевого мишку.
Означенный непохожий обернулся с переднего сиденья и фыркнул на меня, одарив фирменным взглядом “бестолочь обыкновенная”. Я подумала секунду и показала ему язык. Есть своя прелесть в иллюзии детства.
На это Адриан очень выразительно закатил глаза к небу, в смысле к крыше автомобиля, а потом послал мне воздушный поцелуй и повернулся к другу:
- Значит, травит кто-то другой, - совершенно серьезным голосом сказал он, словно вовсе и не строил мне только что рож и поцелуями не рассыпался.
Мартош, с преувеличенным вниманием следящий за дорогой, только хмыкнул и задумчиво пробурчал:
- Понять бы только, кто... Не виконт же Борнхольдорский преследует лакея своего кузена.
- И при этом все время немного промахивается, - согласилась я и задумалась.
Что-то такое крутилось по краешку сознания, но что?
Так мы и думали каждый о своем, пока не вернулись в центр и Мартош не припарковался у неброской вывески какого-то ресторанчика.
М-да... неброская-то она неброская, но в этой элегантной скромности больше денег, чем в любой светомузыке.
Так что милая верандочка в глубине сада порадовала нас не только уютом, но и безупречно накрахмаленными скатертями, и вежливой без подобострастия приветливостью официанта. Мне опять не дали меню, заказали на свой вкус. Когда же официант спросил, какое вино предпочитает леди в подарок от заведения - красное, белое, сухое, полусладкое, десертное, наш сыщик очень грозно на него нахмурился, уже шевельнул губами, скользнул взглядом по мне... и вздохнул. А потом промолчал, когда я заказала красное сухое.
- В какие магазины ты хотела бы попасть? - Мартош, оказывается, прекрасно запомнил мои вскользь сказанные слова. - Платья, сумочки, косметика?
- Постельное белье, принадлежности для художественно-скульптурных работ и да... из той одежды, что ты мне подарил, я немного выросла. Особенно из нижнего белья.
Адриан, который увлеченно жевал что-то вкусное, но мною неопознанное, тихо хрюкнул, посмотрев на мой явственно обозначившийся бюст.
В куртке и без мартошева халатика с некоторых пор стало тесновато. Если так пойдет и дальше... Нет, все же третий номер - это оптимально. Кому бы помолиться на предмет “горшочек, не вари”?
- Хорошо, - кивнул Мартош и о чем-то глубоко задумался, даже вилку отложил.
- Ладно, мне надо одному другу-следователю помочь с делом, так что я отойду вот к тому стационарному менталфону, - нарушил молчание брюнет, как только его тарелка опустела. Он как-то очень демонстративно повел подбородком в сторону черного блестящего аппарата, висевшего на стене в дальнем углу, над уютным диванчиком.
Внимательно вглядевшись в друга, блондин как-то очень серьезно ему кивнул и какое-то время смотрел вслед, а потом отвел глаза, и за столом повисла слегка напряженная пауза.
Я подперла щеку кулаком и немного горестно вздохнула. Сама я, взрослая, неиспорченная средневековой моралью тетка, не видела ничего плохого или обязывающего в своем флирте с Адрианом. В смысле - он сам к этому слишком несерьезно относился, а я... а я немного запуталась. Потому что мне нравился Адриан и я была бы вовсе не против и посерьезнее чего замутить, но... Но Мартош мне тоже нравился, и... м-да.
А куда я тороплюсь, собственно? Забот у меня нет, кроме как в мужиках разбираться? Ну, вообще-то, а на что еще я могу сама повлиять? На замок зомби или на местные власти? Не смешите мои скальпели.
Блондинистый предмет моих раздумий какое-то время задумчиво водил вилкой по тарелке, потом спросил:
- Десерт хочешь?
- Хм... - я впервые за все время пребывания в этом мире задумалась над таким вопросом и сама слегка ошалела от этого. - А знаешь... я наелась.
Мартош из состояния медитативной созерцательности перешел в стадию офигения и даже хмыкнул как-то недоверчиво:
- Точно? Я от тебя такого слова ни разу за трое суток нашего знакомства не слышал!
- Все когда-нибудь бывает в первый раз, - я философски вздохнула и отпила немного вина из бокала. Весьма приятный букет. - Мне бы не хотелось через неделю превратиться из девочки в бочку. Так что, наверное...
Договорить я не успела, потому что к столу вернулся чем-то озабоченный Адриан и с ходу нас озадачил:
- Ну что, по магазинам? Здесь недалеко есть такой чудесный бутик, может, слышал рекламу? "Смерть мужьям" называется. Предлагаю посетить.