Я едва не поперхнулась вином и скептически оглядела шутника с ног до головы, а потом не удержалась и спросила:
- И кем из вас я должна буду пожертвовать в этом славном месте?
Брюнет тут же сделал такой вид, словно он с нами не знаком и вообще думает о высоком, а блондин неожиданно улыбнулся и подмигнул, вставая из-за стола и галантно протягивая мне руку.
Глава 9
Анна:
Вопреки предсказаниям Адриана, начали мы вовсе не с магазина дамского платья.
«Первым делом, первым делом самолеты... ну а лифчики? А лифчики потом.»
Это я им и пропела, когда мы садились в машину, а на два обалделых взгляда пояснила:
- Ну чего... не один же призрак у нас поэт. И вообще. У нас там череп недоигранный, а про магазин художественных принадлежностей я еще вчера спрашивала. Есть тут такой?
- Должен быть, - полузадушенным от смеха голосом выдавил Мартош, излишне аккуратно вставляя ключи в... вряд ли оно у них тут зажигание. В дырочку на передней панели вставил и повернул, вызвав в недрах агрегата мягкое урчание. - Сейчас по карте посмотрим.
Он отработанным жестом пристегнулся, строго зыркнув на вальяжно растекшегося по соседнему сиденью Адриана, а потом укрепил менталфон на подставке, пару раз в него ткнул и четко произнес:
- Навигатор. Товары для художников.
Вдумчиво изучив карту со стрелочками, он объявил:
- Недалеко, кстати. А рядом с ним какие-то “Сладкие сны”, магазин домашнего текстиля. Можем там как раз постельное белье посмотреть.
- О! - я хлопнула себя ладонью по лбу. - Точно, чуть не забыла! А то у меня подушка пахнет так, словно все эти зомби из замка спали на ней по очереди. Давай подушки тоже купим? И одеяла... и... нет, кровать в машину не поместится.
- Только кроватей нам и не хватало, - пробурчал недовольно Адриан, пристегиваясь. Он вообще-то всегда пристегивался, просто Мартош у нас строгий и немного зануда, но это так мило у него получается. - Надо завтра магазин антиквариата посетить, есть у меня тут на примете. Не люблю быть на содержании.
- И что ты продавать собрался? - насторожился блондин, плавно трогаясь с места.
- Вазу, - буркнул независимый некромант. - Нам она без надобности, зато деньги от ее продажи пригодятся.
Мартош что-то тихо пробурчал себе под нос, но больше никак комментировать не стал. А я подумала, что надо выбрать момент и спросить - спасителям отечества не положена какая-нибудь зарплата? Или стипендия, на худой конец?
Что там Адриан говорил про “смерть мужьям”? Это он со мной раньше по магазинам для художников не ходил. Ну да, хобби у меня такое, не на пустом же месте я методику Герасимова изучала. А игрушки для художников даже в нашем мире стоят столько, что те мужья, которые поумнее, лучше свою вторую половинку по фирменным бутикам прогуляют. Для кошелька безопаснее.
А здесь ведь еще все на магии!
Я честно старалась держать себя в руках, честно! Но Мартош сам виноват - кто же знал, что здешних дворян с детства учат высокому искусству творить всякую хоббю по холсту или мрамору... Так что он сам показал мне чудный копировально-симметровый артефакт, какой-то лазерный измеритель с фиксированием нужного размера вместо линейки, саморазглаживающие стеки и еще кучу разных прибамбасов, уяснив назначение которых, я закапала слюнями пол, витрину, продавца и Адриана, который не успел увернуться. Виртуальными слюнями в виде истерического восторженного попискивания, но не суть.
Мартош ушел расплачиваться, даже движением ресниц не показав, насколько именно его разорили, а я вцепилась в металлический стек с магически программируемым набором разных поверхностей и сладострастно его поглаживала, почти урча от удовольствия.
Адриан косился на меня, как на маньячку, а продавец торопливо упаковывал в огромную коробку все, что мы купили, и тоже посматривал, но спокойно - он как раз к маньякам из страны Хоббитании привычный.
Правда, когда ему продиктовали адрес доставки, слегка завис, но записал. А мы пошли в магазин постельного белья налегке, если не считать стека, с которым я отказалась расставаться.
- К подушкам близко не подходи, бестолочь, а то одно неловкое движение, и ты - чудо в перьях.
- Молчи уж, тоже мне, толочь нашелся, - нежно парировала я, прикидывая, что из Адриана получится очень перспективная модель. Ну, в смысле, если раздеть и обездвижить, то можно будет не только рисовать обнаженную натуру, но и лепить... Люблю я это дело, расслабляет и настраивает на позитив почти так же, как вдумчивое препарирование. Даже немножко лучше, потому что потом модель можно будет... ну это... употребить по назначению. И, главное, ни капли вреда организму, одна сплошная польза!
Мой задумчиво-людоедский взгляд будущую жертву искусства явно насторожил, во всяком случае, он демонстративно отодвинулся поближе к другу, а тот насмешливо фыркнул, глядя на наш обмен мимикой. Кстати! А ведь у блондина фигура не хуже...
Вот теперь под моим оценивающим взглядом насторожился Мартош.
- Я же предлагал тебе десерт, зря отказалась!
- Такой не предлагал, - вздохнула я и мечтательно улыбнулась, представив скульптурную группу из ДВУХ фигур.
Постельным бельем мы затарились знатно. А еще халатами, тапочками, парой очень милых пижамок для меня и еще парой для мальчиков - это я не удержалась и втихаря сунула в общую груду покупок два комплекта из тех, что согрели мне сердце, как представила... И ни фига не ради троллинга! Я уверена, им понравится мое чувство юмора. Короче, когда мы добрались до магазина дамского платья, с ног валились, кажется, все трое.
Шопинг дело такое... увлекательное, но утомительное.
Мужчины, хитрые такие, сразу упали на низкий диванчик в торговом зале и с ходу получили по чашечке... чего-то. Пахло незнакомо, но приятно. А вот меня злые тети подхватили под локотки и увлекли в геенну... то есть в примерочную. Нет, я сама люблю приодеться, но сейчас с удовольствием поменялась бы местами с кем-нибудь из парней.
- Пойдемте, леди, ваш жених, - молоденькая продавщица в элегантной униформе бросила выразительный взгляд на Мартоша, а тот вспыхнул и как-то сердито покосился на невозмутимо вытянувшего ноги друга, - и ваш брат, - теперь немного кокетливый хлопок ресницами достался Адриану, - подождут вас здесь. А мы поможем вам их впечатлить!
Да уж впечатлю, так впечатлю! Не будет, паразит брюнетистый, подмигивать и язык показывать!
Ну что сказать. Дорогое белье - оно и в Африке дорогое белье. В смысле, в другом мире. Даже если фасон несколько непривычен и местами кажется старомодным, уровень комфорта, красоты и умения подчеркнуть то, что нужно, оказался на высоте. Причем здешнее исподнее было устроено так, что выгоднее всего преподносилось в комплекте со всем остальным гардеробом.
То есть, выплывая из примерочной в первый раз, я не продемонстрировала парням ни полупрозрачных нежнейших панталончиков с кружевами, ни хитро скроенного бюстье, зато строгое, но при этом безумно сексуальное платье в модном здесь стиле стимпанк поверх всего этого село так, что Адриан вытянул губки бантиком, округлил глаза и поднял вверх большой палец. Ага, в этом мире, похоже, тоже есть наш жест...
Мартош лишь скромно поперхнулся чаем, но быстро справился и одобрительно кивнул, поймав на себе вопросительно выжидающий взгляд двух продавщиц.
Ну а дальше началась вакханалия. Я даже про усталость забыла, так увлеклась процессом. Кстати, заслужила пару уважительных взглядов от местного обслуживающего персонала - из вороха предложенного почти безошибочно выбрала всего несколько моделей, но зато, что называется, не промахнулась. Глаза у ребят с каждой демонстрацией становились все больше.
Правда, Адриан в какой-то момент вспомнил, что ему тоже чего-то не хватает в гардеробе и, поскольку тут был мужской отдел, утопал в примерочную. Но к финальному дефиле вернулся и одобрительно-нахально похмыкал, словно вся моя красота - это исключительно его заслуга и вообще любимая собственность.
Мартош, который оплачивал весь этот банкет, вел себя гораздо сдержаннее, но все-таки под прицельным перекрестным огнем девичьих взглядов сумел выдавить:
- Очень красиво... Все...
Надеюсь, я его не пустила по миру. Где там Адрианова ваза? Может, она там не одна?
- Ну что, домой? - удовлетворенно и устало спросила я, глядя, как девушки упаковывают несколько пар обуви, три платья, кучу белья, два брючных костюма, пальто, две шляпки и еще множество женских мелочей и аксессуаров в красивые фирменные коробочки.
- Да, неплохо бы... Время ужина, - согласился Адриан, а Мартош фыркнул и вопросительно посмотрел на меня.
Я прислушалась к организму и слегка удивленно покачала головой:
- Ну, чаю бы попила... а так не особо. Больше устала.
Глава 10
Адриан:
Про возможную новую методику розыска, снятие отпечатков пальцев, я коротко проинформировал начальство еще в пыльной кладовке. Очень коротко, так, чтобы можно было потом честно врать в глаза Мартошу...
Но едва Анна сделала стойку и начала эмоционально мне рассказывать о том, какая девчонка гениальная, я сразу понял - в конце концов это дело все же протолкнут, запатентуют и будут проводить опознание не только по ауре.
Это не проблема, настоящие специалисты уже сейчас работают в перчатках, чтобы ограничить контакты с неизвестными предметами - мало ли, вдруг с ними филактер поработал, превратив в амулет против грабителей или убийцы? Опять же есть сигналки, которые включаются при телесном контакте... Так что в перчатках спокойнее.
Но на всякий случай я предупредил о новом методе, не ради того, чтобы выслужиться, а чтобы «оплатить» последующую за этим просьбу и вообще «позаботиться о своих».
Мартошу я помогал от случая к случаю, не так часто, чтобы это можно было назвать системой, но это и не первый раз, когда я совмещаю сразу несколько дел - вытягиваю за уши вляпавшегося в дерьмо кого-то из наших придурков и помогаю полиции, заодно убедив их, что придурок им совсем не нужен.
В ресторане я старательно заострил внимание Мартоша на стационарном менталфоне, потому что «чистенький» мобильник он мне пока так и не потрудился выдать. Мало того, судя по его виноватой роже, ему отказали, и он теперь мучается, потому что пообещал же. А тут - пожалуйста, чистый, не прослушивающийся, да и свалим мы из этого ресторана скоро...
Облегченный выдох Мартоша пнул пяткой мою совесть, но я блокировал удар, потому что для него ж стараюсь, пусть и приходится при этом его же и обманывать. Меньше знает, крепче спит... правда, это не о наших последних ночках в замке сказано.
Послал сообщением со своего «чистого» номер стационара, который в каждом порядочном ресторане указывается в меню. Потом спокойно поел, выжидая появление свободного времени у руководства, потом направился к менталфону, опять же демонстративно заострив на этом внимание Мартоша, ну и как раз успел взять трубку, чтобы создать иллюзию, будто бы звоню я, а не мне.
Выбрав место встречи, вернулся к своим, огласил ненавязчиво, куда мы поедем, проигнорировал внимательно-изучающий взгляд друга... Так и хотелось ему намекнуть, что это он у нас тут все по закону и по правилам проворачивает, а я - через пятую могилу в десятом ряду, после трех ритуалов и одного жертвоприношения.
От души повеселившись в «худмаге», наблюдая за Анной и прыгающим вокруг нее Мартошем, в магазине с текстилем я уже начал размышлять - может, продать две вазы? В конце концов, с Анной развлекаюсь я, а все ее прихоти оплачивает мой друг. Есть в этом что-то неправильное.
В магазине с женской одеждой я уже даже не сомневался: продавать надо три вазы! Цены были действительно смертоубийственные, причем процентов сорок - за лейблы на ярлычках. Приятно же, когда ты носишь платье из Первой Императорской Швейной Фабрики...
Конечно, императорская семья обшивается на заказ, как и большинство аристократов. А такие магазины скорее для элиты среднего класса, зато качество - отменное. Нам же не для выхода в свет, а чтобы носить удобно было.
Правда, когда Анна объявилась в дорожном костюме, незатейливом таком с виду - блузка, юбка, полусапожки на высокой подошве с широким каблуком, курточка кожаная с ремнем вокруг талии... меня очень подмывало выдать Мартошу что-то типа: «Рот закрой, сова залетит!».
А на третьем выходе Анны в очередном непритязательно-привлекательном наряде я наконец-то заметил того, ради кого всех сюда притащил. Ну точно, мальчишка еще совсем, младше меня. Подав мне знак, он скрылся в примерочной.
Я выждал пару минут, прогулялся между вешалок, выбрал более-менее подходящую рубашку и завалился с ней в соседнюю кабинку. До уровня Мартоша как менталиста я не дотягиваю, но для того, чтобы перекинуться парой-тройкой картинок, и моего умения хватит.
Ужинать мы решили в замке, тем более туда вот-вот должны были доставить товары, коробками. Насколько я успел изучить поведение призрака, он, конечно, все примет и может даже распишется за доставку, а если водитель и грузчики поведут себя непрофессионально и с визгом упрыгают в лес, то и зомби отрядит доставить коробки внутрь замка. Но мне очень хотелось поприсутствовать и понаблюдать за этим спектаклем.
Только занудный Мартош созвонился со службой доставки, после чего мы еще минут двадцать куковали в мобиле, дожидаясь прибытия коробок и от худмага, и от текстильторга. За это время «лорду следователю» успел отзвониться кто-то из столицы, чтобы обрадовать результатами экспертизы жертвы.
Естественно, Анна тут же тряхнула Мартоша, и тот поделился, что старика травили уже примерно полгода. От пяти до семи месяцев, но никак не два-три, так что полудохлый фермерский теленок, обвиняемый в убийстве папочки, к этому наверняка ни сном, ни духом.
Я загадочно молчал, удерживая козырь, чтобы выдать его после ужина, а то сейчас сорвемся и поскачем сражаться во имя добра и правды. А оно мне надо?
Но даже этот поборник справедливости предпочел идти до замка налегке, а не играть во вьючное животное, поэтому мы шли впереди, а грузчики с коробками за нами, шепотом переговариваясь и опасливо прожигая взглядами наши спины. Коробки они водрузили у дверей замка и со свистом выстрела из огнестрела и с такой же скоростью умчались обратно к своим мобилям.
Озадачив нашего призрачного дворецкого дальнейшим переносом тяжестей, мы пошли ужинать.
Но едва я приготовился расслабиться и выпить вкусного тьёрритбора, отметив окончание еще одного дня, который мы пережили, как у Мартоша опять зазвонил менталфон. В этот раз нам помешал его опер...
Мартош:
Я слушал краткий отчет Доната и чувствовал, что еще немного и, плюнув на присутствие леди, выругаюсь.
Леди... Леди тоже сегодня несколько раз спровоцировала меня выругаться, правда, шепотом. Как она умудрилась за трое суток превратиться из худенькой большеглазой малышки во взрослую вполне оформившуюся... эм... короче, очень привлекательную девушку?! И почему первым заметил это Адриан?!
Правда, он меня этак между делом предупредил, еще в магазине:
- Ну что, жениться еще не надумал? Если что, то у меня на бестолочь кроватные планы, а не храмовые, имей в виду.
Но все равно... Это сейчас они у него кроватные, а потом вдруг возьмут и перейдут в более серьезные, да и... Не помню ни разу случая, чтобы мы с Адрианом заинтересовались одной и той же девушкой, так что как теперь себя вести - не понятно. Отбивать девушку у друга, пока он не начал реализовывать свои планы? Вроде бы девушка на нас двоих посматривает...
Но разговор сначала с экспертом, потом с Донатом переключил меня с романтического настроя.
- То есть как это, чуть не убил?!
- Да вот так! Представляешь, допросил я еще одного из тех, кто был на этой пирушке, тот вспомнил, что вроде как бутылку они у этого Лепеша под дверью нашли. Пошли за добавкой, а тут бутыль стоит, почти полная, ну и решили взять, чтобы потом вернуть. Само собой, вернуть-то они позабыли, но хорошо хоть, что взяли, кто-то помнит. Так вот, я и решил заглянуть к этому хворому, уточнить, с чего у него вдруг бутылки с дорогим алкоголем то в шкафу, то под дверью квартиры появляются. Смотрю, а у него дверь нараспашку. Ну я сразу Нандора вызвал в помощь, влетел, а там какой-то мужик нашего главного свидетеля душит...