- А зачем цветы спасать?
Это птичка нервничает, что гнев на растении не спустили, значит, на очереди он?
- А тут все просто. Палан до звездочек в глазах обожает розовый цвет, - тут я запнулась, поскольку мой конь едва не зарылся мордой в землю. Перенервничал, видать, за соцветия свои розовые, - особенно он в восторге именно от этих цветов, - и я сцепила пальцы, притянув руки к груди, изображая умиление.
- Кхм, красавица, - сдерживая не то смех, не то слезы, привлек мое внимание огонек, - это растение - рацин, кхм.
- И? – не поняла я.
- Из него делают слабительное, - уже во всю улыбаясь, просветил меня Атар.
Ну что сказать, месть удалась.
- Палан, солнышко, что же ты молчишь всю дорогу? А я-то думаю, чего ты из лагеря никогда не уходишь, да все в строю идешь, не отлучаешься. Неужели все так запущенно? - о да, я издевалась. Правда, было страшно оказаться сброшенной, но оно того стоило.
- Широ, любимый, - эльф окаменел, понимая, что вернулись к его потрохам, - раз ты так ненавидишь эти цветочки, то у тебя, наверное, обратная проблема? Не стесняйся, мой златовласый, у меня есть особое зелье, оно так хорошо крепит.
Ну что ж, весело было четверым. Один в растерянности и двое в бешенстве. Вот только удовлетворить свою жажду крови не суждено ни одному из них. Меня трогать низзя, да и не осмелятся. Кстати, Теон, кельпи Широ, тоже тихо ржал в своем навечно лошадином обличии.
Похоже, теперь путь пройдет в тишине и раздумьях. Возможно, планах мести мне.
- А это не гора, там, за деревьями?
- Ы-ы-ы-ы-ы! – общий протяжный, полный страдания стон.
Не знаю, как мы пережили любопытство и восторги Ласкана, но когда, все же, достигли подножия гор, террор прекратился, и феникс весь ушел в созерцание. И слава Всечувствующим! Благостное молчание нас настигло за двадцать тат до предполагаемого ночлега. На нас напали.
С криками «Ну наконец-таки!», «Как я вас ждал!» и «Оставьте мне парочку!» мои мужчины бросились рубить зомби. Даже Палан стряхнул меня со спины и помчался рвать и драть мертвые тела, что, к удовольствию моих спутников, никак не хотели упокоеваться.
- Всевышние, да сожгите вы их, наконец! – не выдержала я, завидев, как Широ швыряет свои стилеты в зомби, потом подбегает, достает их из поврежденной плоти, отходит и по новой.
Меня проигнорировали. Парни сбрасывали накопившееся напряжение на бедненьких зомби. Причем, даже нестояние противника не останавливало их от избиения трупиков, кем-то безжалостно воскрешенных. Тар, например, пошел врукопашную. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять: от одного его удара зомби рассыпался на суповой набор. Но нет, он дубасил их до превращения в пыль. Какие-то варвары стояли сейчас передо мной, а не маги и воины.
- Темень и ее твари! – громко выругалась я, сидя попой прямо на земле и злобно подперев голову ладошкой.
Рядом тяжело вздохнули Кайа и Ласкан. А представление все не кончалось. Меня уже потряхивать начало. Ну что они как дети малые? Ну выпустили пар, ну развеялись, но не на протяжении же трех ват развлекаться!
- Все! – я резко поднялась на ноги, - а ну все быстро УПОКОИЛИСЬ!
- Успокоились, - тихенько поправил меня Кайа, за что заработал мой гневный взгляд.
Когда я снова повернулась к этим прохиндеям, то поняла, я не ошиблась. Я сказала именно ТО, ЧТО НАДО БЫЛО.
Все недоразложившееся войско в один миг свалилось грудой костей и мяса на землю прямо там, где стояли.
- Чтоб меня мавки грызли! - не удержалась я.
На меня же после выкрика смотрели настороженно. Тут же осмотрела себя. Никаких изменений, никакого черного тумана или внутреннего зова. Все в норме.
Орки знают, что твориться. Как я вообще умудрилась упокоить это воинство нежити? Нет, магия здесь явно дает сбои. Все наперекосяк у всех, а я мастер-гений во всем. Роли поменялись, однако.
- Ты как, - ко мне подошел Широ и осторожно прикоснулся к щеке.
- Как обычно, без желания уничтожить всех к оркам собачьим, - улыбнулась в ответ на его вопрошающий взгляд.
- Отлично, - прошептал он, притянул к себе и надавил своим лбом на мой. Эй, да они никак устали. Неужели?
В тот же момент вдалеке сорвался вниз с горы скальный уступ размером с дом. К&н'и.гo'ч,eй'.'н.eт Все резко повернулись к источнику звука, как и я. Но невероятное зрелище ненадолго завладело моим вниманием. Я очень быстро поняла, куда необходимо сейчас смотреть.
Атар стоял неестественно ровно и смотрел прямо мне в глаза. В его собственных бушевал зеленый вал дикого океана. И меня захлестнуло.
***
Горячие губы медленно приближаются к моему лицу. Верхняя, еле касаясь кожи, нежно скользит вниз от моей брови к веку, чуть задерживается для легкого поцелуя и движется дальше, к щеке. Желание ощутить настойчивость и твердость этих губ на своих почти невыносимо. Он дразнит меня, вызывая мучительное томление где-то внизу. Легкий выдох, и теплый воздух у самых губ стает виновником почти болезненного покалывания и жгучего нетерпения. Больше всего в жизни сейчас я жажду слияния с ними, с двумя алебастровыми половинками, что почти коснулись меня. Но он медлит, а я не смею двинуться на встречу, принимая его игру. Ведь впереди ждет награда из умопомрачительных ощущений и чувств.
Легкая улыбка понимания не уходит, когда самая нежная кожа на лице каждого проходит в волоске от моей. Я чувствую ее тепло, будто касаюсь, но прикосновения нет. И это медленно убивает.
- Ты со мной, - шепот прямо мне в губы.
Выдох и резкое, стремительное слияние, настолько неожиданное и оглушительное, что ноги меня не держат, и я хватаюсь за голые плечи воина, что наконец-то стал моим.
Буря эмоций, нетерпеливые, грубые движения, будто это мгновение может исчезнуть. Будто нас сейчас силой оттащат друг от друга. Животное стремление остаться единым.
Безумие, вот как можно описать мои эмоции, настолько они хаотичны и напористы.
***
И я очнулась. Это были лишь воспоминания. Но не простые. Это были чувства не только мои, но и воина кашир. Он буквально впихнул их в мой разум и память, пытаясь донести то, о чем я и сама знала, но не хотела знать. Маг разбередил рану, что я прикрыла платочком, чтобы кровь наружу не текла. Но она протекла и хлынула тем самым валом, что бушевал вар назад в малахите Атара.
Я на всю жизнь запомнила эту единственную нашу ночь, что была моим ярким лучиком во тьме отчаяния, которое обуяло меня после свадьбы Атара. Это было самым счастливым моим воспоминанием, а теперь оно способно все разрушить. Нет, оно уже разрушило.
Поцелуй – единство душ, ни тела. Тело может предать, может разлюбить, душа никогда. Это причина такого трепетного отношения к настоящим, искренним поцелуям. Все существа, кроме людей, верят в неприкосновенность губ, пока душа не полюбит. Конечно, это все утрированно, но истина в этом есть. Если любовь искренняя, то только поцелуй и ничто другое на свете не свяжет души. Ничто! А только связанные могут пройти перерождение и найти друг друга в следующей жизни. Только душевная связь дает то самое ощущение единства. Без него вы просто двое, что не верят друг другу до конца и сомневаются во всем. Потому эльфы связывают себя ритуалом, что не позволяет им уйти от избранного и связывает их души.
Он связан. Связан больше, чем я себе позволяла думать. Широварт, нет, Динаристан, может сколько угодно говорить о разрыве и нелюбви, но душа его принадлежит ей. Принадлежит единственной, что, по стечению обстоятельств, оказалась нелюбимой.
О Боги! Зачем ты показал мне это? Но на мой немой вопрос он не ответил. И я знала почему. Я тоже связана. Связана с воином, что когда-то отдал мне свое сердце и связал наши души. Я не понимала этого тогда, не ощутила. А он знал, знал и жаждал подтвердить союз браком.
Отказала. Я отказала ему, свято уверовав, что кашир меня не любит и никогда не сможет этого сделать. Всезнающие! Какая же я дура!
Дикий вой вырвался из моей груди. Вой смертельно раненого зверя, но, по жестокости охотника, не добитого. Я выла, рычала и шипела на всех и вся, что окружало меня. Я рвала себе грудь руками, раздирая кожу в кровь и ломая ногти до мяса. Я хотела добраться до сердца, что билось в груди. Я хотела остановить бег крови, раздавив проклятую мышцу собственными ладонями. Не смогла. Просто физически не смогла и тогда просто упала на землю, уткнувшись лицом в прелую золотистую листву. Этот запах снова стал угнетать и рвать мне жилы. Теперь это уже не изменить.
***
- Коллапс равновесия тебя дери! Что эта девчонка творит! Идиотка! – мечась по временному пространству, сотворенному в эфире, молодая девушка костерила только ей видимую «идиотку».
- Кажется, открытую операцию на сердце, - раздался чарующий мужской бас с хрипотцой. А спустя ван появился и его обладатель.
- Операцию! – взвилась черноволосая девица, грозно сверля незваного гостя взглядом.
- Согласен, опыта не хватает, - продолжил издеваться смуглый, в отличие от своей собеседницы, черноглазый брюнет, - с ее то силами нет даже шанса, что банши сможет продрать своими жалкими ногтиками собственную грудь, - гость внимательно смотрел на призрачный экран, где в бесплотных попытках достать до сердца билась плакальщица.
- Тём!
- Что, дорогая сестрица? – как ни в чем не бывало, с ослепительной улыбкой на устах брюнет обернулся к источнику звука.
- Повесить или утопить? – грозно выдохнула хранительница равновесия.
- Родители упаси, Ку! Девочка хочет сердце вырвать, а ты повесить, - и мужчина укоризненно покачал головой.
- Утопить, обезглавить, четвертовать, нашинковать на рагу, сжечь, - озлобленная девушка решительно наступала на шутника, явно демонстрируя, к кому относятся ее слова, - закопать, заморозить, задушить, зарезать…
- Зацеловать.
- … зацеловать, за… ЧТО!
Полу возмущенный полу удивленный выкрик сестры вызвал приятный гортанный смех провокатора.
- Мамочки! Как тебя приятно дразнить, Ку! Ха-ха!
- Темочка, протыкание сердца и иглоукалывание мозга тоже так приятны, просто до судорог всего тела и кровавых пятен перед глазами. Хочешь попробовать? – мурлыкнула Ку и выпустила разом все пять длиннющих когтя на правой руке.
- Да ладно тебе, мелкая…
- Я старше тебя, - уже привычно огрызнулась девушка.
- Всего-то на какую-то сотню тысяч лет. Мы же почти близнецы.
- Тём, прекращай мотать мои нервы на свое самолюбие, иначе лишишься возможности ходить между мирам.
Вот тут мужчина напрягся, и последующая интонация была гораздо серьезнее.
- Хорошо, моя взрывоопасная. Но твоя будущая невестка с суицидальными наклонностями. Что будешь делать с этим?
- Промывать мозги, - спокойно, не испытывая даже четверти прошлой злости, ответила хранительница.
- Это ей-то? - брат указал на изображение уже отбывшей в мир грез банши, - у нее и так не все дома, а голова забита всякой дурью.
- Значит, выбивать дурь.
- Не перестарайся. Я не хочу видеть усыхающего заживо от скорби племянника.
- Я не собираюсь убивать Динара. Я хочу его спасти, - тихая, но вполне уверенная фраза закончила разговор. Собеседник ощутил это и беззвучно растаял, чтобы материализоваться там, где пожелает Тьма.
***
Очнулась я от сильного жжения в области груди. Оно было просто одурманивающе непереносимым. Приподнявшись, увидела белую ткань, что полностью закрывала мое тело от шеи до низа живота. Яркое солнце слепило явно опухшие глаза, так как весь мир виделся через щелочки, как бы широко я не пыталась разомкнуть веки. Будучи почти слепой, не сразу увидела подскочившего ко мне Ласкана.
- Дана, как ты себя чувствуешь? – он схватил меня за ладонь одной рукой, второй убрал волосы со лба и там ее и оставил, проверяя, нет ли жара. А жар был, вот только не внутри. Жгло кожу груди, если она вообще там осталась.
- Я в порядке, - он мне не поверил, - больше не планирую ритуальное раздирание на лоскутки самой себя, - более твердо сказала я.
- Зачем ты это сделала? – осторожно спросил феникс.
- А разве ты не видел? – я мягко улыбнулась.
- Я не могу видеть мысли и эмоции, ты же знаешь.
- Знаю, - я провела пальцем по ладошке принца в успокаивающем жесте, - Теперь все хорошо, тебе нечего боятся.
- Ты приняла решение? – уже более спокойно поинтересовался Ласкан.
- Да.
- Отлично, тогда я пойду в очередной раз попробую развести по разным углам двух влюбленных ревнивых идиотов. И да, - он остановился у выхода из маленькой палатки, чьи тряпочные двери были распахнуты, а лившийся через них свет позволял теперь видеть только силуэт хранителя истории, - насколько же тебе было больно, что ты физически хотела вырвать эту боль из своего тела?
Я не ответила, но он и не требовал ответа от меня. Все было и так ясно как белый день.
- Отдыхай, - и меня оставили одну в пространстве, где я больше никого не хотела бы видеть ближайшие тысячу рассветов.
Да, я приняла решение. Наш поход закончится, когда я освобожу умерших неушедших за грань, а потом освобожусь и сама. Я не могу требовать от Широ того, что не могу ему дать сама. Его душа принадлежит не мне, а моя не ему. И даже если бы не Атар, нам все равно не суждено соединиться. Он скован клятвой так крепко, что даже боги потрудились бы на славу, прежде чем смогли бы разорвать эти узы.
Я хотела верить, что даже без связи мы сможем быть счастливы хотя бы в этой жизни, пусть и не полностью. Но это самообман. Недоверие, подозрение и ревность уничтожат нас, не дав зародиться чему-либо прекрасному. Сам мир против этих отношений. Он уже соединил нас с другими и не намерен разрывать цепи, что крепко оплетены вокруг душ. Целый мир держит нас далеко друг от друга. Он не даст случиться тому, что нарушит его равновесие.
Да, теперь понятно, почему мои срывы случаются тогда, когда Широ вновь входит в мою жизнь. Только его сила резонирует с моей. Только его. Ни сила проклятых, ни Магнолия, ни сам Коршун в облике герцога не вызывали во мне всплесков. А их сила смерти огромна. Только наша любовь несет всем смерть и разрушение. Мир вибрирует, отбрасывает нас друг от друга, а мы, вместо того, чтобы понять тщетность своих попыток, как бараны, уперто идем по своему пути, ломая всю систему равновесия.
И вот сейчас, осознав это, я понимаю, почему мы так долго не могли быть вместе. Нам и не нужно этого делать. У меня уже был шанс на счастье, огромное, всеобъемлющее счастье. Но я его упустила. По собственной глупости и из-за необоснованных страхов я разрушила то, что подарил мне этот мир, что дало мне равновесие.
Я больше не буду рвать себе сердце и душу, ломая порядок мирозданья. Я отпущу свою боль и свою любовь. Теперь у меня есть сила принять ультиматум, что выдвинут богами. Я не сломаюсь!
***
Широварт ла Эк, истинный Динаристан рен Сиу ла Эк ва Куилагур, хранитель равновесия
ПОЧЕМУ ей так больно! Что произошло?
Я оторвался от своего сердца, что лежало обездвиженной куклой на моих руках, и осмотрелся в поисках ответа на мучавший вопрос. Перед глазами все плыло от дикого напряжения, но я, все же, увидел мага, что изваянием стоял в нескольких шагах от нас и прожигал меня взглядом.
- ЧТО ТЫ С НЕЙ СДЕЛАЛ? – это был раскат грома, а не голос. Даже земля содрогнулась от моих слов.
- Я открыл ей глаза. Показал истинный порядок вещей. Она должна была, наконец, покончить с иллюзиями, что довели ее до срывов.
- До срывов довел ее ты!
- Первый раз - да, в этом была моя вина, - вены на шее вздулись, а лицо окаменело, - но сейчас разрушаешь ее душу ты. Твоя сущность отторгает ее. Ты не свободен, - воин выделил эти слова, - она тоже. Вы ломаете закон мироздания.
- Пошло к тварям твое мироздание! Она моя! – я кричал, но горло сводило спазмом. Я хотел его убить, но тело окаменело.