- Наверно, внутри, - робко предположила я. Папа строго посмотрел на меня и вдруг заулыбался:
- Куплю тебе шортики с футболкой.
- Зачем? – удивилась я.
- Ну… - смутился папа, - Летом лучше в шортах ползать по кустам, чем в юбке или платье.
Я внимательно посмотрела на папу. На что это он намекает? К моему удивлению, папа покраснел и бодро спросил: - Где у нас отвёртка?
Отвёрткой в доме заведовала я, всё время, прикручивая отвёрткой то, что откручивал своими слабенькими пальчиками Юрик.
- Папа, может, ребят пригласим, что они мёрзнут на улице? Правда, угостить нечем.
- Почему нечем? – задумчиво сказал папа, - Угостим чаем. Карамель ещё осталась. – И он вышел.
Через некоторое время вошли солдаты, разделись, сапоги снять не решились, двое присели в уголке, возле стола, а шофёр принёс ящик с инструментом, быстро снял панель с машинки сначала с одной стороны, потом с другой, отвинтил что-то, вынул пару деревянных брусочков, вручив их мне:
- Печку будешь разжигать, мальчик. Что это ты в девчачьем халате? Прикалываешься так?
Я онемела.
Потом Вася (представился), не читая инструкции, нажал на механизм сверху машинки, повернул его вверх, и механизм утвердился в нужном положении.
- Смотри, Саша, обратился он ко мне, вот пружина, нажимаешь вот так, и можно опускать вниз. Нажимаешь опять, поднимаешь. Эти валики, чтобы бельё отжимать. Вот, смотри.
Вася взял кривую ручку, вставил её в отверстие сбоку механизма и повертел.
- Смотри, сюда пальцы не суй, раздавит. Попробуй.
Я попробовала, одной рукой не получилось, двумя, с трудом.
- Мало каши ел, - усмехнулся Вася.
- Я только из больницы, - буркнула я.
- Ну, извини, Саша, - искренне сказал Вася, взял вилку электрического шнура, который он вынул из лючка и воткнул его в розетку. Потом повернул немного ручку таймера. Машинка загудела. Я заглянула внутрь и увидела, что коричневый круг с рёбрами бешено вертится.
- Это активатор, - объяснил Вася, - когда сюда нальёшь воды, засыплешь порошок…
- Товарищ старший лейтенант! – обратился он к папе, - Вы порошок купили?
- Порошок? – удивился папа, - Какой порошок?
- Стиральный.
- Не знаю…
- Ну вот, Саша, сходишь в магазин, купишь порошок. СМС, называется. Синтетическое моющее средство. «Новость» или «Лотос». Там инструкция написана. А пока можно мыла настрогать. Силёнок-то у тебя маловато, кто отжимать будет? Папа вечно на службе.
- Мама, наверно, - пожала я плечами.
- Может, и мама, - согласился Вася, - Смотри, вот ещё одна важная деталь! Вот, видишь, патрубок? – я кивнула, поняв, что патрубком Вася называет маленькую трубочку, торчащую сверху машинки, в углу.
- Переводишь этот рычажок вот в это положение, надеваешь шланг… вот так, другой конец в ведро, заводишь машинку, и грязная вода будет выливаться в ведро. Понял, Саша? У меня дома остался брат, твой ровесник, он легко справляется, помогает маме.
Я покраснела и тихо сказала:
- Я девочка…
- Как, девочка? – настала очередь краснеть Васе, - а стрижка?
- Меня в больнице остригли, голову я разбила.
- Ну, извини, а я-то думаю, что это он в девчачьем халатике? А ты похожа на моего братика. Соскучился уже по нему, - вздохнул Вася. – Поняла принцип работы? – я кивнула.
- Саша, вот инструкция, - показал папа брошюрку, - что непонятно будет, почитаешь. Нам пора.
- А чай? – растерянно спросила я.
- Боюсь, не успеваем, - папа поднялся, я подошла к нему, прижалась. Тогда папа не удержался, взял меня на руки и поцеловал.
- Милый мой котёнок… - прошептал он мне на ухо, – Как хорошо, что ты выздоравливаешь.
- До встречи, Саша, - попрощались солдаты и вышли. А я осталась наедине с машинкой. Совсем забыла попросить принести дров и угля. Скоро придёт Толик с Борькой, опять придётся пацанам таскать тяжести.
Мама тоже скоро придёт. Надо попросить её научить меня готовить, а то придёт мама с работы, усталая, придётся ей и обед с ужином сготовить, и стиркой заняться, и в баню нас вести.
Я вздохнула и представила, как выйду замуж, когда вырасту… За кого выйду? Не знаю, хотелось бы за Сашу. Да хоть и за Сашу. Саша будет служить, или уйдёт в море. У меня будут дети… Будут же? У всех есть дети. И вот, приду с работы домой, дома голодные дети, холодная печь, пустые кастрюли, бельё ждёт, когда его постирают.
Я удивлённо огляделась. Что это я? Откуда такие глупые мысли?
Пока я приходила в себя, прибежали Борька и Толик. Они крикнули мне «привет!» и сразу стали изучать машинку.
- Саша, что это? – спросил Толик.
- Это стиральная машинка, - ответила я, гордясь своими знаниями.
- А я и так знаю, - вякнул Борька.
- Откуда это ты знаешь? – неуверенно спросил Толик.
- Знаю, и всё! – заявил Борька, - Саня, мы сейчас переоденемся и натаскаем воды! – и убежал, не дождавшись ответа от меня. Толик тоже побежал в нашу комнату переодеваться.
Вышел он уже в моём старом лыжном костюме.
- Толик! – позвала я его.
- Что?
- Толик, не надо воды…
- Почему это не надо? – открыл рот Толик.
- Ты же видишь, машинка.
- Ну и что?
- Папа приезжал, мы привезли воды. Ты принеси дров и угля, растопим печку да поставим бак.
Толик подошёл ко мне, странно посмотрел, и взъерошил волосы на моей голове.
- Сестрёнка, - ласково сказал он, - Теперь мне можно так делать?
- Можно, братик, - вздохнула я, - только кормить вас нечем.
- Сейчас я растоплю печь и что-нибудь приготовлю! – воскликнул Толик, - Когда ты лежала в больнице, мама у тебя тоже болела, а я готовил! – выпалил он. А я и не вспомнила! Придётся у Толика учиться готовить! Мне даже неуютно стало: девочка будет учиться готовить у мальчишки! Куда катится мир!
Но Толик уже убежал. В сенях он столкнулся с Борькой, они что-то там уронили и убежали.
Через некоторое время притащили по охапке дров и ускакали за углём. Не успела я соскучиться, как они вернулись. Быстро затопили печь, сбегали за баком и залили его водой. Всё это деловито, без лишней суеты.
- Ну, вот! – сказал Толик, вытирая рукой, измазанной углем, под носом.
- О! – сказал Борька, - У тебя уже усы!
- Усы? – удивился Толик, посмотрев в мутное зеркало, - А, уголь! Пойдём, Борька, умоемся, да сварим что-нибудь, а то жрать охота!
Толкаясь и брызгаясь, ребята умылись под нашим «мойдодыром», и стали исследовать запасы продовольствия.
- Давай сделаем макароны по-флотски?! – предложил Толик.
- Фарш надо! - ответил Борька.
- Заправим тушёнкой! Саша, тушёнка есть?
- Тебе лучше знать, - нерешительно сказала я, - Я здесь вообще второй день.
- Ясно! Поищем!
Покопавшись в шкафах, друзья обнаружили вермишель и банку пряной свинины. Разыскали они и большую алюминиевую кастрюлю.
Поставив кастрюлю с водой на край плиты, они уселись за стол, напротив меня и стали рассказывать новости. Особых новостей не было. Секция самбо продолжала функционировать, сегодня Толик с Борькой отпросились, объяснив, что взяли надо мной шефство.
Что ещё нового? Толькин отец почти не пьёт, он сейчас работает в школе, где учится Саша, физруком.
Больная нога не мешает ему тренировать ребят. У них там собралась футбольная команда, а также волейбольная и баскетбольная. Так что Максиму Сергеевичу не до отдыха за стопкой. Теперь он с трудом добирается до дивана. Тётя Яна готовит ему пищу, убирается и стирает одежду.
Свою одежду Толик решил постирать у нас.
- Посмотрю, как работает машинка, переоденусь в твой костюмчик, а всё своё постираю! – заявил он.
- Потом мы с мамой в баню пойдём, - похвасталась я.
- Во! А я опять помоюсь в корыте!
- Я с тобой! – засмеялся Борька.
- Ты не ходишь в баню? – удивился Толик.
- Хожу. А ты? Что-то я тебя там не видел!
- Это я тебя не видел!
- Мальчики, кажется, вода закипела! – прервала я их весёлую перепалку. Мне тоже стало легко и весело. Ребята занялись вермишелью, объясняя друг другу секреты поварского искусства. Нашли дуршлаг, откинули на него сварившуюся вермишель, промыли. Затем на сковородке разогрели тушёнку, поджарив лук, и вывалили всё это в кастрюлю с вермишелью.
Когда уже раскладывали по тарелкам, вошёл Саша…
Я не удержалась, вскочила и подбежала к нему. Я и не знала, как по нему соскучилась! Саша тут же, едва раздевшись, прижал меня к себе и быстро ткнулся губами мне в щёчку. Я тоже!
Саша умылся и, прежде чем сесть за стол, принёс пакет. Оттуда он достал две банки с сосисочным фаршем, булку белого мягкого хлеба и кулёк конфет в виде подушечек.
Вот это у нас получился обед! Особенно фарш и конфеты. Я думала, это обыкновенная «дунькина радость», а оказалось, внутри такая вкусная халва! Ребята были в восторге.
Когда уже всё съели и помыли посуду, пришла мама с Юриком. Она очень обрадовалась нашему весёлому коллективу, особенно Саше, как самому старшему.
Появлению машинки в нашем доме мама весьма удивилась. Видимо, папа решил сделать маме сюрприз. И вот мы приступили к обновлению машинки!
Саша оказался очень предусмотрительным. Он принёс с собой сменную одежду, и сейчас был в майке и шортах. Он скромно сказал, что знаком с принципом работы стиральных машинок и показал, что в баке есть деление, выше которого воду заливать нельзя.
- Мама! – вспомнила я, - Нам надо бы стиральный порошок купить! Но можно и мыло настрогать!
- Ничего, - сказала мама, - У меня есть жидкое мыло.
Да, всё-таки стиральная машинка – это вещь! Не надо потеть, стирая на доске. Забросил в машинку бельё, закрыл сверху и включил на определённое время. Оно и стирается. Потом отжал через валики, и всё! Осталось прополоскать. Отжимали по очереди. Даже мне дали попробовать. Куда там! Даже у Толика получилось. Видать, ослабла я сильно за время болезни.
Большая стирка, включая одежду Толика, прошла очень быстро, мы больше развеселились, чем умаялись.
На огород, развешивать бельё, меня на этот раз не пустили, боялись простудить.
И пока ребята, со смехом, бегали по огороду, мы с Юриком прилипли носами к окну и с завистью следили за ними.
Зато потом мы с мамой и Юриком отправились в баню, а ребята остались дома, купать Толика, как они сказали.
В бане знакомые девочки окружили меня, с сочувствием осматривали мою стриженую голову, прикидывая, через какое время отрастут волосы, хотя бы до плеч. Зинка Харитонова вообще предложила мне не отпускать сильно длинные волосы, а сделать короткую причёску, как у Эдит Пиаф.
Сказала, что я сейчас похожа на эту маленькую певицу.
Юрик так и не дождался, когда девочки начнут его хлестать вениками и ушёл в парную с мамой.
Потеряв свою родню, я опомнилась, и предложила девочкам продолжить обсуждение моей причёски в парной.
Девочки, со смехом, согласились.
Потом спросили, когда я пойду в школу. Я сказала, что уже в понедельник. Девочки обрадовались, и сказали, что без меня там скучно, некому мальчишек ставить на место.
Мне почему-то стало грустно, потому что в последний раз, когда я попыталась поставить мальчишек на место, всё едва не закончилось трагически. Совсем трагически.
Дома нас уже ждал горячий чайник. Мы пили чай, рядом со мной сидел Саша, мы иногда, невзначай, касались друг друга руками и глупо улыбались.
- Мама, мы поговорим с Сашей? – вопросительно посмотрела я на маму. Ребята переглянулись между собой.
- Поговорите, только недолго. Когда уроки будете учить? Завтра? – все закивали головами.
Мы с Сашей, наконец, остались наедине. Сев на кровать, сразу обнялись, не решаясь поцеловаться.
- Саша, Саш, - шёпотом сказал Саша, - Завтра воскресенье, пойдём в кино?
- Какое? – спросила я, - Впрочем, какая разница, да, Саша? – Саша тихонько рассмеялся и тронул губами мой висок.
- Вообще-то, «Операция Ы, и другие приключения Шурика».
- Классное кино… - сказала я, закрывая глаза и пытаясь унять, бешено колотящееся сердце.
Саша, увидев, наверно, что я закрыла глаза, решился на отчаянный поступок и коснулся своими губами моих. Какие вкусные Сашины губы…
С большим трудом я оторвалась от Саши. Невероятно! Не могу поверить, что я делаю это!
Мы смотрели друг на друга и молчали.
После того, как мы проводили Сашу на автобус, мама решила со мной о чём-то поговорить.
Толик остался у нас на ночь, говорит, что папа с тётей Яной заняты друг другом и попросили его не мешать им. Толик, как переоделся в мой костюмчик перед стиркой, так в нём и ходил, и никто его не дразнил за это. Привыкли уже. Да и не походил костюмчик на девичий. Мама отпорола всё лишнее, и теперь он выглядел как обычный детский костюмчик, который мог надеть кто угодно.
Единственно, что отличало его от традиционно мальчишеских, так это цвет. В наше время мальчики носили, в основном, одежду тёмных цветов, в яркую одевали девочек.
В своей комнате мама посадила меня на кровать рядом с собой и спросила:
- Что у вас с Сашей? Смотрю, дружба уже перерастает в… - мама не стала продолжать.
- Мама, я не знаю. Уже не знаю. С Сашей мне необыкновенно хорошо.
- Сашенька, дорогая моя девочка, ты понимаешь, что делаешь?
- Что? – удивилась я.
- Ты же дочь военного, должна понимать.
- Я понимаю, мама, не такая уж я маленькая и глупая. Что мне делать? Я уже не могу без Саши.
Мама обняла меня, растрепала волосы на моей голове, снова их пригладила.
- Не могу придумать, что тебе посоветовать. Сама была молодая, правда, не настолько, – мама посмеялась: - Я влюбилась в твоего папу по уши и сбежала с ним в дальний гарнизон. Ничего не испугалась, никаких бытовых трудностей. До сих пор его безумно люблю. А где он? Бывает дома набегами, не заметил, как ты выросла… - голос у мамы сорвался.
- Мама! Папа сегодня был дома, мы с ним изучали машинку! Наверно, придёт вечером. Кончится у него дежурство, он и придёт!
- Санечка, я желаю тебе только счастья, пойми. У меня ещё всё хорошо сложилось, но ты-то ещё совсем крошка, не надо тебе так привязываться к мальчику. Папа у него тоже военный, жизнь военного полна неожиданностей. Военный сам не знает, где он будет завтра.
- Да, мамочка, я понимаю. Но, пока мы вместе, мы можем немножко порадоваться?
Мама помолчала, прижав меня к себе.
- Конечно, радоваться можно и нужно, доченька, тем более что Саша так о тебе заботится. Нехорошо обижать его. Не обижай его, Сашенька. Я просто боюсь за вас. Я понимаю Сашу, быть одному очень плохо, он, наверно, всю жизнь мечтал о братике или сестричке. И вот, встретил тебя.
- Странно, мама, мы сразу понравились друг другу. С первого взгляда! Так бывает?
Мама засмеялась, крепче прижала меня к себе, покачала из стороны в сторону:
- Наверно, так и бывает. Твоего папу я тоже, как увидела один раз, и больше не забыла. Вот так, не знаю, что тебе посоветовать. Пойти спать? - Мы посмеялись, я попрощалась с мамой и отправилась в свою комнату. Мои братики ждали меня. Я поцеловала Юрика и уложила его под одеяло.
- Сестричка, - прошептал Толик, - А меня ты будешь целовать на ночь?
Воскресенье.
В это воскресенье я подскочила раньше всех! В шесть часов я проснулась, достала свой будильник и удивилась. Вчера спала, чуть ли не до обеда, а сегодня… Я перестала дышать: сегодня мы с Сашей будем гулять целый день!
Толку дома от меня сейчас мало, разве что, Юрика развлекать, так он сам может, кого угодно развлечь.
Толик с Борькой поиграют с ним. У них свои игры. Пыталась я с ними поиграть, ничего не поняла.
Интересно, конечно, но непонятно иногда, что они имеют в виду. Друг друга они понимают с полуслова, даже Юрик, а мне надо растолковывать. Глупый Борька даже сердится!
Я обижаюсь и ухожу. Тогда Борька тоже бросает игру и идёт мириться. Жалеет меня.
Надо поскорее сделать все утренние дела! Вдруг Саша придёт пораньше, а я буду не одета!
Мне стало смешно. Так взрослые говорили в кино. Ну, так мы и собрались в кино.
На дворе ещё было темно, светился только снег. Я боялась встретить Борьку, но тот, по всей видимости, спал ещё без задних ног.