Сморгнув, я отогнал выскочившее сообщение. Порез от ножа был не таким уж и сильным, но, сработавшее заклинание сделало свое дело. Аня замерла, ошарашенная произошедшим, а я, невольно разжал пальцы, выпуская труп из своих рук. Обмякший, он упал на землю, чем спровоцировал следующие действия.
Справа, из-за крупного обломка бетона, выскочил еще один парень, сидевший в засаде. В отличие от умершего, у него в руках имелось более серьезное оружие. Присмотревшись, я отметил торчащий рожок с патронами и оптический прицел.
-Су-у-уки-и-и! – закричал он, открывая стрельбу.
Карабин оказался полуавтоматическим, ствол оружия дергался в его руках, посылая пули по веерным траекториям. Действуя рефлекторно, я совершил очередной прыжок, использовав телепортацию. Преодолеть разделяющее нас расстояние за одно заклинание у меня не получилась и я повторно применил перемещение.
Среагировавший на мелькнувшую фигуру, парень с карабином довернул ствол, продолжая стрелять. Женский крик я услышал как раз в тот момент, когда оказался за его спиной. Девушка Аня, дерзкая и начавшая мне нравиться, оседала сломанной куклой на битые камни и песок. Поволока затмила глаза, но, намеренье попытаться мирно закончить этот конфликт, продолжало руководить моим телом и я сделал то, что планировал.
«Применено заклинание Разрыв ур.2»
«Нанесен урон: 687 ед.»
«Получен урон: 172 ед.»
Вышибленный из этой реальности, парень подернулся белесой дымкой и исчез. Кинувшись к девушке, я лишь мельком обратил внимание на полученный урон. Аня пострадала куда серьезнее чем я. Пулевые ранения разворотили ее брюшину и левую руку, припав на колени, я активировал заклинание Лечения.
Девушка еще была жива, неожиданно подключившееся заклинание Зов начало подсказывать, что нужно сделать, чтобы ускорить ее смерть. Действуя от обратного, я применял заклинание на различные органы и через двадцать минут дыхание Ани выровнялось, а на щеках появился легкий румянец.
-А ты не плохо лечишь, - ее похвала невольно заставила улыбнуться.
-Тренируюсь, - ответил я первое, что пришло в голову.
Появившееся время позволило оценить окружающее пространство. В обозримой дистанции никого не наблюдалось, что косвенно подтверждало слова погибшего парня о том, что местные не вмешиваются в разборки между пришлыми.
Сосредоточившись на внутреннем интерфейсе я принялся развеивать заклинания, которые непонятно когда успел активировать. Оставив только Чуйка, которую почему-то забыл применить выходя из дома, я более уверенно почувствовал себя на открытой местности.
-За что ты их так? – отойдя от шока и вспомнив о том, что я зарезал на ее глазах «ни в чем не повинного парня», взгляд девушки скользнул в сторону.
Ощутив, что она меня сильно боится, я встал с колен, на которых до этого сидел перед ее умирающим телом. Доказывать, оправдываться, вновь располагать к себе, показалось мне настолько не нужным и глупым, что я с трудом удержался от того, чтобы молча уйти.
-Парень так и не понял, что у меня в руке нож, он просто испугался и дернулся в сторону, - пересиливая себя, я все-же попробовал объясниться: - нож артефакт, сам перерезал его горло, я этого не хотел.
-А другого? – продолжая отводить от меня свой взор, девушка скользила глазами вокруг, выискивая труп второго парня: - тоже убил? Случайно?
Начавшая впадать в истерику, Аня окончательно лишила меня желания что-либо объяснять. Развернувшись, я молча пошел прочь, взяв ориентиром белеющее вдалеке здание. За кажущимся равнодушием, во мне кипели куда большие эмоции, чем выплеснутый Аней негатив. Я убил уже двух человек, своими собственными руками, воткнув нож в податливую плоть человеческого тела. Взглянув на ладони, я осмотрел свои пальцы со всех сторон. Такие же как и ранее, в них ничего не изменилось.
«-Зато во мне, во мне многое что-то изменилось», - с горестью констатировал я.
Желание напиться и все забыть пришло и ушло. Не далее как вчера, я пытался подобным образом снять стресс, то, к чему это привело, наглядно показало бесполезность подобного метода.
-Антон? – раздавшийся сбоку голос оказался для меня полной неожиданностью.
Резковато повернувшись и готовый отпрыгнуть в сторону, я увидел спокойно стоящего среди бетонных обломков и куч мусора Урла. Парень, как и в нашу прошлую встречу, не выказывал никаких эмоций, что в какой-то степени объясняло не сработавшее заклинание Чуйка.
-Привет, - поздоровался я.
-Староста хочет тебя видеть, - проговорил он, после чего развернулся и двинулся прочь.
Меня никто не заставлял идти, предоставляя свободу выбора. Чуть помедлив, я двинулся за ним следом. Встреча с местными могла помочь отвлечься и я не стал упускать появившейся возможности.
-Ты убил в мирной зоне, - первые же слова старика содержали в себе обвинение.
-Местные не вмешиваются в дела пришлых, - почти дословно я повторил слова умершего парня.
-Это не так, - качнув головой, выглядевший уже не как развалина, а просто как пожилой человек, староста продолжал сурово смотреть на мою фигуру: - это наш мир и мы в состоянии его контролировать. Парень, которому не повезло с тобой встретиться, занимался разбоем последние пару суток, но, при этом, он не разу не переступил черту.
-Я не специально, - машинально ответил я и скривился, так как оправдание прозвучало «по детски».
-Урла слышал твои слова, - показав, что за нами следили с самого начала, староста огладил свою бритую голову: - покажи мне артефакт.
Показывать нож Рассвета не было никакого желания, располагавшиеся невдалеке и как бы случайно, несколько взрослых мужчин контролировали наиболее удобные пути отхода. Даже с ускорением, даруемого сферой Стоп, шансов покинуть территорию отряда было не много.
-Откуда он у тебя, - разглядев продемонстрированное оружие, староста равнодушно отвел взгляд, продемонстрированный предмет ни о чем ему не говорил.
-Подарок, - ткнув себя в грудь, я показал место, куда голубоглазый бомж воткнул лезвие: - вот сюда, по самую рукоять, подарили.
-И ты жив? – в последовавшем вопросе звучало равнодушие и скука.
-Я «отправил» дарителя в его мир, а подарок оставил себе, - всплеск злости прошел так же быстро, как и появился, оставив после себя горьковатый осадок.
-Гхм, - прочистив горло, староста взглянул мне в глаза: - в общем то только из-за того, что второй парень исчез из нашего мира, а ты, в свое время, меня подлечил, было принято решение не убивать тебя сразу за нарушение закона о мирной зоне, а поговорить.
Охренев от услышанного, я недоверчиво обвел взглядом подобравшихся и готовых к атаке людей. Обострившаяся Чуйка показала наличие источников опасности, превышающих по меньшей мере в два раза то количество, что видели мои глаза.
«-Попрятались суки, выжидают», - так и не найдя их глазами, я повернулся к старосте, терпеливо ожидавшего моих действий.
-Вам что-то от меня нужно? – справившись с первым желанием бежать, я продолжил беседу довольно ровным голосом.
-Твоя способность «отправлять», она контролируемая? Расскажи об этом чуть больше, - без дипломатических изысков староста задал «в лоб» свой вопрос.
-Да, контролируемая, заклинание разрывает связь с реальностью, возвращая цель в тот мир, из которого он пришел, - нехотя, но не видя других вариантов избежать «допроса», признал я.
-Но не все так просто, да? – уловив недосказанность, староста прищурил глаза.
-Есть негативные последствия для того, кто применяет заклинание, - чуть кивнув головой, подтвердил я: - наносимый урон возвращается, но я хилл, с трудом, но мне удается пережить откат.
-Да, в этом тебе повезло, - согласился старик и о чем то задумался.
Я его не торопил, окружавшие нас люди куда-то разошлись, оставив наедине. Судя по всему, дальнейший разговор не подразумевал широкой гласности. Хотя, демонстрируемая местными возможность общаться между собой без использования звуковых волн, снижала мою уверенность в том, что нас больше никто не слышит.
-Как ты понял, в нашем мире довольно много тех, кто был рожден под другим небом, - начал староста: - в отличие от таких как ты, доставляющих неудобства, но не создающих больших проблем, есть и другие виды, само существование которых вызывает у меня и всех коренных жителей безумную ярость.
Узнать, что я не могу доставить местным никаких проблем было обидным. Впрочем, я не стал делать поспешных выводов, решив дослушать его до конца.
-Есть формы жизни, обладающие разумом, но не имеющие собственного тела, - продолжил он: - умом мы понимаем, что это не искусственные создания, наподобие тех, что разрушили наш мир, но нам трудно смириться с их присутствием в нашей реальности и мы хотели бы от них избавиться.
-Убить? – уточнил я, не понимая, что от меня требуется.
-Скорее изгнать, - староста поправил меня, пояснив: - путешествовать из реальности в реальность можно только последовательно. Нельзя переместиться в находящуюся параллельность через два или более слоя. Только смежные миры доступны для перехода, что делает длительные путешествия довольно опасным занятием.
-Все равно не понимаю, - признался я.
-Наш мир очень приглянулся Туфам, и из года в год, количество представителей этой расы растет, - перейдя к деталям, речь старика стала более конструктивной: - мы не знаем, что именно их так привлекает в нашей реальности, но, для того, чтобы сюда добраться, им приходиться преодолеть не менее четырех слоев. Четкой статистики нет, но, попадая к нам, Туфы сильно ослаблены и долго восстанавливаются. Есть предположение, что в «паломничество» отправляется куда большее количество особей, но добираются до нас всего лишь единицы.
-И если появятся те, кого «вышибут» назад, в их родной слой реальности, может возникнуть ситуация, что Туфы сами откажутся от экспансии, - логически докончил я начатую стариком мысль.
-Ты понял, - тень улыбки скользнула по суровому лицу старосты.
-И что я буду с этого иметь? – вовремя спохватившись, я переориентировал разговор, начавший сворачиваться к завершению.
-Тебя не накажут за нарушение закона, - недовольный тем, что я отказываюсь помогать бесплатно, старик вновь нахмурил свои брови.
-Нет, - понимая, что он понимает, коротко сказал я.
-Ни имеральдов, ни оружия от меня ты не получишь, - уперся он.
-Это я и сам достану, а вот навыков обращения с оружием у меня нет, - мысль о том, что мне неплохо было бы получить какого-нибудь наставника, кто научит разбираться и пользоваться местным оружием, показалась здравой и нужной.
-Тактический модуль? - по своему поняв мои слова, староста заметно расслабился: - на Рынке ее действительно нет, но я, как действующий командир боевого отряда сопротивления, имею возможность передать тебе копию.
Положив как и раньше, свою ладонь на мое плечо, старик замер, как если бы что-то происходило.
«Обнаружена колония нанонитов»
«Программинг: SE-5432»
«Применить?»
Сообразив, что в прошлый раз таким же способом мне был передан модуль Глас, я теперь примерно смог понять, как происходит передача знаний местных технологий. Нанониты имели два статуса состояния, свободный и под программингом. Если в первом случае требовался дополнительный модуль, для того чтобы свободные нанониты получили программу и выполнили перестроение под заданную задачу. То, во втором случае, они уже несли в себе заложенную программу, которую требовалось только применить.
«Тактический модуль SE-5432 установлен»
Особых изменений по началу я не заметил. Но, стоило двинуться за проводником к месту, где последний раз был замечен представитель расы Туфа, я смог оценить эффективность доставшегося модуля. На все, на что я смотрел, накладывались схематические построения из блоков и знаков. Цвет, толщина линий, цифры и символы, их назначение и понимание уже имелось в моей памяти. Глядя на то, как движется передо мной шустрая фигура проводника Урла, я более осмысленно стал понимать, почему он ставит ногу сюда, зачем отклонил корпус вбок, а так же какие встроенные имплантанты используются в тот или иной момент времени.
«-Киборг», - оценил я его механические движения.
Сторонним взглядом было не возможно заметить повторяющихся циклов, прерываемых, заменяемых другими, повторяющихся через раз или через пять минут. Но, механически выверенные движения, подсвеченные новым модулем и дотошно разложенные на составляющие, стали очевидны и перестали вызывать былую зависть к чужой способности быстро и ловко перемещаться. Напротив, я стал ценить свою неуклюжесть, понимая, что так двигаться, как я, не сможет ни один робот.
-Мне тоже это не нравится, - неожиданно остановившись, Урла повернулся ко мне лицом: - каждый из нас старается уйти от модульных шаблонов, но это не так просто. Столетиями оттачивались оптимальные матрицы движений, в обычной жизни нам это почти удалось, но, сейчас мы на задании, и это накладывает свои требования.
-Но, но как ты догадался? - удивился я, опешив в начале от того, что меня мало того, что поняли, но еще и снизошли до объяснений.
-Ты пытался двигаться как я и у тебя начало получаться, - с горчинкой в голосе ответил Урла: - но потом ты намеренно стал сбиваться и снизил нашу скорость передвижения. Как видишь, догадаться об остальном было не сложно.
-Мы на задании, извини, я понял, - ответил я, искренне надеясь, что действительно его понял.
Продолжив движение, я больше стал присматриваться к себе и не мог не отметить чужой правды. Мое тело, в обход разума, само подстраивалось под оптимальные движения, имея перед глазами объект для подражания и копируя его стиль.
«Схем матрикс паркур завершен»
Малопонятное сообщение лишь подтвердило наличие каких-то процессов, происходящих в моем организме помимо воли. Отключать или еще как-либо лезть в модуль SE-5432 я не стал. Вполне могло получиться так, что я что-нибудь сломаю и превращусь в калеку, не способного ни двигаться ни воевать.
-Это здесь, - выведя меня на малоприметный пустырь, Урла указал рукой в дальний угол: - вот там, видишь?
В начале я ничего не увидел. Я честно пялился в захламленный тупик, где, помимо облупившейся штукатурки и куска кирпичной кладки дома, больше ничего не было.
-Не вижу, - признался я.
-Красноватый такой, прямоугольный, лежит боком, - дал более детальное описание проводник.
-На бетонной плите? – наконец-то найдя взглядом то, что выбивалось из общей картины, я разглядел обычный кирпич.
-Да, это Туфф, - подтвердил Урла.
Перед моими глазами, как наяву встало воспоминание из метро. В первый раз оказавшись в параллельной реальности, я видел точно такой-же кирпич на перроне подземной станции.
«-И он исчез после того как я его сломал, - сообразил я: - а я получил заклинание Разрыв!»
-И что, мне его голыми руками ломать? – повернувшись к проводнику, возмутился я.
-Я не знаю, как работает твоя способность, но, если требуется ломать руками, то ломай, - довольно грубо отчитав, местный поставил меня на место.
«-И в правду, чего это я, - двинувшись в тупик, я мысленно заговорил сам с собой: - у меня же заклинание есть»
Присев на корточки, я оценил чистые бока и ровные края «кирпича». В метро меня это не сильно насторожило, скорее наоборот, послужило причиной внимания и решения наносить самому себе урон об чистую и ровную поверхность.