Потом, позже, когда он лежал на животе, придавленный тяжелым телом, вылюбленный до дна, растянутый, вылизанный, почти счастливый (если бы не голод, можно было бы обойтись без «почти»), он смутно припомнил странное беспокойство, которое ощутил на несколько мгновений, но тут Брок снова сжал зубы на его загривке, заставляя прогнуться, бесстыдно раскрыл ладонями и въехал по самые яйца по собственной сперме, не жалея, снова взял бешеный темп, и все забылось. Стало не до остального мира. Он, этот мир, мог и подождать.
***
Утро настало слишком рано. Преступно, болезненно рано, но скоро должен был вернуться Баки, так что Стив, с трудом оторвавшись от Брока, бросил ему чистую пару своих домашних брюк, натянул похожие на себя и отправился на кухню. Его любовник, потянувшись всем телом, без лишних дурацких вопросов последовал за ним.
Наверное, Стив увлекся, прижимая Брока к столу и вылизывая его солоноватую шею, он так расслабился, что очнулся, только когда Баки постучал по косяку костяшками металлической руки.
- Кхм, - с ухмылкой протянул Баки, так и не снявший ни куртки, ни тяжелых ковбойских сапог с окованными металлом носками, - не советую тебе есть то, что приготовит это несчастье, - если он и узнал Брока, к которому обращался, то виду не подал. – Особенно когда он в таком состоянии.
Стив только сейчас заметил, что уронил в миску несколько яичных скорлупок, и теперь взбивал все это вместе с молоком, отвлекаясь на Брока, позади которого стоял, не в силах оторваться.
- Привет, - попробовал Стив, но вышло неприлично хрипло даже для него.
- Дай дорогу профессионалу, - ухмыльнулся Баки, насмешливо изучая его засосы, почти незаметные на смуглой коже Брока. Потом стянул с плеч куртку, а с ног – сапоги и потянулся. – Я тоже голодный, но есть это, - он кивнул на несостоявшийся омлет, - не стану и вам не советую, - он прошел мимо, распахнул окно и оттеснил их от стола. – У вас двадцать минут, - ухмыльнулся он. – Потом либо мы все едим, либо я ем один, а вам останется солнечный свет и любовь.
Баки аккуратно выловил мельчайшие кусочки скорлупы из миски, потом для верности пропустил взбитую смесь сквозь мелкое сито, выбил туда же еще дюжину яиц и добавил молока. Стив чуть настороженно наблюдал за ним, не зная, как реагировать. Он ожидал от Баки чего угодно, но только не такого вот показного дружелюбия, будто Брок был просто случайной девушкой на одну ночь, которую следовало покормить завтраком и отправить восвояси, вызвав такси. Во всяком случае, со своими подружками Баки так и поступал, хотя Стиву редко удавалось застать его с кем-то.
Телефонный звонок застал его почти врасплох, он только собирался объяснить Баки, как так вышло. Но, судя по мелодии, это звонил Сэм, а телефон был в спальне. Поцеловав Брока в плечо, он пошел искать злосчастный аппарат, наверняка завалившийся куда-то под кровать, не без опасений оставляя Брока с Баки.
Стоило Стиву выйти, Баки перестал взбивать яйца, вылил их на разогретую сковороду и закурил. Потом, прищурившись, оглядел Брока с ног до головы и протянул ему пачку.
- Не твой любимый Кэмэл, но тоже сойдет, - прокомментировал он.
Брок с удовольствием затянулся.
- Не бойся, - произнес вдруг Баки, перевернув первую порцию омлета. – Я не собираюсь сворачивать тебе шею. Я не отец невинной старшеклассницы, заставший дочь с капитаном школьной спортивной команды.
- Барнс.
- «Баки», Брок, - поправил тот, ухмыляясь. – Семья и друзья зовут меня Баки. Раз тебя трахает Стив, то и ты автоматически приобретаешь на это право. Хотя, должен признать, не ожидал, что желание Стива трахаться может воскрешать усопших.
- Это не он меня воскресил. Послушай, Барнс.
- Баки.
- Баки. Я не собираюсь…
- Ты можешь не собираться делать все, что угодно. Я лишь скажу, как все будет, - Баки выложил ароматный, румяный омлет на тарелку и посыпал его зеленью. – Мы с тобой, - он для верности показал кончиком сигареты сначала на себя, потом на Брока, - будем дружить. Для убедительности расскажу тебе одну историю, - он открыл холодильник и принялся вытаскивать оттуда овощи для салата. – Ты не поверишь, но и мне когда-то давно было восемнадцать. Я слыл счастливчиком, дамским угодником, красавцем и галантным кавалером. И однажды мне обломилось – Мери Смитт, красивая, как кукла, пустила меня в свою постель. Я просто одурел от счастья. Сперма так дала мне по мозгам, что я долгое время в упор не замечал, как эта сучка походя оскорбляла Стива, старалась настроить меня против него. Стив же никогда не жаловался, ей не грубил, да и вообще слова дурного про нее не сказал. Когда у меня в голове немного прояснилось, я девицу сразу бросил, она потом еще всему Бруклину рассказала, какой я мудак, но это к делу не относится. Я спросил у Стива – какого черта, чего ты все это терпел? И он мне ответил: «Ты выбрал ее». И тогда я понял, что дамочек может быть сколько угодно, но Стив у меня один. Он мой, и я не могу его потерять. Так что дружба со мной, Брок, для тебя неизбежна.
С этими словами он поставил миску салата на стол и принялся варить кофе.
- Я не одна из твоих дамочек, - произнес Брок.
- Для меня нет разницы. Стив может ебать хоть инопланетную полуразумную улитку, я и с ней найду общий язык. До первой попытки этой улитки откусить Стиву голову. Этого я терпеть не стану.
- Сэм звонил, - Стив ввалился на кухню, и Баки моментально принял самый дружелюбный вид. – Пробежка отменяется, он расстроился.
- Переживет, - отмахнулся Баки. – Я сейчас вас покормлю и завалюсь спать. Делайте что хотите, но не на моей кровати, ок?
- Бак, - начал Стив.
- Остынет, - перебил тот, ясно давая понять, что не собирается обсуждать произошедшее. – Едим и расползаемся по норам, - постановил он и уткнулся в телефон.
Стиву было немного неловко. Он прекрасно помнил, кто такой Брок Рамлоу и что связывает его с Баки. Но оказался совершенно не готов к такой реакции, решив отложить разговор на потом. Тем более Баки более чем понятно обозначил свою позицию: он примет любой выбор Стива.
Даже если этот выбор сводится к Броку.
Расставаться было тяжело: после почти полных суток, наполненных взаимным желанием, поглощением вкусной еды и блаженным ничегонеделаньем, вернуться к реальной жизни было сложно.
Когда луч межмирового портала буквально выжег Брока из его объятий, Стив еще несколько долгих мгновений стоял в оглушительной тишине ночного лесопарка, в кольце выплавленных на траве рун и никак не мог поверить: это было реально. Ему не приснилось, не привиделось и не намечталось.
Он провел сутки с другим мужчиной.
Он «познакомил» его с Баки.
Он, кажется, влюбился.
***
Дни потянулись серой чередой – от пятницы к пятнице. Видеться получалось нечасто: энергии такие перемещения из мира в мир расходовали много, да и разрешения на такие отлучки Броку никто не давал. Случись что в его отсутствие, и господин начальник личной охраны Локи мог легко лишиться головы. Или быть сослан к ётунам. Или еще что похуже – фантазия Локи не знала границ и отличалась особой кровожадностью.
Баки ничего не говорил Стиву по поводу его сумасшествия, но его незримое, теплое, уверенное присутствие, молчаливая поддержка давали силы дождаться. И когда, спустя месяц, два, а иногда и больше, Брок снова оказывался рядом, Баки с усмешкой принимал это как данность, уходил ночевать к очередной развеселой подружке, неизменно возвращаясь к завтраку, не поминал прошлое и вообще вел себя так, будто такие странные отношения были нормой в их жизни.
Стив мучился, мучился каждую одинокую ночь, будто у него развилась зависимость от одного-единственного человека: жадная, темная, непреодолимая жажда единолично владеть им, называть своим, не делить ни с кем.
И чем дольше бывали перерывы, тем мрачнее и раздражительнее он становился, злясь на себя за несдержанность и понимая: вечно так продолжаться не может.
- Стив, - Баки сел напротив, поставил перед ним чашку кофе и отобрал газету. – Поговори со мной.
- О чем? – говорить действительно не хотелось, хотелось со всего маху удариться головой обо что-то твердое и потерять сознание, хоть ненадолго забывая, как он только что разговаривал с Сэмом и Наташей, которые просто хотели убедиться, что у их друга все в порядке. У Стива было в порядке далеко не все, даже больше: у него ровным счетом ничего в порядке не было, и он сорвался.
- О том, что происходит, - Баки закурил, внимательно рассматривая Стива, и усмехнулся. – Никогда не думал, что снова это скажу, но ты такой придурок, мелкий.
Стив со вздохом отпил кофе и впервые за несколько дней посмотрел ему в глаза.
- Я схожу с ума, Бак.
- Ты просто поднакопил того, что следовало бы раздавать направо и налево каждой хорошенькой дамочке, вывалил на одного-единственного человека, и теперь удивляешься, почему он не может так же.
- Он может, - ответил Стив. – Я не знаю почему, как так случилось, и, по правде, не хочу знать, но дело не в нем.
Баки курил, прищурившись, как когда-то в юности, когда тщательно обдумывал: сказать или промолчать. И чаще молчал. Но не сегодня.
- Разве их царь – не твой друг? Даже при Македонском браки между народами были разрешены, что за проблема здесь?
- И как ты представляешь это себе? Мне уйти в Асгард? Или Броку сломать все там, вернуться сюда, где он мертв и вообще вне закона?
- А что, бросаться на всех и молчать два-три дня после того, как он уходит – лучше?
- Я не знаю, Бак. Я просто не знаю.
Баки лишь выпустил дым красивым колечком и прижал голову Стива к своему плечу.
- Вместе везде лучше, даже в аду, - только и сказал он.
Ад не заставил себя ждать.
========== Слияние ==========
Над многострадальным Манхэттеном спиралью закручивалось пространство, а Локи хохотал, как одержимый. Вижн лежал у его ног, и возвращение Камня Бесконечности, дающего ему жизнь, к Локи было лишь вопросом времени.
У Стива сил не было никаких: ни первых, ни пресловутых последних. Они с Баки, обессилено прислонившись спина к спине, вполуха слушали весь тот бред сумасшедшего, который тот нес.
- За что мне все это? – со слабой усмешкой в голосе спросил Баки. – И почему все время Манхеттен?
- Тебя тут не было в прошлый раз, - заметил Стив. – Тони, мы в башне, - сказал он по связи. – Твоя гостиная…
- Мне все равно никогда не нравилась мебель, которую подобрал чертов дизайнер, - чуть задыхаясь, отозвался Тони. – Дайте мне еще две минуты, старички.
- У Вижна может их не быть.
- У мира может их не быть – вот о чем подумай, - с наигранной веселостью отозвался Тони. – Развлеките его как-то. Не знаю, спляшите стриптиз.
Баки за спиной у Стива рассмеялся и, тяжело оттолкнувшись от его спины, шагнул на открытое место.
- Эй, твое высочество? – нарочито панибратски позвал он. – Шея не болит такие рога таскать?
Локи, воздевший руки к небу, никак не отреагировал, а потому Стив, собрав в кулак все ресурсы, что остались от его почти неисчерпаемых сил, в который раз метнул в него щит, который все так же отразился от силового поля, вившегося вокруг Локи, как прозрачный кокон.
- Надо оттащить от него Вижна, - с трудом держась на ногах, сказал Стив. – Я попробую, пока он занят. Прикрой.
Баки молча кивнул и поднял крупнокалиберную винтовку, целясь Локи в голову. Тот, казалось, ничего и никого не замечал. Скипетр, лишенный камня, был у него в правой руке. Стив, качаясь, подошел вплотную к «кокону» и подцепил негнущимися пальцами край плаща Вижна, по недосмотру оставшийся вне защищенного пространства. Едва уцепившись за прочную ткань, Стив дернул его на себя изо всех сил. Похоже, направление изнутри – наружу защищено не было, а потому их обоих откинуло к дальней стене. Видимо Камень, все еще украшавший лоб Вижна, исчез из фокуса, потому что Локи вдруг опустил руки и сумасшедше, яростно улыбнулся, глядя прямо на Стива.
- А, мидгардец, - протянул он. – Столп морали, порядочности и прочих мешающих жить ценностей. Отдай мне камень, и я сохраню твою жалкую жизнь.
Мысленно извинившись перед Вижном, Стив вытащил камень из специального крепления на лбу Вижна и убрал его в один из карманов на поясе формы.
- Возьми, - хрипло предложил он, тяжело поднимаясь на ноги.
Локи лениво отмахнулся от пули, выпущенной Баки ему в голову, и перешагнул контур своего кокона-убежища.
- Отдай добровольно. Камень не любит крови тех, кто касался его голыми руками.
- Локи, прекрати все это. Погибнут люди.
- Какое мне дело до жалких смертных? – Локи легко оттолкнул Баки, и тот проехался несколько метров по засыпанному каменной крошкой полу. Стив выше поднял кулаки, надеясь, что Тони все-таки разыщет Тора – единственного, кто может унять своего братца. – Впрочем, я знаю, до кого есть дело тебе, - он жестом фокусника будто сдернул плащ-невидимку со стоявшего рядом с ним мужчины. – Камень, который я все равно отберу у тебя, смертный, или жизнь твоего любовника?
- Брок, - позвал Стив, уже зная, что камень все равно не отдаст. – Брок!
Тот заторможено поднял голову, стараясь удобнее устроить выкрученные назад руки, но Локи провел ладонью над его головой, заставляя застонать. Видимая часть татуировки, покрывавшей спину, ослепительно вспыхнула, и Брок зарычал, сжимая зубы.
- Вот сука, - едва слышно выдохнул Баки, перетекая к Стиву, становясь с ним плечом к плечу.
- Ну так что? – Локи надавил острым концом посоха в яремную ямку Брока, и та моментально заполнилась кровью. – Камень, и он будет жить.
- Вместе, - выдохнул Стив, и они с Баки напали с обеих сторон, сдавливая Локи, как в тисках – между щитом и металлической рукой.
Брока оттолкнули подальше, и тот, перекатившись, встряхнулся и поднялся на ноги. Руки у него по-прежнему были скручены за спиной, но он с разбегу впечатался головой в живот Локи, а после произнес какое-то длинное слово, видимо, по-асгардски, и через мгновение толстая серебристая веревка, стягивавшая его руки, упала к ногам.
Брок подхватил небольшой круглый щит и с размаху впечатал его ребро в узкий стык между шлемом и доспехом Локи. Тот, захрипев, раскидал всех троих нападавших, как волк – борзых, но тут в небе громыхнуло, яркая ветвящаяся молния разорвала тучи, и в разбитое панорамное стекло влетел Тор во всем своем царском великолепии.
Он что-то пророкотал по-асгардски, и, повинуясь взмаху его руки, веревки, еще недавно оплетавшие предплечья Брока, кинулись к Локи и спеленали его, как окуклившуюся гусеницу. Отдышавшись, он хлопнул Стива по плечу.
- Друг Стивен? Как ты?
- Лучше всех, - он ощупал по очереди Баки и Брока, и если первый пережил процедуру стоически – явно привык за много лет – то Брок дернулся, будто его ударили, и покачнувшись, оперся о стену. Выглядел он ужасно: кожа на спине, там, где была татуировка, лопнула, кулаки были ссажены едва не до кости, а от виска к подбородку тянулся рваный шрам.
- Жив? – только и спросил Стив.
- Частично, - хрипло ответил Брок, а Локи, которому рот заткнуть не потрудились, расхохотался.
- Как мило, - пропел он. – Такая наивная забота. Такая поразительная слепота.
- Локи, - начал Тор. – Не начинай.
- Отчего же, брат мой? Последнее слово того, кто будет навечно пленен? – Локи усмехнулся. – Это закон.
Тор сложил руки на могучей груди и нахмурился.
- Говори, - разрешил он.
- О, я лишь хотел раскрыть глаза доблестному Капитану, - глаза Локи вспыхнули садистским торжеством. – Ведь он слеп. Даже жаль. Такие чувства, такая страсть к моему рабу. И все это – фальшивое, как улыбка блудницы на базарной площади. И его же и взяли, как блудницу, не спрашивая согласия. Заплатив сладкими речами и обещаниями. И он вспыхнул от этих речей, как факел.
- То, что творится в стенах моей спальни, не касается никого, - отрезал Стив, но Локи продолжил:
- О, меня касается напрямую, Капитан. Ведь это мой раб играл с тобой. С моего позволения оставлял дворец, чтобы усладить тебя. Он был хорош, да? Идеален. Ты, ты - желал его. Это было забавно. Это его кровь, подлитая в вино в первую ночь, так и бродит в тебе, заставляя терять голову. Ты будешь мучиться от невозможности удовлетворить эту потребность всю оставшуюся жизнь, потому что я отзываю его. В том, чтобы натягивать тебя, Капитан, нет больше необходимости. Ты сгоришь. Сгоришь от страсти, почернеешь, как дерево, подтачиваемое червем. Станешь несдержан, груб и в конце концов сойдешь с ума. Потому что привороты я делаю на века.