Официантка принесла заказ – кофе с коньяком и мороженое, зажгла свечу в стеклянном подсвечнике. Мими сделала глоток, поморщилась и отодвинула чашку.
– Не вкусно? – удивился Ренат. – Я думал, вы любите кофе с коньяком.
– Откуда вы знаете…
– Догадался.
– Мне сейчас ничего в горло не лезет, – призналась девушка. – Я зашла в аптеку по дороге, купила валерьянку в таблетках и там же выпила. Но лучше мне не стало.
– Тот, кто обыскал вашу квартиру и забрал ноутбук, не хотел причинять вам вред. Иначе вы были бы мертвы.
– Я затопила несколько квартир, пока меня открыли и выпустили из ванной. Теперь придется возмещать людям убытки.
– Это не самое страшное. Какая информация хранилась в вашем личном компьютере?
– Обычная.
– Там было что-нибудь, связанное с вашей работой у Нартова?
– Ну да. Я иногда готовила документы дома, если они были срочно нужны. Кому это интересно? Вся основная документация осталась в офисе. Каратаев может проверить.
– Думаете, это он послал к вам человека с обыском?
– Я устала гадать на кофейной гуще! Мне все равно, кто забрался в мою квартиру… Я не чувствую себя в безопасности! Просыпаюсь от каждого шороха, вздрагиваю от каждого звука. Что от меня было нужно тому человеку? Вы можете выяснить?
– Вы знали, что Нартов был лайфлоггером?
Мими уставилась на Рената красными от бессонницы глазами. Ее длинные изящные пальцы нервно теребили салфетку.
– Игорь неординарный человек… у него были странности…
– Которых вы предпочитали не замечать?
– Каждый по-своему странен. Я помешана на украшениях, вы на чем-нибудь другом…
– На чем был помешан Нартов?
Мими достала из сумочки тонкую сигарету, прикурила от свечи и затянулась. Она взяла паузу. Ренат вызывал у нее доверие, но она не торопилась выкладывать ему всю подноготную. Можно ли обойтись без этого?
– Нельзя, – снисходительно улыбнулся он.
– Вы читаете мысли?
– Меня Вернер научил.
– Игорь говорил, этому нельзя научиться. Только развить то, чем уже обладаешь. У него был пунктик с жизнью после смерти. Он… ударился в какие-то стремные эксперименты. И меня агитировал. Мол, обидно, что однажды для нас все закончится. Насовсем! Наверное, ему было жаль терять заработанные деньги, комфорт, любовь. Он говорил, что я еще молода, что он уйдет раньше. В общем, нес всякую ахинею…
– Вы считаете его слова ахинеей?
– А чем же еще? – Мими выпустила из накрашенного рта струйку дыма и покачала головой. – Вы верите в загробную жизнь?
Ренат неопределенно пожал плечами.
– Вот и Игорь не верил. Он решил взять это в свои руки: занимался компьютерными технологиями и вообразил, что можно скачать сознание на чип, внедрить в искусственное тело и стать бессмертным. По-моему, сущий бред!
– Почему же…
– Да потому, что никому не известно, что представляет собой сознание, – заявила Мими. – Это ведь не информация… и даже не энергия. Это – тайный элемент, частица Бога. Как его оцифровать?
Ренат не ожидал услышать от нее настолько здравую мысль и не смог скрыть свое изумление.
– Игорь со мной не соглашался, – продолжала она, пуская изо рта дым. – Мы спорили, он злился и приводил разные доводы в защиту своей мечты.
– Вас они не убедили?
– Нет. Игорь общался с йогами, ездил в Тибет и в Африке побывал. Везде он искал подтверждение, что сознание можно переселить в иное тело. В кибернетическое!
– Он хотел стать киборгом?
– Что-то вроде того, – криво улыбнулась Мими. – Ему пообещали помочь в одной компании. «Вечная жизнь»! Звучит как бюро ритуальных услуг. Игорь заплатил им кучу бабла. Они дали ему длиннющий список вопросов, над которыми он часами корпел… и видеокамеру для непрерывной регистрации всего, что с ним происходит. Представляете, он даже любовью занимался с камерой!
– И вы не возражали?
– Я возмущалась, но Игорь стоял на своем.
– Где же хранились все эти записи?
– Он сдавал их для обработки. Они там как-то все оцифровывали и якобы создавали банк данных его личности. Я намекала Игорю, что это афера, но он не хотел меня слушать.
– Кто еще знал о том, что Нартов постоянно пользуется камерой?
– Его жена, наверное… Он клялся мне в любви, а сам продолжал жить с ней. Мол, зачем что-то менять в этой бренной жизни, если скоро он получит вечную? Порой мне казалось, что он свихнулся на этой теме.
– Были какие-то признаки?
– Сплошные! Я отправляла его к психиатру, но он только смеялся.
– Нартов посещал психолога, вы в курсе?
– С той же целью, что носил видеокамеру, – кивнула Мими и затушила окурок. – Психолог анализировал особенности его характера, эмоции, привычки и прочее. По-моему, отличный способ выкачки денег у доверчивых клиентов! Я пыталась объяснить это Игорю, но он был невменяемым, когда дело касалось его идеи фикс.
– Нартов употреблял наркотики?
– Это не совсем то, что вы думаете…
Глава 9
Каменка, загородный коттедж Нартовых
Артур остался на ночь у вдовы.
– Я боюсь ехать домой, – заявил он, едва ворочая языком. – Меня могут поджидать в квартире или убить по дороге.
– Тебе надо скрыться, – убеждала его Ирина. – Денег на первое время я дам, а там жизнь покажет. Когда все успокоится, вернешься.
– Что успокоится?
Она не знала, как ответить, и предложила любовнику принять душ и поужинать. Выпитый скотч наконец подействовал, Артур захмелел. Но от еды отказался.
– У меня пропал аппетит, – отрезал он. – После того, как я взглянул в глаза смерти, я многое понял.
– Что ты понял?
– Многое…
Ирина не стала допытываться, что именно. Они с Артуром легли в разных спальнях. Ей хотелось побыть одной, подумать.
Около полуночи зазвонил телефон Артура. Программист подскочил, как ужаленный. На экране высветился номер, с которого ему звонил неизвестный и назначил встречу. Парень колебался, брать трубку, не брать…
Телефон замолчал. Артур лежал на кровати в гостевой спальне и прислушивался к ночным звукам. В саду гулял ветер, лаяла соседская собака. В доме что-то потрескивало, шуршало. Телефон снова зазвонил, и молодой человек решил ответить.
– Алло…
– Где вы? – прозвучал в трубке сердитый мужской голос. – Почему не пришли? Я ждал вас у подъезда несколько часов. Так дела не делаются.
– У меня… не получилось… – испуганно выдавил Артур. – Обстоятельства изменились…