— Это долго, он заедает… Оставь так… Черт, я так хочу тебя, Джо… — Кэнди припадает губами к моей шее, явно переборщив, кажется, на завтра там будут цвести засосы. — У тебя есть резинка?.. Одень её уже… Я не могу больше… — она словно сорвалась, пробираясь горячими чуть влажными пальчиками под мою рубашку и несдержанно царапая поясницу.
— Сейчас… Сейчас, конфетка… — я рывком выдвинул ящик стола, доставая презервативы и чуть отодвигая Кэнди, но она сама выхватила у меня пакетик, вскрывая его и раскатывая резинку по моему возбуждению.
Я только удобнее устроился в кресле, выгибаясь, когда она насадилась на меня так глубоко и тесно, что яйца сводило. Кэнди набрала быстрый ритм, доводя нас до пика, её ножки начали уставать, и я чуть съехал вниз на сидении, теперь просто удерживая её и начиная резко подмахивать бедрами. Всё было как в тумане, мы даже не сразу поняли что произошло, просто где-то на фоне наших стонов скрипнула дверь.
— Блядь! Мои-глаза-мои-глаза-мои-глаза… — выкрикнула застывшая в дверях Клэр, принимаясь частить и тут же отворачиваясь к двери. — О, боже мой… Я подожду в приемной… Дайте знать, когда закончите… — она выскочила из кабинета.
— Нам пиздец… — выдохнула Кэнди, уткнувшись носом мне где-то у уха. — Черт, только не Клэр… — мне же было наплевать, я хотел её ещё сильнее и толкнулся навстречу, проникая в горячую глубину, заставляя вскрикнуть. — Что ты творишь?.. Джо?.. Джо, остановись… Совсем сумасшедший?.. — сквозь стоны шептала она.
— Ты же слышала… Моя сестра просила сказать, когда закончим… Я всего лишь… Кончаю… — прохрипел я, делая несколько последних толчков и изливаясь, одновременно слушая сокращение мышц Конфетки.
— Ненормальный… — она едва нашла силы подняться, я придерживал Кэнди, улыбаясь вместе с ней.
— Это было нереально круто… — выдохнул я, целуя Кэнди и ощущая при этом такую эйфорию.
Мы просто привели себя в относительный порядок, и я вышел к Клэр, кивая ей, чтобы она зашла к нам в кабинет.
— Вообще-то я надеялась, что у вас хватит стыда и совести остановиться, — тут же громко отчитала нас моя сестра. — Надеюсь, это того стоило. Мисс, ваши трусики, — Клэр развернулась к Кэнди и бросила ей маленькую кружевную вещицу, заставив меня сглотнуть.
— Эй, ты могла бы и не рыться в моем столе, — возразила Аккола, садясь в моё кресло и надевая белье под столом.
— Я не могу поверить и жду объяснений. Это ведь кошмар какой-то, ущипните меня кто-нибудь и разбудите! — взвизгнула сестра.
— Просто сядь и выслушай, — попросил я, при этом, не представляя, что сказать в своё оправдание.
— Ну, уж нет! Откуда мне знать, что вы не осквернили здесь всю мебель?! Завтра же пришлю тебе всё новое из последнего каталога! — Клэр бросилась к окну, открывая его настежь. — Да здесь всё несет сексом, задохнуться можно!
— Черт, просто сядь и выслушай! — вспылил я, хватая её за предплечья и насильно усаживая на диван, а затем посмотрев на Кэнди.
— Клэр, никому не говори об этом… Это ошибка… И это и вправду в последний раз… — слова Конфетки разорвали мне грудную клетку.
Повисла тишина, я просто потупил взгляд, перетравливая это гадкое ощущение, когда понимаешь, что сумасшествие на двоих быстро раздавили, словно окурок подошвой ботинка. А на что ты рассчитывал, Джозеф?.. Она не готова и наверняка ничего и не хочет с тобой иметь…
— Ну, то, что это у вас не первый раз, я уже догадалась, — сестра откинулась на спинку диванчика. — Я поражаюсь вам, честно, вы же ненавидели друг друга едва не с детства. Да вы готовы были вспороть друг другу сонные артерии собственными зубами. И вообще, конфетка, чем ты думала? Вы не заперли кабинет, и вас мог застукать кто угодно. Кстати, если ты не забыла, мы двадцать минут назад должны были встретиться у входа и пойти выбирать тебе платье к воскресенью. Теперь я понимаю, почему ты так тщательно пыталась выбрать наряд к пикнику, — хитро улыбнулась Клэр.
— Шопинг отменяется… Просто не говори никому… Мне нужно домой, хочу побыть одна… — Кэнди подрывается и вылетает из кабинета, я пытаюсь ухватить её за руку. — Джо… Не надо… — хрипит она и просто уходит.
Я устало опускаюсь в кресло и достаю два резных стакана и виски.
— Будешь? — спрашиваю сестру.
— Нет, и тебе не советую, потом придется вызывать водителей, за руль мы уже не сядем, — спокойно отвечает она, хотя на самом деле я уверен, что Клэр хотелось бы отчитать меня.
— Почему она рассталась с Заком?.. — решаюсь спросить я.
— Наверно, потому что никогда не любила его, — пожимает плечами она. — У вас серьезно? — сестра смотрит на меня своими проницательными голубыми глазами теперь уже совсем без злости или укора, располагая к себе.
— Я не знаю… — после паузы севшим голосом говорю я. — Это сумасшествие какое-то… Но мы оба пока не готовы изменить его…
— Знаешь, зачем мама делает пикник?.. — вдруг спрашивает Клэр, я лишь отрицательно мотаю головой. — Помнишь Майкла? Тревино?
— Да, брюнет, сын маминой подруги Элизабет. Да? А почему ты спрашиваешь? — удивляюсь я.
— Не знаю, то ли мама себе что-то придумала, то ли Майкл положил глаз, но он тоже будет с родителями на пикнике, — сестра теребит пальцами рукав своего тонкого пиджачка, и у меня от этого плохое предчувствие.
— Я думал, что это семейный обед, будут только самые близкие. К чему ты клонишь? — подаю я голос.
— Мама хочет познакомить их с Кэнди, — фраза Клэр бьет как обухом по голове.
— В смысле?.. — хриплю я.
— Без смысла, Джо… Вечер обещает быть томным… — выдыхает она в ответ. — Ревнуешь?..
— Да… Нет… Наверное… — путаюсь я. — Я не знаю… Просто клокочет всё внутри от злости… — признаюсь я. — Самое худшее, что я не знаю имею ли я право ревновать… Всё слишком странно…
— Я никому не скажу, не волнуйся… — сестра поднимается и обнимает меня, это так непривычно, не помню даже, когда мы в последний раз были так близки.
— Спасибо… — я вдыхаю приятный ванильный запах её духов с легким отголоском мускусного мужского одеколона, наверняка, она недавно виделась с Полом.
— Езжай домой, отдохни… Всё решится со временем… — убеждает меня Клэр, а затем хитро улыбается, одергивая воротник моей рубашки. — И не забудь надеть водолазку в воскресенье.
— Не забуду. Пошли, провожу тебя к машине, — я приобнимаю сестру, и мы вместе покидаем здание корпорации.
***
Воскресенье начинается с волнения, которое усиливается по мере того, как такси приближает меня к родительскому дому. Я приезжаю на полчаса раньше, сам не знаю для чего, но в доме уже ждут Клэр с Полом, друг хлопает меня по плечу, а сестра хитро улыбается, напоминая о том, что у нас теперь есть общий секрет. Спустя несколько минут появляются и родители Кэнди вместе с ней самой.
— Джозеф, да ты просто красавец! — всплескивает ладонями Кэролайн.
— Добрый день, спасибо, — я обнимаю её в знак приветствия, а затем здороваюсь с её мужем Кевином, они мне как вторые родители. — Привет… — тихо выдыхаю я, наклоняясь и целуя Кэнди в щеку, вроде ничего такого, но мы оба краснеем, а Клэр давится своим соком.
— Привет… — мисс Конфетка стоит передо мной такая красивая, на ней платье с цветочным узором и балетки, а волосы едва уложены, она естественная, и я понимаю, что впервые вижу её такой.
У дома останавливается автомобиль, когда открывается дверь, оттуда первым делом выбегают Эмма и Бекки, а затем уже показываются Дэниел с Рейчел. Племянницы бегут ко мне с Клэр, едва не сбивая с ног.
— Дядя Джо! Тётя Клэр! — они бросаются к нам на шеи, и мы с сестрой кружим их в воздухе, отпуская к бабушке с дедушкой.
Я здороваюсь с Дэном и Рейчел, а затем начинается этот бред — приезжает семья Тревино. Мы все проходим во внутренний двор, где уже накрыт стол для пикника. Этот Майкл слишком милый и смазливый, а ещё у него отличные отточенные в тренажерке мышцы, которые он демонстрирует своей приталенной рубашкой-поло. Я немного уступаю ему, и это нервирует, как и то, что он пытается занять место рядом с Кэнди. Мне приходит на помощь Клэр, она тянет парня за свою сторону стола, усаживая рядом с собой и Полом, я немного выдыхаю и отодвигаю кресло для мисс Конфетки. Она смущенно благодарит меня и садится рядом, я незаметно подмигиваю сестре, теперь у меня есть союзник, и это хорошо.
— Всем здравствуйте! Простите, что опоздал, — слева от меня в пустое кресло плюхается Нейт, папа нервно одергивает скатерть, явно оставаясь недовольным подобной непунктуальностью и внешним видом младшего сына — на нем рубашка в клетку и джинсы — впрочем, это вполне подходит к неофициальному пикнику.
— Привет! — Натаниэль пожимает нам с Кэнди руки, а затем присвистывает. — Конфетка, да ты просто красотка! Давно не виделись! — его задорная улыбка немного разбавляет неловкость.
— Дядя Нейт! Ты поиграешь с нами потом? — на брата набрасываются племянницы, отвлекая от нас.
— Всё в порядке?.. — я наклоняюсь к уху Акколы.
— Да… — отвечает она, цепляясь взглядом за то, как я поправляю высокий воротник легкой водолазки.
И вот сейчас мы оба понимаем, что не всё в порядке, потому что она краснеет и облизывает губы, а я, черт подери, помню эти губы на вкус и ощупь, помню их прикосновения на шее и даже члене… И это нихрена не в порядке…
— Кэнди такая молодец, — отец начинает хвалить её. — На этой неделе она представила свой проект, теперь мы воплощаем его в жизнь. Она гений маркетинга. Дэниел, я уже говорил, что тебя заткнули за пояс? — шутит папа, а Нейт смотрит на меня и театрально закатывает глаза, теребя одной рукой салфетку, а второй кожаный браслет на запястье этой самой руки.
— Кстати, Майкл тоже сейчас изучает эту область бизнеса, у него хорошее резюме, — подает голос мама, а у меня желваки начинают ходить. — Возможно, вам с Кэнди стоит пообщаться на эту тему, — обращается она к парню, — Нейт рядом фыркает, и это у него получается слишком громко, все затихают, и отец откладывает приборы.
— Натаниэль, у тебя есть возражения по этому поводу? — спрашивает он, а в голосе уже сквозят металлические нотки.
От этого тона Дэниел на автомате выравнивает спину, Клэр вздрагивает, а у меня неприятно бегут мурашки по коже, а ещё тошнит. И только Нейт хитро улыбается одними глазами, вальяжно откидываясь на спинку плетеного кресла.
— Мне кажется, что Кэнди сама разберется с кем и на какие темы ей общаться. И вообще, если вы уж хотите её сосватать, то ей бы подошел кто-то чуть старше и опытнее, кто-то достойный внимания. Вот Джо, например, — чеканит брат, я у меня чувство, будто все вокруг в курсе происходящего между мной и Конфеткой.
— Братишка, поверь, им друг друга хватает и на работе, — смеется Клэр, пытаясь разрядить обстановку.
— Это точно, так что Майкл вполне может попытать счастья, — я собираюсь с силами и говорю эту глупость, ощущая, как Кэнди под столом больно задевает мою лодыжку.
Когда все делают перерыв в пикнике и встают из-за стола, чтобы прогуляться и поболтать, папа уводит Нейта в сторону. Когда я подхожу, чтобы спасти брата, мысленно благодаря его за подобную выходку, я лишь слышу «тебе лучше уйти пораньше» от папы.
— Там малышки ждут, чтобы ты поиграл с ними, — я прерываю их тихую перепалку.
— Нейт хотел уйти чуть раньше, — возражает отец.
— Я передумал, — пожимает плечами брат, совсем без страха перед его авторитетом, и я завидую ему и этой смелости. — Мои дела подождут, я обещал племянницам. К тому же я сладкоежка, так что десерт не пропущу, — улыбается он, обнимая меня за плечо и уводя от него. — Он всё никак не уймется?
— Не обращай внимания, — я отпускаю его играть с детьми, а сам ищу взглядом Кэнди.
Она стоит в стороне с этим Майклом и потягивает коктейль, а мне сводит скулы. Я сажусь за стол, не в силах оторвать взгляд от этой парочки, думая над тем, что, может, он и вправду лучшая партия для Конфетки, чем я.
— Эй, так дело не пойдет, — рядом приземляется Клэр и легко разжимает мои пальцы, убирая столовый нож в сторону, я даже не заметил, как сжал прибор до побеления костяшек. — Ты меня начинаешь пугать.
— Я в норме, — я пытаюсь улыбнуться ей, переключаясь на наблюдение за Нейтом и племянницами, улегшимися прямо на траву и рассматривающими белые тучи, похожие на зверьков и сказочных персонажей.
— Почему бы вам просто не поговорить? — спрашивает сестра. — Я попыталась посплетничать с Кэнди, но она не слишком идет на контакт, так что надежда только на тебя.
— Мы пытались… Она каждый раз говорит, что не готова к отношениям… Я тоже… Но это повторяется и повторяется… — отвечаю я, снова возвращая взгляд на Конфетку, едва не рыча, когда Майкл приобнимает её, но она делает шаг назад и оборачивается на нас с Клэр.
— Всё решится, вот увидишь… — сестра ободряюще улыбается. — Ты всегда был хорошим, просто прятал это… В результате она выберет тебя… — заверяет она.
— Откуда тебе знать? — хмыкаю я.
— Она влюблена в тебя ещё с детства, — Клэр говорит это так очевидно и просто, а из меня будто воздух выкачали.
— Кэнди сказала тебе это?.. — хрипло уточняю я.
— Нет, ни разу за всё время, что мы знакомы, — отрицательно качает головой Клэр.
— Тогда откуда ты знаешь?.. — я немного разочарован, хотя и не стоило на что-то рассчитывать.
— Я не слепая, Джо… Она всегда любила тебя… Как и ты её… — сестра улыбается мне и поднимается, уходя к Полу.
Я же продолжаю сидеть, ошарашенный новостью и понимая какой я дурак. Мы с Кэнди всегда странно смотрели друг на друга, возможно, это и были проявления любви, которую мы так упорно прятали и отталкивали. И это было очевидно всем вокруг, только не нам двоим.
— Дядя Джо, ты чего загрустил? — Бекки и Эмма появляются как из-под земли, обнимая меня с обеих сторон.
— Разве с вами загрустишь, пружинки? — улыбаюсь я, ласково зарываясь пальцами в их каштановые локоны.
Они наперебой щебечут мне о плюшевом мишке, которого не смогли поделить на прошлой неделе и в результате решили подарить папе. Я вспоминаю, что, кажется, видел в кабинете Дэниела эту игрушку, прямо на рабочем столе возле компьютера и их семейной фотографии. Это так не по-деловому, отец явно остался бы недоволен, странно, как он ещё не сделал брату замечание. Я же лишь киваю головой, слушая племянниц и замечая, что Кэнди и дальше стоит рядом с Майклом. Он жестикулирует при разговоре, и девушка на автомате делает вид, что ей интересно, улыбаясь мне. И только сейчас я понимаю, что мы впервые видим друг друга без масок, в этой домашней атмосфере. Раньше я бы ни в коем случае не согласился на этот пикник и нормальное общение, а сейчас я показываю Кэнди себя другого — без выглаженного строгого костюма и с искренней улыбкой на лице. И это уютно, как бы странно это ни было.
Пикник подходит к концу, и Кэнди уезжает с родителями пораньше, они завтра улетают на отдых, а нам опять на работу. Она на прощание скользит пухлыми губками по моей щеке и шепчет тихое «до завтра», оставляя умиротворение. Я обещаю себе утром запереться с ней в кабинете и попытаться поговорить, пока она не передумала и не решилась позвонить Майклу, который всё же наглым образом вложил в её ладонь свою визитную карточку. Уверен, у нас всё наладится, ведь в моей семье уже начались сдвиги в лучшую сторону. Честно говоря, я не ожидал такой поддержки от Клэр, но сейчас нужно было снова спасать Нейта, которого пытался поймать для разговора отец.
— Слушай, у меня к тебе дело. Там такси ждет, поедешь со мной? — под возмущенным взглядом папы я просто подхватил брата под руку, потянув к маме. — Мам, всё было безумно вкусно, но нам пора. Пока, — мы быстро чмокнули её в щеки и на всех парах унеслись к машине, сделав вид, что не услышали, как нас строго окликнул отец.
— Что за дело? — Натаниэль откинулся на сиденье, немного напрягшись.
— Да никакого, расслабься. Просто он задолбал уже нас всех, — хохотнул я. — Тебе куда?
— Слушай, тут это… Я выйду за углом, ладно?.. У меня ещё встреча… — Нейт замялся и, когда мы завернули за этот самый угол, и я увидел там автобусную остановку, до меня дошло.
— Ты живешь всё там же? — спросил я, не акцентирую внимания слишком сильно.
— Да… — смутившись, ответил Нейт.
— Вот и славно, — я просто продиктовал водителю адрес, и те пятнадцать минут, что мы ехали, мы просто болтали о всякой ерунде так непринужденно, как давно уже не было.