Ну что, лидер, ты готов? То чего ты так долго ждал и так долго боялся, избегал, сторонился — вот она, перед тобой. Твое последнее слово! Идите вы на х*й, ублюдочные твари! Вот вам мое последнее слово. Или лучше — горите вы все в аду! Нет, про ад не буду. Лучше на х*й.
— Это правда? — раздается голос, женский, но так внезапно, что я успеваю внутренне содрогнуться. Бл*яядь, кто это? А… блондинка. Надо же так подкрадываться. Что с чутьем бесстрашного?
— Что правда?
— Про информацию. Она правда есть или ты стараешься извернуться? — смотрю на нее с интересом. Девка совершенно точно не тупая. Что же она хочет? Кстати, вот она как раз смогла бы стать лидером, не Стифф, она. Она умеет смотреть вперед и просчитывать шаги. Она может, да.
— А тебе какое дело?
— Мне не все равно. Я хочу вернуть фракцию. Многим не все равно, Эрик. Многие с Тобиасом не согласны. Считают, что у нас есть шанс все вернуть. Но тебе нет доверия. Твоя репутация… заставляет ждать от тебя какой-нибудь подставы. Поэтому я и спрашиваю у тебя — есть диск или ты просто врешь, чтобы время потянуть? — ну надо же, вот уж не думал никогда, что найду единомышленника в лице блондинки Фора. Как бы он не подумал чего… — ты чего смеешься, я что-то смешное сказала?
— Нет. Странно от тебя все это слышать. Мне казалось ты меня боялась и ненавидела всегда.
— Это правда. Боялась и ненавидела. Но у меня есть глаза и уши. А еще голова. Я вижу, что Тобиас нас загоняет в ловушку. Живем одним днем, это неправильно. Если нам объединиться с остальными фракциями у нас будет шанс. Лучше использовать этот шанс, чем сдаться без боя. Да что ты ухмыляешься все время? Что смешного-то? — рассердилась. Ну девка, понимаю Фора.
— Я не ухмыляюсь. Смешно мне оттого, что за три месяца ты стала больше бесстрашной, чем Фор за шесть лет. Это действительно смешно. А диск есть, в Эрудиции. Но это уже неважно, потому что твой Итон все за всех уже решил.
— Я с ним поговорю, — вот только голос у нее очень тихий, — Я тебе почему-то верю. Вот, это тебе пригодится. — кладет на кровать шприц. — это регенерирующий укол. Они в искренности тоже есть. И будь готов. Надеюсь тебе уже лучше.
— А теперь вопрос: почему она сама не пришла? Отвечай, ну? И не вздумай мне врать, я знаю, кто это все задумал. Знаю, что без заварухи ни дня не может прожить эта беспокойная девица. — Ага, покраснела вся, точно Малявка все задумала.
— Она не хочет тебя видеть. Извини.
— Что за глупый бред? Что еще за новости? Если она мне не верит, зачем задумала ерунду, из которой мне придется вас вытаскивать. И, кстати, если бы она передала ключи от наручников, было бы проще.
— Ну извини, что пытаемся спасти твою задницу! — Стифф, а вспыхивает почище любой искренней, — Вот ключи. Одежду я принесу. Постарайся по-тихому выбраться. Не уверена, что смогу достать оружие. А откуда ты узнал, что это Эшли укол передала?
— Я лидер Бесстрашия был, не забыла? Я знаю что нет в Искренности никаких регенерирующих уколов, это она из Эрудиции небось хватанула. Черт, как рука затекла. — Медленно ввожу желтоватую жижу в вену. Надеюсь, скоро подействует. Приподнимаю одну бровь.
— И что, ты хочешь сказать, что я здесь лежу без охраны? Только наручники?
— Да нет, есть охранник. Точнее, был. Он нейтрализован.
— Фор тебя за это по головке не погладит.
— А я и не кошка, чтобы меня гладить. Пусть сам опасается, что его не погладят. — черт, ну и девка. Вот Фору свезло так свезло. Я б убил на месте за такое.
— Так, ладно. Скажи мелкой чтобы не дурила и пришла. Мне надо с ней поговорить. И не разводите со мной эти игры, хочет видеть, не хочет видеть. — укол начал действовать, вроде даже уже и стометровку пробежал бы.
— Не знаю никакой мелкой… — вот черт, только подумаешь что нормальная баба… Хватаю ее за локоть.
— Воспитывать меня надумала? Итона своего воспитывай. Скажи ей, чтобы пришла, ясно?
— Кому? — с вызовом смотрит. Ну что за…
— Не играй со мной. Не выйдет, — говорю тихо, приходится сильно сдерживаться, чтобы не сорваться на девку. Может еще пригодится. — Если не позовешь, я пойду, найду ее сам. Сколько убью при этом народу, думай сама.
— Ладно. — И убежала.
====== «Глава 12» ======
Эшли
С колотящимся сердцем я понуро крадусь по коридорам в поисках заветной двери на склад. Огромный плюс этого гребанного «Морг Центра» — отсутствие вездесущей людской массы поздним вечером. Да, здесь вам не «Яма»… Бесстрашным пришлось увеличить количество патрулей, опасаясь нового штурма. Искренние же, кажется уже томятся в нетерпеливом ожидании, когда мы покинем их гостеприимный дом и они смогут спокойно вздохнуть. Вот же идиоты, неужели они согласны послушно сидеть на жопе ровно и доверчиво заглядывать в рот, новому диктаторскому правителю Сэму?
Да, они не воины, да, они не умеют обращаться с оружием, но ведь этому можно научится. Хотя кого я обманываю, нас действительно слишком мало и некому дать захватчикам достойный отпор. Но рано еще сдаваться, рано. Пока есть хоть малейшая надежда на благоприятный исход, пока в моей груди теплится тот самый, пусть маленький, но полыхающий огонек иллюзии веры, я не сдамся. Бесстрашные не сдаются!
Ничего-ничего, у меня все получится, должно получится. Ага, вот она, заветная дверка, нужно только незаметно шмыгнуть и утащить немножечко шмотья. Правда, спокойно пробраться все равно может не получиться, еще не все правдолюбы разошлись с этого этажа и несколько человек бродят в соседнем холле. Хотя… к черту все это! Если мне суждено попасться, режьте на части, жарьте хоть на костре, мне плевать! Воровато оглядевшись вокруг, подбираюсь, закоченевшими от нервотрепки пальцами слегка приоткрываю вход. Чисто. Сгребаю нужные тряпки и быстро уношусь отсюда сверкая пятками. Та-а-акс, что у нас дальше по плану? Охрана…
Зайдя в лазарет, обнаруживаю, что моего «друга» нет на месте, значит Трис уже у Эрика и он отправился на перекур со спокойной душой. Хэнка я нашла на лестнице, безмятежно пристраиваюсь рядышком на ступеньке, прося прикурить и демонстрирую большую кружку кофе. Да, этот парень его любит не меньше моего, а у него ночное дежурство и ведь никакая сволочь, никогда не озаботиться о желаниях ближнего. Ну, кроме меня.
— Тяжелый день? — заботливо интересуюсь у косящегося на мою кружку охранника. У него уже вошло в привычку, что я его угощаю кофе, вот и сейчас, он затушив окурок нагло тянет свою руку за бодрящем напитком.
— Не тяжелей обычного. Завтра этой сволочи прострелят голову и больше не будет необходимости его караулить. — бурчит этот придурок и шумно отхлебывает горячую жидкость. Пей, пей, это вкусно…
— Не знаешь, когда мы уходим отсюда? — завязываю беседу. — Как-же достали меня эти искренние, слов нет.
— Тебя уже все наверное достали? — усмехается парень и косится на меня. — Правду говорят, что ты с Эриком? — ну вот, ну неужели всем так интересно, с кем я спала?
— Людям свойственно болтать и преувеличивать. — безапелляционно отмахиваюсь, пытаясь сохранить непринужденный голос и осторожно приглядываю, чтобы он не отрывался от кружки. — Кто я, а кем был он!
— Тварью он был, и садистом. Теперь еще и предатель. — подключился Хэнк к оскорблениям, а я еле удержалась, чтобы не треснуть ему в лоб. Черт, вот дура. Держи себя в руках. — Скоро на земле одной мразью станет меньше.
— Как думаешь, что мы будем делать за стеной? — нужно срочно переводить тему разговора, иначе я зарычу. — Есть у нас шанс там выжить?
— Нам некуда больше деваться. Против Сэма мы не потянем, ни оружия, ни людей. — горестно вздыхает он и качает головой. Но кофе допивает. Видимо, ему тоже горько просто взять и оставить город. Что ж, я понимаю.
Не спеша переговариваясь о возможных перспективах дальнейшего выживания, мы плетемся в лазарет, а я незаметно посматриваю на часы. Пора бы уже… Тут парень нетвердо покачивается в сторону, пытаясь ухватиться рукой за стену и растерянно на меня оглядывается. Догадался. Мужская ладонь тянется к рации, но сил уже недостаточно, сознание безжалостно его покидает и пальцы так и не достигают своей цели. Охранник медленно оседает на пол, я быстро подхватываю его подмышки и тяну в соседний кабинет. Бл*, тяжелый какой, просто слоняра, но своя ноша, как говорится — не тянет.
Пыхчу, шиплю, но затаскиваю сладко спящего парня и укладываю на пол. Хрен с ним, очухается, зато выспится как следует. Хе-хе, да, я такая дрянь нашпиговала кофеечек усиленной дозой снотворного. Ну, а что мне было еще делать? Теперь нужно дождаться воробушка, передать одежду, оружие и занять свой пост на шухере. Мда, девочка, и когда ты умудрилась стать такой…
Заняв обговоренную позицию в уголке холла, на одном этаже с лазаретом я уже все ногти успела себе отгрызть, пока не появилась Трис. Она приближается тихими шагами и заговорщески заглядывает в глаза.
— Он зовет тебя, — огорошила меня девушка словами так, словно вылила ведро кипятка. Я только мотаю головой. Трис прибавляет значимости во взгляде. — Сказал если не придешь, сам пойдет искать. Так что нужно идти.
— Не могу я, Трис. — выстонала я с трудом. — Ты с ним говорила по поводу диска? Что ты сама думаешь обо всем, врет он или нет?
— Кажется не врет. Эшли, тебе придется самой пойти, а я пойду отвлеку Тобиаса. — хитро улыбнулась воробушек и слегка покраснела. Ай-яй-яй. — Удачи тебе и будь осторожна. — теплые ручки обнимают меня с такой заботой, что я не сдерживаюсь и крепко прижимаю ее в ответ. А вдруг мы больше не увидимся? Нет.
— Спасибо тебе, спасибо. Ты не представляешь, что ты для меня сделала. Мы еще встретимся. У нас все получится. Мы сможем все исправить, обязательно… — боже, как-же я буду по ней скучать.
— Обязательно. — шепчет эхом она поглядывая за мою спину и уходит, незаметно смахивая слезы. К нам тихонько подкрадывается Линн.
— Все готово? — бурчу я. — Сани на месте? А Райн? — все, эмоции в сторону, нужно действовать.
— Да не дергайся ты, я все проверила. Вещи уже на крыше, и Райн тоже. Сани караулит правый коридор, мой левый. Что сказала Трис? — зачастила бесстрашная.
— Что он хочет меня видеть, а я не могу… — черт, голос уже срывается. — Я боюсь с ним встречаться, понимаешь… я… не могу. — ну молодец, давай поной, поскули. Может Линн попросить сходить?
— Ты совсем Крошь пи*данулась? — ахает подруга. — Быстро подтирай свои сопли и двигай к нему. Если бы он был предателем, стал бы он меня спасать при штурме? Я верю, что Вайро не предатель! Сани верит, что ее муж не мог сговорится с эрудитами! А ты, между прочим, сама утверждала, что веришь Эрику. Не забыла, сколько у него было возможностей тебя убить, но он не сделал этого. А почему? Тем более, ты сама до чертиков хочешь его увидеть и нечего тут из себя целку строить. Не выйдет. — ой бл*, не буди лихо, пока оно тихо. Кажется, она сейчас взорвется.
— Да верю я ему, верю. Не в этом дело… — попыталась я объяснить, ну куда там.
— А раз веришь, любишь и надеешься — то проваливай бегом. — зашипела она мне на ухо. — Иначе, я сама тебя туда на привязи потяну. И Сани позову на помощь. — добавила она аргументов. — Мы теряем время, соберись. Ну не покусает же он тебя, в конце концов. — может и покусает… Да что же это со мной? Жалкая, слабая… черт.
— Ладно. — выдохнула я. — Марш на позицию. Если что, дашь сигнал. — Линн согласно кивает, даже не пытаясь спрятать шкодливую ухмылку. Зараза. — Выведу его на крышу, пусть сваливает. Потом, наша очередь. — подружка шустро исчезает за углом. Ну что дорогая, давай, иди…
Первый шаг в направлении нужной палаты дается труднее всего. Мышцы словно тугая резина, каждое движение превращается в пытку. Заворачиваю в соседнюю комнату, проверить почивающего охранника. Дрыхнет без задних ног, сложил под щеку ладошки и даже пускает пузыри. Ухватив охапку вещей вышла в коридор и еле заставила себя сделать еще один шаг. ТАХ-ТАХ-ТАХ. Сердце разгоняется подобно пулемету и отбивает грудную клетку. Сейчас я увижу его… Что меня ждет? В какие глаза я смогу так мучительно-долгожданно заглянуть: В самые дорогие, искрящиеся теплым серебром и затаенной внимательностью, или холодную, леденящую кровь серую сталь, полную презрения и насмешки?
Почему мне так страшно? Ну почему так тяжело и не спокойно, как-будто я иду на заклятие, на сознательную смерть? Спокойно, он ничего тебе не сделает. Он сам тебя звал, сам… Опасливо плетусь, словно шпион, тихо-тихо переставляя ноги, замираю в пустом коридоре и поднимаю глаза на деревянную поверхность. Сглатываю тошнотворный ком в горле, резкий вдох и рука тянется к ручке…
Эрик
Лекарство действует очень быстро, все-таки не такие эрудиты и кретины. Хоть раз что-то полезное сделали.
— Твоя одежда. — голос. И запах. Что-то свежее, похожее ягодное.
— Пришла все-таки. А чего не хотела? — быстро скидываю дурацкую пижаму, наконец-то что-то нормальное можно надеть.
— Я пришла, потому что боялась, что ты пойдешь меня искать. И еще, потому что меня уговорила Линн. Она сказала, ты спас ее при штурме. Не вздумай ко мне подходить и меня трогать. — такая маленькая, такая воинственная. И губы соблазнительные. Черт.
— Девочка, если бы я захотел тебя потрогать, мне не нужно для этого разрешение.
— Однако, пуля тебя остановила.
— Да, это очень логично, сначала дать укол, а потом пристрелить. Оружие принесла? — кидает мне пистолет. Засовываю его за пояс. — Сохранила на память? — кивает. — О том, как ты меня подстрелила?
— Я тебя не подстреливала, не смогла. К своему стыду.
— Ты врешь мне, крошка. Там, кроме нас с тобой, не было никого.
— Я тебе не вру. Это твоя привилегия.
Замолчала, смотрит укоризненно.
— Чего уставилась?
— Ну и ублюдок же ты!!!
— Тебя заело, детка. Выучи уже какие-нибудь еще ругательства. — это надо видеть. Вполне мирная девица на глазах превращается в разъяренную фурию.
— Ах ты, скотина придурочная! У*бок долбанный! Еб*ный засранец! Идиот х*ев! Сукин сын!!! — у меня глаза на лоб полезли, это она у искренних набралась такого? Или у жены Ворона? — Ты вообще когда-нибудь, хоть немного, думаешь, что ты говоришь мне? Или тебе на меня насрать? Ты понимаешь, что я в Отречении пережила? Ты понимаешь, что я пережила, когда ты в Дружелюбии свалился и кровь из тебя хлещет? — Подлетает ко мне, я от удивления пропускаю удар, маленький кулачок оставляет на челюсти довольно ощутимую боль. — Что я должна думать? Что это было, в Эрудици? Что это было, в Дружелюбии? Я думала ты предатель, и вдруг ты все поворачиваешь, что вроде бы и нет! Как я могу тебе верить, если ты током меня пытал? Если ты меня чуть не застрелил?
— Я не стал бы в тебя стрелять, я прикидывал как тебя вытащить оттуда! Это война и мы на ней воины. Что за идиотская истерика? Ты выглядишь омерзительно в своей попытке оглушить меня своим визгом. Если ты такая тупая, что не понимаешь военных стратегий и тактик, то тебе вообще не место в Бесстрашии.
— И где оно, это твое Бесстрашие? Ты что слепой и не видишь, что нет больше ни Бесстрашия, ни Отречения, ни Дружелюбия, а есть только жалкие кучки людей, которые пытаются выжить! А ты ходишь напыщенным павлином и рассуждаешь кому место в Бесстрашии, кому нет! Фор прав, ты так держишься за свое лидерство, что дальше него ничего не видишь? Готов был в жертву меня принести своей фракции, которой нет?
Лицо перекошено от злости, глаза сверкают, ну прямо разъяренная кошка. Ну надо быть такой дурой, чтобы именно сейчас поднимать эти вопросы? У меня что, был выбор? Я должен был, подобно Итону, все бросить и бегать за ней по всему Чикаго? Так, надо прекращать истерику. Беру ее за плечи и хорошенько встряхиваю.
— Есть вещи, которых лучше не произносить. Ты ничего в этом не понимаешь. Сейчас хаос и неразбериха, все напуганы и не знают, как быть дальше. А я знаю. Бесстрашные должны оставаться Бесстрашниыми до конца, понятно? Бесстрашие оно не в Яме, оно вот здесь, — тыкаю ей в голову, — и вот здесь, — в грудь.
— Какой же ты пафосный идиот, сам от себя х*еющий! У тебя только инструкции и нотации наготове! А я? Я что-нибудь значу для тебя?
— Не задавай вопрос, если не готова получить на него ответ.
— Сволочь, какая же ты ублюдочная сволочь! Заставил меня поверить, что я тебе не безразлична, использовал и выбросил как старую не нужную тряпку. Еб*ный придурок. Ненавижу тебя. — вот и ладушки.