Юноша сразу понял, что вождь этого племени пытался о чем-то спросить Дрейка, но, естественно, капитан пиратского корабля мог на это разве что безоружные руки показать. Сердце и душа Питера металась, когда руки Дрейка связали плотной веревкой и повели куда-то в гущу леса. Питеру оставалось кусать губы и ждать… потому что сразу кинуться следом он не мог, боясь хоть как-то привлечь к себе излишнее внимание.
Дрейк уснул. Он устал после всего, что случилось, и, если честно, мужчина настолько выдохся от всех тех событий и переживаний, что сон быстро сморил его. Морфей с распростертыми объятьями принял к себе в лоно Лоуренса, несмотря на то, что руки капитана были связаны, а спина упиралась в деревянную балку, воткнутую в землю наполовину.
Из сладкой дремоты Дрейка вытащил чей-то тихий голос рядом:
— Лоуренс, Лоуренс… Нам надо уходить, пока никто не видит.
Дрейк мотнул головой, снимая дремоту, и тут же увидел перед собой лицо Питера. Обеспокоенное лицо.
— Как ты здесь оказался? Один?
— Да… Опасно было идти к нашим, — шепотом отозвался Питер, разрезая небольшим самодельным ножиком веревку уже на ногах Дрейка. — Вдруг за мной следили? Так что я тут один.
— Хорошо, — кивнул Дрейк, прикрывая рот ладонью и зевая.
— Не спим, капитан, — улыбнулся юноша, чмокнув Лоуренса в край губ. — Надо бежать…
Лоуренс огляделся вокруг: самодельные дома из бамбука и листвы, тишина в деревне и лишь чей-то вой раздавался изредка из одного из бараков с животными, которых держало племя. Никто из темнокожих не решил оставить подле пленника охрану — видимо, они не ожидали, что может появиться кто-то другой и спасти Дрейка.
На небе уже светила луна, когда Лоуренс вышел вслед за Питером из деревни, ведомый юношей, который постоянно опасливо оглядывался вокруг.
— Ты чего такой? — поинтересовался у демоненка Дрейк, дернув того за рукав. — Мы же почти вышли, да и идем по самому краю…
— Откуда ты знаешь, что вышли? — шикнул на капитана Питер, сверкнув темным взглядом. — Я в другую сторону двинулся, так то…
— Зачем?
— Что-то меня терзают смутные сомнения… — прошептал на это юноша, замерев на месте неожиданно, так что Дрейк чуть было в него не врезался. — Эта местность… Лоуренс, ты ничего странного тут не видишь? Не замечаешь? Ты не задумывался, почему мы так быстро нашли чистую воду на острове?
— Везение? — предположил капитан, уже внутренне напрягшись, потому что у него появилось странное чувство… что он знал, куда идти, когда пошел искать Питера.
— Этот остров выглядит в точности, как тот «Кокос», что был указан точкой на карте тех пиратов… Мне кажется, что именно здесь находится сокровище.
И тут Лоуренс наконец понял, что именно казалось ему тут таким знакомым — до любой мелочи идентичный план острова с тем, что нарисовал ему Питер.
— Но выходит, что сокровища всегда хранились не на Кокосе… Чья-то ошибка? — поинтересовался Дрейк у юноши, который вновь осторожно двинулся дальше, выходя из деревни племени в лес.
Но ответить Питер не успел, так как его взгляд уткнулся в скалистый камень, что словно бы всплыл из темноты, появившись совершенно неожиданно.
— Это же… То самое место, капитан! — воскликнул Питер, но тут же в ужасе зажал рот рукой.
Дрейк обернулся, заметив, что в одном из домов загорелся свет в окне. Дело плохо.
— Ох… — проследил за взором мужчины Питер. — Сейчас… Сейчас, я найду вход в пещеру сокровищ.
Юноша замельтешил возле скалы, пытаясь что-то найти в каменной породе.
— Слушай, Питер, я очень сомневаюсь, что есть смысл в этом… — попытался остановить юношу капитан и протянул руку вперед, но схватил пустоту.
Питер что-то нажал — и просвистел вниз, уходя в темноту появившегося отверстия в горе, что возвышалась прямо посреди острова возле поселка темнокожих. Питер не издал и звука, исчезая в черном рукаве неизвестности…
— Да что это такое! — почти сорвался на крик Дрейк, смотря на то, как проем тут же исчез… Неизвестность пугала, как и появляющиеся позади него огоньки в деревне, но еще больше Лоуренса пугала жизнь без Питера… Уж лучше он сам сгинет вместе с Питером в какой-то неизвестной пещере, чем побежит к своим людям.
И Дрейк нажал на тот же камушек, что и Питер, погружаясь в непроглядную темноту.
32. Полет в пустоту
— Это так смешно! — первое, что услышал из уст Питера Дрейк, когда пришел в себя после небольшого падения в пустоту.
Лоуренс огляделся, пытаясь хоть что-то разглядеть в темноте пещеры, в которую попал, больно ударившись копчиком. Мужчина нахмурился и пошел вперед, осторожно перебирая ногами, и вскоре вышел на свет: небольшое помещение освещалось языками пламени трех факелов, что находились по разным углам овального зала с куполообразным сводом. Посередине каменной пещеры, высеченной кем-то достаточно умелым, стоял Питер, склонившись над чем-то.
— Питер, тут опасно… — позвал юношу капитан, и тот обернулся, и лицо демоненка выражало искреннюю жалость.
— Пришлось факелы зажечь, иначе темно тут было. Даже коробку спичек нашел. И эм… Я не знаю, как сказать, Лоуренс, — запустив ладонь в свои темные волосы, сказал Питер, отходя в сторону. — Это надо видеть.
В руках кареглазого юноши была уже небольшая рапира, которую он, видимо, отобрал у одного скелетного вида трупа, что прижимал огромный открытый сундук своими костлявыми руками. Дрейка невольно передернуло от увиденного, потому что одежда мужчины и его поза, с которой он сжимал главную ценность своей жизни, сразу дали ему понять — перед ними пират.
— Я сломал замок, — тяжело выдохнул Питер. — А тут вот что…
Юноша слабо усмехнулся, позволяя капитану в полной мере увидеть масштабы их ошибки. Он разве что не смеялся в голос, явно сдерживая себя, и уголки его губ то и дело подбрасывало вверх.
Дрейк подошел ближе, заглядывая внутрь сундука и… Ему тоже захотелось нервно рассмеяться, потому что внутри лежала полупустая бутылка мутного алкогольного напитка, колода карт и связка ключей — истинное сокровище безумного пирата.
— Джон Рэкхем. Ахаха, вот зараза! — не выдержал внутреннего напряжения Лоуренс от самой мысли, что появилась в самом начале (он ведь подумал, что они все же нашли лимские сокровища).
— Но, признайтесь, мистер Дрейк… Это гениально! — во всю улыбался Питер, смотря внутрь единственного сундука, что стоял ровно посередине на небольшом каменном постаменте.
Выудив из недр деревянного сундучка бутыль с каким-то напитком, Питер откупорил крышку, вдохнув аромат неизвестности:
— Ром. Как прозаично.
— Не советую пить, — сразу предупредил юношу капитан, достав следом еще и колоду с картами.
Он неторопливо пересмотрел красиво изрисованные бумажные плотные листы с четырьмя мастями, осматривая каждую по отдельности, и выдал:
— Здесь нет дамы червей. Будем надеяться, что у этого больше смысла, чем можно подумать.
— Ага, — рассмеялся Питер, ловко забирая из рук Дрейка всю стопку карт, — он отдал ее своей единственной любви. Он безумец, как я посмотрю… Столько таинственности возле своей персоны, чеканка своей монеты, введение своих границ… Сумасшедший, как ты и говорил.
— Кто знает, — почему-то мистически скалясь, заметил Дрейк. — У меня есть сомнения на этот счет.
Мужчина схватил последний предмет из сундука, быстро выдернув руку, крышка которого тут же с неприятным звуком захлопнулась, чуть было не оттяпав часть ладони капитана. Глаза Питера округлились, когда он понял, что это место не так просто, как могло показаться в начале. Дрейк опустился на корточки возле трупа, аккуратно оглядев того, и в конце осмотра заключил, еще сильнее ошарашив и без того шокированного юношу:
— Это не Джон Рэкхем… Это его главный враг в пиратском круге, о котором практически ничего не известно — Лиам Синто.
— С чего ты так решил, Лоуренс? — нахмурился Питер, опасливо держа бутыль с ромом за горлышко, словно бы там внутри был настоящий яд.
Дрейк указал на маленькую сережку, что свалилась на одежду скелета, да так и застряла там, и проговорил:
— Такую носил только Лиам, потому что перебрался через экватор первым, успев сделать это до Джона… Она необычной формы и к тому же очень простая.
— Но если он был врагом Джона, то тот мог и отобрать серьгу у Лиама, присвоив ее себе, — предположил юноша, цокнув языком.
— Они друг друга терпеть не могли, так что маловероятно.
— Ха. Ты меня тоже… Первое время, — усмехнулся Питер, сложив руки на груди.
— Ну, если бы у них были такого рода отношения… Думаю, они бы не пытались друг друга сдать офицерам при каждом удобном случае, — выпрямился мужчина, перебирая в руке ключи. — В любом случае ситуация странная. Это место — странное.
Питер огляделся, крутанувшись вокруг своей оси:
— Согласен… Такое место построить или даже сконструировать — нонсенс. Я даже представить не могу, какие внутри системы.
— А и не надо. Как я понял — переход из зоны в зону осуществляется с помощью нажатия на нужное место… — пробормотал еле слышно Дрейк, подходя ближе к противоположной от входа в зал стене и быстро вставляя всю связку ключей в некие проемы, что были еле заметны в свете факелов на каменной поверхности. — Или же открытии скрытой двери.
С тяжелым звуком каменная плита отодвинулась в сторону, поглотив в себя ключи так, что Дрейк решил даже не пытаться их достать. Из следующего чернильно-темного рукава пещеры Джона Рэкхема веяло могильным холодом…
— Мне не очень хочется туда идти, — пробормотал было Питер, неожиданно прижавшись к спине Дрейка. — Но… мы там будем вдвоем.
Лоуренс обернулся и с улыбкой на устах заметил, как прежде надоедливый до невозможности юноша поиграл бровями. Капитан произнес, еле сдерживая смех:
— Не начинай. Иначе получишь от меня.
— О-о, я этого безумно жду, — усмехнулся Питер, игриво подходя к проему… он сделал один шаг в темноту и тут же пропал, исчезнув в то же мгновение с сорвавшимся в бездну криком.
Дрейк успел поймать только пустоту. И в ужасе остался стоять прямо возле входа в очередную неизвестность…
— Во второй раз это совершенно не смешно, Джон Рэкхем! — прокричал Лоуренс, злясь в большей степени на самого себя, чем на мертвого пирата.
Не мешкая и секунды, капитан кинулся следом за своим личным Питером Пэном, внутренне мечтая, чтобы тот умел летать.
33. Главное сокровище
Дрейка окутал промозглый ветер, и через мгновение он ощутил неприятный и болезненный удар. Удар о поверхность воды. Благо по глади шла легкая рябь, и спустя пару мгновений, как Дрейк с головой окунулся в пучину, мужчина вынырнул, не без страха оглядываясь вокруг.
Не было видно и зги. Лоуренс чувствовал, как леденящий душу ужас медленно проникает в нутро вместе с водной стихией вокруг. Он слышал мягкие прикосновения ледяных потоков о каменные стены, и лишь легкие блики луны сверкали в уголках пещеры, размеры которой пока лишь мысленно представлялись Дрейку.
— Пи… — начал было паниковать Лоуренс, как увидел медленно подплывающего к нему Питера.
— Я уже хотел кричать тебе, что тут бояться нечего, — с озорной улыбкой на устах произнес юноша, сверкая в темноте игривым взглядом.
Если бы Дрейку не приходилось постоянно поддерживать свое тело на плаву, то Питер давно бы находился на самом дне. Вместо того чтобы задушить юношу, Лоуренс испепелил его своим взглядом, попутно медленно привыкая к скудному освещению в этом месте.