. ГЛАВА Љ 1
- Я уже понял! - Сказал Щит.- Этот кого в последнюю очередь назовешь калекой.
Сними маску Альфмир!
- Рано ответил тот! - Сцепившись с рыцарем, у которого блестела эмблема птицы Феникс.
Паника в городе все нарастала. Мальчишка Меч, очень ловкий малый подсек ногами стражника, а затем, пользуясь моментом, что тот упал, раскинув руки, приколол его. Щит сначала швырнул в лицо противнику камень, а затем прикончил. У обоих мальчиков не было профессиональной фехтовальной школы, зато была скорость, реакция воров, незаурядный опыт уличных драк, к которым они также готовились. Кроме того, ребята умели колоть ножом. Вот и сейчас, Меча схватили, а он раз, быстро ударил кинжалом в глаз.
Альфмир рубился с рыцарем отчаянно. Сделал несколько выпадов, сам получил легко ранение. Юноша схитрил, сделал вид что поскользнулся, а затем когда рыцарь попробовал добить, то неожиданно укол поразил его в пах, как раз то место где кольчуга кончается. Альфмир удивился, что тут есть такие искусные фехтовальщики, против которых даже ему трудно совладать. На него налетело еще двое, но те классом были ниже, одному Альфмир перерезал голень, другому распорол горло.
- Вот так сказал. - И швырнул последнюю бомбу, начиненную перцовым газом. Воины и простые люди закашляли. Пара пуль пролетела рядом с Альфмиром, а одна самая коварная оцарапала ему локоть. Крики колдовство усилились, и ребята под этот необычайный кавардак скрылись. Смысла затевать резню прежде времени не было, кроме того, у Альфмира под рукой была лишь дюжина ненадежных городских бродяг. Хорошенько порубившись, и кое-чего, прихватив, они скрылись. У самих воров были такие крысиные норы в городских подвалах, что они легко прятались от полиции, которой так и не удалось проникнуть в их тайны.
Туда и отнесли ведьму Мегу, из-за пыток, и волнений девушка потеряла сознание.
Альфмир хотел поговорить с ней. С ним спустило десять вооруженных клинками воров и их главарь Гроб. Он произнес скрипучим голосом:
- Что за куколка?
- Не видишь девушка! - Ответил Альфмир.
- Да я вижу не мальчик. Очень уж красивая.
Не смотря на то, что почти вся кожа девушки покрылась ссадинами и ожогами, она выглядела чертовски привлекательно. Особенно ее густые вьющиеся волосы, идеальная фигурка, с тонкой талией и плиточками пресса. Грудки, покрытые ожогами, правда пытали ее аккуратно, чтобы не умерла раньше времени и не была изуродована. В целом прекрасный образец, попранной невинности.
- Да это дива, так уж дива! - Отметил старейшина бродяг.
- Ну ладно скоро придут наши, а пока дайте ей поесть и помыться.
Главарь мотнул головой.
- Нет пират, мы довольны, твоей работой, кое-что ты заплатил нам, а кое-что мы прихватили в толпе во время схватки. А теперь мы хотим получить последнее.
- Что именно?
- Ведьма Мега такая привлекательная, что я готов отдать душу дьяволу, что переспать с ней. Давай договоримся, мы ее по разу поимеем, и лишь потом она твоя.
- Что! - Разозлился Альфмир. - Такой цветок коснется грязных рук.
- Ну не надо ревновать, думаешь, в тюрьме к ней не применяли пытку насилием. Палачи тоже мужчины и унизить свою красивую жертву, для них в порядке вещей.
- Даже если и так, она находиться под моим покровительством, и я не дам ее унизить.
- Нас одиннадцать человек, и мы тебя прирежем.
Его помощник, крупный верзила попытался возразить:
- Не стоит сориться с пиратами, которые скоро захватят наш город. Я даже предлагаю вам присоединиться к ним. Во всяком случае, я лично хочу быть флибустьером.
- И я был не против, но не люблю моря и качки. Молчи Шкаф! - В руке бандита сверкнул клинок. - Так отдаешь нам девочку?
Альфмир не стал колебаться, он применил прием давно известный в восточных единоборствах: молниеносно извлек шпагу и пронзил, нищего главаря насквозь.
- Слово пиратское свято, не отдавать своих женщин.
Шкаф кивнул в знак одобрения.
- Это Гроб подонок и не хочет честно делить добычу, постоянно ее утаивает. Если бы не ты я бы его просто прикончил ударом в спину.
- Пираты предпочитают разить в лицо. Ты готов стать членом берегового братства.
- Ты уже видел меня в бою, разве я прятался за спины?
- Нет и поэтому, я тебе верю. Остальные пройдут отбор. А пока нам осталось немного подождать.
Другие бандиты не возражали против передела власти. Видно и их Гроб в конец достал.
- А как вы одолеете стены? - Спросил Шкаф.
- Эльфиада знает как, осталось два часа до штурма. Плохо лишь то что противник предупрежден.
- Ничего один пират стоит троих солдат. - Отметил Шкаф.
- А может даже и четырех, но когда они сидят на стенах, то выкурить их тяжело.
Хотя все решает смекалка!
Снаружи осторожно постучали.
- Пять ударов подряд это свои! Откройте! - Приказал Шкаф.
Дверь раскрылась, и в нее вскользнули две тени.
- А это вы Щит и Меч. - Сказал Альфмир.
- Да старший брат, мы.
- А почему сняли одежду и снова стали нищими.
- Потому что засветились. Теперь сыновей маркиза де Сана ищут, а так мы растворились среди голопузой детворы.
- Да это просто, тут много детей.
- Плодятся быстро! - Усмехнулся Шкаф. - Правда, многие становятся рабами.
Я сам в шесть лет стал рабом и работал сначала в поле. Затем, поскольку в девять лет, я выглядел на двенадцать, перевели в каменоломни. Адская работа, кнут, беспрерывный труд, палят четыре палача, а по ребрам ходит плеть, стоит лишь чуть замедлить процесс. Ух ты, нет ничего хуже. Потом я сбежал, это похоже на сказку, разбойничал, пил, грабил, убивал, то есть провел бурную юность. А вот пиратом не был.
- Будешь! А вы Щит и Меч все разведали.
- Да! - Ответил Щит. - Я даже подложил твой детонатор в пороховой склад форта.
- Молодец! Хотя если вас приняли за пажей - это не трудно.
- Почему! - Возразил Щит. - Командир у врага бдительный и требовалась смекалка. Кроме того, дьявол в мелочах, малейший сбой может погубить все дело.
- С этим я согласен. Честно говоря решение спасти девушку, слишком рискованное, но иначе я не мог поступить.
- Тут голос подала Мега:
- А вы не боитесь церковной анафемы-проклятия за помощь колдунам.
- Я не суеверен, а их попы могут, как угодно кричать и сквернословить, а навредят лишь сами себе. Зло и обман не пройдут безнаказанными. - Заявил Альфмир.
Щит как прирожденный философ возразил:
- Добро и зло, относительные понятие, мы ведь тоже убиваем, будучи пиратами. Чем мы лучше других.
- Тем, что грабим богатых и помогаем бедным, а власть предержащие тянут из нищих прикрываясь законом и такими же обездоленными солдатами. Если ты думаешь, что мне нравится убивать, то заблуждаешься. - Ответил Альфмир. - А когда происходит передел собственности - жертвы неизбежны.
- Тогда мы не воры, а герои! Наша цель равновесие и справедливость! - Сказал Меч.
- Да так оно и есть!
Тут в разговор вновь вступила Мега:
- Если вы думаете, что я вам помогу убивать, то заблуждаетесь. Моя магия не рассчитана на уничтожение, и не надо смотреть на меня как на пушку.
- А с чего ты взяла, что я собираюсь тебя использовать для убийства?
- А потому, ради чего такой риск провалить всю операцию, ради моих красивых глаз.
- Ну, как тебе сказать, неужели ты не веришь в добрые намерения. Просто не могу я смотреть спокойно, смотреть, как истязают и хотят казнить, такую красотку.
- То есть пират проявил сентиментальность? - Удивилась Мега.
- А что тут такого? Или, по-твоему, понятие совести нам не свойственно? - Альфмир сделал ей шаг навстречу. Затем стал срывать с себя балахон, оказавшись перед Мегой, в одних шортах. Без маски и лохмотьев, он и впрямь был очень красив. Это заметно даже при тусклом свете факела. Мега ахнула, такого юношу она еще никогда не видела:
- Не знаю почему, но я тебе верю. Но что я буду делать на корабле?
- Станешь пиратом, будешь лечить раненных бойцов, работа найдется. - Сказал Альфмир.
- Это верно! Я поняла, ты хочешь, чтобы исцеляла.
- И не только пиратов, но и простых людей. Все имеют право на счастье.
- Тут ты прав, мой мальчик. Хорошо я возможно останусь с тобой.
- Отлично! А пока Щит, скажи, давно ли ты заложил детонатор?
- Примерно четыре часа назад!
- И не забыл активизировать!
- Забывчивость ворам дорого стоит. Конечно, слегка сдавил его.
- Правильно, ты хорошо учишься. Теперь все пройдет синхронно.
- У меня есть к тебе просьба. - Обратился Меч. - Когда захватите город разрешите вернуть пажам одежду, а то они играли честно, а мы мошенничали.
- Я это учту. А теперь давайте подготовимся к выходу.
Тут в унисон его словам прогремел сильный взрыв, даже подвал тряхнуло.
- Это форт! - Прокомментировал Щит.
- А что еще! Похоже, изрядно дали! Насколько я знаю Амилену, она не замедлит со штурмом.
- Я тоже так полагаю. Хватит болтать, вылезаем! - Крикнул Шкаф.
Со стороны ворот и впрямь подошли пираты. Одетые в военную форму они старались держать ногу. Амилена в мужском адмиральском костюме и Хей тоже одетый с иголочки подъехал к воротам. Впереди шел пират Кутт, он в прошлый раз хорошо сыграл свою роль и теперь в генеральском мундире смотрелся весьма представительно.
- Отворяй ворота! - Гаркнул он.
- Пароль!
- Золото, Власть, удача!
- Он уже устарел!
- А мы не знали, или пусть лучше пираты разграбят город, пока мы будем так припираться, вырежут семьи.