- Можете допросить еще домашних питомцев.
- Не хамите Охотнику.
- Что вы, душенька. - удивился вампир, чуть приспуская на нос очки в модной дорогой оправе. Носил он их исключительно для вида.
- Просто я после давних событий как-то не склонен сильно доверять Охотникам, слепо следующих приказу.
Сказал, как отрезал. После чего Дарьяна и ринулась к Кириллу, смутно надеясь, что он чем-то поможет. Подскажет, где может скрываться Алекса. Но встретила лишь ледяное равнодушие, которое объяснила тем, что Киру больно осознавать предательство жены.
Ничего, она его утешит. И со временем он поймет, что Охотнику не дело связываться с вампиршами. Лишняя головная боль.
Не выдержав, девушка решила заглянуть к Анатолию Карловичу.
- Что такое, Дара? - удивился он, поднимая взгляд от бумаг.
- Вы уверены, что Сокольникову необходимо просто задержать?
- Понимаю твои эмоции, дорогая, и полностью их разделяю. - ответил мужчина. - Я бы тоже лучше убрал Алексндру, но у меня прямой приказ сверху. Сокольникову схватить и доставить Цитадель международного Управления. Он находится...
- Во Франции, я в курсе. А если она будет оказывать сопротивление?
- Можешь ее немного повредить. - улыбнулся Анатолий Карлович. - Главное, чтобы она оставалась живой и психически здоровой.
Улыбка у Дарьяны выглядела немного сумасшедшей.
- Хорошо...
Глава седьмая
- Ты уверен, что все в порядке?
- Раз она жива, то да, в порядке. - отозвался Бартос, не поднимая головы. Он склонился над двойником Лизы, лежавшей в белой «капсуле», и медленно проводил пальцами по голове девушки, едва касаясь темных блестящих волос. В белой лаборатории, где яркий свет неприятно резал глаза, больше никого не было. Генри сегодня объявил выходной, решив остаться наедине с «личной» Элизой.
Только бы она проснулась. Опираясь о край «капсулы», мужчина с жадностью скользил взглядом по неподвижному бледному лицу, словно в оправе тяжелых темных локонов, по обнаженному телу, лишь слегка прикрытому стерильной одноразовой простыней. Его Элиза. Полноценный вампир. Вершина многолетних трудов.
Только многолетняя выдержка позволяла Генри не начать трясти Бартоса за плечи. И требовать немедленно разбудить Элизу.
Спустя минуты, показавшиеся вампиру веками, маг выпрямился и потянулся, с хрустом распрямляя суставы. Выглядел он слегка изнуренным, глаза покраснели от лопнувших капилляров.
- Господин Блэк, полагаю, вы захотите остаться наедине со своей...подругой. Ее психическое состояние в норме, но в первое время возможно слегка спутанное сознание и легкое раздвоение личности. С вашего согласия, я пока останусь в доме, на случай, если срочно понадоблюсь.
Генри лишь махнул рукой. Его вниманием полностью завладела Элиза.
Она просыпалась. Медленно, неохотно. Стоя рядом, вампир ловил каждое ее движение, вдыхал запах, одновременно и новый, и знакомый.
Элиза - вампир пахла изумительно и возбуждающе. Так, что он уже с трудом себя сдерживал.
Темно-синие глаза открылись и уставились куда-то в потолок. В следующее мгновение, Элиза моргнула и резко села, переведя взгляд на замершего Генри.
- Где я? - она протянула руку к затаившему дыхание вампиру. - Генри? Ты?
- Ты меня помнишь? - он перехватил ее пальцы, такие прохладные и тонкие. У настоящей Лизы руки всегда казались почти горячими.
Нет! Это создание тоже настоящее! Его! Личное!
- По-о-омню. - протянула рассеянно Элиза. Взгляд ее чуть затуманился, словно вампирша пыталась что-то вспомнить. И вдруг всхлипнула.
- Ты же меня...бросил!
Генри рывком вытащил Элизу из «капсулы» и попытался обнять. Тщетно. Вампирша принялась вырываться, проявляя недюжинную силу. При этом она рыдала - громко, взахлеб - и повторяла:
- Бросил, бросил!
- Элиза! - только рык Генри, отразившийся от стен, немного привел ее в себя. Сжав замершую девушку в объятиях, вампир слегка встряхнул ее и проговорил спокойным чарующим голосом:
- Я же здесь, милая, я сейчас с тобой. Успокойся. Давай поговорим. Ну? Что ты помнишь?
Элиза вдруг захихикала. Неприятным и слегка каркающим смехом.
- Ахахаха! Я помню, что когда ты меня бросил, мне казалось над моей головой кружатся птицы. Большие, серые. Мои мысли. И они все в крови. О да-а-а-а! - перешла она на лихорадочный шепот. - Я хочу крови. Генри, почему я хочу кровь?
- Потому что ты одна из нас, дорогая. - он провел большим пальцем по бледной щеке и вдруг резко отдернул руку: Элиза ухитрилась укусить его до крови. И тут же облизнулась, злобно хмыкнув:
- За то, что ты меня бросил.
- Ну, дорогая моя, - не без раздражения проговорил Генри, - ты тоже быстро нашла мне замену. Сопляк по имени Александр. Хорошо тебе с ним было?
И снова растерянный, устремленный в никуда взгляд юной вампирши, у которой в уголке губ осталась капля крови. Генри не выдержал: наклонился и аккуратно слизал ее. Только для того, чтобы получить новую порцию истерики и обвинения в том, что он мерзавец.
Отношение Элизы обижало и ставило в тупик. Нет, Генри не ожидал бурной радости и немедленных признаний в любви. Но тут же сплошной неадкват! Плюнув на все, вампир схватил истерящую Элизу в охапку и потащил к Бартосу. Пусть отрабатывает свое немаленькое жалование и приводит психику вампиршы в нормальное состояние.
***
У каждого существа есть свой порог прочности. Алексе порой было интересно, где заканчивается ее. Ну вот, узнала. После фразы Алисы о том, что Лизе остался от силы месяц, ледяная корка, покрывшая толстым слоем ее эмоции с момента объявления Охоты, наконец, пошла трещинами, рассыпалась острыми осколками. Поэтому скопившееся напряжение выливалось сейчас вместе со слезами и громкими всхлипываниями.
Александра плакала. В голос, не думая о том, как выглядит. Она скорчилась на подоконнике, чувствуя, как лицо уже все мокрое от слез
Плевать. Пусть текут. Может, тогда хоть немного уменьшится засевшая глубоко внутри боль. Она поселилась там после звонка Кирилла. И с каждым днем становилась только сильнее.
Теплая рука коснулась спины, прикрытой тонкой тканью футболки. Задумчивый голос Алисы пробился сквозь глухую тоску, коснулся сознания Александры:
- Главное не сдерживайся, выплесни все. Иначе не сможешь ясно мыслить. А нам это будет необходимо. Отдыхай, Саша, я оставлю на столе успокоительное. Оно действует на вампиров. Захочешь крови - сходи в деревню, только аккуратно. Твоя комната последняя по коридору. Я оставляю тебя наедине с твоими мыслями. Разберись в них, у тебя есть время до утра. Потом начнем действовать.
Бывшая Охотница коснулась вздрагивающего плеча Алексы, проговорила негромко, но твердо:
- Все можно решить, все можно пережить. Просто иногда очень сложно.
И ушла. Алекса же продолжала рыдать. Сначала на подоконнике, потом вылезла во внутренний двор, где уселась рядом с виноградником. Слезы лились нескончаемым потоком. Потом резко прекратились, словно внутри перекрыли кран. Александра смотрела на видневшееся в переплетении виноградных лоз небо, шмыгала распухшим носом и медленно приходила в себя. Внутри царила пустота. В каком-то смысле действительно стало легче. Сердце уже не хотело лопнуть от боли.
- Кир... - вампирша прижала пальцы к губам. Нет, Охотник не мог услышать ее за столько тысяч километров. Алекса же сама не знала, чего она ждет. Чтобы нашел или же наоборот, продолжать скрываться.
«Сначала спасу Лизку, а потом пусть убивает» - мелькнула усталая мысль. Алекса лежала, раскинув руки в стороны. Вокруг царила звенящая цикадами и комарами теплая ночь. Кровососы к вампирше не лезли, предпочитая обиженно пищать в стороне. Один из них запутался в рыжих кудрях и раздражал Алексу. Настолько, что усталое отупение сменилось более яркими чувствами.
Например, голодом.
Кровью с ней поделился симпатичный парень, встретившейся на улице. Очарованный зелеными глазами рыжей незнакомки, он послушно прошел за ней в узкий переулок, где и остался лежать, глупо улыбаясь в темноту. Алекса же вернулась в дом Алисы. В свою комнату не пошла, оставшись рядом со спящей Лизаветой. Но сама уснула лишь к утру, когда солнце начало вставать над горизонтом. К счастью, Кирилл во сне не являлся. О нем сейчас даже думать было больно.
А утром все завертелось.
- Я голодная. - пожаловалась Лиза, едва открыла глаза. Александра к тому времени уже проснулась и мрачно хлопала глазами, держась за гудевшую голову. Трех часов сна оказалось мало.
- Тебе надо научиться пить кровь.
- Бе! - моментально скривилась подруга, наморщив нос. - Фу!
- Чего? - обалдела Алекса, поворачиваясь к подруге. - Какое еще «фу»? Пила же, как миленькая!
- Так из стакана. И представляла, что это томатный сок.
Александра мысленно треснула себя по лбу и постаралась не засмеяться.
- Лиза, я не буду бегать за мужиками и постоянно сцеживать их кровь в стаканчики. Пошли, будешь сама завлекать и кусать.
Отвращение на лице Лизаветы стало еще сильнее.
- А вдруг он шею не помыл?
- Кусай в другую часть тела. - зашипела Алекса. - Давай умывайся и пошли, привереда. Не забудь шляпу и блузку с рукавами, а то будешь с ожогами ходить.
Все еще ворча что-то про немытых мужиков, Лизка сходила в ванную. Алекса тем временем выпила кофе и постаралась проснуться. Несмотря на то, что время только подходило к девяти утра, с улицы уже тянуло ощутимым жаром. Алексе захотелось на Северный Полюс, поплавать в сугробе.
- А где Алиса? - на кухне возникла завернутая в полотенце Лизка.
- Не знаю. - откликнулась Александра. - Но судя по записке на холодильнике, она просит нас вернуться домой к двум часам. Так что одевайся и пошли.
- Ты тоже голодная?
- Я ночью поохотилась. - буркнула Алекса. - Пойдем, Маугли, блин.
Со стонами, но Лизка все же облачилась в тонкое летнее платье, позаимствованное у Алисы. На плечи Алекса заставила ее накинуть прозрачный платок, а на голову нахлобучила шляпу с широкими полями.
- Я похожа на убоище. На меня никто не клюнет!
- Ты можешь одеться как бомжиха и все равно подцепишь любого. - парировала Алекса. - Ты - вампир, мы вырабатываем такое количество феромонов, когда охотимся, что люди не в силах устоять.
Едва ли не пихая подругу в спину, она заставила ее выйти из дома.
В этот утренний час на улочках пока было мало народа: до сиесты все старались как следует поработать. Стараясь держаться тени, вежливо улыбаясь редким прохожим, подруги вышли на главную площадь. Небольшой круглый пятачок, стиснутый светлыми домиками, с парой небольших кафе под открытым небом. Пока еще не работающих.
- Блин, - выругалась Алекса, растерянно оглядываясь, - я не подумала, что тут так рано никто не приедет. Хотела, чтобы ты туриста выпила. Придется искать местного.
- Вон симпатяжка. - вдруг насторожилась Лизавета, легким взмахом головы указывая направление. И впрямь, из-за угла показался смуглый черноволосый парень с отличной подтянутой фигурой и легкой небритостью. На вид лет двадцать пять.
- Иди. - толкнула ее Алекса.
- В смысле? - встревожилась Лиза. - Пошли вместе.
- Иди давай, а то уйдет. Быстро! Вспомни, как ты мужиков обольщаешь и вперед. Помни, кусать можно за любую часть тела. Больше положенного все равно не выпьешь и тебя он не запомнит.
Взглядом сообщив все, что думает о подруге, Лизавета побрела в сторону незнакомца. И встретилась с ним на середине площади, весьма правдоподобно изобразив, как спотыкается и едва не падает. К счастью, брюнет оказался не лишен галантности и поймал рухнувшую к нему в объятия Лизу.
Александра присела на высокий бордюр, делая вид, что разглядывает окрестности. А сама метала быстрые взгляда в сторону подруги. У той, вроде, все шло неплохо. Но вдруг брюнет отступил и, вежливо улыбнувшись, пошел по своим делам.
- Вот черт! - Алекса вскочила. Отпускать его не хотелось. Поэтому вампирша быстрыми шагами догнала парня и коснулась его плеча. А едва он обернулся, как посмотрела ему в глаза и нежным голосом проговорила по -гречески:
- Я заблудилась, помоги мне.
Брюнет замер, не сводя восхищенного взгляда с рыжеволосой изящной красавицы. А та уже уводила его куда-то в сторону оливковых рощ, где виднелись весьма древние развалины. Лишь на миг обернулась и поманила Лизавету за собой.
Вдвоем они завели очарованного брюнета в развалины. Здесь было жарко, звенели цикады и шелестели листьями оливковые деревья. Желтая выгоревшая трава под ногами едва заметно похрустывала.
- Кусай его.
Лизка с сомнением покосилась на крепкую загорелую шею «пленника».
- А она точно чистая?
- Убью. - сообщила Александра, мило улыбаясь парню. Тот блаженно ухмылялся в ответ и все сильнее прижимал к себе рыжеволосую.
- Лиза, быстро!
Лиза со страдальческим видом приподнялась на цыпочки и, помедлив, впилась в шею брюнета. Охнув, парень замер, взгляд устремился в никуда. Вампирский яд сделал свое дело.
Лизавета оторвалась довольно быстро. Вытирая губы, три раза переспросила, точно ли не осталось следов.
- А с ним что? - забеспокоилась, когда уже шли обратно. Брюнет остался среди деревьев, блаженно разглядывая ярко-синее небо.
- Минут через пять придет в себя. - отмахнулась Александра, таща подругу за собой. - Решит, что хватанул тепловой удар. Нас и не вспомнит, разве что смутные образы. Ну как тебе?
- Мне не нравится быть вампиром.
- Я тоже не в восторге от того, что ты вампир. - призналась Алекса. Они выбрались обратно на площадь и поспешили домой. Солнце припекало все сильнее и открытые участки кожи нехило жгло.
***
- Я вчера кое-что увидела в твоем сознании. - проговорила Алиса, буквально врываясь в комнату, где сидели и тихо разговаривали Алекса и Лиза. Магичка излучала энергию и решимость, заражая ею остальных.
- Как дела? Вы ели?
- А то! - ухмыльнулась Александра. - Прошли краткий курс молодого вампира. А чего ты там про сознание говорила? Это насчет Лизаветы?
- Да, да, это насчет меня? - завозилась подруга. Она обнималась с ледяной банкой кока-колы, отпивая оттуда мелкими глотками сладкую жидкость.
- Ты пару раз приходила в сознание, когда тебя похитили. - сообщила Алиса. Усевшись верхом на стул, напротив Лизы, бывшая Охотница внимательно разглядывала ее. От такого изучающего взгляда становилось не по себе.
- Было дело. - пробормотала Лизавета. Сама она не обратила внимания на подобные вещи. Ее больше волновало, как там мама и Саша. Алекса отключила и выбросила мобильники, сказав, что любая связь с родными и близкими запрещена. А у мамы давление. Они с Сашкой, наверное, с ума сходят. Им и в головы не может прийти, что Лиза теперь вампир.
- Прям как в фентезийной книжке. - забывшись, пробормотала вслух она.
- Хуже. - кивнула Алекса. - Там бы тебя прынц спасал или король вампиров. А тут в наличии генный инженер и маг. Причем обе женщины. Алиса, так что там про образы?
- Я увидела два: кусок бежевого салона автомобиля, явно дорогого и светлое, ярко освещенное помещение. Но не поняла, что это. То ли операционная, то ли лаборатория.
- Генри! - подскочила вдруг Алекса. - Все-таки этот ублюдок не оставил тебя в покое! Нет, ну кому еще придется в голову похищать Лизу? Адель же говорила, что он одержим желанием возродить прапрабабку Лизаветы. Вот жеж урод!
- Не было там Генри. - замотала головой подруга. - Я...блин, как это сказать. Короче, не он там был, точно. Руки не его, запах, то, как меня держали. А! И еще там пальцы...я запомнила пальцы похитителя. Он их словно в кипятке обварил, жуткое зрелище.
- Ха! Наивная девочка, конечно, он сам не стал бы в это влезать. Алиса, ты чего молчишь? - Александра вскочила с дивана и забегала по комнате, пугая сонных кошек. Они в огромном количестве шныряли по дому и садику, шипели на гостей.