И женская половина курса тут же затихла.
Не уверена, что они так легко сдадутся, особенно глядя на их горящие любопытством и предвкушением глаза, но отсрочку эльф получил.
– Первая ступень. – Он осмотрел аудиторию и остановился на мне.
Ой, не к добру.
– Студэо Хасу.
Как в воду глядела.
Что ж, хочет играть в студэо и преподавателя, будем играть.
Я поднялась, поправила серо-черные штаны, разглаживая невидимые складки на них, и только потом посмотрела на улыбающегося светлого.
– Личи. Высшая ступень, она же первая. Полностью разумная и самостоятельная нежить, что сохранила способности к магии. Создать крайне сложно, управлять еще сложнее. Часто разрывают заклинание подчинения и становятся дикими. Крайне опасны. Поднятый маг уровня магистр способен разрушить не одно королевство.
– Поэтому подъем магов выше второго уровня запрещен. Личи сильнее самих себя в бытие живыми, это общеизвестный факт, – закончил за меня Динар, уже совершенно не улыбаясь.
Он что, действительно считал, что я ничему тут не научилась, а только развлекалась последние полгода? Да я пахала!
– Садитесь, студэо, – разрешил мэтр и слез со стола.
Дальше лекция проходила стандартно. Записывали ритуал подъема скелета, заклинание и способы управления. Было весьма интересно, что даже личность преподавателя перестала меня особо волновать, но я ни на секунду не забывала, кто передо мной. Прозвенел колокол, но никто даже не дернулся к выходу.
– Лекция закончена. Все свободны, – мягко произнес эльф, чем дал нам отмашку.
Заскрипели стулья, загрохотали парты и зашелестели тетради. Гул голосов появился гораздо позже.
Я собиралась крайне медленно, стараясь не привлекать к себе внимания. Мне это почти удалось.
– Хана, ты идешь? – крикнула у выхода Исая.
– Иди вперед.
Демоница кивнула и исчезла в дверях вместе с вампиром. Его, похоже, она взяла на себя.
– Тебе помочь? – раздалось за спиной.
Все тщательно собираемые в сумку принадлежности благополучно вернулись на стол, некоторые от испуга хозяйки перекочевали под него.
– Тоамас! Нельзя же так подкрадываться. – Я даже схватилась за сердце.
– Прости. Просто ты так медленно собираешься, вот я и решил помочь. – И дроу улыбнулся белоснежной улыбкой. На фоне темной кожи она таковой и являлась.
– Я сама, спасибо. Ты можешь идти к остальным, – ненавязчиво кивнула на выход.
– Ты же моя женщина, как я могу тебя оставить. Я подожду. – И он остался стоять над моей душой.
Нервы начинали шалить. Смешок с кафедры не добавил мне спокойствия.
Хуже тугодума и тугоуха может быть только обходительный тугодум. Такому в лицо скажешь «иди вон», и он уйдет, предварительно захватив тебя с собой. Прям беда с ними.
– Займи мне место, – сделала еще одну попытку, и, хвала Всевышним, она сработала.
– Конечно. Только не задерживайся. У нас боевая подготовка. – И, чмокнув меня в щеку, Тоамас удалился.
Даже не знаю, радоваться, что он не сообразил, или огорчаться. Ведь боевка будет на полигоне, а мест там нет.
Решила не заморачиваться по этому поводу раньше времени и приступила к тому, зачем тянула время. Пошла на выход, выглянула из аудитории, а убедившись, что все отошли на достаточное расстояние, особенно прилипалы некры, что висели последние десять минут на эльфе, захлопнула дверь. На замок.
– И что ты здесь делаешь? – прошипела, наступая на Динара.
Уходить отсюда без ответов не входило в мои планы. Если понадобится, я из него выбью информацию. Хватит с меня загадок.
– Преподаю, – не растерялся мэтр.
– С каких пор тебя интересует преподавание? – я не собиралась отступать.
– Студэо Хасу, у вас ко мне какое-то конкретное дело или только ваше личное любопытство? – строго отчитал меня собственный сын.
Меня? Богиню? Какой-то сопляк! Родной сопляк!
– Что-о-о? – прорычала покруче таара.
– Вы на следующее занятие опаздываете. Освободите помещение, – забивал гвозди в свою крышку гроба блондин.
Да он никак бессмертный?! Совсем от рук отбился, дите! Все…
– Освобожу. От тебя. Академию. И уйду, – отрывисто произносила, приближаясь к стремительно бледнеющему эльфу.
Кажется, он только сейчас понял, что дверь заперта и ничто не сдерживает мой скверный характер и тяжелую руку. А он еще по детству знает, насколько она тяжела, а разум изобретателен.
– Успокойся, – пошел на попятную эльф, но поздно. Этой коронованной заднице порки сегодня не избежать.
– Я научу тебя, как с матерью разговаривать! – и стремительно бросилась с сумкой наперевес на старшенького.
– Мама, успокойся! – улепетывая от меня по партам, увещевал эльф.
Кто бы видел сейчас шикарного мэтра Сиу, скачущего северным оленем по аудитории от хрупкой драконицы, не проверил глазам.
– Какая я тебе мама, я студэо Хасу. – И я таки шмякнула его сумкой по спине.
– Мама! Прекрати! Это непедагогично. – Динар схватил стул и выставил его ножками на меня, принимая оборонительную позицию.
– Твое педагогично в детстве вылилось в неуважение к родителю сейчас. – И я тоже взяла стул.
– Я правитель всех светлых эльфов! Ты не можешь просто взять и отшлепать меня. Я же не ребенок!
– Давай проверим, как сильно я смогу отлупить великого правителя? – грозно прошипела почти в самое лицо эльфа, замахиваясь для подзатыльника, но от меня быстро увернулись. – Твоя раса еще месяц не увидит своего императора сидящим! – неистовствовала я.
– Мама! – обиженно-возмущенно выкрикнул мой старший сын.
И кого я воспитала на собственную голову?
– Какого орка ты здесь, Динар? Мне не нужна нянька! – и сумка прицельно перелетела через стул, которым защищался эльфик, задев его макушку.
– Если посмотреть на ситуацию в целом, – он указал на стулья в наших руках, – тебе нужен буфер, и желательно смирительный.
– Ах ты, языкастый щенок! – и стул послужил снарядом. Благо их здесь много.
– Хорошо-хорошо! Я все расскажу, – сдался на третьем летающем стуле сынок.
– Вся внимание. – Тяжело дыша, оперлась на спинку очередного снаряда, остальные сломанной грудой дерева валялись за спиной эльфа.
– Дядя приходил.
И все встало на места. Можно было сразу догадаться, что без хитрой морды Темы здесь не обошлось.
– И что он сказал?
– Он высказал предположение, что твоя сила растет, когда обновляется резерв. Другими словами, чем больше тратишь магии, тем больше ее приходит, и скоро твое смертное тело не сможет выдерживать божественную суть. Ты потеряешь возможность жить в мирах, навсегда уйдя в эфир, – тихо закончил Динар, опуская свою защиту. Все равно в ней больше не было необходимости.
– Я не говорила Теме, как именно растет моя сила. Как он узнал? – скрывать больше не было смысла. Они все знают.
– Когда ты открыла портал дважды в начале лета, дядя засек всплеск силы в тебе через некоторое время. Он был достаточно близко, чтобы сложить дважды два.
– Вот же догадливый, – прошептала сама себе, – в любом случае здесь мне как раз не грозит повышение силы. Я ей практически не пользуюсь. Только магией этого тела, – и я провела ладонями по бокам.
– На тебя напали, – холодно констатировал факт светлый. Он всегда был самым рассудительным.
– И из-за кого? – мягко намекнула, что это собственный братец накуролесил в тот раз.
– Неважно, они снова могут вынудить тебя использовать силу, – трезво оценивал ситуацию эльф.
– Я не буду жить в закрытом мире, сидя на поводке. Даже если мне остались месяцы, я проведу их так, как сама того хочу, и никакие запретники меня не остановят. – Я начала закипать.
– Мы не ограничиваем тебя. Мы просто хотим быть рядом столько, сколько сможем. – И сын грустно улыбнулся, а в его глазах стоял страх.
Ужас, что пытались подавить, но не смогли. Потеря близкого слишком ранит. Даже полубогов.
– Где ты так хорошо научилась драться? Да и в скорости наловчилась, – перевел разговор в более стабильное русло Динаристан.
– Мэтр Ирт еще тот изверг, и у него ко мне особая привязанность. Маньячная, – весело пояснила, убирая из мыслей остатки печали и безысходности.
Равновесие всегда сильная. Даже уходя, я буду веселиться. Такова моя суть.
– Маньяк, значит. Не повезло, – задумчиво произнес Динар, а я насторожилась. Эльф явно говорил не обо мне.
Тогда кому еще могло не повезти с орком?
– А что ты имел в виду, когда говорил «МЫ просто хотим быть рядом»? – ой не нравится мне, куда все идет.
– Э-э-э… Да так, не бери в голову. – И рука эльфа дернулась почесать под носом, но он спохватился и опустил ее.
Поздно.
– Ты врешь, – я сощурилась, – где Фистанир? – с угрозой протянула, уже догадываясь о местоположении среднего сына.
– Думаю, тебе стоит поторопиться на следующее занятие, – сглатывая, посоветовал Динар.
Только не говорите мне…
– Нет… – с мольбой произношу, но ее не слышат.
– Да, – сочувствующий выдох.
– НЕТ!
И я срываюсь с места, подхватываю сумку и мчусь в сторону полигона.
Это катастрофа! Меня обложили со всех сторон!
Глава 15
Бой века
Я опоздала! Как я могла опоздать?! На боевку. К Ирт! Мне конец.
Похоже, мой разговор с сыном продлился дольше, чем мне показалось. А ведь Динар говорил поторопиться. И я его послушала, правда, поздновато.
Сейчас я стояла напротив дверей, что ведут на основной полигон Некро, и медлила. Еще сегодня утром не хотелось сюда идти, а сейчас и подавно. Но все приходится когда-то делать.
И вот я толкаю дверь, готовясь к хорошему пинку. Глаза слепит яркий свет, вокруг почти ничего не видно. Спустя пару секунд драконье зрение справляется с помехой, и я начинаю различать обстановку. Передо мной предстает широкая полоса студэо, и за их спинами я не вижу ни поля, ни Ирт. Только какое-то рычание и звуки боя доносятся сквозь оцепление, не добавляя ясности ситуации.
Может, моего отсутствия не заметили? Тогда стоит привлекать как можно меньше внимания к себе.
Я тихонечко отошла немного вбок от двери и, пригнувшись, сделала шаг к толпе. Вовремя. Неожиданно студэо отхлынули в разные стороны так слаженно и быстро, образуя внушительный коридор, что я тоже инстинктивно дернулась за ними. По образованному некрами просвету, буквально в сантиметре от меня, со свистом пролетело что-то огромное и впечаталось в дверь с характерным грохотом, пробивая ее насквозь.
Я по привычке еще и на землю залегла. С Ирт станется запульнуть булавой в толпу студэо в надежде задеть того самого, на кого направлено его негодование. А я именно та студэо, что могла навлечь на себя его гнев. Только через несколько секунд я осознала, что булава не может иметь таких размеров, и приподнялась. Когда деревянное крошево осело и стал виден огромный пролом в дверях, душа ушла в пятки.
Да-да, божественная душа дернулась в том направлении, призывая меня бежать подальше от психа, что швыряется студэо, как снарядами.
Что же ему сделал этот бедняга, что его с такой силищей впечатали в толстенную дверь? Надеюсь, что нечто хуже опоздания, иначе мне конец. Ирт не из тех, кто что-либо прощает.
– И это все, на что ты способен, орк? – раздался язвительный рычащий голос из дыры, и в ней поднялся еле различимый силуэт.
По телу прошла дрожь. Страх и неверие. Этот голос я отлично знаю. Он всегда нежно порыкивает, когда зовет меня «мама». Так умеет только он, мой средненький. Всевышние, только бы Ирт ему ничего не сломал.
– Гхр-р-р, – а в этот раз утробно рычал мэтр.
Я тут же перевела на него свой взгляд.
О-о-о, таким рыжего я еще не видела. Да он в ярости! Что же ему сделал мой сыночек, что орка так плющит?
– Иди сюда, сопляк! – рявкнул Ирт, разминая руки и направляясь к своей любимой булаве, что лежала на оружейном каменном столе.
Не удивлюсь, если он спит с ней, нежно обнимая за шипы.
Когда мозолистая рука орка коснулась рукоятки орудия, из пролома вышел высокий дроу. Ярко-салатовые глаза, длинная каштановая коса до пояса с характерным для темных эллипсным лезвием на конце и молочно-шоколадная кожа. Красавец, как все мои сыновья. К тому же принц дроу. Я даже загордилась Фистаниром, правда, ненадолго.
Вместо того чтобы решить все мирным путем и привести рыжего во вменяемое состояние, сынок сам вошел в режим потрошителя. Темный вытащил из-за спины два изогнутых коротких клинка и пошел на орка с не менее диким оскалом, чем у Ирт. Где-то в десяти метрах друг от друга они рванули с бешеной скоростью каждый на своего противника.
Я закрыла глаза рукой и просто села на землю. Похоже, эти игрища великовозрастных детей надолго. Интересно, что эти два великих воина не поделили на одном полигоне в первый же день учебы?
– Хана, не сидела бы ты на месте. Так и зашибить могут, – заговорил подошедший Тоамас.
– Тоже верно, – и я поднялась, – здесь есть безопасное место?
Дроу покосился на сражающихся, потом на весь полигон и внезапно выдал здравую мысль:
– В данном случае безопасно только на крыше, и то я не даю стопроцентной гарантии.
Я с треугольными глазами смотрела на тугодума и понимала, что парень явно не промах по части оценки силы. Это радовало.
Воспользовавшись замешательством, меня просто подхватили на руки и одним движением закинули на плечи. Даже не успела возмутиться или что-либо понять, так быстро все произошло. Теперь я сидела у Тоамаса на закорках и видела весь полигон поверх голов остальных студэо. К слову, дроу тоже со своего роста все видел.
– Сейчас это самое безопасное место, – пояснил свои действия некр.
– Да поняла я.
Какой заботливый. Влюбиться, что ли?
Однако от романтических мыслей меня отвлекла битва. Ирт готовился швырнуть булаву. Это нетипичный прием для такого оружия. Противник ожидает от оппонента с булавой выпадов только в ближнем бою, ибо силы, чтобы швырнуть железный шипованный шар такого диаметра, хватит разве что у тролля. Меня в первый раз спасла нарочитая медлительность мэтра, но что-то подсказывало мне, что дроу он жалеть не намерен. Наверное, налитые кровью карие глаза.
За мгновение до броска, когда Ирт начал делать замах, я не выдержала:
– На землю! – проорала во всю глотку, вцепившись от переживания в шею Тоамаса.
И Фистанир припал к траве без вопросов и возмущений, удерживая себя над землей на согнутых руках и носках сапог, а выпущенная булава пролетела над его головой. Когда опасность миновала, дроу, не поднимаясь, повернул ко мне голову, улыбнулся и подмигнул, вызывая томные вздохи у женской половины присутствующих. А вот Ирт подмигивать не стал. У него было такое зверское выражение лица, что захотелось вернуть время назад и самой встать на траектории булавы. И предназначалось все раздражение и скрежетание зубов одной мне. Какая честь.
Долго мое убиение взглядом не продлилось, ибо Фистанир убрал клинки и бросился на мэтра врукопашную. Ирт не растерялся и легко блокировал выпады дроу. Техники обоих завораживали и заставляли восхищаться противниками. Ни один не уступал и не выдыхался быстрее своего оппонента. Поистине красивое сражение.
– Они оба мастера, – вдруг заговорил кто-то снизу.
Я оторвалась от боя, слегка наклонилась вбок и рассмотрела рыжую макушку. Знакомую такую. Рядом стоял Хоакин, наш человечек.
Какое удачное совпадение. Или нет? Что ж, теперь я знаю, кто следующий на очереди «сдружиться».
– Это изначально было известно, – подтвердила слова студэо.
– Нет, Хана, он имел в виду, что они носители тайных техник и высшего боевого мастерства. Оба, – пояснил понятное, похоже, только ему и человеку Тоамас.
– Смотри, как дроу уходит от атаки, – темный указал на сражающихся, – он будто обтекает все выпады мэтра. Это тайная техника дроу. Немногие становятся достойны обучения такому искусству, – прозвучало с большими нотками зависти. Кто-то бредит боевкой.
– Да, а наш мэтр больше выкладывается в атаках. Они молниеносны и практически непредсказуемы. Такого уровня очень сложно добиться, – продолжил рассказывать уже Хоакин. – Ирт – мастер нападения, а наследник – уклонения. При этом оба хороши и в обратных техниках.