– Ты так много об этом знаешь. – От меня не укрылось, что, похоже, все здесь в курсе, что Фистанир кронпринц империи дроу.
– Я живу боевыми искусствами и мечтал попасть на обучение к мэтру Ирт с самого поступления, а теперь и к мэтру ри Каэ.
И тут до меня дошло, что не поделили мужчины: место преподавателя.
– Дроу будет у нас преподавать? – на всякий случай решила уточнить.
– Да. Его декан направил вторым преподавателем на боевое в пару к Ирт, – ответил Тоамас, задирая голову, чтобы поймать мой взгляд.
– Чему мэтр был не особо рад, – дополнил Хоакин, внимательно следя за ходом боя.
– А как вообще произошла драка?
– Ну, ри Каэ просто зашел на полигон и сообщил нам и мэтру Ирт, что он отныне преподаватель у второго курса.
– Ага, – перебил Тоамаса рыжий, ухмыляясь, – со словами «теперь у вас будет достойный учитель» он повернулся к орку и… Бам! Прямо в морду!
– А дальше? – я жаждала подробностей.
– А дальше ты и сама видела, откуда мэтр ри Каэ вылез. – И человек впервые на меня посмотрел с хитрой улыбкой на веснушчатом лице.
Ох, чую, есть в нем какая-то скрытая сила. Пока не могу определить ее природу, но она совершенно точно присутствует в этом странным образом крепком теле.
Я незаметно скосила глаза на Хоакина, но вынуждена была снова вернуться взглядом к дерущимся: человек тоже краем глаза наблюдал за мной и моими реакциями.
Ой, непрост.
Прошла целая пара, а драка все не заканчивалась. И хоть бы выдохлись, но нет, только темп боя слегка замедлился. Появились небольшие передышки, в которые противники обходили друг друга по кругу, высматривая слабые места у своего оппонента. Теперь они все больше осторожничали, скрывая травмы и не выпуская эмоции из-под железного контроля.
А нам надоело сидеть без дела. Ну, во всяком случае, мне надоело. Еще целая пара была впереди, а эти упрямцы не планировали останавливаться. И тогда в моей голове созрел план. Правда, был он без зазрения совести украден у Саалима, но меня это не остановило. Я устроила тотализатор. И всем так понравилась эта идея, что студэо разделились на два лагеря и начали болеть каждый за своего претендента на победу.
Слева от меня стоял Хоакин и комментировал все движения Ирт, а справа Тоамас, что без устали нахваливал стиль боя моего сына. Благодаря их пояснениям и спорам ажиотаж стал разрастаться, и к нам через пролом в двери сбилось еще три курса некров, наплевав на собственные занятия.
Ох и куш я сегодня сорву!
– Мэтр Ирт наносит точный удар в гортань, но противник уворачивается, и ладонь задевает лишь ключицу! – азартно выкрикивал человек, иногда заставляя меня уклоняться от его эмоциональных выпадов руками.
– Да! Мэтр ри Каэ ушел от прямого удара! Сейчас последует контратака! – тут же подхватил эстафету дроу.
Я тоже не стояла без дела и иногда давала дельные советы обеим сторонам. Все же Фистан мой сын, а Ирт может меня убить, если не поддержу его. Вот я и металась между двумя мужчинами.
– Он припадает на левое бедро, когда ты атакуешь! – крикнула сыну, сложив ладони вокруг рта для усиления голоса. Все же на полигоне было слишком шумно.
Тут же получила грозный взгляд от орка.
– Мэтр Ирт, он бьет левой ногой. Она ведущая, – проорала, спасая себя от расчленения.
Орк кивнул, и пошел в атаку.
– Хэй! Мне помогай, – возмутился Фистан.
– Все должно быть честно, – глубокомысленно выдала и замолчала.
Хватит с них подсказок. Убивать, по всей видимости, они друг друга не станут. Так, разрисуют слегка в красно-синей гамме.
А тем временем к середине второй пары мэтры разошлись не на шутку. Теперь этот бой для них был делом принципа, учитывая, что за спинами третьего курса на оружейном столе под мантией спрятался Халон и решал, на кого же сделать ставку. А Фелис и вовсе, не скрываясь, стоял в первом ряду. Его все равно никто не трогал, наоборот, расступались, давая лучший обзор. Это Халону положено останавливать такие бои, чего декан явно не собирался делать, а кошаку зрелище. Еще где-то в толпе мелькала макушка Ниобы вместе с черной шевелюрой Саалима, но эти неплохо пользовались всеобщим ажиотажем, чтобы оставаться незамеченными. Учитывая масштаб битвы, проиграть при таких зрителях не мог себе позволить ни один из дерущихся. Дело чести.
Во второй половине пары Исая уже просто сидела возле меня на траве с закрытыми глазами и старалась не реагировать на толпу. Все же она уже успела словить два обморока. Первый от разбитой губы Фистана, второй от рассеченной брови Ирт. В общем, на сегодня свой лимит по обморокам она выполнила, поэтому отказывалась смотреть бой.
– Они еще долго? – проныла демоница.
– Сложно сказать, – ответил Демиан, что совершенно спокойно наблюдал за дракой, – пока один не убьет другого.
– Демиан! – возмутилась я. – Никто не даст им поубивать друг друга.
– Правда? – искренне удивился вампир. – А мне казалось, именно это начинание все здесь и поддерживают.
Мда, хронический случай.
Исая на это только простонала и упала спиной на траву, а Тоамас был занят боем и вообще не слушал Демиана. Единственным, кто решил высказаться, был человек.
– Знаешь, я понял, что ты хочешь объединить нашу команду, – неожиданно обратился ко мне Хоакин, приостановив комментарии боя, – я только за, но как ты убедила вампира? – и он покосился на любующегося облаками вампа. На бой тому было совершенно наплевать.
– Никак. Он просто смирился со мной, как с неизбежным. Хоть какой-то плюс в его пессимизме.
– Похвально. Однако вот с ней такой трюк не пройдет. – И человек указал себе за спину на нашу валькирию.
Ух, какой злобный и раздраженный вид у нее был. И все это она направляла на меня. Прям «любовь» с первого взгляда у нас.
Прав веснушчатый, с ней будет больше всего проблем. Самовлюбленная социопатка в команде – что может быть очаровательнее?
Приближался конец второй пары, и, наконец, наметился прогресс. Ну-у-у, или регресс. Теперь это был старый добрый мордобой, а не показательное сражение. Двое мэтров просто колотили друг друга по морде, растеряв почти все свои тайные навыки. Пора было это кончать.
Я незаметно встала с травы, пробралась за спины студэо и направилась к оружейному столу. Халон все еще отлично маскировался там.
– На кого поставили? – тихо поинтересовалась, подсаживаясь к мэтру.
– На Ирт, конечно, – незамедлительно ответил дракон, – наследник силен, но все еще малоопытен. Он полагается не только на физическую составляющую, но и на магию, тогда как Ирт с рождения ее лишен.
– У мэтра нет магии?! – признаться, я была шокирована.
– Угу. – Фигура под капюшоном кивнула.
– Может, стоит остановить бой, – прямо намекаю Халону, что пора бы уже прекратить избиение мэтрами друг друга.
– Нет. Еще нет. Смотри. – И он вытянул руку в сторону дерущихся.
Прозвенел колокол, возвещая о конце пары, и тут же Ирт воспользовался заминкой дроу, чтобы выполнить подсечку. Фистан упал, и мэтр с победным рыком буквально завалился на него. Орк явно был поувесистее темного, а посему последнему было не подняться. Особенно после таких нагрузок на тело.
– Победитель – мэтр Ирт! – заголосил Хоакин, и студэо поддержали его.
– Вы знали, что он ждал звонка, – произнесла очевидное.
– Не совсем. Просто Ирт всегда выматывает сильного противника и ждет, когда тот даст слабину. Все дают, но увидеть секундную заминку способен только он. Потому орк и лучший до сих пор. Ладно, – декан скинул капюшон, – пора разгонять зрителей. Мой выигрыш, дорогая Хана.
Халон протянул ладонь в ожидании денег. Пришлось отсыпать ему его долю.
– И мой не забудь, кошечка, – протянул откуда-то выскочивший Фелис.
Мда, кажется, не наживусь я на этот раз. И в этом меня отлично убедил уверенно шагающий в мою сторону Саалим.
Вот же проныры! И как они узнали, что я устрою тотализатор?!
Глава 16
Конец дня и мертвая прелесть
Первый день второго года обучения стал для меня богатым на неожиданности, события и новые проблемы. К обеду ни у кого из нашей увеличившейся компании не было желания делать что-либо из ряда вон выходящее или вообще обращать на себя внимание. Группа номер восемь оплакивала свой выигрыш. Именно так, ибо над тем, что нам досталось, можно было только всплакнуть. Ушлые преподы знали об особых способностях мэтра Ирт и поставили на него кругленькие суммы. В итоге почти вся прибыль ушла к ним.
– Детка, неужели ты не знала, что ставок в академии не делают не потому, что запрещено, а потому, что преподы их перебивают, – скалясь во все зубы, ворковал Вел с Исаей, – вы не первые, кто так попал.
Кажется, оборотень ловил какой-то особый кайф оттого, что второгодки попались на уловку мэтров. Он не переставал лыбиться и похихикивать над нашими кислыми минами. Стальной волк каким-то странным образом совершенно незаметно влился в нашу компанию. Даже Исая не гнала его больше от нашего стола, но раздражал он ее по-прежнему. Меня, признаться, с сегодняшнего дня тоже начинал.
– Не верится, что мэтр ри Кае проиграл, – убито прошептал Тоамас и снова замолчал на неопределенное время.
Проигрыш моего сына стал для дроу своеобразным ударом по гордости. Теперь здоровяк вздыхал и произносил только одну и ту же фразу. И если поначалу мы пытались его подбодрить, завязать разговор, то к вечеру, до которого досидели в столовой, мы просто перестали обращать на это внимание.
– Всевышние, вас будто армия умертвий потрепала. Видели бы вы свои лица, – продолжал похихикивать оборотень.
Наша подавленность только способствовала его веселью.
– Ладно. Мы уже пообедали, – начала я, собравшись с духом.
– И поужинали, – добавил вампир, который выражения лица не менял, похоже, вообще никогда.
– И поужинали, так что давайте по комнатам. Горячий душ и кроватка – то, что нам доктор сейчас пописал. – И я первая поднялась.
– Я так понимаю, валькирией ты займешься позже? – уточнил человек, вяло ковыряя свой десерт.
Зачем он его вообще брал, непонятно. Съел от силы две ложки.
– Или она ей займется, – зевнул Демиан и еле кивнул за спину дроу, что сидел ко мне боком. Там, через три столика, сидела наша головная боль.
Да девица жаждет моей крови, не иначе! Даже не собирается отводить взгляд, а наоборот, только пристальней пялится.
– В чем-то ты прав, – задумчиво ответила, переставая смотреть в сторону валькирии. Нервирует.
– Я бы на твоем месте подпер дверь стулом, – посоветовал оборотень, – или кроватью.
– Магический замок, Вел. Не слышал о таком? – ответила языкастому эльке.
– И все равно. Еще бы и окно забил, – добавил стальной волк и поднялся. – До завтра, красноглазая моя.
Он чмокнул Исаю в макушку, пока та не успела отшатнуться от него, и ушел из нашей подавленной компании.
– Все, ребят. Будем решать проблемы по мере их появления. Расходимся.
Все последовали совету, кроме дроу. Этот все так же заторможенно вел себя. По крайней мере, теперь его действия не расходились в скорости с мыслями.
– И это… кто-нибудь, отведите Тоамаса в его комнату. Сам он к завтрашнему утру туда дойдет.
– Вставай, друг. В жизни еще будет много разочарований, – Хоакин взял дроу за предплечье и поднял, – пойдем.
И вот такой вялой компанией мы направились на Некро. Возле деканата я попрощалась со всеми и единственная пошла в крыло преподавателей. Остальные зашагали по ступеням на четвертый этаж. Мальчики налево, девочки направо. Так бы скучно и уныло и закончился мой день, если бы я не решила пойти помыться. Собрав все необходимое, направилась на четвертый в женское общежитие. Без задних мыслей вошла в коридор, прошла почти половину пути до душевых и была остановлена широкой мужской грудью.
Мужской? В женском общежитии?
Я подняла глаза на препятствие и замерла в восхищении. Высокий, мощный, белокожий, с идеальными чертами и красивой развитой мускулатурой, просто невероятно идеальный… Лич.
Какая ж прелесть!
Я закапала слюнями на пол. Ух, что за экземпляр был передо мной.
– Клянусь, не будь я нежитью, испугался бы твоего плотоядного взгляда, нарушитель, – тихо и свистяще произнес бывший маг.
О Всевышние, какой сексуальный потусторонний голос!
– Мой! – и я схватила нежить поперек талии.
– Что?! – ошарашенно вылупил на меня глаза лич.
Выглядело это даже миленько. Лишь бы не вывалились. Вдруг Халон схалтурил, когда создавал его.
– Себе заберу, – пропищала в восторге, – у меня хорошо, тепло, уютно и работать не нужно. Соглашайся. – И такой просящий взгляд, что и мертвого пронять должен был.
Увы, не пронял.
– Нарушение устава академии! Вы не проживаете на территории четвертого этажа общежития Некро. После девяти часов вечера гостям не дозволено посещать студэо, даже если вы также обучаетесь в академии. А теперь будьте добры отпустить меня, студэо Хасу.
– Характер паршивый. Придется перевоспитывать, но я люблю сложности, – проворковала, заглядывая в белесые глаза лича. – Как тебя зовут, милый?
– Студэо Хасу, я вынужден буду применить дисциплинарные меры, – слегка раздраженно предупредил меня комендант. Никем иным он просто не мог быть.
– Применяй. Получишь отдачу, и не факт, что Халон после этого не упокоит тебя.
Это я намекала на то, что висну на его теле и ему достанется приличная доля заклинания. А так как декан его создатель, прилетит и дракону оплеуха, что вряд ли придется тому по вкусу.
– Да чего вы вцепились в меня?! – голос начинал вибрировать от раздражения. Совсем как у живого.
Тут стоит пояснить, что я не создаю личей. Не потому что не могу, а потому что потом этого лича и маги всех миров с трудом остановят. Слишком много силы нежить высшего уровня перенимает от меня. И так как все запретное желанно, личей я обожаю. Всегда хотела себе одного такого ручного.
– Будь моим? – вполне серьезно предлагала нежити. Перетянуть управление на себя – раз плюнуть, но мне хотелось, чтобы он сам согласился.
Ответа не последовало. Лич завис. Единственным решением было дать ему время переварить мое предложение. А я тем временем собиралась принять душ.
Когда мои руки разжались и я попыталась обойти совершенное по моему разумению создание, нежить снова преградила мне путь.
– Я же ясно сказал: вам нельзя здесь находиться после девяти вечера.
– Но я хочу принять душ. На первом этаже нет ванной комнаты, – попыталась объяснить коменданту, но тот был непреклонен, даром что светлый эльф в прошлом.
– Ложь. На первом этаже в женском крыле девять ванных комнат, – высокомерно заметил лич и продолжил стоять на моем пути.
Что-то он резко перестал быть таким уж идеальным.
– Да, но все они находятся в комнатах преподавателей. А в моей и на самом этаже нет даже туалета! – пылала праведным гневом я.
– Не моя проблема. Обратитесь к декану. – И лич сложил руки на груди.
Интересно, Халон сильно расстроится, если найдет завтра лужу гниющей плоти и крови вместо своего лича? Я ведь могу и не сдержаться. Особенно когда ожившая мечта хамит.
– Демон с тобой! – плюнула и развернулась к выходу.
Нужно взять на заметку приходить мыться до девяти.
– Правильно, Гейл. Нечего всякий сброд пускать в нашу ванную.
Я не слышала до этого этот голос, но точно знала, кому он принадлежит. Валькирии.
И правда, когда я обернулась, шестой член нашей команды прожигала злым взглядом во мне нехилые дыры.
– Что ты сказала, припадочная? – естественно, я не ушла.
– Сучка, – прорычала девчонка, – я с тебя лицо живьем сдеру!
И она предсказуемо рванула на меня. Не добежала. Гейл не позволил. Перехватил ее под мышками и заложил свои ладони за ее затылок. Хороший захват. Так он и поднять ее мог, и руки блокировал.
– Ты чего такая нервная? – спокойно интересуюсь, подходя ближе.
Студэо разве что не плевалась от гнева огнем, так я ее выводила из себя. Никакого самоконтроля. Одни проблемы с этой девицей.
– Почему барьер вас не останавливает? – оторвал меня от одностороннего разговора с некром лич.
– Какой?
– На входе стоит мой барьер, который не пропускает чужих на этаж. Как вы его пошли? И не единожды. – Гейл внимательно смотрел на меня и пытался что-то понять.
– Откуда мне знать, – пожала плечами, – сломался твой барьер. Стареешь.
И с этими словами решила оставить общение с валькирией и побыстрее покинуть четвертый этаж. Кто же знал, что личи тут барьеров понаставили, а я сквозь них как через воздух прохожу. Еще один прокол мне не нужен. Верхушка Некро и так мной слишком интересуется.