Часть первая. Странные совпадения
1 июня
Водитель привез новую прислугу в особняк прямо с Киевского вокзала. Поезд прибыл около десяти, точно по расписанию. Молодая женщина осторожно присела на мягкое сиденье: непривычно, дорогая иномарка, кожаный салон. Прибывшая оказалась неразговорчивой, видно, устала с дороги, а может, и от природы молчаливая. Или же гастайбартерша с незалежной лишилась дара речи при виде красоты и величия русской столицы. Украинка словно завороженная смотрела в окошко автомобиля на проплывающие мимо огромные дома, памятники, нескончаемые потоки машин и людей. Они проехали район парка Победы и Кутузовского проспекта мимо величественных «сталинок» и помпезных особняков.
Миновав шумный, вычищенный, парадно-туристический центр, направились в элитный коттеджный поселок. Водитель охотно поведал, что стоимость жилья в комплексе элитных особняков экологически безупречного района начиналась от нескольких сотен миллионов до нескольких миллиардов рублей. Гостья столицы издали увидела роскошные особняки, настоящие дворцы.
К одному из них, построенному в виде средневекового замка, они и подъехали. Охранник в камуфляже открыл ворота, и машина въехала во двор. Шофер пояснил, что участок земли - больше трех гектаров, а площадь дома - почти две с половиной тысячи квадратов...
Дом был огромен. И при этом прекрасен, как и зеленые бархатные лужайки, и декоративная растительность, дизайн настоящего английского парка! Но дом был главным. Он был самым красивым изо всех! Золотистый кирпич, черепица шоколадного цвета, витражный купол, башенки, балкончики, закругленные сверху окна, мраморная лестница...
Гармонию нарушали только омерзительными морды оскалившихся демонов, которыми заканчивались водосточные желоба. Бронзовые горгульи выглядели настолько реалистично, что молодая женщина невольно поежилась. Ей неожиданно захотелось развернуться и бежать без оглядки, сверкая пятками, пока хватит сил.
- Как живые, правда? - засмеялся шофер, назвавшийся Сергеем Петровичем, веселый седоватый мужик лет сорока пяти с военной выправкой, который нес туго набитую дорожную сумку новой прислуги.
Молодая женщина кивнула.
- Соседи - одни знаменитости. Политики, артисты...
Шофер с гордостью назвал несколько громких фамилий, но украинка равнодушно пропустила сообщение мимо ушей, скорее всего, она просто не смотрела российское телевидение. Они вошли через вход для персонала с торца дома. Пересекли просторный вестибюль. На стене висел большой портрет немолодого, но симпатичного и жизнерадостного мужчины, сбоку окаймленный черной лентой. Ясно было, что в доме совсем недавно не стало хозяина.
Прислуга широко раскрыв глаза смотрела по сторонам. Бесстыдная роскошь, богатство напоказ, изысканная красота интерьера потрясали воображение... Поднялись по витой лестнице на второй этаж. Постучались. Домоправительница Алина Иннокентьевна, сорокасемилетняя сухопарая дама с пучком каштановых волос на голове и близко поставленными маленькими серыми глазками на лошадином лице, тщательно изучила документы новой прислуги. Паспорт, отличные рекомендации от прежних хозяев и агентств, билеты с незалежной. Внимательно просмотрела печати, сверила оригинал с фотографией. Все подлинное, не подкопаешься, в этом-то уж она разбиралась. Не вызывало сомнения, что перед ней стояла собственной персоной Сусанна Иосифовна Шуляк, тридцати двух лет от роду, гражданка Украины, присланная солидным агентством в качестве прислуги. А до этого Алина Иннокентьевна лично созванивалась с ее последней работодательницей, киевской предпринимательницей, переехавшей в Америку. У прежней хозяйки молодая женщина проработала почти пять лет. Та отозвалась о Сусанне более чем лестно: исключительно честна, чистоплотна и трудолюбива. А главное, не конфликтна, не любопытна, не болтлива. В работе незаметна, ненавязчива. Когда спросили о недостатках работницы, честно ответила, что та немного туповата, но вполне обучаема.
Внешность работницы вполне соответствовала интеллекту. Иссиня-черные волосы, стрижка-каре, челка прикрывает лоб. Темно-голубые глаза, перечерненные брови, овальные пятна румян на скулах, родинка на щеке, губы щедро намазаны ярко-малиновой помадой, немного выдвинутая вперед челюсть, хмурый, насупленный вид. Крупные пластмассовые клипсы алого цвета ушах. Простой серебряный крестик на тонкой цепочке. Дешевенькое колечко, явная бижутерия. Иностранка вырядилась в жуткую кричаще-красную синтетическую блузку с кружевами и черную юбку с разрезами по бокам ниже колен, на ногах - поношенные коричневые туфли на низком каблуке. Чучело чучелом. Ладно, хоть хватило ума не в вышиванке притащиться. Она, небось, у себя дома жила в мазанке из кизяка под соломенной крышей. Надо же: ненавидят москалей, а идут к ним в услужение.
Домоправительница презрительно скривила тонкогубый рот. Сейчас проверим, что ты за штучка.
- Что означает треугольник на ярлычке одежды?
Украинка на несколько секунд задумалась, наморщила лоб.
- Можно отбеливать.
Домоправительница одобрительно кивнула.
- Чем чистишь натуральную обувь?
- Силиконовой губкой для обуви.
Алина приподняла бровь.
- А полы чем моешь?
- Экологичным средством «Амвей».
- А чем протираешь стекла в рамах картин?
- Полотенцем «Белый кот» из микрофибры.
Собеседование прошло успешно, Алина осталась довольна, что бывало крайне редко.
- Гм, Сусанна, не запомнишь, не выговоришь.
Усмехнулась. Какие дурацкие имена и фамилии у этих хохлов!
- Тебя в детстве как звали, Суся?
Украинка кивнула.
- Будешь называться Соня. Поняла?
Молодка равнодушно кивнула. Похоже, ей и правда было без разницы.
Новая работница, склонив голову набок, медленно перечитала бумаги, шевеля губами, затем подписала бланки договоров, тщательно выводя свою фамилию крупными буквами. В конце стоял пункт о неразглашении информации. Алина Иннокентьевна позвонила горничной.
- Зоя, подойди ко мне.
Затем обратилась к новенькой.
- Сейчас пойдешь, умоешься, смоешь всю вот эту боевую раскраску и переоденешься в униформу. Никакой косметики, поняла? Телефон поставь на беззвучный режим. И вообще, работаешь тихо, не гремишь, не напеваешь, не болтаешь. Прежде чем войти всегда стучишь и дожидаешься ответа. Для прислуги санузел отдельный, у хозяев - свой. Если что-то нарушишь, то первые три раза - штраф, потом увольнение. Зоя, горничная, тебя проводит и все объяснит. Рабочий день с восьми, в семь тридцать перекличка прислуги. Будешь помогать кухарке, что скажет. А когда на кухне работы не будет, будешь помогать горничной. Не вздумай что-нибудь украсть. К прислуге здесь относятся по-доброму, но жестко. Ночью из дома не выходи, охранники спускают собак. Поняла?
Соня кивнула.
- Словами отвечай.
- Так.
- Нужно говорить «Да».
- Да.
- Вопросы есть?
- Ни.
- Нужно говорить «Нет».
- Нет.
Алина Иннокентьевна махнула рукой.
- Ладно, идите.
Бывшая Сусанна кивнула и потопала за подошедшей горничной, слегка косолапя. Домоправительница посмотрела ей вслед. Да уж, явно не болтушка, и то хорошо. Хотя, в тихом омуте... А может она такая, пока не освоилась. Алина Иннокентьевна прибрала бумаги в сейф и начала разбирать счета.
Горничная повела Соню наверх. В комнате на третьем этаже, которую отвели новенькой, уже стояла ее дорожная сумка, поднятая услужливым шофером Сергеем Петровичем. Крыло прислуги отличалось от господского только дизайном и ценой интерьера.
Комната была почти квадратной, Соня прикинула, площадь метров двадцать, не меньше. Комната была полностью оформлена в терракотовых, красно-коричневых, кровавых оттенках. Розовая люстра в виде лилии с алыми полосками. Даже багровая орхидея в коричневом горшке! На мгновение новой работнице показалось, что она находится в желудке великана, который ее переварит, как кусок мяса. Молодая женщина усмехнулась: что за глупые мысли лезут в голову!
Все было подобрано с тщательностью. Плотные портьеры. Большое зеркало размером с дверь в красивой раме. Телевизор. Мягкий уголок. Небольшой стол. Электрический чайник, фарфоровый чайничек для заварки, кружка. Большое блюдо с красиво уложенными фруктами - яблоки, груши, мандарины, бананы, лимон, ананас, сверху виноград - розовый и зеленый. Вазочка с конфетами. Шкафчик. На одной полочке стояли чашки с блюдцами. На другой - кофе, чай, какао, мед, сахар-рафинад, печенье, коробка конфет и несколько плиток шоколада. Открыла холодильник: минералка, молоко, пирожные, клубника, пачки сливочного и шоколадного масла. А еще сыр, порезанный ломтиками хлеб в упаковке, кетчуп, майонез. Достала из морозилки упаковку мороженого, положила вниз, чтобы вечером полакомиться, но передумала и вернула на место: не хватало еще разболеться на новом месте! Зато переложила упаковку ветчины для бутербродов, подкрепиться вечером.
Вышла на маленький балкончик, украшенный узкими ящиками и горшочками с яркими цветами. Посмотрела вниз. Прямо под балконом - клумба из мелких белых, голубых и синих цветов, похожая на пышную круглую подушку.
Молодая женщина вошла в санузел: раковина для умывания, унитаз, душевая кабинка, похожая на огромный стакан. Душ Соня не любила, а замкнутое пространство вызывало чувство дискомфорта. Смыла косметику и стала выглядеть моложе и симпатичней. Надела приготовленное для нее строгое шоколадно-коричневое платье, немного великоватое. Сняла клипсы и колечко. Причесала волосы. Затем извлекла вещи из сумки и разложила по полочкам в небольшом шкафу. Достала ярко-розовый телефон-раскладушку.
- Здоровеньки булы. Та, вже на мисти. Усе гарно. Добре. Так. До побачення.
Вошла Зоя, хорошенькая блондинка с большими голубыми глазами и маленьким пухлым ртом, одетая в нарядную черно-белую униформу, осмотрела новенькую и осталась довольна.
- А форма на тебя как раз. Как поправишься - новую закажут.
- А я поправлюсь?!
- Ага. Мне заказывали, а то бы уже не влезла. Здесь все поправляются. Халява же...
Горничная подробно изложила распорядок дня и правила для прислуги. Лишнего не болтать, спросят, ответь кратко. Если что непонятно, то спросить у нее или у кухарки. Обедает прислуга на кухне, после того, как поедят хозяева. Не отлынивать от работы, выполнять точь-в-точь, как скажут, никакой самодеятельности. Если что из посуды разобьется, то сказать кухарке, у нее запасные есть, ни в коем случае не Алине, а то разорется, наябедничает хозяйке и из жалованья вычтет. Со статуэтками еще проще - расставила пореже и все, никто и не заметит! Все время ходить в униформе. Если испачкается, немедленно переодеться, а испачканную отдать ей. Ванна-джакузи господская на первом этаже, туда не лезь, а то сразу выпрут, а для прислуги - простая, на втором, но долго там не разлеживайся. Хозяйские вещи не мерить - тоже сразу выпрут. Из холодильника бери, что хочешь. Подъем в семь. Перекличка прислуги - в семь тридцать. На ней Алина представит новенькую прислуге. А потом - пахать до отбоя.
- А выходные здеся е? - робко уточнила гастарбайтерша.
- Какие выходные! Ты чо! Только на бумаге! Они же каждый день жрать хотят! Правда, доплачивают хорошо. Но по выходным после обеда можешь в город прошвырнуться.
- А если вдруг захвораешь, ну к врачу там...
- Доктор у нас свой, в доме живет. Очень хороший, чуть не профессор. Если что, обращайся, он простой. А ты замужем?
- Ни. В разводе.
- А дети есть?
Соня вздохнула, опустила глаза.
- Сынок, семь лет почти. Але он с мамой моей дома остался.
- Да... Несладко тебе...
Новенькая махнула рукой.
- Та я вже привычная.
Горничная объяснила новенькой, куда можно заходить, а куда нет. Хозяевам глаза не мозолить, да и домоправительнице лучше лишний раз не попадаться. Затем понизила голос и продолжила инструктаж. Противная баба Алина, мстительная, настоящая змея. Никогда не возражай, кивни и ладно. Что ты хочешь, старая дева, ни один мужик не польстился, всех ненавидит! Притом ученая, диплом университетский имеет, поэтому с гонором, остальных и за людей не считает.
А теперь, как хозяин умер, житья и вовсе не стало. У каждого свой норов, один говорит делай, другой - не делай, и сделаешь - плохо, и не сделаешь - плохо. Не знаешь, кого и слушать, каждый суслик - командир. Вот и вертишься, чтобы всем угодить. А куда деваться: времена тяжеленькие. Дня бы никто в этом гадюшнике не работал, да где еще такие деньги заработаешь, а жизнь с каждым днем дорожает. Да кроме жалованья еще и полный пансион! Но только из-за одной Алины стоило бы еще и за вредность приплачивать!
- Она, представляешь, всех за дураков держит! Когда я устраивалась сюда, спросила, умею ли я пользоваться утюгом и пылесосом!
- Про це и дурный знае, - ухитрилась вставить украинка в неиссякаемый поток слов горничной. Зоя кивнула и продолжила:
- Ну! Как будто я из леса прибежала! Я тут тоже недавно совсем, четыре с половиной месяца всего, но насмотрелась уже - жесть! Раньше нас двое было, но, представляешь, та горничная сбежала с хозяйским добром, ее полиция разыскивает! Удобно было, на каждом этаже своя горничная, и работы меньше в два раза! Семеновна, уборщица, тоже уже с ног валится. Попробуй прибери восемьсот с лишним квадратов! И окна положено раз в десять дней мыть! Все постели застилать! Да глажка! Да еще цветы, да коты, да собаки! И весь VIP-гардероб на мне! Представляешь? Зарплата-то двойная да напополам не разорвешься. А приходящих они не хотят, только с проживанием! Полный дом бездельников, всякие там няни-гувернантки-сиделки, а убираться некому. Так что теперь и старшей горничной Веруше приходится задом трясти, пахать, как рядовой. Тоже та еще жучка, хотя тихоней прикидывается! Такая ханжа с поджатыми губками, а свое всегда урвет. Лицемерка, подлиза...
Зоя вздохнула.
- Что поделать! После Лизки никого не хотят брать. А насчет тебя они еще раньше договорились. Ладно, вечером забегу к тебе, поболтаем, если ты не против, конечно.
- Ни, ты шо!
- Я сегодня убираюсь на втором этаже, звони, если что.
Девушки обменялись номерами телефонов, и Зоя повела Сусанну, вернее, теперь уже Соню, на кухню размером с небольшой цех. Вернее, это была не кухня, а мастерская. Огромная электроплита, на которой стояли большие кастрюли. Большой котел в углу. Здоровенная духовка. Гигантский перламутровый холодильник. Разные приспособления: кухонные комбайны, посудомоечная машина, вертел, котел, тепан - большой металлический лист для жарки мяса, рыбы и овощей по-восточному и еще целая куча всяких приспособлений, о назначении которых Соня могла лишь догадываться. Длинные ряды специй в одинаковых баночках. Море посуды. Аппетитно пахло жареным мясом с луком.
Немолодая полноватая женщина в кудряшках и пышном белоснежном колпаке, собранном в складки наподобие юбки-плиссе или гофре энергично перемешивала что-то в большом котле. Она повернула к вошедшим круглое, раскрасневшееся от жара лицо, и приветливо улыбнулась Соне, которая явно оробела от всего этого великолепия.
Повариха Анна Степановна доброжелательно приняла новенькую и пояснила, что ее дело - чистка картофеля и прочих овощей, мытье посуды и уборка кухни. Одной-то тяжеловато было котлы ворочать, вот и выпросила себе помощницу.
Все показала, объяснила. На небольшом столике лежали две папки с файлами: график меню на месяц и кулинарные рецепты по дням. Сейчас Степановна, ловко нарезала мясо, нож просто порхал, как бабочка, и новенькая невольно залюбовалась. Голос у кухарки оказался мощным, под стать фигуре.
- Старайся, Соня, здесь тебе не какая-нибудь забегаловка... Мигом выпрут, если что не так. Знаешь, сколько народу уж при мне сменилось, а я тут около года всего. Можешь называть меня просто тетя Аня.
Соня кивнула.
- Спасибочки, тетю. А сейчас шо мени робить?
- А вот садись и чисти картошку, только вымой ее сначала. Не спеши, успеется. Вон, фартук возьми.
Повариха бросила взгляд на маленькие, явно не натруженные руки новенькой, на длинные тонкие пальцы с коротким маникюром. А нежная, явно ухоженная кожа рук новой работницы вызвала у Степановны сомнение в том, что перед нею особа, привычная к физическому труду.