Он склонил голову набок, выгнув шею. Бородка, которую он с некоторых пор отращивал, понравилась Еве не больше, чем неделю назад.
– Чего тебе? – спросила она.
– Просто подумал, что ты принесла мне новогодний подарочек.
– Не доводи меня, Дикхед!
– Не буду. Мы все бросили ради твоего дела, а ведь в это время года мы тонем в срочных анализах. Харво сама подалась на место преступления: ей втемяшилось в голову, что чистильщики могли проглядеть какой-нибудь волосок. Лично я ломаю голову над орудием убийства. Весьма вероятно, что это пружинная сталь диаметром 0,02 дюйма. Рояльная проволока, закаленная высокоуглеродистая сталь. Очень похоже. Но если ты не сцапаешь парня с удавкой из рояльной струны в кармане, это не поможет. Мало ли где можно такую достать.
Он совершил полный оборот на вращающемся табурете.
– Зато мы можем сообщить производителя, сорт, модель и все что хочешь относительно фломастера, которым он начертал любовное послание к тебе.
Он указал на экран. Пибоди зашипела, Ева поглубже засунула руки в карманы.
– Стойкий штрих, тонкий кончик, «Коммон Санфорд». Стандартный черный цвет. – Он потянул на себя один из ящиков письменного стола. – Типа вот этого. Такой валяется в миллионах ящиков и продается в миллионах лавок, как и долбаная проволока. Наши специалисты по крови согласны с Моррисом: все было так, как он говорит. Потерпевшая сидела, удавку накинули сзади, потом ее уложили. Это все, Даллас. Хочешь больше – дай материал для работы.
– Ладно. – Ева приказала себе расслабиться, разжала кулаки и вынула руки из карманов. – Я поняла.
– Я знал потерпевшую, – бросил Беренски как ни в чем не бывало.
– Ну-ка, ну-ка…
– По судам. Мы же вечно даем там показания. Я всегда восхищался ее внешностью – а кто нет? Но хочешь знать мое мнение? Она была той еще стервой. Я часто с ней спорил – и побеждал. Это потому, что я хорошо работаю, – объяснил он гордо. – Мы тут не зря протираем штаны, вкалываем не хуже тебя. Поклонников твоей потерпевшей ты среди нас не найдешь.
Ева огляделась. Сплошь лабораторные столы, колбы, стеклянные стены. Куча народу, большинство в белых халатах поверх уличной одежды. В их возню с инструментами, приборами и компьютерами она давно отказалась вникать.
– Она трахнула кого-нибудь из твоих ребят?
– Я не спрашиваю своих ребят, с кем они спят. Обычно.
– Я про суд. Случалось ей опровергать чьи-нибудь показания, перечеркивать чей-нибудь труд?
– Наверное, не без этого. Она была профессионалом, голова у нее работала отлично, язык тоже. Она все могла перевернуть с ног на голову, сама знаешь.
«Мне ли этого не знать!» – подумала Ева.
– Бывало так, чтобы из-за нее суд признал показания твоих подчиненных недостоверными или ложными? Кто-нибудь чувствовал себя опозоренным по ее милости? Кто-нибудь ей угрожал, считал ее своим личным врагом?
Он так оскалил зубы, что их не смогли скрыть его усы.
– Уж не ищешь ли ты преступника здесь?
– Где я только его не ищу! Ты здесь главный, вот и давай, смотри свои записи, ломай голову. Мне нужен список всех, у кого бывали с ней нелады. Слишком чистенькое убийство, Дикхед. – С ним бывало непросто иметь дело, но он заслуживал уважения за то, как отстаивал своих. – Кто лучше спецов по вещдокам разбирается в том, как оставить место преступления без малейших улик?
– Это ты брось!
– Мне это нравится не больше, чем тебе, но никуда не денешься, придется через это пройти.
Она удрала, не позволив ему спорить, и его ругательства безвредно отскочили от ее спины. Но на самом деле Ева не торопилась. Она знала некоторых лаборантов и техников по именам, а кое-кого из них даже в лицо. Хотя большинство оставались для нее неразличимыми лабораторными тенями.
Вдруг кто-то из них воображает свои отношения с ней более чем формальным контактом между копом и «ботаником», влюбленным в лабораторную колбу?
4
Когда Ева вернулась в отдел расследования убийств, ее ждало сообщение от Фини. Пришлось идти к электронщикам, к своему бывшему напарнику, теперь – капитану, возглавлявшему этот отдел.
Через стеклянную стену она увидела, что он работает один. На нем была мятая рубашка цвета жидкого кофе с короткими рукавами. Его физиономию верного бассет-хаунда венчала рыжая некогда шевелюра, проигрывавшая бой седине.
Увидев ее, он кивнул, не думая изображать гостеприимство.
– Ну и головоломку ты нам подбросила!
– Разве ты не соскучился по сложному делу так же, как я? То-то я никак не могла найти подходящего слова. Спасибо! Именно «головоломка».
Он еще раз кивнул и шагнул к автокухне.
– Будешь шпинатный коктейль?
– Обойдусь. И постараюсь обходиться, пока буду жива.
– Тебе полезно, – упрямо сказал он, нажимая кнопки. – Держи! – Он протянул ей кофе.
– Ты ведь грозился шпинатом. – Аромат говорил сам за себя. – Пахнет кофе. Настоящим, как у Рорка.
– У меня есть связи. Ввожу программу «шпинатный коктейль». Никто из моих парней не станет пить такое даже под угрозой смерти. Их отпугивает все, в чем отсутствуют сахар и кофеин.
– Теперь понятно, как ты пролез в начальники.
– Правильно мыслишь.
Она покосилась на стену из экранов. Каждый показывал место преступления, снятое камерами наблюдения под разными углами.
– Что скажешь о нашем подозреваемом?
– Если он не на ходулях, то рост – пять футов десять дюймов. Обувь – городские ботинки, цвет каштановый, размер – унисекс, у этих – 39. Для женщины великоваты, для мужчины наоборот. Популярная универсальная модель. Ее носят многие посыльные. Хороши и удобны в носке, и цена что надо. На вид не новые.
– Действительно, скорее, ношеные.
– Вес подозреваемого не скажу, могу соврать. Определить, что на нем за перчатки, тоже не выходит. У меня выбор из трех моделей, все самые обычные, стандартные.
Он удобнее уселся на табурете.
– Вот тут в объектив попал краешек его левого виска. При увеличении и улучшении картинки компьютер затрудняется с расой: то ли белый, то ли полукровка. С полом тоже неясность: изображение дает недостаточно информации. Руки и ноги маловаты для мужчины, но не настолько, чтобы насторожиться. Рост великоват для женщины, но тоже не настораживает. Всего этого можно достичь искусственно.
Исключаем чернокожих, латиноамериканцев, азиатов. Остается рослая женщина, только размер ноги великоват, или мужчина с изящной ручкой и ножкой, белый или метис.
Возраст не определен. Правша – анализ почерка дает вероятность девяносто шесть процентов. На кнопки панели сигнализации давил пальцем правой руки, правой же доставал из кармана то, что мы называем шокером. Криминалисты из лаборатории говорят о той же вероятности.
– Что ж, это все-таки больше, чем было у меня, когда я туда вошла. Как там с коммуникаторами и компьютерами потерпевшей?
– На них я посадил Макнаба. – Молодого человека Пибоди. – Контакты с ее офисом, с клиентурой – ты все получишь, с матерью и сестрой на Рождество, с «Дискрешн» – агентством наемных компаньонов. Одного такого она заказала себе на Рождество.
– На дом?
– Нет, в номер отеля «Фор Сизонс». Номер заказала сама, заехала в сочельник, компаньон явился в полночь.
– Я этим займусь.
– Сейчас Макнаб проверяет весь ее арсенал: домашний и офисный компьютеры, планшеты, коммуникаторы. В день смерти у нее была удаленная конференция с партнером по фирме и с рядом сотрудников.
– Стерн говорит то же самое.
– После Рождества она мало общалась с родственниками и коллегами. Получила три видеописьма, рекламу на карманный коммуникатор, одно письмо на офисный коммуникатор от людей, с которыми у нее намечалась встреча в вечер убийства. Последнее привлекло особое внимание, но оно чистое. Макнаб сообщит, если будут зацепки. Так что на данную минуту у нас нет ниточек: никаких стычек, подозрительных контактов, даже ошибочных звонков.
Он отхлебнул кофе.
– Сама-то ты как, детка?
– Даже не знаю. Не успела об этом подумать. Что-то я не пойму, Фини. Никак не найду угол зрения. Она для меня ничего не значила. Она делала свое дело, я – свое. Мне не нравилось, как она работала, а она, наверное, могла сказать то же самое обо мне. Причину ее гибели надо искать в профессиональной сфере?
– Люди убивают по куче разных причин, Даллас. Кому это знать лучше, чем нам с тобой? Сядь-ка.
– Мне надо…
– Садись, тебе говорят. Я все еще старший по званию.
– Чтоб тебя! – Она села и надулась.
– Тебя кто-нибудь домогается? В личном смысле?
– Что?! – Она вскинула голову. Если бы она умела краснеть, то уподобилась бы свекле. – Нет, ты что?! Я избегаю таких ситуаций. И потом, у меня есть Рорк.
– Помнишь Вебстера?
– Отвяжись, Фини!
– Я не хочу сказать, что Вебстер еще не угомонился, тем более что он чаще витает в космических высях и связался на «Олимпе» с девчонкой-копом. Но в свое время он к тебе неровно дышал. Он полицейский, и хороший. Убийца из него никакой. Просто было дело. Слухами земля полнится. Кто-нибудь еще?
– Нет! – Ей хотелось немедленно сменить тему.
– А женщины? Тоже, знаешь ли, бывает, – Фини погрозил ей пальцем. – Может быть, ты сама не заметила или неверно восприняла.
– Мать-перемать! – Она вскочила, описала круг и снова уселась. – Нет. Я бы заметила.
– Пусть так. Может быть, кто-нибудь вился вокруг тебя больше, чем надо? Втирался в друзья, оказывал услуги? Ты его видишь – но смотришь сквозь него.
– Понимаю, – она уже много раз задавала себе те же вопросы. Но он прав, что спрашивает об этом, заставляет ее копаться в памяти и соображать. – Нет. Никто не приходит в голову. Мы расширяем поле поиска. Мира исследует переписку со своей, психиатрической точки зрения. Дикхед ищет в своей лаборатории кого-нибудь, кто мог бы затаить злобу против потерпевшей, завалившей его в суде.
– Интересная версия, – одобрил Фини.
– Я должна изучать ее, как любую другую потерпевшую. И про себя не забывать, пытаться увидеть то, что сначала проглядела. Надо поговорить с Надин. Помнишь Icove? Вдруг кто-то спрашивал ее обо мне? Вдруг здесь замешан другой коп, Фини?
Тот молча кивнул, снова приложившись к стаканчику с кофе.
– Тот, кто разбирается в работе на месте преступления, понимает важность вещдоков. Это по-настоящему чистое убийство. И ему это понравилось.
Фини опять кивнул.
– Понимаю. Он близок к тому, чтобы выйти сухим из воды. Как бы ему не захотелось снова испытать это чувство.
– План убийства Баствик вынашивали долго. Это дает нам время. Он не сразу предпримет новую попытку.
– Вероятно.
– Черт! – Она пружинисто встала и покачалась на носках. – Он умело нанес удар, почему бы не повторить? Система сработала безупречно. Все сводится к вопросу «когда». Если хочешь произвести впечатление на полицейского, расследующего убийства…
– …то изволь убивать. Не забивай себе этим голову. Мы проверим всю электронику. Ты будешь первой, кто узнает о результате – если он появится.
– Спасибо.
Решив как следует поразмыслить, она заперлась в своем кабинете.
Порядок прежде всего. С этой мыслью она уставилась на свою доску.
Ни подозреваемых, ни ниточек. Отсутствие выявленных связей между убийцей и жертвой. «Замешана» одна она. И мотив не выяснен – разве что мотив она сама.
Между ней и убийцей связи тоже как будто нет – но эта связь найдется. Даже если она существует только в мозгу убийцы.
Чистое, мастерское убийство. Ноль эмоций, не считая послания на стене. В нем эмоция, порыв. Это попытка достучаться.
Пибоди говорила о романтике. Не обязательно в романтичном смысле. Здесь дело не в сексе, не в потребности физического контакта. Здесь, пожалуй, идеализм.
Это напомнило ей про книгу и про фильм.
Она вызвала по коммуникатору Надин.
– Клянусь, это не я!
Всегда готовые к съемке светлые волосы Надин трепетали на ветру, зеленые, как у кошки, глаза спрятались под густой тушью ресниц.
Ева увидела отражение солнца от воды, услышала плеск волн, звуки музыки и смех. Осталось только понюхать экран – наверняка почуешь запах кокосового масла!
– Ты где?
– На пляже милого острова Невис, рядом с чудесной отрадой для глаз и для всего остального. Но он слишком молод, чтобы его показывать. Только утром здесь высадилась и, клянусь, не ответила бы на звонок и к компьютеру не подошла бы. Все, что мне нужно, – упоительный Маи Таи. Вернее, сразу несколько.
– Так у тебя отпуск?
– Несколько невероятных дней! Буду бездельничать, заниматься сексом и поглощать тропические напитки. А там у вас как? Холодрыга, толпы, шум! То ли дело здесь: меня обдувает теплый островной бриз, под ногами шуршит белый песочек, в руке бокал Маи Таи. Все, больше не хвастаюсь – короткая передышка. Что там у тебя?
– Ничего, подождет.
– Брось! – Надин со смехом перевернулась и знойно улыбнулась. – Бруно, милый, не принесешь еще один?
– Прямо так – Бруно?
– Сложен, как бог, в постели – викинг, к тому же – хотя два первые свойства делают все остальное несущественным – способен поддержать умный разговор. Ему двадцать восемь – или вот-вот стукнет. Утащила его из колыбельки – и намерена насладиться результатом этого разбоя. Так что там у тебя?
– Леанор Баствик.
– Снежная королева криминальной адвокатуры? – В следующую секунду брови Надин полезли на лоб. – Неужели склеила ласты?
– Да уж, уже не расклеить.
– Вот это новость! Ладно, коллеги свое дело знают. У меня секс с Бруно. Уже совсем скоро. – Она сняла золотистые солнечные очки, и ее взгляд стал привычно хитрым. – Расследование поручено тебе.
– Мне. Убийца оставил сообщение. Тоже мне.
– Тебе? – Надин села, убрала очки и спрятала самодовольную улыбку. – С угрозами?
– Нет. Только это строго между нами, Надин. Мы стараемся подольше не снимать крышку с…
– Заткнись. Между нами – значит между нами. Что за послание?
– Так сказать, письмо поклонника: дескать, он – или она? – убил Баствик за то, что она была со мной нелюбезна.
– Когда ты последний раз сталкивалась с Баствик? Как ее убили? Что говорится в послании? Когда?
– Не торопись, Надин. Я бы тебя попросила поработать над версией психопата, одержимого историей с Icove. Книгой, фильмом. Ты же получаешь почту.
– А как же, о том и о другом. Полно.
– Потом мы сравним твою и мою и попробуем найти того, кто связывался или пытался связаться с нами обеими. Такого, кто привлечет внимание Миры. Хорошо, если ты назначишь человека, который будет снабжать нас копиями. Только не объясняй, зачем и почему.
– Назначу. Хочу увидеть послание. Это останется строго между нами, Даллас. Вдруг оно что-то мне подскажет? Если связь существует, то его содержание и стиль могут помочь.
Не исключено, подумала Ева. На обещание Надин можно положиться.
– Все, договорились. Я тебе его пришлю. Только Бруно не показывай.
– Бруно я покажу кое-что другое. Я тебе почту, ты мне послание. И смотри, Даллас, поосторожнее там!
– Постараюсь.
Она собиралась снова заняться доской, но помешали шаги. Мужские, определила она, торопливые. Ева повернулась к двери.
– Что еще? – спросила она вместо ответа на стук.
В двери появился Киунг, ответственный за связь с прессой.
– Простите, что помешал, лейтенант.
– Ничего не поделаешь.
– Да, ничего. – Высокий и привлекательный Киунг, одет в отлично скроенный светло-серый костюм. С сомнением взглянув на Евино кресло для посетителей, он привалился бедром к краю ее стола. – Майор Уитни ввел меня в курс дела.
– Продолжайте.
– Я должен находиться в контакте с доктором Мирой на случай, если у нее появится что-то с точки зрения психологии, съедобное для публики. Кроме того, я только что общался с детективом Пибоди.
Тем лучше. Она напомнила себе, что он весьма сообразителен.