Сантьяго - Резник Майкл (Майк) Даймонд 37 стр.

Глава 26

– Мне говорили, – Сантьяго откинулся на спинку кресла, отпил коньяка, – что он был святым заступником угнетаемого испанского дворянства. Они обращались к нему за благословением перед тем, как идти на бой с маврами, и с его помощью изгнали их из страны.

– Сантьяго – это святой Иаков на испанском, одном из языков, на котором говорили на древней Земле, – добавил Хасинто, который сидел на диване рядом с Каином.

– Тоже из Библии, как и ваша фамилия, – отметил Сантьяго.

– Против фамилии я ничего не имею. А вот второе имя доставило мне немало неприятностей. Не следовало мне называть его Орфею. Тогда я не стал бы для всех Птичкой Певчей. – Он вздохнул. – К сожалению, имен не выбирают.

– В Пограничье только этим и занимаются, – возразил Сантьяго.

– Ими только здесь и пользуются. По документам они не проходят.

– Если человек находится в Пограничье, никаких документов ему и не нужно.

И тут система обнаружения доложила о приближающемся авто. Тут же последовала информация, что принадлежит авто Молчаливой Энни, а вскоре дверь отошла в сторону и на пороге возникла худощавая фигура.

– Энни, какой приятный сюрприз! – Сантьяго поднялся. – Что привело тебя к нам?

– Возникли трудности. – Молчаливая Энни не сходила с места.

– Какие же?

Молчаливая Энни мотнула головой в сторону авто:

– Она в кабине.

– Кто?

– Вера Маккензи.

Каин поднялся, подошел к окну, увидел Веру, сидящую в кабине с завязанными глазами, затем повернулся к Молчаливой Энни.

– Где Ангел?

– На орбите.

– Почему ты привезла ее сюда? – спросил Сантьяго, скорее с любопытством, чем раздраженно.

– Она приземлилась два часа тому назад, нашла отца Уильяма и сказала, что у нее есть для вас сообщение от Ангела. – Молчаливая Энни помолчала. – Он решил, что вы захотите его услышать, если она говорит правду.

– А если она лжет? – резко спросил Каин.

– Тогда она никогда не покинет Тихую гавань, – ледяным голосом пообещала Молчаливая Энни.

– Почему отец Уильям не привез ее сам? – спросил Сантьяго.

– Он хочет быть в городе, когда приземлится Ангел.

– Планета большая, – заметил Каин. – Почему вы думаете, что Ангел приземлится около города? У меня такой уверенности нет.

– Вы-то приземлились, – напомнила Энни.

– Но я не знал, что Сантьяго здесь.

– Он приземлится у города, потому что Вера понадобится ему, чтобы отвести его ко мне, а ее корабль коснулся земли в другом полушарии, – поддержал Молчаливую Энни Сантьяго.

Каин задумался, потом кивнул:

– Вы скорее всего правы.

– Что ж, нехорошо заставлять гостью ждать. – Сантьяго посмотрел на Молчаливую Энни. – Приведи ее сюда.

Молчаливая Энни вышла, чтобы тут же вернуться с Верой Маккензи. В комнату она вошла уже без повязки, огляделась, переводя взгляд с одного мужского лица на другое.

– Привет, Каин, – наконец вырвалось у нее.

Каин молча кивнул.

Она пристально посмотрела на Хасинто.

– Вы слишком молоды, – взгляд переместился на Сантьяго. – Значит, я к вам.

Сантьяго с улыбкой поклонился:

– К вашим услугам. Не желаете ли присесть?

– А не могу я сначала выпить?

– Разумеется. Чего желаете?

– Все равно что, лишь бы с градусами.

Сантьяго посмотрел на Молчаливую Энни:

– Тебя не затруднит налить что-нибудь нашей гостье?

Она кивнула, направилась к бару, а Сантьяго проводил Веру до кресла.

– Вы очень смелая женщина, раз решились прийти сюда в одиночку. – Сантьяго уселся напротив.

– Пообщавшись с Ангелом, просто смешно бояться чего-то еще, – искренне ответила Вера.

– Одну минуту. – Каин подошел, взял ее сумку.

– Эй! – Она попыталась выхватить сумку у охотника за головами, но ей недостало проворства. – Это еще зачем?

– Вы здесь, чтобы передать послание, – Каин вытащил из сумки включенный диктофон, – а не для того, чтобы взять интервью. – Он внимательно оглядел сумку, вернул хозяйке. – Где она?

– Не понимаю, о чем вы.

– У вас должна быть голокамера. Где вы ее спрятали? Отдайте сами или мне придется вас раздеть. Третьего не дано.

– Я этого не потерплю.

Каин повернулся к Хасинто:

– Подержите ее.

Хасинто шагнул к Вере, та тут же вскинула правую руку.

– Постойте. Одну минуту. – Она отцепила от жакета большую пуговицу, протянула Каину. – Теперь довольны?

– На текущий момент. – Он выключил миниатюрную голокамеру, сунул в карман.

– Я хочу, чтобы вы мне ее вернули при отъезде.

– Поживем – увидим, – зловеще бросил Хасинто.

– Что это мы увидим? – вскинулась Вера. – Я прибыла как парламентер.

– Парламентер – не журналист, – ответил Хасинто.

– Даю вам слово, что вашу собственность вам вернут, – вступил в разговор Сантьяго. – А теперь, если мои друзья смогут сдержать свой энтузиазм, – он сурово глянул на Каина и Хасинто, – я бы хотел услышать то, что вас попросили мне передать.

– Ангел предлагает встретиться завтра утром.

– А что еще он может предложить! – фыркнула Молчаливая Энни, подходя к Вере с полным стаканом.

– Ангел хочет меня убить, – заметил Сантьяго. – С чего мне самому к нему идти?

– Он готов это обсудить!

Сантьяго заулыбался:

– Обсудить с жертвой ее убийство?

– Обсудить условия, на которых вы можете остаться в живых.

– Как приятно это слышать. А что он хочет мне предложить?

– Вы можете откупиться?

– О какой сумме идет речь?

– Это предмет переговоров. У меня такое ощущение, что речь пойдет о двух или трех миллионах кредиток.

– Вознаграждение за мою голову – двадцать миллионов. Почему он удовлетворится десятой частью?

Вера усмехнулась:

– Никто не знает, как вы выглядите. Он может сдать любое тело, заявить, что это вы, и получить вознаграждение.

– Я уверен, что этот трюк уже проделывали.

– Возможно. Но с Ангелом предпочитают не спорить.

Сантьяго всмотрелся в Веру:

– И где он хочет со мной встретиться?

– В таверне «Ячменное зерно».

– Как он узнал о ней?

– Там Миротворец Макдугал убил Трехглазого Билли, – ответила Вера. – Других мест на Тихой гавани он просто не знает.

– В какое время?

– В девять утра.

– Вы же не собираетесь с ним встречаться? – подал голос Каин.

– Я еще не решил.

– Это ловушка.

– Возможно, – согласился Сантьяго.

– Тогда не ходите. Лучше заманить его сюда.

– Чтобы погибли десять или двенадцать моих людей? – Сантьяго улыбнулся. – Я не могу их потерять.

– А они тем более не могут потерять вас! – отрезал Каин.

– Возможно, Ангел действительно хочет заключить сделку. В конце концов, двадцать три миллиона кредиток лучше, чем двадцать.

Каин покачал головой:

– Ему придется лететь в Демократию, чтобы получить их. А там им наплевать, Ангел он или сам Господь Бог. Они потребуют доказательств.

– Как скоро вы ждете ответа? – спросил Сантьяго Веру.

– Я должна связаться с ним этим вечером и сообщить о вашем решении.

– А если я решу не встречаться с ним?

Она пожала плечами.

– Тогда, полагаю, он придет сюда и убьет вас.

– А что с этого вам? – спросил Хасинто.

– Я – журналистка. Мое дело – добывать новости. – Она повернулась к Сантьяго. – Может, вы дадите мне интервью? Прямо сейчас?

Сантьяго хохотнул:

– Меня восхищает ваша настырность.

– Так дадите?

Он покачал головой:

– К сожалению, нет.

– Если вы дадите мне интервью, я скажу Ангелу, что вас здесь нет.

– Она лжет, – вырвалось у Каина.

– Черта с два! – отпарировала Вера.

Каин повернулся к ней:

– Допустим, вы это ему скажете, но он бросится по вашему следу, как только интервью выйдет в эфир.

– Он никогда меня не найдет.

– Если он сумел найти Сантьяго, то уж журналистку-то он найдет без следа. В вашей профессии главное – быть на виду.

– Я готова рискнуть.

– Как бы не так! Вы возьмете интервью, а потом расскажете Ангелу все, что видели и слышали.

Сантьяго откашлялся.

– Я хочу прогуляться и обдумать предложение Ангела. По возвращении я дам вам ответ.

– Я пойду с вами. – Молчаливая Энни вскочила с дивана.

Сантьяго покачал головой:

– Я хочу побыть один. И вернусь через несколько минут.

Он вышел из гостиной.

– Куда он? – спросил Каин.

– К скамье у пруда, – ответил Хасинто. – Он всегда уходит туда, когда ему надо подумать.

– Да о чем тут думать? – недоумевал Каин. – Не собирается же он соглашаться на предложение Ангела!

Хасинто пожал плечами:

– Кто знает?

Каин шагнул к Вере, схватил за руку, рывком поднял на ноги.

– Пошли.

– Куда вы ее ведете? – спросил Хасинто.

– На веранду. Я хочу с ней поговорить.

– Можете говорить здесь.

– Наедине.

Хасинто посмотрел Каину в глаза, потом кивнул. Через столовую Каин вывел Веру на веранду, приказал двери закрыться.

– Я не могу в это поверить! – Щеки Веры горели от волнения. – Наконец-то я его нашла!

– А теперь собираетесь убить.

– Я никого не убиваю. Я – журналистка. – Она коротко взглянула на него. – Раз уж мы коснулись этой темы, почему вы не убили его?

– Ситуация изменилась. Я встал под его знамена.

– И сколько он вам платит? – полюбопытствовала она.

– Ничего.

Вера изумленно вытаращилась на охотника за головами.

– Неужели и вы, как Молчаливая Энни, будете талдычить мне о том, какой он великий человек?

– Я не знаю, какой он великий, – ответил Каин. – Но прежде всего хороший человек. Мне таким никогда не стать. И борется он за правое дело.

– Он грёбаный преступник!

– Он – хороший человек, – повторил Каин. – И я не позволю его убить.

– Помнится, на Пегасе мы заключили некое соглашение.

– Вы нарушили его, присоединившись к Ангелу.

– Разве вы не получили послания Тервиллигера?

Каин кивнул:

– Получил. Он отправил его до того, как Человек-Гора Бейтс убил его, или после?

Глаза Веры сверкнули.

– То была правда!

– Тогда почему вы стали у Ангела девушкой на побегушках?

– Потому что он убедил Дмитрия Сокола отозвать контракт на мою голову.

– А что будет после того, как ваши услуги окажутся ненужными? После того как он убьет Сантьяго?

– Он хочет с ним поговорить.

– Это всего лишь слова, и вы это знаете. Сантьяго заманивают в ловушку.

– Мне без разницы, – отмахнулась Вера. – Я должна получить нужный мне материал, а вот вы продались врагу. Если я не смогу взять у него интервью, так хоть засвидетельствую его смерть.

– Враг – не Сантьяго, – ответил Каин. – Ангел.

– Ангел – охотник за головами, который действует в рамках законов Демократии. Сантьяго – преступник, постоянно нарушающий эти законы.

– Все не так просто.

– Именно так. Вы присоединились к банде убийц и насильников, а теперь упрекаете меня в том, что я помогаю человеку, цель которого – справедливое наказание их главаря.

– Уж вам бы помолчать о справедливости! У вас одно на уме – сенсационный материал, который обеспечит вас на всю жизнь.

– Не надо говорить со мной свысока, Каин! – ощетинилась Вера. – Я знаю, скольких вы убили… еще до того, как стали охотником за головами. На Силарии вы все еще значитесь в списке разыскиваемых преступников. – Она замолчала, чтобы перевести дыхание. – Мы оба хотели найти Сантьяго. Вы – чтобы его убить, я – чтобы взять интервью. Не моя вина, что вы забыли о том, ради чего оказались здесь.

– Вам будет с чем возвратиться домой, – пообещал Каин. – Вы сможете засвидетельствовать смерть Ангела.

– Вам его не убить. – Она покачала головой. – И не пытайтесь, если не хотите зазря расстаться с жизнью.

– Я не могу допустить, чтобы он убил Сантьяго, – упорствовал Каин.

– Его никому не остановить. Поверьте мне, Каин, я видела его в деле. Я знаю, на что он способен. – По ее телу пробежала дрожь. – Он – не человек!

Каин пристально посмотрел на журналистку:

– Если вы так его боитесь, почему работаете на него?

– Потому что через него я могу получить то, что мне нужно. – Вера сухо улыбнулась. – И потому что я его боюсь. – Их взгляды встретились. – У вас есть еще что сказать или я могу пропустить второй стаканчик?

Он хотел что-то сказать, передумал, и они вернулись в дом. Хасинто и Энни дожидались их в гостиной.

– Он не возвращается? – спросил Хасинто.

– Я его не видел, – ответил Каин. – А что он там делает? Общается с мертвыми?

– Напрасно вы так говорите, Каин. В тех могилах похоронены очень достойные люди.

– Будем надеяться, что они смогут вразумить его, – пробурчал Каин. – Должен же он понять, что это ловушка.

– Он понимает.

– Тогда в чем проблема?

Хасинто тяжело вздохнул:

– Миллиарды людей в Демократии, возможно, вздрагивают при упоминании его имени, но здесь, в Пограничье, десятки тысяч буквально его боготворят. Они знают, что только он стоит между ними и их угнетателями. У них есть только он, он и героический ореол, который его окружает. Он не хочет, чтобы они подумали, будто он предал их веру в него, сыграв труса.

– Нет ничего трусливого в уходе от поединка, в котором невозможно победить.

– Есть, если ты – Сантьяго.

– Никто ничего не узнает.

Хасинто кивнул на Веру:

– Нам придется ее убить, а он этого не допустит.

– Тогда мы его остановим, – решительно заявил Каин.

– Как?

– Если понадобится, силой.

– Вы сделаете то, что скажет Сантьяго, – вмешалась Молчаливая Энни. – Он – наш лидер.

– Вот мы и пытаемся сохранить его нашим лидером, – ответил Каин.

Энни мрачно посмотрела на охотника за головами.

– Когда ты даешь слово следовать за человеком, ты обязан его держать. Всегда. Ты не вправе выполнять приказы, которые одобряешь, и не подчиняться тем, что тебе не нравятся. – Она выдержала театральную паузу. – Как он решит, так мы и поступим.

– Посмотрим, – выдавил из себя Каин.

Повисшую тишину нарушила Вера:

– Никто не будет возражать, если я себе что-нибудь налью?

Хасинто указал на бар:

– Угощайтесь.

Вера подошла к бару, оглядела ряды бутылок.

– Тут есть из чего выбирать. – Одна бутылка привлекла ее особое внимание. Она протянула руку, вытащила ее. – Корбеллианское виски! Я не пробовала его лет пять. – Она наполнила стакан, пригубила виски. – У него, однако, неплохой вкус.

– Я расцениваю ваши слова как комплимент, – раздался голос от двери, и все повернулись к вошедшему Сантьяго.

– Так что? – спросил Каин.

Сантьяго направился к Вере.

– Передайте Ангелу, что я приду.

– Вы сумасшедший! – вскричал Каин.

– Тем не менее таково мое решение. – Он вновь повернулся к Вере. – Если вы подождете в авто, на котором приехали, один из моих людей отвезет вас в город. К сожалению, вам придется и обратно ехать в повязке.

– А моя камера?

– Вам ее вернут после того, как мы уничтожим сделанную здесь запись.

Вера допила виски, двинулась к двери.

– Каин, знаете ли, прав.

– Ваше мнение, безусловно, небезынтересно.

Вера пожала плечами и вышла из гостиной. По кивку Сантьяго Молчаливая Энни последовала за ней, чтобы найти водителя.

– Нельзя вам этого делать! – воскликнул Каин.

Сантьяго улыбнулся:

– Вы уже отдаете мне приказы, Себастьян?

– Она сама сказала, что это ловушка. Если уж вы считаете, что должны повидаться с Ангелом, останьтесь в доме, пусть он попотеет, прежде чем доберется сюда.

– Ради чего? Если он действительно собирается убить меня, почему позволять ему убивать и вас? Ему это по силам, знаете ли.

– Меня ему не убить, – пообещал Каин.

– Он справится и с вами, Себастьян, – покачал головой Сантьяго. – Я тщательно изучил не только ваше прошлое, но и его. Не хочу задеть вашу гордость, но против него у вас нет ни единого шанса.