С первого взгляда она ничем не напоминала ту отважную Рози, которая, по Юркиным рассказам, "на пару с Мелли полчаса оплевывала гоблу из сарбаканов, пока наши не подошли". Волосы и кожа Розамунд были почти лишены того теплого желтоватого оттенка, который возникает лишь под лучами земного Солнца, и это придавало ей некоторое сходство с гранасианкой. Белая изящная блузка, заправленная в джинсовую мини-юбку. Пепельные волосы собраны в небольшой узел на затылке, только две недлинные пряди вьются по бокам лица. Лоб пересекает серебристая полоска фонобруча. Если не считать ее, скромный наряд девушки не был дополнен ни одним украшением. Но в ее огромных, светло-серых лучистых глазах светилось что-то такое, что Ариэль сразу поняла: Розамунд обычно молчит, но совсем не потому, что ей нечего сказать.
— Я тоже давно хотела познакомиться с Арвен Андомиэль из Последней Светлой Обители, — Только произнеся эти слова, Ариэль поняла, что так оно и будет! Ни одну женщину она не потерпит возле Нелдора — ни одну, кроме маленькой бесстрашной Розамунд.
— Ну что ты! — Рози мелодично рассмеялась. — Наш Раздолбай сделает меня своей дочерью, когда вареный рак на Лысой горе свистнет. А в игре меня звали просто Луинэль.
Юрка, увидев, что девушки нашли общий язык без его вмешательства, счел за лучшее удалиться на балкон.
— Да, кстати, все время забываю спросить у Юрки, — сказала Ариэль. Почему вы называете своего Элронда Раздолбаем?
— Очень просто. Раздол-бай, что означает Владыка Раздола. Он ведь из Казани и зовут его официально Муса, а неофициально Мусий. И на мой взгляд, из него такой же Элронд, как из меня бумажный назгул.
— Внешне не выглядит?
— Это бы еще полбеды, если бы внешне не выглядел. С этим, кстати, у него терпимо. Но ведь он внутренне не соответствует, гад! Тебе Юрка рассказывал, что он заложил свой знак Перворожденного в "Гарцующем Пони" за бутыль, как мы выражаемся, здравура?
— Рассказывал. У вас что, и шампанское на Игрищах было?
— Ты что! Ничего крепче "похлебки дяди Вэя", ее-то мы и звали здравуром.
— Ой, Рози, расскажи мне! — попросила Ариэль. — А то у Юрки не рассказ, а смесь телячьих восторгов с щенячьими амбициями.
— А что тебе рассказать?
— Да что угодно, мне все интересно. Как ты попала на игры, как играла, про ваши интриги…
— Ладно. На «Рассвет» меня навел один человек, который в этом деле не участвовал, но знал о нем. Где-то с полгода до Игрищ я тусовалась в московском клубе, где меня быстро заметил Раздолбай и пригласил в Раздол за внешние данные. Но очень быстро я поняла, что Мусий, помимо умения потрясно драться на мечах и знания местных приколов, никакими особыми качествами не отличается, да и народной любовью не пользуется. Я с ним в конфликты не вступала, но вот однажды в клубе появился Денэтор из харьковской команды и стал приглашать меня к себе в Гондор. И я согласилась. Как-то мне его лицо внушало больше доверия, чем рожа нашего Раздолбая. Но Раздолбай, когда узнал об этом, встал на дыбы, и произошел небольшой скандал, хотя я этого совсем не хотела. В конце концов договорились, что на второй день игры меня выдают замуж в Гондор.
Ну, а когда началась игра, Раздолбай приложил все усилия, чтобы мне жизнь медом не казалась. Оказавшись в Гондоре, я решила, что мстя моя будет ужасна, и стала в меру сил и возможностей подрывать его авторитет. Например, когда Боромира ранили моргульским клинком и не отдали рукоять, Раздолбай отказался его лечить, а я просто взяла и заговорила рану, чтобы он сутки к Темным силам не отправлялся. Эльф я, в конце концов, или нет? Потом уже Боромир до Арагорна добрался, тот его вылечил, а Раздолбай остался в дурацком положении.
Что еще? Обереги подделывали, у нас целая фирма была. Там, в Гондоре, почти все девчонки были харьковские, беззаветно преданные белокаменному Гондору, но не искательницы приключений. Но были среди них, во-первых, две великие авантюристки из Москвы, а во-вторых, мафиози-одиночка, так сказать, эльф с большой дороги, которую они нашли где-то под Лориэном и привели в свою палатку. Звали ее не то Мелисент, не то еще что-то в этом роде, в общем, переводилось это как Звездная Метель, а в народе называли просто Сентой. Короче, эти трое — их еще называли дол-амротскими женами и стали моими верными помощницами. Кертар Даэрон мы все четверо знали достаточно хорошо, а тенгвара Раздолбай и сам не знал. Тем более, что месторождение стеклокамня открыли именно эти двое, и лучше других знали, как с ним обращаться, так что наши обереги по сравнению с раздольскими были просто вершиной дизайна. Первым признал это Денэтор, и из-за этого они второй раз поругались с Раздолбаем. Сенту он вообще всю Игру клялся извести, но это ему так и не удалось.
Но утром четвертого дня игры этих троих отдали замуж в Дол-Амрот на предмет укрепления дипломатических отношений. Что с ними было — это отдельная история, а меня Денетор включил в группу по захвату Минас-Итила, так как в крепости нас было только две девы с сарбаканами — я и Мелиан из Лориэна. Ведь сарбакан — это чисто эльфийское оружие, его даже у Сенты не было.
В Минас-Итиле-то на нас и выпустили Киску — это мы так Шелоб называем. Сначала, когда напали гоблины, воины выхватили мечи, а нам, женщинам, приказали отступить. Нас было трое — я, Мелиан и знаменитая Диска, про которую ты наверняка уже слышала от Юрки. Сначала она была гномихой, но когда у них вылез Барлог, разогнал пол-Мории и дошел почти до Поляны Умертвий, Диска помчалась за Гэндальфом, а потом помогала ему выносить Барлога, хотя это было и не совсем по правилам. Гэндальф, понятное дело, развоплотился, Диска загремела в Страну Мертвых, но за героизм ее второй раз выпустили гондоркой.
Значит, отходим мы к краю поляны, и тут из леса вылезает вторая банда гоблы, а впереди крупными прыжками мчится Киска. А Диска, как всегда, не растерялась и командует: "На дерево, быстрее! Мечами они вас не достанут, а луков у них нет. А вы их сверху поливайте из сарбаканов." Мелиан в ответ: "А как же ты?" А она: "А я возьму на себя вот эту зверюшку".
И что ты думаешь? Диска так ловко расправилась с этой тварью, что ее хозяева — харадцы потом два дня не могли ее из кусочков собрать. Правда, Диску в конце концов гоблины числом задавили, зато мы с Мелиан продержались до подхода наших. А Мелиан потом балладу сложила, конечно, наполовину в шутку: "Как Диска за Киской гонялась большими, большими прыжками."
Прирезали меня вечером этого же дня на Умбарской переправе. Точнее, прирезали Мелиан, а меня взяли в плен, но при попытке к бегству вырубили и меня. Пришлось провести ночку в Стране Мертвых без сна и жратвы. Ну, без сна перемоглась кое-как, а что касается еды, то у меня с собой были три капсулы быстрого развертывания, а главное, к моменту моего прибытия там уже сидела Приянка Махадеви. Это моя давняя знакомая, тоже из московского клуба, но дело в том, что половина Москвы была в Раздоле, а половина — в Хараде, поэтому я даже не знала, как зовут Приянку в игре. Но она-то и придумала, как нам поужинать. После того, как эти козлы-мастера, которые там и живут, кончили есть, мы с Приянкой вызвались помыть посуду. Выпросили у них плазменный костер на предмет погреть воды, и пошли к Андуину, а берег высокий, и сверху нас было не видно. Тогда мы первым делом согрели воды в немытом котелке, развернули две капсулы с чем-то мясным и наелись, назло всем валарам. Да и ночь без сна дорого обошлась им, а не нам, потому что мы всю ночь орали под стенкой их палатки ковбойские песни из репертуара Мелиан. К утру валары просто осатанели…
Здесь Розамунд ненадолго умолкла, предаваясь приятным воспоминаниям.
— Странно, — вставила Ариэль. — К "Властелину Колец" у меня с детских лет особое отношение, можно сказать, что у нас это семейное. Но я никогда ничего не слыхала ни о подобных делах, ни вообще о системе «Рассвет».
— А между прочим, это случается со многими, — понимающе сказала Розамунд. — Часто человек, прочитавший Толкиена, думает, что любят его многие, но торчит от него он один. А на самом деле от этого мира просто невозможно не торчать. Мелиан даже написала про это "Песню одиноких средиземцев".
— Вот для того, чтобы все поняли, что от этого мира нельзя не торчать, мы и снимаем наш фильм, стараясь не повторять чужих ошибок, вывела Ариэль разговор в нужное русло. — И для этой цели мне нужна, во-первых, лично ты, а во-вторых, вся ваша система. Лично ты — на роль Арвен, а ваша система…
— Я-а?!! — изумлению Розамунд не было предела. — Да разве у вас больше никого нет? Какая я актриса! Из меня будет Арвен, как…
— Как из меня Эовин, — закончила Ариэль. — Я в тебя поверила сразу, значит, и другие поверят. А если Стэнли мне хоть слово поперек скажет, я, как говорит моя мама, суну ему голову в карман и скажу, что так и было. Завтра отвезу тебя на киностудию, познакомлю с нашими, с Арагорном — в миру Хельд Нелдор, с пиратом умбарским…
— Это с каким пиратом? — Розамунд уже оправилась от изумления.
— Да со Стэнли, нашим режиссером.
Розамунд рассмеялась.
— Не видала ты настоящих умбарских пиратов! Вот если я тебя познакомлю с нашим Брасидом…
— А ты познакомь, — тут же откликнулась Ариэль. — Со всеми своими познакомь. Мне очень нужны люди, способные посоветовать что-нибудь дельное.
— Хорошо, — отозвалась Розамунд. — Сначала начну с наших — Мелиан, Демиквена и Приянки, потом можно попробовать подключить Ладу и Люду…
— Нет, так дело не пойдет, — не согласилась Ариэль. — Ваши мне нужны не сами по себе, а в системе. Лучше всего было бы, чтоб я пришла в клуб и встретилась там сразу со всеми. А по отдельности Стэнли, который немногим лучше вашего Раздолбая, отобьет им любую охоту к действию.
— А если ты заявишься в клуб с предложением плодотворно сотрудничать, Раздолбай в лучшем случае спросит у тебя, что с этого будет иметь клуб, а в худшем — просто задвинет.
— Значит, надо заявиться и предложить так, чтобы не задвинул, решительно сказала Ариэль. — Вот что, приезжай завтра на киностудию, вот адрес, — она вырвала листок из блокнота. — Покажу тебе все, познакомлю с Нелдором, глядишь, втроем что-нибудь придумаем.
4
Когда на следующий день Розамунд отпустила флаер у киногородка в Меловой роще, Ариэль не вышла ее встречать. Кругом туда-сюда ходили люди, заходили в небольшие кораллитовые здания, стоявшие среди деревьев, а Розамунд нерешительно стояла, сжимая в руке листок с адресом и не зная, куда идти и что делать.
— Вы к кому, девушка? — Перед Розамунд остановилась молодая кудрявая женщина в длинном розовом свитере.
— К Кореневой, — Розамунд протянула женщине листок, вырванный Ариэль из блокнота. Поверх отпечатанного компьютерным способом адреса киногородка на нем были написаны слова: "Арвен по моему поручению. Ариэль Коренева".
— Совсем по-королевски, — улыбнулась женщина, прочитав слова. — Так ты Рози Шелл? Ариэль говорила мне про тебя. А я — Марина Шедлова, художник по костюмам… и еще много по чему.
— А где Ариэль? — несмело спросила Розамунд. Улыбка снова расцвела на лице Мариши:
— О, Королева сейчас занята. Она вместе со Стэнли принимает важную гостью — Наталию Коваленко, нашу будущую Владычицу Лориэна.
— Наталия Коваленко — Галадриэль? — переспросила Розамунд. — Мне кажется, это удачный выбор. Галадриэль именно такая.
— Так что давай пока пойдем ко мне, — предложила Мариша. — Когда Ариэль освободится, она сама нас отыщет.
Розамунд и Мариша прошли по дорожке под мэллами и вошли в стоявший на отшибе «коралл». Помещение, которое занимала Мариша, состояло из одной не то огромной комнаты, не то небольшой залы, в которой, казалось, не было стен, а только огромные окна, заплаканные от мелкого сентябрьского дождя. Только в задней стене была дверь, ведущая в примерочную. При входе сразу бросался в глаза компьютер с большим, «чертежным», дисплеем, подсоединенный к двум "домашним портнихам" последней модели. На столике у окна лежала папка с рисунками, и всюду — и на столике, и на креслах и швейных досках «портних», и просто на полу в углу — лежали ткани, обрезки кожи и шелка, пряди золотых и серебряных ниток… Видно, работа у Мариши была в самом разгаре, и Розамунд пришлось осторожно пробираться сквозь эти дебри. Зато в углу комнаты ее ждал еще один маленький столик, а на нем коробка с пирожными.
— Усаживайся, — сказала Мариша, отодвигая стул. — И, если хочешь, бери пирожные, а я сейчас чай организую. У меня фирменный — с жасмином и розами.
— Лучше всякого здравура, — улыбнулась Розамунд.
Мариша куда-то ушла, а Розамунд придвинула к себе папку с рисунками и осторожно раскрыла ее. На первом листе была изображена женщина в белом платье, с распущенными волосами. Покрой ее платья был изображен со всей тщательностью, и Розамунд стала его внимательно разглядывать. Верх платья напоминал традиционную кор-эндалльскую блузу: плотно облегающий тело, с глубоким вырезом "ивовый лист", почти не открывающим плеч, и широкими рукавами, свободно скользящими по руке. Внизу он переходил в длинную, плавно расширяющуюся книзу юбку. Как и у кор-эндаллок, на талии был небрежно завязан широкий шарф из легкой ткани. Розамунд перевернула страницу. На следующем листе снова была изображена женщина в белом, но покрой платья был иным, а волосы женщины были заплетены в длинную золотистую косу, и это навело Розамунд на мысль, что рисунок платья выполнялся для Ариэль. Четко выражена талия, юбка шире, рукава, наоборот, узкие, прилегающие к руке, и вырез почти закрыт вставкой с серебристо-зеленой вышивкой. Вместо шарфа был узкий пояс-лента, сверкающий светлым металлом…
— Нравится? — спросила Мариша, неслышно подошедшая с двумя чашками. Это модель для Ристании, а эльфийский наряд был на предыдущем листе.
Розамунд снова взглянула на первый рисунок.
— Слишком похоже на кор-эндалл, — сказала она, но в ее голосе не было осуждения.
— Так и замышлялось, — немедленно откликнулась Мариша, — Простота и изящество, ничего лишнего и выглядит эффектно. Ариэль тоже считает, что это здорово.
— Во всяком случае лучше, чем игровой прикид нашей Гальки с отделкой из золотых блесток, — согласилась Розамунд.
— Вообще, давно хочется взглянуть, как это будет выглядеть на ком-то, — со вздохом сказала Мариша. — Но Ариэль постоянно некогда, а эльфов у нас еще ни одного нет, кроме мелкого хулигана Келли Оролима, он же Леголас. Вот если бы на тебе попробовать…
— Но я же еще даже не виделась со Стэнли, — возразила Розамунд. Никто не знает, возьмет он меня или пошлет куда подальше.
— Во-первых, — усмехнулась Мариша, — его номер шестнадцатый и без согласия Королевы здесь уже давно ничего не делается. А во-вторых, если даже вдруг ты и не будешь Арвен, я тебе отдам это платье для игр. Меня тут в средствах не стесняют.
— Убедила, — Розамунд быстро сбросила комбинезон и в одной рубашке уселась в кресло «портнихи». — Давай пробуй, если считаешь нужным.
Маришка подошла к компьютеру и включила его. Тут же из кресла выступило множество полосок пленки-датчика, обхвативших тело Розамунд от шеи до ступней. Через несколько секунд на экране проступили контуры фигуры девушки. Мариша взяла "световой карандаш" и начала обрисовывать очертания изящного платья вокруг фигуры на дисплее. Окончив работу, она нажала несколько кнопок. Силуэт девушки исчез с экрана, вместо него проступил чертеж выкройки. Одновременно с этим пленка-датчик втянулась назад в кресло. Розамунд соскочила с него и оделась.
— Все, — удовлетворенно произнесла Мариша. — Выкройка вышла несложная, теперь эта штука управится меньше чем за час. А там, глядишь, и Ариэль подойдет.
С этими словами она выдернула откуда-то конец серой с жемчужным отливом шелковистой ткани и разложила его на швейной доске. Розамунд потрогала материал.
— Это же настоящая нейсена! — удивленно воскликнула она. — Откуда у тебя такое сокровище?! Может быть, не стоит тратить его так опрометчиво?
— А ты как думала? — спросила Мариша. — По-моему, если фасон гранасианский, то и ткань должна быть на уровне. Но нейсеновые я буду шить только тебе, Эовин и Галадриэли. Тебе — серое, им — белые, а остальные пусть шьют сами по общей выкройке, которую я скоро распечатаю, — гибкая лента-нож приняла форму выкройки и опустилась на ткань. Мариша опустилась на стул возле «портнихи» и начала орудовать кнопками. Розамунд пристроилась рядом с чашкой чаю и пирожным, и началась обычная болтовня, которая начинается всякий раз, когда две девушки только что познакомились и у них масса общих тем для разговора…