В двенадцатом блоке полевого научно-испытательного комплекса «Самум» царили благословенная прохлада и относительная тишина. Тишину нарушало царапанье песчинок, безуспешно штурмовавших тонкие, но прочные металлические стены – там, снаружи, бушевал вечный ураган, грозивший смертью неосторожным пришельцам. Бесконечная пляска ржавых крупиц кварца рождала сводящую с ума музыку, усыпляла бдительность и выманивала жертву наружу – «услышь… слышишь? Придешь?»
– Не дождешься… – пробормотал дежурный офицер Удо Шварц и покосился на наушники и плеер, небрежно брошенные на соседнее кресло. И попсы, и тяжелого рока он уже наслушался досыта и теперь жалел об отсутствии берушей – знал бы, куда забросит служебная командировка – непременно б запасся.
Он пробежался взглядом по безмятежно светящимся мониторам. Двадцать пять андроидов мирно дремали в прозрачных пластиковых контейнерах, расставленных по бетонному полу. Контейнеры напоминали Удо гробы, а еще слышанную в детстве сказку про заколдованного принца, которого разбудил поцелуем бравый сержант. Вот только откидывать крышки и целовать грубо вылепленные губы искусственно выращенных солдат не хотелось, даже если за это хорошо приплатят – уж больно страшны…
Андроиды двенадцатого блока были пилотами флаеров, созданными для штурма учебной крепости «Барад-Дур», расположенной на необитаемой планете Аравия. Саму крепость, населенную такими же солдатами-нежитями, возвели в сотне лиг от полевого комплекса. Там уже третий день отлаживали забарахлившую систему защитных полей, и Удо со сменщиком приходилось охранять контейнеры-гробы – задание завершится в ту минуту, когда «их» андроиды сядут в флаеры и отправятся в свой первый и последний полет. И ни секундой раньше.
К заунывным песчаным псалмам добавился рев моторов.
«Флаер? Один? Два! Мимо? Нет, сели рядом с блоком. Кого же это принесло?»
От визитеров ничего хорошего ждать не приходилось. Готовность к штурму должны объявить по связи, а посетители могут быть только въедливыми проверяющими, стремящимися подловить скучающих офицеров на нарушениях. Удо спрятал плеер – не запрещено, но лучше перебдеть – размял пальцы и вперился в разошедшиеся створки двери немигающим взглядом.
Пятеро гостей в военных комбинезонах без знаков различия и полупрозрачных пылевых масках, размывающих черты лиц, втащили в блок несопротивляющегося шестого – как вначале показалось Удо, кеннорийца. И только когда пришельцы подошли ближе, он понял, что ошибся. Полку андроидов прибыло. Правда, новоприбывший походил на «его» пилотов, как небо на песок – если бы не опознавательная татуировка на скуле, не отличить от обычного молодого мужчины. Впрочем, не обычного – весьма симпатичного, надо отметить.
– Открой силовую клетку, – глухо приказал один из гостей.
Перед носом Удо мелькнула красная обложка удостоверения. «Служба Имперской Безопасности». С такими спорить – себе дороже.
Повинуясь приказу, он нажал на кнопку на пульте. Дверь спецотсека бесшумно отъехала в сторону. Службист втолкнул растерянно озирающегося андроида внутрь клетки, нажатием на плечо заставил опуститься на колени, и ловко вытащил микрочип из гнезда за ухом. Тело вздрогнуло и повалилось на бетонный пол, утратив признаки жизни.
– Утром вставишь ему чип и отправишь на штурм вместе с остальными, – бросая Удо кусок пластика с серебристыми вкраплениями, проговорил службист. – Твой напарник уже в курсе. Мы его предупредили.
– А где я вам лишний флаер возьму? – поинтересовался он, ловко поймав чип.
– На площадке перед блоком. Мы оставим. И… не вздумай его раньше поднимать. Он бракованный. Взбесится, свернет тебе шею, как куренку, заклинание не то, что прочесть, вспомнить не успеешь. Ты понял?
– Так точно, – отсалютовал Удо, а сам подумал, что большего бреда он еще не слышал. Кто ж бракованного андроида, который может взбеситься, во флаер сажает? Пусть даже этот флаер учебную крепость штурмовать должен. Кругом-то – полевые блоки комплекса и ангары, в которых полно кеннорийцев. Нет, что-то тут нечисто…
Выждав полчаса, он на всякий случай заблокировал входную дверь, отключил следящие камеры, снял силовое поле, открыл спецотсек, вошел внутрь и присел рядом с безжизненным телом. Это совершенно точно был андроид. Если татуировку можно, к примеру, насильно нанести живому кеннорийцу – мало ли, зачем! – то прочие отличия подделать нельзя.
Гнездо для микрочипа. Вплавленная в затылок пластина с идентификационным номером, и – вот уж чего никогда не видел – именем. Кайс.
– Кайс… – повторил Удо вслух, проверяя звучание. – Кайс.
Удивительно гладкая, лишенная растительности кожа, ледяная на ощупь – ну, да, он же на полу лежит, не шевелясь, замерз… Короткий ежик темных волос, жестких, приятно щекочущих ладонь, сильные плечи, обтянутые безликой серой униформой, плавная линия спины и аккуратные, крепкие ягодицы… Удо отдернул руку от чужой задницы, потер браслет, отбросил неприятные сомнения и осторожно вставил микрочип за ухо Кайса.
Андроид повел плечами, оттолкнулся ладонями от пола, сел и осмотрелся. Покрасневшие – без маски через песчаную бурю вели – серые глазищи остановились на Удо. Кайс открыл рот, словно собирался что-то спросить, но из горла вырвался лишь странный звук, напоминающий хриплое кошачье мяуканье. Кайс нахмурился. Звук повторился снова. Удо догадался, что чип кто-то повредил, и вряд ли случайно, скорее – намеренно. Андроид – высококлассный, дорогущий андроид – не просто номерной экземпляр, а с именем, которому отсекли речевые способности… Что за грязная история?
– Пойдем, – сказал он, надеясь, что со слухом и способностью понимать кеннорийскую речь у Кайса все в порядке. – Тут душевая кабинка есть. Вымоешься от песка. И согреешься. А я тебе новую одежду найду. Пойдем?
Тот наклонил голову, соглашаясь, и Удо облегченно вздохнул.
«Понимает. Слушается. Это хорошо».
Загнанный вглубь души страх, вызванный словами службиста о бешенстве, нет-нет, да прорывался сквозь внутреннюю убежденность: этот андроид ему ничего не сделает. Но и страх, и убежденность меркли перед неотвратимо накатывающей волной желания – Удо смотрел на колено Кайса, мелькавшее в прорехе брюк – где-то его изрядно поваляли по полу, прежде чем сюда доставить – и заводился, как сопливый малолетка, рассматривающий порножурнал в туалете. Тот же самый привкус грязного стыда, от неуместности вожделения и нарушения запретов. Но, Пламя тебя сожри, какое ж все-таки соблазнительное колено! А локоть…
У душевой кабинки для персонала Кайс остановился. Заглянул внутрь, подумал и начал раздеваться. Без капли стыда или жеманства – андроидам подобные манеры несвойственны. Увидев гладкую, словно выточенную из золотистого дерева грудь с маленькими темными сосками, Удо шумно сглотнул слюну. И смог выдавить несвязное:
– Давай… а я… форму… капли для глаз…
Одежда полетела на пол. Кайс вошел в кабинку, неуверенно потрогал краны и мяукнул – на этот раз обиженно.
– Сейчас, – согласился Удо, – Сейчас все будет. Подожди секунду.
Страхи, стыд и моральные устои полыхнули белым пламенем, обратились в невесомый пепел и развеялись по ветру. Желто-рыжий комбинезон составил компанию рваной серой униформе. А обнаженный кеннориец составил компанию столь же обнаженному андроиду, одной рукой включая и регулируя воду, а второй сжимая свой возбужденный член – хотелось растянуть удовольствие. И кончить хотя бы на живот или спину Кайса, а не на имитацию кафеля, как мальчишке…
К его радостному изумлению, у именной модели оказались на месте все положенные мужские причиндалы. Не то, что у големов, дремлющих в гробах – те были отвратительно бесполы, как изуродованные целлулоидные куклы. А Кайс…
Удо, дрожа от сдерживаемого вожделения, выдавил на руку щедрую порцию геля и провел ладонью по намокшей шевелюре андроида. Тот недовольно фыркнул, но не отстранился, а наоборот, придвинулся ближе, словно позволяя делать с собой что угодно. И у Удо окончательно сорвало крышу. Он тронул губами золотистую шею, отплевался от мыльной пены, жадно облапал покорное тело, приласкал вялый член, погладил яички, пытаясь добиться хоть какого-то отклика – ну же, ну!
Андроил был чуть ниже него и, если так можно выразиться, миниатюрнее. Удо, взращенный на казенных харчах, вымахал в здорового бугая, нагонявшего страх грозной фигурой, и имевшего неприятности из-за внушительных размеров члена – от товарищей он обычно слышал твердое «нет», а шлюхи вечно норовили слупить с него двойную цену. Кайс слово «нет» не произнес. И не только по техническим причинам. Его, похоже, вообще не смущали ни длина, ни толщина – он облапил Удо в ответ и заинтересованно склонил голову.
– Мой умница… Хочешь его попробовать?
Андроид наморщил нос, явно не собираясь опускаться на колени. Пришлось напомнить себе, что в обычном на вид теле скрывается исполинская сила. И заставлять его что-то делать против воли может только безумец. Особенно, если вспомнить о поврежденном чипе.
– Хочешь, я покажу тебе, как это правильно делают?
Дождавшись кивка, Удо выключил воду и сел на пол. Он видел затягивающиеся ссадины на колене и локтях Кайса – процесс ускоренной регенерации шел полным ходом – и питал надежду, что это как-нибудь поможет… ну…
Коснувшись головки языком, он ощутил ответную дрожь. И уже без раздумий вобрал член андроида в рот – глубоко, до самой глотки. Это возымело эффект – плоть начала набухать, а Кайс раздвинул ноги, позволяя шаловливым пальцам подобраться к заветному входу.
Заунывные псалмы аравийских песчинок сменили ритм и тональность – в стенах двенадцатого блока зазвучал гимн безумной страсти. К хриплым стонам вскоре прибавилось торжествующее рычание. Удо не выдержал, поднялся, подхватил Кайса под колени, вздернул, притискивая к пластиковой стене и вошел в едва раскрытое тело. Ответом послужило урчание – любовник определенно не испытывал никаких неудобств. Наоборот, обнял его ногами и дернулся вперед, насаживаясь на член до упора.
Они подавались навстречу друг другу, словно их свела не страсть, а схватка. Удо ошалел от пьянящего восторга – он впервые трахался с партнером, получавшим удовольствие от его вторжения. Никаких «притормози», «осторожнее!» или «нет, я не могу, вынь его немедленно». Кайс обнял его за шею и работал бедрами, чутко улавливая темп, замирая и постанывая при особенно глубоких толчках, но, похоже, не от боли, а от чистого наслаждения. Кончили они практически одновременно. Удо почувствовал, как ему на живот выплескивается теплая сперма, заорал от восторга и догнал любовника, разделяя его оргазм. Это было волшебно и удивительно… вот только реальность потом навалилась утроенным грузом – предчувствием беды. До подавленного воя, до рези в глазах.
Как можно отправить это чудо на верную смерть?
Спрятать Кайса в подсобных помещениях комплекса? А что говорить сменщику-напарнику? Службисты прилетели и увезли со словами «ошибочка вышла»? Не поверит. Не поверит и донесет. Скверный характер у сменщика, любит подгадить. Крыса еще та, наверняка телефончик взял, по которому нужно отчитаться. Иначе бы номер самому Удо вручили…
Пока в голове вертелись лихорадочные, не подсказывающие приемлемого выхода из ситуации мысли, руки делали дело – Удо все-таки вымыл любовника, огладив мочалкой каждый мускул, каждую впадинку, вывел его из душа, замотал в полотенце и полез в один из прозрачных гробов. Распечатав аптечку первой помощи, которая прилагалась к андроиду, он закапал Кайсу глаза, отметив, что воспаление и краснота практически исчезли, повертел банку питательной смеси и спросил:
– Будешь?
Любовник так выразительно скривился, что слов не потребовалось.
– Ага… я ее как-то из интереса попробовал… чистый клейстер, да еще и соли пожалели. Тушенку хочешь?
Тушенку Кайс съел, урча и облизываясь. Выпил чай, закусив плиткой шоколада, покорно облачился в комплект запасной формы, свернулся на кушетке уютным клубком и вроде бы задремал. Удо, чувствовавший в себе силы «повторить», поколебался, но дергать спящего любовника не стал – до утра еще пять часов… успеется.
Зудящее любопытство подталкивало поискать сведения об именных андроидах в сети, но здравый смысл подсказывал – любой запрос со служебного компьютера фиксируется. А расписываться в том, что ты сложил два и два и решил покопаться в темной истории, значило навлечь неприятности на себя… и на Кайса. Явятся обеспокоенные службисты и… Удо тяжело вздохнул и открыл страницу электронной биржи. На сетевые игры и попытки заработать, используя служебный интернет, начальство смотрело сквозь пальцы. Лишь бы не лазили по порносайтам, да не цепляли вирусы. Вот тогда влетит – не очухаешься.
Мельком просмотрев сводку новостей, Удо отметил, что купленные полгода назад акции серебряных рудников медленно, но верно ползут вверх в цене. А ведь взял по дешевке, на всякий случай… Продать? Или выждать еще неделю-другую? Отложив решение «на потом», он залез в валютный раздел, избавился от десяти тысяч меленских марок, перевел выручку на счет в банке – а то наличных не снять, если припрет, и вновь задумался о Кайсе.
Можно ли украсть и спрятать андроида? Выращенного на конвейере, отмеченного в накладных и ведомостях, отправленного для выполнения определенной задачи – нельзя. После штурма «Барад-Дур» в развалинах крепости начнут копаться эксперты. И если количество идентификационных пластин не совпадет с документами, отдел внутренних расследований примется рыть землю, доискиваясь до истины. Кайс – дело другое. Особое. В бумагах он не отмечен. Главное, чтобы сменщик отзвонился службистам, и доложил, что бракованный андроид отправлен в смертельный полет. А потом… если не станут искать пластину с номером…
– Кайс!
Серые глазищи уставились на Удо – выжидающе, немного вопросительно.
– Тебе придется полететь вместе с остальными. На штурм. Сможешь приземлиться где-нибудь рядом с крепостью, спрятаться, и дождаться, пока я тебя заберу?
Андроид пожал плечами.
– Я понимаю, шансов мало. Все будет зависеть от случайностей. Тебя могут сбить, могут насильно приземлить – чует мое сердце, что флаер нам оставили «с сюрпризом». Но другого выхода я не вижу.
Удо разговаривал с Кайсом, как с равным – не с оболочкой, скрывающей искусственный интеллект, а кеннорийцем из плоти и крови. Как с любовником, попавшим в сложную ситуацию.
– Ты будешь одет в обычную форму, тату закроется пылевой маской. Даже если наткнется на тебя кто, авось за кеннорийца примет. Ты, главное, уверенно кивай. Я прилечу сразу же, как доступ к крепости откроют. Наши должны восточную стену штурмовать… в восточном секторе я тебя искать и начну. Ты тоже меня высматривай, договорились?
После кивка Кайс обнял Удо за шею и осторожно потянул на себя.
– Тоже хочешь? И я хочу… Пепел и Пламя, какой же ты умница…
Во второй раз они обошлись без спешки. Медленные, тягучие поцелуи перемежались со стонами удовольствия. Удо постарался показать себя с лучшей стороны – сдержался, не накинулся, как оголодавший зверь, а долго и нежно ласкал любовника языком, и добился нетерпеливо-требовательного мяуканья, после которого Кайс словно сорвался с цепи – выгибался, подставлялся, выпрашивал, чтобы ему засаживали глубже, до тех пор, пока не кончил, охая и прикусывая губу.
– Никому не отдам, – отдышавшись, пообещал Удо. – Если тебя кто-то проворонил – пусть утрется. Надо было лучше следить.
Андроид зажмурился, словно соглашаясь.
– Спрячу. Для начала в Океании коттедж сниму. Там отдельные острова сдают… дорого, конечно, но у меня деньги есть, ты не сомневайся. Я уже пять лет на бирже играю. И удачно играю. Я вообще везучий. Это у меня с детства, врожденное. Маленький был, с пятого этажа упал, воспитатели не уследили. И что ты думаешь? Шишку набил только, на ноге причем, даже не на голове!
Кайс посмотрел на него немного недоверчиво, но не возразил – ни мяуканьем, ни гримасой.
– И с деньгами такая же везуха. Покупаю, что приглянется – то партию валюты, потому, что название смешное, то пакет акций – не выбирая. А потом продаю. И всегда с прибылью. Уже капитал имеется. Но я службу бросать не хочу… не хотел, пока тебя не встретил. Что мне делать, если уволюсь? Только на бирже играть – скучно. А куда-то работать идти… не знаю… Мне тридцать два, я заочно финансовый институт закончил. Можно бы рискнуть, свое дело какое-то открыть… – он потрепал закрывшего глаза андроида по волосам и усмехнулся. – Все ясно. Про бизнес и деньги тебе неинтересно.