Хотя я поняла, что была полностью в его власти, что-то взывало к моему сердцу. Из внутреннего хаоса я услышала голос. Он мягко прошептал: Поверь в себя. Ты сильнее всего этого. Всегда будь честной.
- Сара, не заставляй меня повторяться. Ты расстроена. Часть моих обязанностей - это помогать тебе. Я не могу помочь тебе, если ты не расскажешь мне, что случилось. Тебя расстроила встреча с сестрой Лилит?
Быть честной… Я кивнула.
- Дай мне услышать тебя, - сказал он с нажимом. - Комиссия знает, что ты говоришь. Я попросил, чтобы твоя речь ограничивалась только общением со мной. Я скоро узнаю, было ли мое ходатайство удовлетворено. - Он замолчал. Когда я не ответила, он повторил снова, второй раз с большим нажимом, чем раньше. - Сара, говори.
Ты сильная…
- Я так запуталась.
Джейкоб обхватил мои щеки и притянул ближе к своему лицу, пока наши носы не столкнулись. Он спросил:
- Что случилось? Почему ты запуталась?
- Я не понимаю, что происходит. Я не помню, что случилось или что я сделала, но она сказала, что это что-то ужасное… - мой голос дрожал.
Наклонив мою голову вперед, Джейкоб поцеловал мои волосы.
- Послушай меня.
Кивнув, я попыталась оценить его ответ, но его голос был мягким и нежным.
- Говорить тебе о том, кто ты и что сделала совсем не забота Сестры Лилит. Ты - моя ответственность. И мы пройдем через это вместе.
- Но Собрание. - Мои фразы обрывались из-за затрудненного дыхания. - Я поставила под угрозу твое положение, и она сказала, что я опозорила всех жен Собрания.
- Она сказала тебе это?
- Да, и то, что мы можем быть изгнаны... я даже не понимаю, что это значит, но весь твой труд в Собрании и Отец Габриель...- я глотнула кислорода, который не задерживался в легких. – Прогонит нас.
- Когда она говорила, ты вербально реагировала на нее?
Моя голова начала двигаться из стороны в сторону, как только он начал задавать вопрос.
- Нет. Я ни с кем не разговаривала, ни с кем, кроме тебя.
- И она сказала все это перед Рейчел?
- Нет, Рейчел пришлось уйти. Сестра Лилит сказала это, когда мы остались одни.
Руки, которые все еще держали мое лицо, напряглись, но голос его оставался спокойным и успокаивающим.
- Конечно, она это сделала. Она не знала, что ты способна повторить это мне. Не волнуйся. Я только что был на Собрании, с Комиссией и Отцом Габриелем. И откровенно говоря, я не думаю, что нас могут изгнать.
Я накрыла его руку своей.
- Ты расстроен. Я чувствую это.
Он снова поцеловал мои волосы.
- Я расстроен, но не из-за тебя. Ты помнишь мужа Сестры Рейчел?
- Я ничего не помню, но она говорила о нем. Его зовут Бенджамин.
- Брат Бенджамин. Все мужчины заслужили титул, - поправил он. - И да, если ты не помнишь его, то, вероятно, не помнишь, что он тоже в Собрании. Ты заметила, что Рейчел стыдилась тебя?
- Нет. Она нет, но почему? Почему Сестра Лилит сказала это?
Он отпустил мои щеки, и его палец прикоснулся к моим губам.
- Никаких вопросов.
Я снова опустила лицо и выдохнула.
- Джейкоб, я не так хороша в этом. Я действительно не могу вспомнить, почему я была в твоем грузовике, или почему со мной произошел несчастный случай. Я не могу вспомнить ничего, что происходило более чем три дня назад. Кроме того, я чувствую, что не очень хороша в этих правилах. Я не понимаю, почему ты женился на мне, зачем я здесь, в «Свете» ... Я не подхожу на роль жены члена Собрания. Ты просто должен позволить им изгнать меня, прежде чем ты, в конечном итоге, потеряешь все, чего добился. Я не та, кем ты меня считаешь. - Рыдания прошли, но слезы продолжали течь.
Джейкоб поднял мои руки и поцеловал костяшки пальцев. Слабая улыбка коснулась моих губ, когда я вспомнила, как он сделал то же самое сегодня утром. Оборачивая свои руки вокруг моих, он начал:
- Сара Адамс, ты моя жена. - Он говорил это не так, как, когда просил меня повторять за ним. На этот раз в его голосе звучала мольба. - Я женился на тебе, и ты вышла за меня. Я бы сделал это снова с еще большим удовольствием. Для меня большая честь быть членом Собрания, но я также удостоился чести быть твоим мужем. - Он наклонился, и наши лбы соприкоснулись. - Этот путь не будет легким, но никогда не сомневайся в том, кому ты принадлежишь и с кем ты. Я не знаю, что бы я делал без тебя, и я молюсь, о том, чтобы никогда этого не узнать.
- Мы поклялись в нашей преданности к «Свету» и Отцу Габриелю, но перед этим мы клялись в любви друг другу. Если мне придется начать с самого начала и пересказать всю нашу жизнь снова, чтобы помочь тебе вспомнить, я сделаю это. Я сделаю все, что нужно, для того, чтобы помочь тебе вспомнить. Сара, я бы снова женился на тебе. – Мое сердце забилось сильнее. - Сара, ты выйдешь за меня?
Я не могла говорить, потому что его слова проникали все глубже и глубже в мое сердце. Мои слезы высохли. Там, наверное, уже ничего не осталось. Однако, ком в горле продолжал расти, мешая мне ответить. Мужчина, который держал мои руки, и подтверждение его любви переполняли меня. Несмотря на все мои недостатки, он заявлял о своей преданности мне и нашему браку. Я потерялась в его руках, в окружении его мужественного запаха. Я подумала о том, заслуживала ли я его неизменную любовь. Я не знала.
И затем я вспомнила голос: Поверь в себя. Я бы поверила, даже если я не заслуживала любви Джейкоба в прошлом, я заслужу ее в будущем. Потому что впервые, часть меня хотела этого.
- Сара?
Я подняла на него свои невидящие глаза, оставив лишь шепот между нашими губами.
- Да, Джейкоб, думаю, я бы вышла за тебя снова.
Наши руки были все еще соединены, и наши губы слились воедино. Его губы твердые и требовательные, сейчас были мягкими и сговорчивыми. Его поцелуй дарил и брал в равных частях, вызывая бурю эмоций глубоко внутри меня. Моя душа больше не плакала от стыда; мое тело кричало от желания. Без размышлений, я добровольно сдалась мужчине с горячими губами. Его поцелуй пробудил меня, мое тело, и мою тоску. Я не сомневалась, что этот мужчина наполнял мои дни и ночи невероятной страстью. Только один поцелуй, и меня больше не интересовало, каким был мой муж в спальне, я знала это. Он был мужчиной, который бескомпромиссно завоевывал и щедро одаривал.
Когда наши губы разомкнулись, Джейкоб спросил меня с улыбкой в голосе:
- Тебе уже лучше?
- Да, спасибо. - Спокойное тепло разлилось по моему телу, когда я подумала о том, что он сказал, когда нашел меня плачущей. Он сказал, что поддерживать меня – это часть его ответственности. Я до сих пор не могла осмыслить все то, что происходило вокруг, но моя жизнь становилась яснее. Я принадлежала ему. Да, он наказывал меня, но также он делал вещи, которые помогали мне чувствовать себя лучше. - Джейкоб?
- Да?
- Я не помню ничего из нашего прошлого, не хочу врать тебе и говорить, что помню. Но у меня есть ощущение, что мы не те, кто мы есть. Но мы же не станем обманывать друг друга, верно?
- Честность – лучший вариант.
- И еще кое-что, - сказала я.
- Продолжай.
- Мне не нравится идея быть наказанной, но нравится то, как ты оберегаешь меня. Я помню, ты сказал, что я не могу спрашивать, и я бы не хотела этого, но, надеюсь, что ты будешь терпелив со мной. - Я позволила своей улыбке стать ярче. - Потому что я очень хочу быть твоей женой снова, во всех смыслах. Твой поцелуй… - Кровь прилила к моим щекам. - Ну, так как мы женаты, я, надеюсь, что могу тебе сказать это. Твой поцелуй заставляет меня желать больше, заставляет меня желать вспомнить. Я прошу прощения, за то, что случилось. Спасибо, что остаешься со мной.
- Я всегда буду с тобой. И я также буду терпелив, но и буду наказывать тебя, оставаясь терпеливым. Я говорил тебе, наказание делается не со злости, это делается для тебя. На самом деле, ты только что сказала кое-что…
Я затаила дыхание.
Он продолжил:
- Ты сказала, что не можешь спросить. Это не совсем так. Ты можешь спросить… на самом деле, многие вещи ты должна спрашивать. Я сказал тебе, что ты не можешь задавать вопросы. Вот в этом разница.
- Я не понимаю.
- Ты можешь спросить моего разрешения для вещей, которые тебе нужны или ты их хочешь. Вспомни, мы говорили о том, чтобы попросить воды, попить.
Я помнила.
- То, что ты не можешь делать – это задавать вопросы. Когда я сказал тебе, что расскажу, что произошло до аварии, но не сейчас, ты спросила почему. Этим ты поставила под сомнение мое слово. Эти истины, причины приказов, решений и даже наказаний, я не должен тебе объяснять. Как женщина, ты должна принять их, как веру в то, что твой муж или любой мужчина «Света» знает правильные ответы. Я обещаю, что никогда не буду принимать решений, которые могут нанести кому-либо из нас вред.
- Но ты… - Я тут же остановилась, сжав губы, мое сердце застучало быстрее.
- Но я что?
- Не думаю, что я вправе закончить это предложение.
- Но я…. буду наказывать тебя? - спросил он, в сущности, закончив мое предложение.
Я кивнула.
- Ты права. Обычно тебе нельзя было бы заканчивать это предложение, или начинать его, это важно; однако, чтобы помочь тебе вспомнить и, наконец, понять, необходимо сделать определенные исключения, и мой ответ - да. Да, я накажу тебя, если это будет необходимо. Наказание — не вред. Оно может нести боль, но это не вред. Вред означает физическую или психологическую травму. Зачем мне причинять вред моей жене, женщине, которую я клялся любить и оберегать?
Я этого не знала. Было так много вещей, которых я не знала. Сглотнув, я ответила:
- Спасибо. - Я дотронулась до его лица заживающими кончиками пальцев. Я изучала черты мужчины, которого мне хотелось запомнить. – За то, что любишь и оберегаешь меня. Спасибо тебе за терпение и исключения. Я знаю, что они возможны, по твоему усмотрению, но знание, что ты будешь их давать, делает меня счастливой. Я действительно пытаюсь это понять. Я хочу быть женой, на которой ты женился, единственной, которую ты желаешь.
- Я знаю, что стараешься. Ты всегда будешь единственной.
Наши губы вновь соединились. Хотя поцелуй был и недолгим, но вкус его губ смешался с установившейся между нами связью, и это вызвало новую вспышку страсти.
- Миссис Адамс, - сказал он с придыханием, - у вас есть над чем поработать, прежде чем вы станете снова моей супругой во всех отношениях, говоря твоими словами, не моими. Пока мы будем ждать, когда это произойдет, я надеюсь, ты понимаешь, что мне хочется этого также. Я не буду торопить тебя, но знай, что я этого хочу.
Я почувствовала, что Джейкоб знал способы получения желаемого. Когда он встал, мои щеки залило румянцем. Правда заключалась в том, что я также хотела этого.
- Алло? - так как я не слышала, как отворилась дверь, я решила, что Джейкоб говорил по телефону. Он продолжил, - Да, это отличные новости. Спасибо Вам… Оу? Что?... Нет, я не слышал это от него, но, до тех пор, пока в палате нахожусь я, проблем не будет … Когда?... Да, мы будем готовы… Спасибо вам, Брат Даниель.
Спустя несколько мгновений он повернулся ко мне.
- Сара, это насчет обеда, Брат Даниель только что сказал мне, что сегодня после еды тебе заменят гипс.
- Хорошо. - Это звучало так, будто мне не нужно было что-то говорить насчет этих назначений, но почему кто-то другой говорит Джейкобу о том, как за мной ухаживать? Разве эти решения не должен принимать доктор Ньютон?
Одеяло съехало с моих ног, вызвав при этом дрожь в теле от холодного воздуха.
- Тебе действительно так будет лучше: начнешь ходить и восстановить мышцы. - Его руки проскользнули под меня, и он сказал, - Я собираюсь поднять тебя.
Я кивнула и приготовилась почувствовать боль.
- Почему ты делаешь это? - спросил Джейкоб, неся меня в ванную.
- Делаю что?
- Кусаешь губу. Это не ново. Но сейчас, без твоих глаз, я слежу за твоими губами. Я думаю, что однажды ты можешь прогрызть в них дыру. - Я начала хихикать, но снова закусила губу, когда он опустил мою здоровую ногу на пол. После того как я уже могла сама стоять на полу, я отпустила свою губу и сказала.
- Я не задумывалась об этом, но возможно это от того, что, таким образом, я пытаюсь уменьшить боль от сломанных ребер.
Он пригладил мои волосы, заправляя некоторые пряди за ухо.
- Я не хочу, чтобы у тебя болели ребра. Я не хотел, чтобы это все случилось.
Конечно, нет. Кто бы хотел, чтобы его жена попала в автомобильную аварию?
- Я знаю. На это потребуется время, но все заживет.
Он поднял мою рубашку.
- Даже с синяками, ты прекрасна. - Он неожиданно провел пальцами по моей груди, посылая мурашки вверх и вниз по коже, ловя вздох с моих губ, - Я надеюсь, что исцеление не займет слишком много времени.
Потянувшись к его плечам, я стояла совершенно неподвижно. Только звук дыхания отдавался эхом по всей ванной. С трепетом он опустил мои трусики. После того, что казалось вечностью, он поднял мои руки к ручке-опоре.
- Тебе лучше сесть, а мне лучше оставить тебя в одиночестве.
Я кивнула, интересно, было ли мое желание столь очевидным для его глаз, как его - для моих ушей.
Как только я справилась со всем, и он понес меня в кровать, я спросила:
- Будет ли просьбой или вопросом, спросить, что ты имел в виду, говоря по телефону о том, что ты будешь присутствовать? Надеюсь, это про Сестру Лилит. - Я добавила последнюю часть в надежде уйти от формулировки вопроса.
Джейкоб сделал глубокий вдох и выдох.
- Что будет допрос. Я знаю, Лилит расстроила тебя. Она больше не вернется сегодня.
- Она сказала, что вернется завтра, и мы снова останемся с ней наедине.
Джейкоб опустил меня в кровать.
- Да, она придет, и вы останетесь наедине, но я удостоверюсь в том, что она не будет обсуждать с тобой то, чего не должна. Если я вернусь завтра к расстроенной жене, такой, как ты была сегодня, то буду говорить с Комиссией, и я гарантирую, что сестра Лилит окажется в худшем положении. - Он подвернул одеяло вокруг моих ног. - Она может быть женой члена Комиссии, но она все еще женщина. И Комиссия одобрила мое ходатайство. Ты можешь говорить со мной и только со мной.
- Спасибо, - ответила я, кивнув.
- Спасибо? - переспросил Джейкоб. - Тебя устраивает такой вариант?
- Да, и, хотя мне бы хотелось поговорить с Рейчел, но, если мне можно говорить только с тобой, я не могу говорить с Сестрой Лилит, а это значит, что она может задавать только «да-нет» вопросы. Я действительно не хочу говорить ей больше, чем это, и к тому же доктор Ньютон…
- Что насчет доктора Ньютона?
Я выдохнула, надеясь, что моя честность не принесет мне беды.
- Я понимаю, что он мужчина и заслуживает уважения, но я очень странно чувствую себя рядом с ним. - Я сидела очень тихо и ждала своего наказания.
Джейкоб прикоснулся к моей щеке.
- Сара, не бойся быть честной со мной. Мне необходимо знать эти вещи, чтобы защитить тебя. - Он усмехнулся. - Возможно, настал Божий час.
Я не поняла, что он имел в виду, поэтому ждала.
- Твой вопрос, о том, что я сказал по телефону о присутствии. Это не о Лилит. Речь шла о докторе Ньютоне. Я запретил ему быть с тобой наедине во время любой медицинской процедуры. Я должен присутствовать.
Я улыбнулась и протянула к нему руки.
- Он всегда был таким? Ты защищаешь меня?
Муж прикоснулся к моим губам.
- Я защищаю тебя, но перестань. Я же не могу быть терпеливым так долго.
Его веселый тон заставил меня улыбнуться. Когда я тихо опустилась на подушки, ожидая обеда, то решила, что впервые в этой жизни чувствовала себя хорошо, и все происходящее больше не казалось неправильным.
Глава 12
Сара
Я повернула свое лицо на звук открывающейся двери. Даже спустя почти две недели мое тело реагировало на звуки так, как если бы я могла видеть, но я не могла. Пока не могла. Я даже не пыталась. Повязки мне всегда меняли в ванной комнате с закрытыми дверями и выключенным светом. Рейчел сказала мне, что комната может также использоваться в качестве фотолаборатории, если я когда-нибудь надумаю проявлять пленку. Я этого не делала, но было неплохо узнать об этом.