Мужичок неуверенно присаживается на краешек стула – не особо располагаясь, вдруг погонят в шею? – и протягивает мне стопку брошюр. Боится, подсказывает система.
– Чем могу помочь?.. – спрашиваю, просматривая брошюры.
Брошюры оказываются сборниками стихотворений Мутного В.В., тоненькими и в мягком переплете с кустарно исполненной версткой и ядреной обложкой в стиле «вырви глаз» – адовый фотоколлаж с объёмными буквами и тенью по ними.
– Владлен Варламович Гипертонюк, – представляется мужичок, хотя то, что он Гипертонюк, я уже знаю, впрочем, как и то, что он пятидесятичетырехлетний Владлен Варламович.
– А как же… – показываю ему обложку одной из книг. – Псевдоним?
– Так точно, псевдоним, как есть.
– «Много есть еще, которых, к сожалению, еще, красят пудрами, кремами некрасивое лицо»… - читаю я вслух наугад открытую страницу. – Что это, Владлен Варламович?
– Это мои стихотворения, моё, так сказать, творчество.
– Я уже понял. С какой целью вы здесь? Вам нужна работа?
– Нет-нет, что вы. Я – поэт! Моя работа – творить.
– Творец, блин. Стихоплет, епта, – хороший слух от высокого восприятия позволяет мне уловить бормотание Сявы в другом конце офиса и разочарованные нотки в нем.
Система говорит, что Гипертонюк к своим пятидесяти четырем годам добился аж третьего уровня социальной значимости, а самый высокий навык у него – скоропечатание. Ого, целых восемь очков в навыке! Представляю, как он строчит – да с таким навыком можно по роману в неделю смело писать! Серийный графоман, чувствую – уже восемь сборников стихов накатал…
– Хорошо, – я понимаю, что, как обычно, с «творцом» беседу не построить, и перехожу к жесткому структурированию диалога. – Вы – поэт?
– Так точно.
– Вы пришли к нам в агентство.
– Как видите.
– Принесли нам свои стихи.
– Стихотворения! – взвивается Гипертонюк.
– Да-да, простите. Вы принесли нам свои стихотворения.
– Принес.
– И? – растягиваю союз в ожидании того, что гость продолжит сам.
– Что «и»?
– Зачем вы принесли нам свои стихотворения?
– Чтобы вы их купили, – раздраженно, как туповатому студенту профессор, отвечает поэт.
Так, ребус разгадан. Продавец он, конечно, так себе. Видимо, расчет на то, что полистав его книги и прочитав хотя бы пару строчек его «нетленок», желание приобрести всю антологию сочинений Мутного В. В. возникнет, как само собой разумеющееся.
– Понятно. А работа вам не нужна?
– Мне некогда. Стихотворения, знаете ли, сами себя не сочинят! Мои читатели ждут!
– Простите, а где ваши читатели вас находят?
– Как это где? На поэтическом сайте. Так вы берете или нет?
– Нет.
– В смысле?
– Нет и точка. Спасибо, – возвращаю книги автору.
– Вы даже не спросили их стоимость! – возмущается Гипертонюк.
– Видите ли, Владлен Варламович. Я не большой фанат поэзии. Особенно такой…
– Какой это «такой»? – подозрительно щурит глаза он.
– Современной.
Постучавшись, нашу дверь открывает Горемычный, заведующий бизнес-центром во плоти.
– О, Владлен Варламович, и вы здесь! – радостно приветствует он своего старого, как я полагаю, знакомого. – Добрый день, Филипп!
– Добрый день, Степан Лаврентьевич!
– Филипп, простите, но я не к вам. Владлен Варламович, мне сказали что вы здесь, я и зашел. Уделите мне минутку? У меня есть отличный коньяк!
– Думаю, я здесь закончил, – Гипертонюк встает и презрительно оглядывает меня. – Ничего в искусстве не понимает современная молодёжь!
– А вот моей супруге очень понравились ваши стихотворения! – восторгается Горемычный. – Собственно, я к вам по этому поводу и хочу обратиться. Видите ли… У Машеньки скоро юбилей, сорок пять. А в сорок пять что?
– Дама ягодка опять? – предвкушая «шабашку», поэт расплывается в улыбке.
– Именно! Именно! Я бы хотел заказать вам… – заведующий обнимает поэта и ведет к себе в кабинет, продолжая что-то интимно шептать тому в ухо.
Под дробный смех Гипертонюка и басовитый гогот Горемычного концессионеры покидают стены нашего офиса. Нарочно не придумаешь – Мутный и Горемычный, вестники Апокалипсиса.
– Что это было? – недоумевает Сява.
– Поэт, Славка. Тот самый, что в России больше, чем поэт. Что ты там жрешь?
– Бич-пакет заварил. Тебе сделать?
– А, давай, – махнув рукой на грядущие алерты системы, соглашаюсь на лапшу быстрого приготовления.
Настроение вообще ни к черту. Дома Вика постепенно переключается из состояния «соратник и товарищ» в язвительно-ироничное «я же говорила», чем все больше напоминает мне Янку.
Наша нищебродская рекламная кампания провалилась. Сява со своими гопниками совершили подвиг, обклеив полгорода нашими объявлениями, но эффекта это не дало никакого. Вот уж где я пожалел о бездумно выплачиваемых Матову десятках тысяч за бокс. Сейчас бы эти деньги пригодились.
Сява, отправленный на срез общественного мнения по алкашам района, провел соцопрос и вернулся с нерадостными вестями. Доверия к нам, как выяснилось, никакого. Народ искренне считает, что наша контора – очередной лохотрон, рубящий бабло на доверчивых клиентах, но не выполняющих обещаний. А те редкие звонки по объявлению, что все-таки были, по большей части оказались не от вполне адекватных людей. А как еще назвать тех, кто интересуется работой на руководящих должностях с огромной зарплатой, и чтобы ничего не делать…
– Фил, держи. Приятного! – Сява протягивает мне упаковку лапши, от которой парит безумно вкусный и аппетитный запах. Что-что, а усилители вкуса работают, как надо.
– Спасибо, Слав.
Я сам не замечаю, как полностью приканчиваю все упаковку, до дна выхлебав бульон.
Поглощено 489 ккал, белков – 12,2 г, жиров 21,4 г, углеводов 62 г.
Внимание! Вы употребили в пищу еду, содержащую опасные соединения!
Опасность! Риск развития раковых заболеваний увеличен на 0,00012 %!
Опасность! Риск развития заболеваний желудочно-кишечного тракта увеличен на 0,00086 %!
Опасность! Риск повышения артериального давления увеличен на 0,00704 %!
Снижение жизненных сил на 0,038402 %.
−3 % метаболизма (6 часов).
За время с интерфейсом я научился не обращать внимания на такие мелочи. Практика показывает, что «опасные соединения» сейчас практически в любых продуктах, да и вообще, странно, что система не заваливает мне обзор предупреждениями при каждом вдохе нашего загазованного воздуха.
От нечего делать листаю системные логи. Из-за постоянного пребывания в офисе в моем развитии, как и в бизнесе, тоже без особых сдвигов. Тем не менее, космическая скорость прокачки отражается даже на рутинных вещах. Из-за ежедневной практики болтологии – с разными посетителями, с соседями, с бесчисленными отделами кадров разных компаний, куда я звонил, предлагая наши услуги – поднялся навык коммуникабельности (8). Компании, кстати, активно – спасибо моим продажным навыкам – соглашались сотрудничать, подкидывая вакансий, но предложить-то им мне было не кого! Ни одного клиента за всю неделю!
Дописанная биография Куцеля повышения писательского мастерства не принесла, зато подняла скоропечатание (5). Но больше всего хороших эмоций я получил не от этого, а от звонка Юли, внучки Куцеля. Таких теплых и искренних слов благодарности я не слышал с того утра после допроса у Игоревича, когда звонила мать найденной девушки. Хоть и относился к этой работе изначально я, как к чему-то коммерческому и не особо важному, но ведь по факту – это моя первая законченная книга! Книга, у которой точно будет хотя бы с десяток читателей из числа потомков и родственников.
Помню тот поздний вечер, когда я написал последнюю строчку и поставил точку. Непередаваемое чувство удовлетворения от хорошо выполненной работы, и система тут точно не при чем, потому что задачу она мне закрыла только после редактуры книги, а вот то удовлетворение – оно было только моим. Настоящим.
На ровном месте повысился навык поиска информации в сети (6). Многочисленные вежливые отказы торговым агентам и ежедневные ободрения приунывшего Сявы повысили навык лицемерия (4). А вчера после очередной пробежки случился ап атлетики (3).
Вот, собственно, и все мои достижения. Характеристики застыли на месте, не росла даже сила, хотя, откровенно сказать, мой прогресс в тренажерном зале тоже слегка притормозился, и я застрял на одних и тех же весах. Пока не уверен, с чем это связано, но в сети уже нашел информацию об эффекте «плато» и о том, как его преодолеть. Возможно, придется на пару недель приостановить занятия, чтобы мышцы немного расслабились и отвыкли от привычных нагрузок.
– Фил! Славка! Можете меня поздравить! – в офис залетает Вероника, а говорить она начинает, еще даже не переступив порог офиса.
– Поздравляем! – отвечает за нас Сява. – А с чем?
– Я только что от Горемычного. Выплатила долг по аренде полностью! Полностью, представляете? Блин, Фил, большое тебе – нет, огромное! – спасибо! Юбиляр остался доволен, и даже пообещал рекомендовать меня друзьям, представляешь?
Показатель удачи увеличился! Удача: +1.
Текущее значение: 11.
Получено очков опыта за улучшение основной характеристики: 1000.
На текущем уровне (14) набрано очков опыта: 12800/15000.
Очень неожиданно и совсем нелогично поднимается моя удачливость. Интересно, какой из моих последних поступков система засчитала, как ключевой и правильный? Сдача местонахождения террориста Хаккани, наконец, принесла результат? Найденный мною и спасенный ростовский мужик сделал что-то важное для общества? Или помощь Веронике повлияет на что-то в моей судьбе? Ладно, проанализирую потом, иначе мой остекленевший взгляд могут неверно истолковать…
– О, большое дело! – радуется за девушку Слава, а потом резко грустнеет. – Так это… Фил! Нам ведь тоже скоро за аренду платить? А у нас клиентов нет.
– Слав, во-первых, у нас первый месяц – бесплатно. А во-вторых, я уже внес предоплату, так что до сентября нас никто не тронет.
– А что, совсем никого? И сегодня? – расстраивается Вероника.
– Ваще глухо! Только что какой-то поэт мутный заходил, я уж обрадовался, думал клиент… – ноет Славка.
Вероника так искренне болеет за процветание нашего бизнеса, что, кажется, сама готова стать нашей клиенткой.
– Я уже всем рассказала! Объявления ваши вокруг своего дома расклеила… Да что же такое-то? – задает риторический вопрос Вероника. – А через интернет не пробовали? У меня один знакомый специалист есть…
– Фил, шиц! – маякует Слава.
За спиной Вероники робко топчется какая-то женщина. Рядом с ней – мальчик лет десяти, в руках держит футляр со скрипкой.
– Здравствуйте! Чем могу помочь? – обернувшаяся Вероника берет на себя обязанности рецепциониста.
– Здесь агентство трудоустройства?
Сява активно семафорит мне, подмигивая левым глазом, отчего кажется, что у него нервный тик.
– Да, здесь. Меня зовут Филипп. Проходите. Вероника, спасибо, заходи к нам попозже.
Девушка уходит, подмигнув мне на прощание. Сговорились они с Сявой, что ли?
Сява ставит за мой стол еще один стул – для мальчика. Женщина устало садится и сажает сына – а это, судя по интерфейсу, именно он – рядом.
– Вы насчет работы? – спрашиваю я, непроизвольно скрестив пальцы.
– Да. Увидела ваше объявление в моем подъезде. Обычно не обращаю внимания, а тут смотрю – кто-то объявление вверх ногами приклеил. Что за клоуны, думаю?
Сява смотрит куда-то в потолок и что-то пытается насвистывать. Только у него плохо получается, и вместо свиста я слышу только шипение. Или он так чревовещательно своих пацанов матом кроет? Ладно, не суть.
– Как же вы прочитали?
– Да что там читать, – удивляется женщина. – Там всего-то два слова – «трудоустройство» и «100 %». А что у вас здесь? Сетевой маркетинг? Или пирамида какая?
Называю ее «женщиной», а ведь она практически ровесница Вики. Вот только выглядит совсем иначе. Обрюзгшая, измотанная, махнувшая на внешность рукой. Мне знаком такой типаж, да он каждому знаком – гордая «яжемать», положившая жизнь на алтарь счастья ребенка. В разводе, на двух-трех работах, сама в заношенной одежде и, как пить дать, лучшие куски подкладывающая сыну на тарелку. Сама ест то, что остается, и в редкие минуты отдыха балует себя сладким и просмотром телесериалов, реалити-шоу, а может, и чтением любовных романов. Питание тому виной или еще что, но показатель здоровья у женщины совсем плохой, примерно как у Кира Кириченко, когда у него обнаружили эмфизему легких. Надо будет ее предупредить.
– Ни то, ни другое. Мы на самом деле помогаем людям найти работу. Вам нужна работа… Простите, как вас зовут?
– Людмила.
– Так вам нужна работа, Людмила?
– Я даже не знаю… Работаю на двух работах – в школе уборщицей и в одном офисе еще убираюсь вечерами. Платят мало, ни на что не хватает… У Левки уроки музыки еще недешевые, да и там он отлынивает, балбес! – она отвешивает сыну легкий подзатыльник, и лицо мальчика кривится.
Женщина вздыхает, теребит в руках старую залатанную сумочку, а я изучаю ее профиль. У нее прилично развит навык кулинарии, на уровне профессионального повара. Так почему же она за гроши моет туалеты и полы?
– Людмила, скажите, а кто вы по специальности?
– Так это… Кулинарный техникум закончила.
– А почему не работаете в этой сфере?
– Я в ресторане одном работала. Но там смены по двенадцать часов, а мне с Левкой еще надо заниматься, не могу я его одного на весь день оставлять. А потом, в ресторане том еще и хозяин ко мне приставал, а когда отказала ему, обвинил в воровстве, уволил и слух пустил, что я… – она оглядывается на сына и не заканчивает мысль, но мне и так понятно.
– Сколько вы сейчас зарабатываете, если не секрет?
– Ой, да что там… Платят гроши. В сумме со всеми подработками и двадцати тысяч не наберется.
– Я хочу вам посоветовать все-таки бросить вашу работу уборщицей. Вы еще молоды, у вас вся жизнь впереди, а Левка – он уже парень взрослый, он и сам дома справится, да, Лев?
Лева жмет плечами. Скрипку он так и держит на коленях, бережно обнимая обеими руками.
– Могу я вам предложить чаю или кофе? – за спиной Людмилы вырастает Сява и цыкает зубом, чем пугает ее до полусмерти.
– Господи! Перепугалась-то как! Ничего не надо, спасибо.
– Как хотите, – обиженно отвечает Сява, оскорбленный в своих лучших чувствах, где он только такого насмотрелся?
Слева в моем поле зрения интерфейс фильтрует подходящие вакансии на карте: «требуется повар», «зарплата от тридцати тысяч», «официальное оформление в штат», «вероятность трудоустройства Людмилы Назаренко выше 90 %». Вариантов много, больше десятка, и сейчас я просто отбираю самые лучшие. Параллельно делаю вид, что копаюсь в ноутбуке – прикрытие того, как я нахожу работу клиентам.
– В общем, так, Людмила. У меня есть для вас три варианта. Зарплата от тридцати до пятидесяти тысяч. Два – поваром в ресторан, и одно – в кафе быстрого питания. Уверен, что вы с вашим опытом легко пройдете собеседование и, вообще, справитесь. Что думаете?
– А меня возьмут?
– Конечно, возьмут! – стараюсь заразить ее своей уверенностью. – Но у меня к вам просьба. Перед собеседованием оставьте Левку дома, а сами выделите себе день – приведите себя в порядок, сделайте прическу, маникюр, присмотрите себе из одежды что-нибудь по фигуре, недорогое, но удобное, чтобы вам самой было комфортно. И, главное, не старящее вас. Вы же еще совсем молоды!