Толпа отхлынула от сражавшихся солдат, и Призрак остался один. Голос Квеллиона наконец-то стих. Несколько стражников бежали к помосту, чтобы помочь ему спуститься.
Взгляды Квеллиона и Призрака встретились. Лишь тогда в глазах Гражданина мелькнул страх.
Призрак прыгнул. Он не мог пользоваться сталью, но пьютера оказалось достаточно. Взлетел и легко перемахнул через ограждение помоста. Потом выхватил дуэльную трость и бросился на Гражданина.
Позади закричали люди. Призрак слышал, как они выкрикивают его имя – Выживший в огне. Выживший. Он не просто убьет Квеллиона, он его уничтожит. Подорвет основу его власти, как и предлагал Бриз. В этот момент гасильщик и Альрианна должны были управлять толпой, не позволяя людям в панике разбежаться. Удерживая их на месте.
Чтобы они могли увидеть спектакль, который начал Призрак.
Стражники на помосте заметили его слишком поздно. Молодой человек легко справился с первым, разбив ему голову. Квеллион закричал, призывая на помощь.
Призрак повернулся к другому стражнику, но тот отскочил в сторону с неестественной быстротой. Призрак ушел из-под удара – чужое оружие лишь оцарапало щеку. Противник был алломантом – поджигателем пьютера, вооруженный дубинкой с обсидиановыми шипами.
«Пьютера недостаточно для зрелища, – подумал Призрак. – Люди не заметят, что кто-то вертится слишком быстро или держится слишком стойко. Я должен заставить Квеллиона выстрелить монетами».
Громила подался назад, явно заметив, что Призрак тоже двигается быстрее обычного. Держал оружие наготове, но нападать не торопился – тянул время, чтобы напарник увел с помоста Квеллиона. Драка с громилой была нелегким делом: он казался опытнее Призрака и, вероятно, сильнее.
– Твоя семья свободна, – негромко солгал Призрак. – Мы уже спасли их. Помоги нам расправиться с Квеллионом – у него больше нет власти над тобой.
Громила замер, опустив оружие.
– Убей его! – рявкнул Кельсер.
Призрак не собирался этого делать, но поддался на провокацию. Рванулся вперед и огрел озадаченного громилу тростью, которая треснула от удара. Громила рухнул замертво – Призрак отбросил трость и подобрал обсидиановую дубинку.
Квеллион находился у края помоста. Одним прыжком Призрак пересек деревянную платформу. Он мог применять алломантию, поскольку никогда не читал проповедей, порицавших ее. Только лицемер вроде Квеллиона мог скрывать свои силы.
Приземлившись, Призрак тотчас же обрушил на последнего стражника дубину с рвущими плоть обсидиановыми шипами. Солдат упал.
– Я не боюсь тебя! – дрожащим голосом выкрикнул Квеллион. – Я под защитой!
– Убей его, – приказал Кельсер, появившись на помосте во плоти, на некотором расстоянии от Призрака.
Обычно Выживший говорил в его голове, а сам не появлялся с того первого случая в горящем здании. Это означало, что происходили и впрямь важные события.
Призрак схватил Гражданина за шиворот, швырнул его на помост. Поднял дубину – с шипов капала кровь.
– Нет!
Услышав этот голос, Призрак застыл и обернулся. Она была здесь – пробиралась сквозь толпу, приближаясь к открытому пространству перед помостом.
– Бельдре? Как ты смогла выйти из пещеры?
Разумеется, девушка его не слышала. Только сверхъестественный слух Призрака позволил ему расслышать ее голос среди шума и звуков сражения. Их взгляды встретились, и он скорее увидел, чем услышал, как она шепчет:
– Пожалуйста. Ты же обещал.
– Убей его!
Квеллион выбрал именно этот момент, чтобы попытаться сбежать. Призрак повернулся к нему, снова схватил за рубашку, едва не разорвав ее, и снова швырнул на помост. Квеллион закричал от боли, а Призрак обеими руками поднял свое смертоносное оружие.
Что-то блеснуло в свете факелов. Призрак не почувствовал боли, но покачнулся от удара. Споткнулся, опустил взгляд и увидел кровь. Что-то пронзило левую руку и плечо. Похоже на стрелу, но не стрела. Хоть Призрак по-прежнему не чувствовал боли, рука перестала слушаться, будто мышцы больше не могли работать как надо.
«Я ранен. Ранен… монетой».
Он повернулся. Бельдре стояла впереди толпы, по лицу ее текли слезы, а рука была поднята в его направлении.
«Когда меня схватили, она была рядом с братом, – понял Призрак, цепенея. – Она всегда рядом с ним. Мы считали, что он защищает ее.
Значит, все наоборот?»
Он выпрямился. У его ног раздавались всхлипывания Квеллиона. По руке Призрака текла струйка крови, но он, не обращая внимания на рану, устремил взгляд на ту, которая ее нанесла, – на Бельдре.
– Так это ты алломант, – прошептал он. – Не твой брат.
Из толпы, вероятно подстрекаемой Бризом, понеслись крики:
– Сестра Гражданина – алломант!
– Лицемер!
– Лжец!
– Он убил моего дядю, а свою сестру оставил в живых!
Бельдре тоже закричала, видимо осознав, что люди увидели именно то, что и обещал им показать Призрак. Все случилось не так, как он планировал, но механизм начал действовать, и остановить его уже было невозможно. Люди собирались вокруг Бельдре, вопя от ярости.
Призрак поднял раненую руку… Внезапно на него упала чья-то тень.
– Она давно собиралась тебя предать, Призрак, – сказал Кельсер.
Выживший стоял, гордо выпрямив спину, как и в тот день, когда сразился с Вседержителем.
– Ты все ждал убийц, – продолжал Кельсер. – Ты не понял, что Квеллион уже прислал одного. Свою сестру. Тебе не показалось странным, что он позволил ей ускользнуть и пробраться в логово врага? Ее послали, чтобы убить тебя. Тебя, Сэйзеда и Бриза. Да только она избалованная богатенькая девочка. Она не привыкла убивать, так что серьезная опасность с ее стороны тебе не угрожала.
Толпа заволновалась, и Призрак повернулся, встревоженный судьбой Бельдре. Он успокоился, когда увидел, что ее просто толкают к помосту.
– Выживший! – кричали люди. – Выживший в огне!
– Король!
Бельдре заставили подняться на помост и бросили к его ногам. Ее алое платье было разорвано, тело покрывали синяки, каштановые волосы разлохматились. Рядом застонал Квеллион. Призрак вдруг понял, что сломал ему руку.
Он наклонился, чтобы помочь Бельдре подняться. У нее текла кровь из нескольких неглубоких порезов, и она плакала.
– Она была его телохранительницей. – Кельсер шагнул к Бельдре. – Вот почему она всегда была рядом. Квеллион не алломант. И никогда им не был.
Призрак опустился на колени рядом с девушкой, поморщившись при виде ее синяков.
– Теперь ты должен ее убить, – объявил Кельсер.
Призрак перевел взгляд на Выжившего. По лицу молодого человека сочилась кровь из раны, оставленной оружием громилы; медленно стекала по подбородку.
– Что?
– Тебе нужна власть, Призрак? – Кельсер приблизился еще на шаг. – Ты хочешь быть хорошим алломантом? Что ж, сила не берется из ниоткуда. Она не дается даром. Эта женщина – стрелок. Убей ее, и сила перейдет к тебе. Я наделю тебя этой силой.
Призрак посмотрел на плачущую девушку. Его охватило чувство нереальности происходящего, будто на самом деле он находился где-то в другом месте. Дыхание сделалось тяжелым, каждый вдох давался с трудом, а тело, несмотря на пьютер, охватила дрожь. Люди выкрикивали его имя. Квеллион что-то бормотал. Бельдре продолжала плакать.
Подняв окровавленную руку, Призрак сорвал повязку и очки. Заставил себя встать и оглядеться.
Город горел.
Отовсюду раздавались звуки погромов. Пожары полыхали в дюжине мест, освещая туман, погружая все в адскую светящуюся дымку. Это были не огни революции. Это были огни разрушения.
– Так не должно быть… – прошептал Призрак.
– Ты получишь этот город, Призрак! Ты получишь то, чего всегда желал! Ты станешь таким, как Эленд и Вин. Даже лучше их обоих! У тебя будут титулы Эленда и сила Вин! Ты станешь почти как бог!
Что-то отвлекло внимание Призрака от пожаров в городе. Он повернулся и увидел, что Квеллион тянется куда-то здоровой рукой…
Тянется к Кельсеру.
– Пожалуйста, – прошептал Квеллион. Казалось, что он видит Выжившего. – Господин мой, Кельсер, почему ты меня покинул?
– Я дал тебе пьютер, Призрак, – произнес Кельсер со злостью, не удостоив Квеллиона даже взглядом. – Неужели ты отвергнешь меня сейчас? Ты должен вытащить один из стальных штырей, которые скрепляют этот помост. Потом прижми девчонку к груди. Убей ее штырем и вонзи его в свое тело. Это единственный способ!
«Убить ее штырем… – подумал Призрак, цепенея. – Так все и началось в тот день, когда я чуть не умер. Я сражался с громилой на рынке, я использовал его вместо щита. Но… другой солдат все равно ударил, заколол своего друга и ранил меня».
Призрак неуклюже рванулся от Бельдре к Квеллиону, опустился рядом с ним на колени. Тот закричал, когда Призрак прижал его к деревянному помосту.
– Правильно, – похвалил Кельсер. – Убей сначала его.
Но Призрак не слушал – разорвал рубашку Квеллиона и начал осматривать его плечи и грудь. Там не было ничего странного. Однако чуть выше локтя он обнаружил что-то вроде гвоздя, пронзавшего плоть. Металл казался похожим на бронзу. Дрожащими руками Призрак вытащил гвоздь. Квеллион закричал.
Как и Кельсер.
Призрак повернулся к нему, держа в руке окровавленный бронзовый штырь. Кельсер был в ярости, его пальцы скрючились, как когти, и он угрожающе двинулся вперед.
– Что ты такое? – спросил Призрак.
Существо закричало, но Призрак уже его не слышал. Он опустил взгляд и посмотрел на собственную грудь. Рванул рубашку, обнажив плечо с зажившей раной, откуда торчал едва различимый кончик занозы. Осколок меча, которым был убит алломант. Кельсер приказал ему ничего не трогать, сказал, будто этот осколок стал символом того, через что пришлось пройти Призраку.
Острый кончик выглядывал из его кожи. Как можно было о таком забыть? Как можно не чувствовать внутри себя такой большой кусок металла? Призрак ухватился за него и потянул.
– Нет! – закричал Кельсер. – Призрак, ты хочешь снова стать обыкновенным? Ты хочешь опять сделаться бесполезным? Ты потеряешь пьютер и будешь таким же слабым, каким был, когда оставил своего дядю умирать!
Призрак ощутил нерешительность.
«Нет, – подумал он. – Что-то не так. Я должен был выставить напоказ алломантию Квеллиона, заставить его раскрыться на глазах у людей, а не нападать на него. Я забыл о планах и приготовлениях. Со мной в этот город пришло разрушение.
Это неправильно!»
Он вытащил из-за голенища стеклянный кинжал. В ушах раздался ужасный вопль Кельсера, но Призрак все равно поднял руку и начал кромсать собственное плечо. А потом с силой, которой его наделял пьютер, ухватился за стальной осколок.
Вырвал, отбросил в сторону, крича от страшной боли. Кельсер тотчас же исчез. Как и способность воспламенять пьютер.
На него обрушилось все сразу: усталость, накопившаяся за время, проведенное в Урто, раны, которых Призрак не замечал, вспышки света, звуки, запахи и ощущения, справляться с которыми помогал пьютер. Его как будто ударили, раздавили… Он упал.
Не осталось сил даже на то, чтобы думать. Призрак мог лишь позволить себе уплыть в темноту…
«Ее город горит».
Тьма…
«В огне погибнут тысячи».
Туман коснулся его щеки. Призрак пригасил олово – какофония стихла, охватило блаженное оцепенение. Так было лучше.
«Хочешь быть как Кельсер? В самом деле хочешь? Так поднимайся и дерись!»
– Лорд Призрак! – позвал чей-то слабый голос.
«Ты должен выжить!»
Призрак зажег олово и закричал от боли. Как обычно, металл принес волну ощущений – их были тысячи, и они повергли в шок. Боль. Осязание. Слух. Звуки, запахи, огни.
И ясность мысли.
Призрак заставил себя подняться на колени и закашлялся. По руке текла кровь. Он поднял голову. К помосту бежал Сэйзед.
– Лорд Призрак! Лорд Бриз пытается справиться с погромами, но, кажется, мы слишком далеко зашли! Люди разъярились и теперь уничтожают собственный город!
– Пожары… – прохрипел Призрак, – нам надо их погасить. Здесь слишком сухо и слишком много дерева. Город сгорит вместе со всеми жителями!
Лицо Сэйзеда омрачилось.
– Мы не можем этого сделать. Надо выбираться отсюда! Иначе мы погибнем.
Призрак посмотрел в сторону. Бельдре стояла на коленях возле брата. Она перевязала его рану и пыталась соорудить перевязь для руки. Квеллион потрясенно оглядывался по сторонам. Он будто проснулся после долгого сна.
Призрак с трудом поднялся на ноги.
– Мы не покинем этот город, Сэйзед.
– Но…
– Нет! – выкрикнул Призрак. – Я сбежал из Лютадели и бросил Колченога умирать. Я не убегу снова! Мы можем погасить пламя. Просто нам нужна вода.
Сэйзед замер.
– Вода, – повторила Бельдре, вставая.
– Каналы скоро наполнятся, – вспомнил Призрак. – Мы можем организовать пожарные бригады и использовать потоп для того, чтобы справиться с пожарами.
– Потопа не будет, Призрак. – Бельдре опустила глаза. – Солдаты, которых ты оставил… я напала на них.
Призрак почувствовал озноб:
– Они мертвы?
Растрепанная девушка с расцарапанным лицом покачала головой:
– Не знаю. Я не проверяла.
– Воды еще не видно, – заметил Сэйзед. – Она… должна была уже появиться к этому времени.
– Тогда мы сделаем так, что она появится! – яростно закричал Призрак. Он резко повернулся к Квеллиону и чуть не упал от внезапного приступа дурноты. – Ты! – Он указал пальцем на Гражданина. – Ты в этом городе кто-то вроде короля? Вот твой народ. Собери людей и вели им заняться тушением пожаров.
– Я не могу, – едва слышно произнес Квеллион. – Меня убьют за то, что я сделал.
Призрак пошатнулся, у него закружилась голова. Оперся на ограждение помоста, чтобы не упасть, и схватился за голову. Бельдре шагнула к нему.
Вокруг было так светло от пожаров, что олово мешало видеть, но он не осмеливался погасить металл: только шум, жара и боль удерживали его в сознании. Призрак посмотрел Квеллиону в глаза:
– Ты сделаешь это. Мне плевать, если они разорвут тебя на части. Ты попытаешься спасти этот город, или я тебя убью собственными руками. Ты меня понял?
Гражданин сначала застыл, потом кивнул.
– Сэйзед. – Призрак повернулся к террисийцу. – Отведи его к Бризу и Альрианне. Я отправлюсь в хранилище. Я что-нибудь придумаю и пущу воду в каналы. Пусть Бриз и остальные соберут пожарные бригады и начнут тушить пламя, как только появится вода.
– Хороший план, но Гражданина поведет Горадель. Я пойду с тобой.
Молодой человек устало кивнул. Затем, когда Сэйзед отправился на поиски капитана стражи, который, видимо, устраивал оборонительный периметр вокруг площади, Призрак с трудом спустился с помоста и заставил себя пойти в сторону хранилища.
Скоро кто-то его догнал. Через несколько мгновений этот человек уже обогнал его и побежал дальше. Какая-то часть Призрака обрадовалась, что Сэйзед решил взять дело в свои руки: террисиец создал механизм, ему был известен нужный рычаг. Помощник не требовался.
«Двигайся».
Призрак продолжал двигаться вперед, и каждый шаг казался искуплением за то, что происходило в городе по его вине. Через некоторое время он осознал, что кто-то идет рядом и на ходу бинтует его рану.
– Бельдре?
– Я предала тебя. Но я не могла иначе. Не могла позволить тебе убить его. Я…
– Ты поступила правильно. Было… кое-что еще, Бельдре. Оно овладело твоим братом, и я почти подчинился ему. Как-то так. Но нам надо торопиться. Наше логово уже близко. Нужно только…
Она помогла ему подняться по насыпи. Запах дыма Призрак почувствовал еще до того, как они оказались на месте. Увидел свет и ощутил жар. Когда они вдвоем с Бельдре, которая была избита не меньше, с трудом вскарабкались на самый верх. Призрак уже знал, что их там ждет.
Инквизиторский дом, как и большинство других домов, горел. Сэйзед стоял, прикрывая ладонью глаза. Для чувствительных глаз Призрака полыхающее пламя было столь ярким, что ему пришлось отвернуться. Он словно находился в нескольких дюймах от солнца.