— Мы можем пойти туда сами, а с вами встретиться позже. У вас семьи, и вы не должны так рисковать.
— Придурок, ты же тоже семья, — возразил Мэтт, глядя в окно на бушующий шторм. Вертолёт качнуло, но Мэтт быстро его выровнял.
И всё равно было опасно. Райкер повернулся к Джори, который поднял руку.
— Семья есть семья, так что мы все идём.
Райкер кивнул, в горле образовался ком. Хит поддержал его. Господи.
— Спасибо, — сказал он всем сразу.
Все кивнули в ответ, молча передавая всё, что хотели сказать.
— Что вы знаете о группах защитников? — спросил Райкер.
Мэтт подал налево.
— Это группа линчевателей фанатиков, хорошо вооруженных и нацеленных искоренить все генетические эксперименты. Они живут на пожертвования, как я подозреваю, продают наркотики и занимаются мошенничеством. Они натренированы, но до нас им далеко.
— Группа защитников не настолько обучена, чтобы забрать Зару и Грега, — выдохнул Джори. — Вероятнее всего, их схватили бывшие солдаты командира, так что, кто-то из них ещё верны доктор Медисон.
— Даже уничтожив защитников и Медисон, мы не сможем открыто жить. Этого никогда не будет, — заметил Мэтт. — Я знаю, что ты сейчас нам доверяешь и мы тебе, с чего-то мы должны начать.
Райкер кивнул.
— Понимаю.
— Тебе понравится жить в Монтане, — чуть повернув голову, продолжил Мэтт. — Много деревьев, пространства, воды и гор.
— А ещё безопасно, — добавил Джори. — Кое-что придумали мы.
Райкер откинулся на спинку, стараясь сосредоточиться на разговоре, а не на том, что Зара оказалась в руках врага.
— Я не перееду в Монтану.
— Посмотрим, — проговорил Мэтт.
Джори фыркнул.
— Денвер, Хит, вам там точно понравится. Увидите.
Райкер посмотрел на них.
Мэтт опустил рычаг, и они резко начали снижаться.
— Чрез пять минут приземлимся, затем пять километров пешком до дома. Если приземлюсь ближе, они нас услышат.
— Думаешь, у защитников или Медисон нет способа отследить нас? — спросил Райкер.
— Да, — ответил Мэтт. — У них численность и одержимость, но в других навыках они проигрывают. Грег мог бы им помочь в улучшение, это одна из причин, почему он ещё жив.
Парень должен быть жив. У Райкера не оставалось выбора, кроме как довериться этим людям, когда они начали спускаться посреди снежного нигде. Уже настала ночь, когда Мэтт приземлился и выключил двигатель. Внезапная тишина оглушала.
Райкер дождался, когда все выйдут, затем вставил в ухо передатчик.
— Окей, погнали. — И с Зарой и с Грегом должны быть всё в порядке. Он обещал их защитить.
Отбросив все эмоции, он побежал.
Глава 37
Зара теребила верёвки, которыми её привязали к металлическому стулу, но узлы были крепки. Её вернули в ту же комнату из шлакоблоков, в которой было холодно. Лампочки качались взад-вперёд. Обстановка напоминала пыточную из фильмов. Дрожь пробрала Зару, когда она вновь дёрнула руку, и верёвка порезала запястье.
Дверь открылась, и в комнату вошла Изобел Медисон, одетая в толстую синюю куртку, перчатки и пушистые коричневые сапоги.
— Сука, — пробормотала Зара, чьи босые ноги закоченели.
За Медисон, держа в руках стул, шёл мужчина. Высокий, мускулистый, с голубыми глазами и светлыми волосами. На вид ему около сорока, подтянутый и одетый в толстую футболку и тёмные джинсы. Закрыв дверь, он посмотрел на Зару.
— Милая, — заявил он
Изобел кивнула.
Мужчина поставил стул в дальний угол. Медисон почти обрадовалась возможности сесть, чопорно скрестив ноги и вытащив планшет из переднего кармана куртки. Она стащила перчатки и засунула их в карман.
— Зара, это шериф Элтон Кобб.
Она уже это поняла.
— Шериф, это немного противоречит закону.
Он пожал мускулистым плечом.
— И что.
Она сглотнула, пытаясь загнать обратно леденящий ужас.
— Чего вы хотите? — спросила Зара.
Он скривил губы.
— Ох, многого, но на данный момент, поговорить. Где Райкер?
— Предполагаю, что прямо сейчас пытается меня найти, — спокойно ответила она. Если каким-то образом ей удастся пройти мимо Кобба и выйти за дверь, как она найдёт Грега? Он в другой хозпостройке? Она рядом? Была вероятность, что их станут держать близко друг к другу. Ну, надежда, по крайней мере, была. — Как вы вообще нас нашли?
Кулак слева прилетел неожиданно, из-за удара у неё откинулась голова в бок, а агония взорвалась в щеке. Слезы навернулись на глаза, и Зара ахнула, оборачиваясь.
— Я задаю вопросы, — спокойно сказал Кобб, у которого раздувались ноздри.
Ох, этот мужчина должен умереть.
— Или я, — добавила Изобел, что-то печатая, а затем подняла взгляд на неё. — Как вы познакомились с Райкером?
Зара нахмурилась.
— Моя фирма наняла его. Мы нашли общий язык.
— Сколько о своём прошлом он тебе рассказал? — спросила Медисон.
Зара моргнула.
— У него есть прошлое?
Следующий удар был нанесён ладонью по другой щеке. Слёзы вновь навернулись на глаза. Лицо болело и немного чесалось.
— В этом не было необходимости. — Она посмотрела на шерифа, чьё дыхание стало тяжёлым.
— Избавься от сарказма, — посоветовала Медисон.
— Это моя сильнейшая черта, — отрезала Зара.
Кобб рассмеялся.
— Мне она нравится.
Замечательно. У Зары начал дёргаться нерв под глазом.
— Вернёмся к моему вопросу, что из своего прошлого Райкер тебе рассказал? — спросила Медисон.
— Ничего, — устало ответила Зара. — Только то, что он с Хитом и Денвером выросли вместе и сбежали от ужасного обращения.
Медисон что-то напечатала в планшете.
— Об убийствах не упоминал?
Зара посмотрела прямо на женщину.
— О каких убийствах?
Медисон сосредоточилась на ней, выгнув брови.
— Интересно. Я думала, что вы двое были близки. — Она постучала пальцем по губам. — Может, эта троица неспособна на любовь. Я думала, что серые братья не могли любить, но каждый нашёл себе жену. — Она что-то быстро принялась печатать. Зара наблюдала за ней. Рискуя вновь заработать пощечину, она откашлялась, желая увидеть, как Медисон раскроет правду.
— Какие убийства?
— Ох. — Медисон отмахнулась. — Райкер убил мальчика и главного в интернате. У него всегда был вспыльчивый характер. — Она почесала лоб. — Я наблюдала за тобой несколько дней. По мне, не детектив, а Райкер убил твою подругу Джули…
Зара фыркнула.
— Зачем это Райкеру?
— Он всегда устранял любые угрозы. Если подруга угрожала тебе — или, что важнее, ему — он легко её убил и подставил другого. Парень — гений. — Медисон хихикнула. — То есть, мужчина. Теперь же он мужчина.
— Райкер не стал бы убивать невинную женщину, — возразила Зара, потягиваясь, чтобы не свело мышцы с правого бока.
Шериф Кобб подошёл к ней и поднял волосы.
— Мне нравится этот цвет. Натуральный? — спросил он.
Она моргнула, испытывая неловкость.
— Да.
Он дёрнул её за волосы.
— Нравится грубость? Райкер точно был груб.
В голове взорвалась боль.
— Нет, — выдохнула она, стараясь не заплакать. — Абсолютно нет.
— Плохо. Когда мы закончим, тебе будет нравиться грубость, — Кобб вновь её дёрнул, запрокидывая голову. Удерживая её на месте, он прижал два пальца к жилке на шее.
Зара ёрзала, вырываясь, но не могла отодвинуться.
— Она напугана, — заявил он.
— Так и должно быть, — бесстрастно сказала Изобел. — Где Райкер жил до покупки недвижимости в Сиско?
— Не знаю, — выдохнула Зара. Даже если бы знала, ни за что не рассказала бы психодокторше. — Он постоянно переезжал и иногда лишь заезжал в город.
— Не похоже на него, — протянула Медисон. — Хит или Денвер с кем-то встречаются?
— Если бы я знала, — Зара старалась вырваться из хватки шерифа, который рассмеялся. — Я с ними только познакомилась.
Шериф отпустил её. Зара опустила подбородок, сдерживая тошноту. Кобб такой садист? Нет, она не хотела знать ответ на этот вопрос. Живот скрутило, ноги заледенели.
— Вы ведь понимаете, что Райкер убьёт вас, если вы сделаете мне больно.
Кобб ущипнул её за плечо.
— Ай! — Она инстинктивно дернулась в сторону.
— Чем они занимаются? — спросила Медисон. — Мы видели офисы на первом этаже, когда пошли по следу убежища Райкера, но не успели разобрать что к чему?
Зара пожала плечом.
— Не уверена.
Кобб сжал ей горло.
— Я немного знаю. Они инвестируют во что-то, работают на компьютерах, — солгала Зара. — Райкер не рассказывал о работе.
— Зачем тогда твоя фирма наняла его? — приторным тоном спросила Медисон.
— Что-то связанное с делом и отслеживанием пропавших денег, — ответила Зара, обходя правду. Если Медисон узнает о настоящем деле по поиску пропавших, она могла бы отследить их передвижения, что очень плохо. — И вновь же, я в этом не участвовала. Мы просто встретились у кулера и разговорились. — Сейчас Медисон её не знала, чтобы распознать ложь.
— Он тебя не любит, — произнесла Медисон, опустив планшет себе на колени. Зара просто смотрела на неё. — Мне жаль, но он неспособен на это. Я изучала его с самого рождения, и знаю лучше, чем саму себя. Он не способен на близость. Да, он будет уверять, что ты держишь его сердце, но что ты о нём знаешь? — спросила Медисон рассудительным и понимающим тоном. — Где он родился?
— Не знаю, — призналась Зара.
— Где был интернат? — вновь спросила Медисон
Зара посмотрела на дверь.
— Его любимый цвет, блюдо, фильм? — настаивала Медисон.
Зара просчитала шаги. Если у неё получиться ударить Кобба в пах, и он согнётся, может ли она ударом колена по носу его вырубить? Маловероятно. Найти её по телефону много времени у них не займёт, так что Райкер должен скоро прийти.
— Где Грег? — прошептала она.
Медисон вздохнула.
— Грег больше не твоя забота. Райкер контактировал с сероглазыми братьями?
— С кем? — спросила Зара.
— У Райкера есть генетические родственники, которых я тоже тренировала, и я гадала, найдут ли его они по оставленным мной хлебным крошкам. Очевидно, нет.
Дверь открылась, и появился солдат. Тодд. Он посмотрел на Медисон, зашёл и закрыл дверь, прислонившись спиной к стене со скрещенными руками.
— Что узнали?
Кобб закатил глаза.
— Пока ничего. Ты здесь не нужен.
Зара посмотрела на всех троих.
— Разве здесь не уютно? Вы устраиваете тройнички или один за другим оприходуете милую докторшу, когда она в настроении? А может, она заставляет вас тянуть жребий?
Тодд зарычал, а Кобб ударил ей по губам. Она ахнула, боль разлилась по губам, а на глаза выступили слёзы. Зара подавила их. Больно.
— Тебе нравится боль? — спросила Медисон. сведя брови. — Ну, хоть немного?
Зара не удосужилась ответить психопатке.
— Продолжи её допрашивать, — приказал Тодд. — Пусти кровь, оставь шрамы. Какая разница-то?
У Зары перехватило дыхание. Тело и без того дрожало от холода, а теперь ещё и от страха.
Кобб сел на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с Зарой.
— Как поживают Хит и Денвер?
Она посмотрела ему в глаза, желая лишь, как следует, пнуть его. Но не могла его вырубить, и тогда он, несомненно, отомстит. А ей нужно быть в сознании, когда придёт время бороться.
— Думаю, нормально, — ответила она. — Я лишь раз их видела.
Медисон раздражённо выдохнула.
— Этого я и боялась. Райкер не потрудился познакомить тебя с ними. — Она встала и направилась к двери. — Джентльмены, делайте с ней что хотите. Она бесполезна и ничего не значит для Райкера. — Она вышла в бурю. — Увидимся завтра.
Дверь за ней закрылась. Кобб встал и улыбнулся.
— Ну, тогда приступим.
Тодд остановил его, схватив за руку.
— Прежде чем ты её изуродуешь, хочу задать пару вопросов.
Кобб вздохнул.
— У тебя час, а затем на всю ночь я её заберу.
Тело Зары закололо. Она старалась дышать ровно и не кричать. Нужно выбираться.
Тодд кивнул.
— Справедливо. Возвращайся через час.
Кобб открыл дверь
— Поболтаю с Изобел. Веселись. — Он исчез за стеной снега.
Тодд выпрямил руки.
— В отличие от этого ублюдка, я не нахожу удовольствия причинять боль женщинам. Тем не менее, я без проблем сделаю всё для получения ответов. Начнём.
Глава 38
Райкер бежал через бурю, впечатленный тем, как хорошо держались Мэтт и Джори. На самом деле, никто даже не запыхался. Какая бы генетика ни была в них, она превосходна. Так долго он задавался вопросом, почему он, Хит и Денвер за пределами нормы, и теперь знал. Генная инженерия в лучшем её проявлении. Мужчины, бежавшие рядом, были сосредоточены и спокойны. Райкер пытался успокоиться и сосредоточиться, но не мог выкинуть из головы возможность, что Зара и Грег в опасности. Она такая нежная и милая, и понятия не имела, как бороться с темной стороной человечества.
Если она позволит, он продолжит защищать её всю жизнь.
Но сейчас он не знал, что с ней. Что если они её пытали? У него свело живот. Отчаяние и страх угрожали задушить.
Денвер поднял руку, и группа остановилась. Достав телефон, он посмотрел на монитор и медленно опустил подбородок.
— Что? — спросил Райкер.
Денвер посмотрел на него жестоким взглядом.
— Мой контакт проверил аэропорты. На этой неделе шериф Кобб приземлился здесь. Он здесь, Райкер.
Эти слова силой молота ударили Райкера в грудь.
— Здесь? — прошептал он дрожащим голосом.
Денвер медленно кивнул. Им одолела паника. Райкер начал бежать, но Хит его перехватил.
— Погоди, — сказал он. Райкер начал вырываться, и Хит припечатал его к стволу, отчего снег осыпал их. — Слушай. Сконцентрируйся. Зара умная, и знает, что мы придём. С ней всё хорошо. Коббу не хватит времени начать действовать. Поверь.
Верно. Ему нужно держать это в голове иначе от него не будет никакой пользы. Райкер глубоко вдохнул. Мэтт и Джори наблюдали за ними из-за деревьев, пока Денвер прикрывал тылы. Райкер расслабился, и Хит его отпустил.
— Я в норме. — Господи, что Кобб захочет с ней сделать? — Хотя стоит поторопиться. — Ублюдку нравится размахивать плёткой и ремнём, и все они помнили, как он этим наслаждался. Коббу принесёт огромное удовольствие сломить женщину, у которой в руках сердце Райкера. — Сейчас ночь.
Кивнув, Хит отошёл.
— Хочешь рассказать? — спросил Мэтт, идя рядом.
Райкер тряхнул головой.
Хит отрезал:
— Шериф Кобб — больной ублюдок, пытавший нас в детстве. Он с доктором Медисон трахались в каждый её приезд к нам. Он искал нас с самого нашего побега после пожара, учинённого нами.
Райкер взглянул на двух мужчин, рискующих своей жизнью ради Зары и Грега.
— После того, как мы убили главного… другого садистского ублюдка и брата шерифа.
Ни Мэтт, ни Джори не дрогнули. Наконец, Мэтт посмотрел на деревья.
— Доктор Медисон понадобится много времени, чтобы допросить Зару. Мы придём ещё до конца допроса.
Райкер кивнул, в голове вертелись воспоминания, а руки дрожали.
— У Зары, вероятно, нет ответов, которые нужны Медисон.
Мэтт остановился.
— Ничего? Ей нечего рассказать.
— Практически. — Райкер отмахнулся от снега.
Мэтт посмотрел на Джори.
— Если у неё нет нужной Медисон информации, доктор отправится к кому-то другому. Лучше поторопиться. — Он развернулся и прошёл между деревьями, разбрасывая снег.
Райкер пошёл за ним. Он просто хотел защитить Зару от его прошлого и начать всё заново. Боль тех дней, лишь его бремя. Они с Зарой слишком близки, так что раскрыть придётся многое. У него зазвенело в ушах.
— Но Медисон захочет же поговорить о нас, так?
Мэтт обернулся.
— Да, но что знает Зара?
Ничего. Она только познакомилась с Денвером и Хитом, а о своих способностях он поведал поверхностно.
— Недостаточно, — угрюмо признал Райкер. — Я хотел защитить её от всего.
Джори подбежал к ним.
— Вероятно, не очень мудро. Откуда ты знаешь, что она тебя любит, если даже не знает тебя?