– Чтобы заняться со мной любовью?
Он смеется и берет меня за руку. Поддаюсь, мне интересно. Разбойник предлагает блага, но думает о своем благе и удовольствии. В его доме еще люди. Они под действием вещества, которое пьянит их сознание и замедляет мыслительные процессы.
Мы с разбойником уходим в отдельное помещение. Я повторяю все, как делала Фрида, когда занималась с Гастоном любовью. Еще выполняю то, о чем думает разбойник.
Он оставляет меня одну. А я решаю остаться и поспать до звезды. Но ко мне приходят другие разбойники, сразу трое. Они тоже хотят заняться любовью, думают откажу и готовы принуждать. Я не отказала. Затем пришли еще люди. Тем тоже не отказала, делала все, о чем они думали. Меня назвали «ненасытной сукой» и предложили человеческой пищи и пьянящего вещества. Отказалась, тогда захотели пленить, пришлось выйти через стену дома, чтобы не навредить им и не испугать.
Один разбойник, занимаясь со мной любовью, думал о другой. В образах у него было красивое платье цвета неба. Я поменяла себе одежду, на ту, что представлял разбойник, и решила вернуться в лес.
Люди слишком навязчивы, они меня раздражают, внутри них столько противоречий и много–много мыслей. Сначала принимала все их голоса и потоки, а теперь не обращаю внимание. Еще я разочаровалась в занятии любовью. Это не те чувства, что испытывала Фрида с Гастоном. Я не уловила сходство с чувствами разбойников. Моя любовь к человеку, что ищу, тоже другая. Здесь что–то не так... Все не так.
– Вон она! Переоделась ведьма!
Опять люди. Они всегда что–то хотят, где бы я не находилась, в каком бы образе не была. А если взять образ дракона или свой свободный, они испугаются и захотят моей смерти. Тогда придется их убить. Снова противоречие… Злюсь.
– Да точно она! – говорит мужчина по имени Гард, он не смог сдвинуть меня с места. Все никак уняться не может.
– Ведьма!! – закричали люди с огнями в руках, когда я вышла на ту улицу, откуда меня увел разбойник. Позади за мной шел Гард с другими мужчинами. Сейчас они думают, что окружили меня. Их девяносто три человека. Они злятся. Хотят моей смерти, хотят дать меня огню. Но я люблю огонь, а значит, они не понимают, чего они действительно хотят.
А раз так, не буду убивать их, поэтому ухожу в лес как можно скорее. Люди очень медленные, пока они до меня дойдут, успею поспать и встретить звезду.
***
Утро. Просыпаюсь и выхожу из леса с другой стороны от села. На дороге две повозки из дерева и металла и лошади. В большей повозке три женщины, они боятся. Но не меня. Рядом разбойники и рыцари хотят убить друг друга. Рыцарей двое, разбойников семь. Если выбирать сторону, я предпочту рыцарей, они мне нравятся больше. Иду скоростью Фриды, чтобы не пугать рыцарей. Рыцари и разбойники используют металл. Им и хотят убивать друг друга. Я уже решила, что не буду нарушать правила людей. Взяла такой же металл и движениями рыцарей убила пятерых разбойников, двоих убили сами рыцари.
Они удивлены и благодарны.
– Леди! Это невероятно! – говорит рыцарь.
– Леди! Вы спасли наши жизни и жизнь госпожи Эмилии! – говорит второй.
– О Великие! Никогда бы не подумал! Где вы так научились владеть шпагой?! – снова говорит первый. Я улыбаюсь.
– Вы сами показали, – отвечаю и хочу уйти.
Рядом нет больше разбойников. Им ничего не угрожает.
– Леди! Мое имя эр Джой Кастильский! Как мы можем отблагодарить вас?
– Я Мирэ, – отвечаю и думаю, формируя вопрос.
Второй рыцарь уже стоит у кареты. Из нее выходят две женщины, потом еще одна. У последней яркое платье, оно мне нравится, о похожем говорила Фрида в своей сказке.
– Я ищу мужчину, – говорю рыцарю. – Но не могу объяснить людям какой он.
– Вы его не помните или не видели лица? Может хотя бы имя?
– Имя не знаю. Помню его маленьким, а теперь он вырос до восемнадцати лет.
– Леди Мирэ, ну тут нужно к магу обратиться.
– А чем поможет «Магу»?
– Не «магу», а маг, – говорит рыцарь и улыбается. – Есть такие волшебники, они умеют читать старые воспоминания и переносить картинки из чужой головы в свою, тогда образы становятся более четкими. У меня друг так вспомнил, где клад зарыл.
Человек сказал хорошую мысль. Но я решила попробовать иначе.
– Я могу быть сама магом, – говорю ему. – И дам тебе образы, а ты дашь мне названия того, что увидишь.
– Давайте попробуем, – улыбается рыцарь.
Он мне не верит, но хочет помощь. Вхожу в его сознание, не теряя внешности Фриды, и даю картинки мальчика, которого ищу, той деревни, где он жил, передаю звуки его слов, что он говорил.
Через пять секунд прекращаю, больше рыцарь не выдержит.
– Это тот, кого ищу, – говорю я.
Но рыцарь молчит, ему плохо. Он садится на траву, его организм приходит в норму медленно. К нам подходят три женщины и второй рыцарь.
– Эти скоты разломали нам колесо... Эй, Джой? Что с тобой?
– Леди, я очень вам признательна за спасение! – говорит женщина в красивом платье. – Мое имя маркиза Эмилия Кастильская. Как могу вас отблагодарить?
Смотрю на рыцаря, что получил мои образы. Он поднимается, говоря, что все в порядке. Он говорит не то, как есть, ему плохо.
– У тебя красивое платье, – говорю ей. И улыбаюсь.
– Ну, знаете ли... – отвечает она и злится. Не хочет отдавать мне свое платье. Но я и не просила.
– Твое платье мне не нужно, – отвечаю. – Только помощь от Джоя.
Женщины уходят к карете. Та, что в платье раздражена, две другие испытывают радость и страх, что об этой радости узнает женщина в платье.
Обращаюсь к Джою, ему стало лучше. Пришлось ускорить его восстановление. Второй рыцарь уходит за женщинами.
– Все очень быстро вы показали, – говорит он.
Ему трудно дается речь, но он старается. Я уже прочитала его мысли, все, что он хочет сказать. Но не останавливаю его:
– Горящая деревня, мальчик, протягивающий вам руку... Хм, если деревня сгорела, значит, его там уже нет. Крестьяне на погорелых местах не строят заново, плохая примета. Он переселился. Слова разобрать не могу. У мальчишки голубые глаза, светлые волосы. Это значит и сейчас он будет голубоглазым и светловолосым. Форма носа тоже с возрастом мало меняется, он у него немного курносый. Родинки, родимые пятна, шрамы – не увидел, из–за крестьянской одежды. Стоп! Часы! Электронные, кажется, такие используют инженеры мехаров, мальчик сын инженера, не иначе. Часы черные с синим ремешком и розовым вплетением в него. Такие часы передаются по наследству, там эренниевый камень. У нас в замке есть инженер с такими часами!
– Может это он человек, которого ищу?!
– Нет, он старик. Может отец мальчика, но маловероятно. Полезно бы было и с ним пообщаться, раз он инженер, возможно, мог бы вам подсказать чего. Ведь инженеров мехаров не так много в Оросе.
– Где твой замок? – спрашиваю.
– Три дня езды! – отвечает рыцарь. – Так вы с нами отправитесь? У вас тут дел нет? Ваш гардероб, имущество, карета, сопровождение, слуги? Возможно, вы заблудились?
– Нет. Я одна, и я единственная.
– Хм... не желаете давать подробностей, понимаю. Не буду навязчив. Но можно вас попросить об одной услуге, прежде чем отправиться в путь совместно с леди Эмилией? Я вижу, вы не совсем знакомы с этикетом нашего общества. Предполагаю, что вы с других земель. Не могли бы вы обращаться к леди Эмилии на «вы» и с приставкой «леди»? У нас так принято, это правила хорошего тона и признак уважения.
– Хорошо, – отвечаю ему. Это не имеет смысла, но рыцарь мне помог, и я помогу ему. Буду обращаться к женщинам, как он. – Мне обязательно быть в вашей карете?
– А вы согласны и верхом? – говорит рыцарь. Он удивлен. – С вашим платьем это будет не очень удобно.
Я–то хотела двигаться рядом. Но поняла свою ошибку. Я для него женщина. А они по их этикету ездят в карете. Буду все повторять, чтобы не напугать их.
Рыцари возились с каретой долго. За такое время прохожу весь лес или несколько сел. Я могла бы сделать им колесо очень быстро, но не хотела этим спугнуть. Где их дом по имени Замок не смогла определить по их мыслям, слишком много непонятного. Еще мне не ясна нелогичность их действий. Две кареты, одна не была повреждена, в ней их вещи. Зачем из–за вещей терять время? Женщины помещались и в одной. Но рыцари слушались Эмилию. А она без вещей ехать не хотела.
У той все время растет недовольство. А рыцари беспокоятся, но стараются Эмилии этого не показывать. Мне предложили пищи и воды. Раз решила за ними повторять, то пришлось принять и это.
– Леди Эмилия, – спрашиваю, когда карета поехала. – Почему разбойники хотели вашей смерти?
– Это были наемники, у меня много врагов, вот и подкараулили, когда из столицы уехала, – отвечает она.
Эмилия меня немного боится. Рыцарь по имени Джой сказал ей, что я маг. С другой стороны, смогу обосновать ряд своих способностей, если буду называться магом. Ведьмой меня по той же причине называли, но ведьм не любят. Пусть буду маг.
– Вы могли взять больше рыцарей, если знаете, что у вас много врагов.
– Я приняла неожиданное решение убыть из столицы, признаю, что спонтанно. Но не могла там больше находиться.
– Почему?
– Неважно, – отвечает она.
Но в потоках ее мыслей вижу много чувств, противоречивых нитей, глубоких следов от прошедшего. Любовь в разных ее проявлениях, ненависть, злость, страх, отчаяние, влечение, стыд и беззащитность. Это и Фрида с Гастоном, и разбойники с их фантазиями, и боль с грустью. И все это вложено в образ одного единственного мужчины.
Я больше не спрашиваю. Она не хочет говорить, она испытывает грусть. Две другие девушки знают об этом. Они ее служанки, думают о своем мужчине. Обе об одном и том же. О Джое. Одна занималась с ним любовью, другая хочет этого.
Эти потоки, тонкие ниточки, вереницы, клубки... хватит. Я ограждаю себя. Это невыносимо, вникать в их мысли, в их грусть. Людей так много, в каждом из них столько ниточек, сколько самих людей и даже больше. Устала. Надо поспать...
– Вы живы?! – громко говорит Джой, трепля меня.
– Она жива! Слава Великим! – говорит служанка.
– Я же говорила это просто паралич сна! – говорит вторая.
Я в карете, она не движется, Эмилии нет. Только Джой и две служанки. Они думали, что я умерла, потому что не имитировала процесс человеческого дыхания. Моя ошибка. Улыбаюсь.
– Да, паралич сна, – соглашаюсь. Люди успокаиваются.
– Леди Мирэ, не желаете выйти подышать свежим воздухом? – предлагает рыцарь.
Он хочет, чтобы вышла и та служанка, с которой он занимался любовью, хочет остаться вдвоем с другой. Я не против и выхожу.
Эмилия в окружении других рыцарей. Их семь. Они прибыли ей навстречу, хотят защитить. Они боятся, но скрывают это от женщины. А та наоборот чувствует себя в безопасности.
– Леди Мирэ! – кричит рыцарь, что был вторым до прихода новых. Он бежит ко мне, иду навстречу. На меня смотрят все.
– Это ваш спаситель?! – удивляются остальные рыцари.
– Он самый! – говорит Эмилия.
Она уже сказала им, что я маг, но опасается говорить это вслух при мне.
Осматриваюсь. Уже вечер, мы у воды, это река.
Ко мне подходит еще один рыцарь.
– Мое имя баронет эр Карен, отец леди Эмилии мой сюзерен, – обращается он ко мне. – Мы не могли бы поговорить наедине?
– Я Мирэ, мы можем пойти в лес. Там никого, – отвечаю и улыбаюсь.
Рыцарь Карен улыбается, он подумал о занятии любовью со мной и посмеялся над этим. Странные эти люди, особенно рыцари.
Второй рыцарь уходит. У Карена в голове мириады мыслей, нити и сплетения стремятся обогнать друг друга и путаются, одна становится толще, другая тоньше, потом наоборот. Он сомневается, о чем говорить со мной, а что утаить. А я уже поняла, в чем их проблема. Их хотят убить.
– Леди Мирэ, знаю, что вы маг, – решается он. – Вряд ли боевой, но, возможно, целитель. Я прав?
– Нет. Но могу исцелять, в том значении слова, что ты имеешь ввиду. Я маг целитель, боевой маг тоже, и любой маг, что вам известен это тоже я.
Рыцарь удивлен и растерян. Помогаю ему собраться с мыслями.
– Я сумею защитись вас, если вы об этом, – говорю.
– Леди, я доверяю вам, и хочу верить вашим словам. Мы загнали лошадей, спеша на помощь леди Эмилии, попали в засаду и потеряли половину отряда. У них там три боевых мага. А вы одна. Мы едва унесли ноги. Нас окружают. Сейчас думаем, что делать, путь к замку перекрыт, нам не прорваться. Враги повсюду. Через несколько часов сюда прибудут первые отряды черных рыцарей. Скорее всего, мы будем уходить в лес.
– Я убью всех черных рыцарей, – утверждаю.
Он не верит. Придется играть по их правилам. Это может быть интересно.
– Нет леди, я не могу позволить себе рисковать ни леди Эмилией, ни вами. Вы слишком юны для мага высокого уровня. Нет, я не могу так... Простите, что хотел переложить на вас нашу задачу. Сейчас мне просто не хватает здравомыслия...
Он делает поклон и уходит. Ему нехорошо. Он готовится к смерти, и это грустно. Но почему он этому рад?!
– Стой, рыцарь Карен, – говорю. Он замирает, его бьет мимолетный страх.
Злюсь на себя, слишком громко сказала. Но он поворачивается в мою сторону, я уже близко, опять ошибка, слишком быстро. Иногда забываю рамки людей.
– Л–леди? – его голос дрожит. Он боится, что я хочу их убить.
Я улыбаюсь, чтобы он так не думал, обычно это работает. Но теперь он боится еще больше.
– Я помогу, – говорю. – Но ты должен верить в мои силы. И не лезть на смерть, как решил. Никто из твоих рыцарей не умрет. Верь мне, человек.
Он кивает. Я достучалась до его здравомыслия.
– Стой! – снова говорю. – Среди вас есть тот, кто думает о вашей смерти. Таких вы зовете предателями.
Рыцарь Карен цепенеет.
– Который, – тихо спрашивает он и злится.
Указываю на предателя. Его хватают и пытаются допросить, причиняя боль. Он ничего им не говорит, но мысли не скроешь.
Подхожу ближе.
– Ему обещали землю с энергией, что вы называете эренни, – начинаю озвучивать. – Он рассказал за это ваши планы, притворился другом и убил других своих друзей, чтобы вы поверили ему. Отец леди Эмилии претендует на место нынешнего герцога, которого собираются убить. Сам отец Эмилии не досягаем им, а вы Эмилия – напротив. С помощью вас они хотят повлиять на решение вашего отца.
Вкратце выложила цепочку логических действий, что держал в голове предатель.
Охваченный гневом, Карен убивает его. Рыцари решают уходить в лес. Эмилия злится из–за того, что ее вещи оставили, и заставляет служанок тащить сундуки. Это смешно и нелогично. Люди странные, вещи для них дороже жизни. Из–за веса они медленнее, пройти могут меньше, а значит, их быстрее догонят.
Звезда ушла. Мы вошли в лес. Существ, не боящихся боли, поблизости нет. Идем очень медленно. Рыцари, которых называют черными, уже видят оставленную карету Эмилии. Не могу за ними долго наблюдать, энергии итак не много, а нужно еще защищать рыцарей и женщин.
– Не могу идти дальше, – говорит Эмилия.
Может. Она говорит неправду, слишком недооценивает возможности своего организма. Ее берет на руки Карен. Сундуки у служанок забрали рыцари. Мы идем дальше, углубляясь в лес. Чувствую, что скоро нас догонят.
– Я скоро вернусь, – говорю рыцарям. – А вы не останавливайтесь.
– Вы заблудитесь! – говорит рыцарь. Но я спешу навстречу черным рыцарям, чтобы те не успели увидеть нас первыми. Они уже знают, куда мы пошли по следам, что оставили женщины.
Выходу из леса. Их двадцать шесть. Они видят меня и окружают. Рыцари на конях, хотят допросить меня, думают, я связана с Эмилией.
– Уходите, – говорю я и чувствую, что за мной наблюдает один из наших рыцарей. Злюсь, теперь не смогу убить их быстро.
Они смеются, двое слезают с коней. Они хотят допросить меня, как рыцари допрашивали предателя, одновременно они думают о принудительном занятии со мной любовью.
Забираю у одного железно, что люди называют шпагой. Убиваю двоих. По правилам людей, если в мое людское тело проникнет шпага, я должна умереть, поэтому уходу от ударов. Чтобы было удобнее убивать рыцарей на конях, бью и лошадей. Попадаются и те рыцари, что лучше меня управляются шпагой, повторяю их движения, запоминаю новые. Рыцарь Эмилии, что наблюдал за мной, тоже полез на черных рыцарей. Пришлось защищать и его. Это было интересно.