Я убила всех по правилам людей. Потеряла много энергии и испачкала платье. Рыцарь назвал это кровью. Даже умирая люди, приносят неудобства. Теперь придется ходить с таким платьем, я же решила играть по правилам людей.
– Нужно уходить! – говорит рыцарь, ему страшно. Чувствую приближение других людей. Но эти люди не такие как рыцари. Их поле и энергия сильнее.
Я бегу вместе с рыцарем в лес. Мы догоняем остальных.
Позади нас начинают гореть деревья. Это сделал человек с сильным полем. Я вижу, что их трое, один берет свою силу из энергии, что дает огонь, умеет влиять на движение его потоков. Двое других черпают энергию из земли, цедят оттуда медленно и неумело. Эта планета щедра на энергию, почему только часть людей пользуется этим?
Один маг своими нитями выходит за рамки физического тела и берет в свою власть растение. Он хочет убить Карена, растение хватает рыцаря, пронзает его тело. Я убиваю мага его же способом. Карен еще жив, ему помогают освободиться и идти другие рыцари. Они боятся от того, что не видят врага.
Ощущаю, что Карен умирает. Восстанавливаю его тело в состояние, что было до атаки. Второй маг своими нитями вырывает деревья на нашем пути. Двоих рыцарей и одну служанку завалило. Вижу, что они еще живы, потом их вытащу. У меня не так много сил, чтобы распыляться. Иду к магу своей скоростью и рву его на куски, пока мои рыцари заняты бегством и не видят этого. Третий маг почувствовал смерть двух других и направил на меня огонь. Странные эти люди, они думают, что это смерть для меня. Убиваю его быстро, тоже разрывая на куски, потому что через мгновение его огонь коснется рыцарей.
Нити окутывают мое человеческое тело. Чувствую присутствие еще одного мага. Его поле сильнее полей тех магов вместе взятых. Он рад, что поймал меня. Выхожу из его плена, перейдя в свое состояние. Огонь дал мне достаточно сил, чтобы найти последнего. Хватаю мага, чтобы убить. Он сопротивляется, и за эту секунду, что противостоит мне, хочет перейти в энергию и убежать через небо. Но я не даю.
– Не убивай, прошу, – говорит он способом, который люди, что я встречала до него, не использовали.
– Почему? – спрашиваю тем же способом. Он боится смерти и ему интересно.
– Я хочу жить, не убивай, великий маг! Чтобы не предложила Эмилия или ее отец, я дам на много больше!
– Почему ты хочешь жить?
– Я еще столько не познал, в мире много всего интересного, не готов умереть сейчас, прошу вас, сжальтесь, ваша мощь! Сжальтесь над ничтожным рабов вашим!
– Хорошо, – отпускаю его.
Но он не спешит уходить. Ему интересно, хоть он и боится.
– Почему ты так легко отпускаешь меня? – говорит он.
Его силы малы, он втягивает с земли энергию, медленно и плохо. Готовится уйти, но не уходит.
– Ты хочешь жить и познавать, этого мне достаточно, – говорю в ответ. – Теперь уходи, пока не передумала.
– Что тебе предложила Эмилия? Я дам больше! – настаивает он.
Посылаю ему образы мальчика и слова Джоя о том, кого ищу. Маг принимает информацию и радуется.
– Если найду его, ты научишь меня пользоваться силой неведомой мне стихии?
– Всеми видами энергии, что может дать эта планета, – отвечаю магу. Он мне верит и не верит. Но рад, эта радость усиливает его поле.
– Мое имя Туллий, о великий маг! Позвольте нижайше спросить ваше имя?
– Мирэ...
Он уходит через облака. Интересный способ, надо будет использовать. Это ведь по правилам магов. Маг мне понравился. Пока он летел, сказала ему, что буду ждать его в замке Эмилии, когда он найдет моего человека.
Возвращаюсь, освобождаю людей из–под завалов и привожу их тела в прежние состояния. Затем убираю огонь. Он может навредить рыцарям и женщинам. Последний маг забрал у меня много сил. Больше чем дал огонь. Убедившись, что в лесу больше нет опасностей, засыпаю.
***
Меня будит земля. Она упала на меня сверху, затем еще. Я по–прежнему в теле Фриды. Мое лицо засыпают землей. Поднимаюсь. Женщины начинают кричать.
– Я же говорила у нее паралич сна! – говорит служанка.
– Леди Мирэ! – восклицает Джой. – Вы живы! Три часа без пульса и дыхания! Мы уж думали вы все... Простите нас!
– Спала, – говорю и поднимаюсь из ямы.
Долго же я спала. Впредь нужно избегать ночных схваток с магами по их правилам. Звезда уже щедро дает энергию. Рассчитывала, что люди уйдут дальше, а я проснусь и догоню их. Но они решили меня похоронить.
Посмотрела на женщин. Они боятся. Улыбнулась им. Ко мне подходит Карен и стряхивает с волос и платья землю.
– У меня есть чистые платья, – говорит Эмилия. – Вам бы переодеться не мешало.
Вижу, как внутри нее остатки утренней пищи стучат в горле, в такт биения сердца. Она боится. А другое чувство, она назвала отвращением. Почему женщины боятся крови больше мужчин?
Я могла бы обновить платье или скопировать его у Эмилии. Но это не по правилам. Поэтому соглашаюсь на новую одежду.
Рыцари резко отворачиваются, служанки удивлены. Зря сняла платье при них. Мысли Эмилии были об этом... А еще о публичном доме и занятиях любовью, но с отвращением. Один сундук они с собой так и тащили, второй разбило дерево. Поэтому они и спаслись, часть сундука оказала сопротивление и не дала додавить их до конца. Служанка предложила мне платье, затем другое и третье. Я выбрала цвет, что меньше преломляет свет звезды.
Люди решили выходить из леса. Показала самый короткий путь. Мы пришли к большому селу под названием город Родос. Там за металл рыцари купили коней и повозку. Затем они зашли принять пищу в дом – трактир. Туда же и пришел человек, что назвался бургомистром. Он боялся Эмилию и уважал. Люди решили остаться в городе до утра. Бургомистр дал в защиту Эмилии еще двадцать два рыцаря, вернул потраченный рыцарями металл и извинился. Странные эти люди, он не хотел отдавать ничего, но отдал думая о большей выгоде.
Я отправилась ходить по городу. Тут много интересного, и еще поняла, что люди привязаны к вещам. После того, как выбрала платье у Эмилии, испытала интерес, и сейчас имею понимание этой ниточки чувств. Одежда у людей разная, у кого–то красивая, у кого–то нет. Одна одежда больше преломляет свет, другая – меньше. Много и других вещей, названия которых я брала в мыслях людей. Очень много мыслей именно о вещах. Весь город пропитан ниточками мыслей, под общим названием «вещизм». Сама дала это название. Вещи из растений, из животных, из металла, из камня. Обмен, обмен, везде и всюду. Люди этой планеты озабочены вещизмом, он движет их поведением. А еще они постоянно сравнивают, себя с другими и думают о том, как и чем похвалиться друг другу. Но есть и те, кто хотят получать знания, как тот маг, которого отпустила. Еще увидела людей, думающих о своих детях. Но попутно они же размышляют и о вещах и сравнивают своих детей с детьми других.
Помню, в моих образах мой человек тоже носил одежду, имел вещи. Наверняка он, как и все, болеет вещизмом. Я предложу ему все, все... Все что он захочет, я дам ему. Раньше не знала, как выразить свои чувства, занятие любовью – сомнительно. А вот вещи...
– Леди, не желаете присмотреть себе шикарное бальное платье! – обращается ко мне человек. – Проходите в лавку, у нас огромный выбор, все графини закупаются только у нас! Также могу предложить вам услуги портных! Еще у нас есть великолепные шляпы и изумительные туфли!
– Леди, – кричит другой человек. Почему–то он злится на первого. – У меня самое лучшее нижнее белье в городе! Ваш кавалер будет в восторге от него! Лучшие корсеты! Веера! Вечерние платья!
Зашла ко второму. Подбежали женщины, предлагая вещи. Их мысли подсказали мне... Поняла, если буду очень красиво выглядеть, то понравлюсь своему человеку. Белье вызовет у него желание заниматься со мной любовью, мужчины любят это.
Взяла понравившиеся мне вещи. Могла и скопировать их, но брать заведомо новое и неизвестное мне понравилось. Но с меня потребовали плату, когда захотела уйти. Их радость сменилась злостью. Под собой, в земле увидела частицы, что вместе становятся металлом, который они хотят. Я видела, каким металлом расплачивались рыцари. Дала столько же, сколько весят взятые мною вещи. Думаю, этого должно хватить. Меня назвали ведьмой, я ушла.
– Подайте слепому, – говорит человек, когда прохожу мимо него.
Останавливаюсь, мне интересно.
– Что ты хочешь человек? – спрашиваю.
– Монетку, хотя бы таль, – отвечает тот, думая о монете из меди.
– А разве это вернет тебе зрение?
– Зрение не вернет, но продлит мою никчемную жизнь. У вас красивый голос леди. Позвольте узнать ваше имя?
– Я Мирэ. Ты человек, который привык к грусти. Почему?
– Чему мне радоваться? Я ничего не вижу, не могу лицезреть прекрасных лиц, светлого неба и даже своих рук. У меня нет денег, нет родных и дома, я нищий и никому в этом мире не нужен.
– Так какой смысл жить, если все так плохо? – я удивлена.
Не могу понять этих людей.
– Когда–то я был благородным рыцарем, побеждал на турнирах, дарил цветы и драгоценности прекрасным леди, совершал подвиги и бился у великих стен Гариама. Я считал, что лучше достойная смерть, чем жалкая жизнь. Теперь думаю иначе.
– Перед смертью люди хватаются за жизнь так, как никогда прежде. За миг до смерти это настолько сильно, что иногда они погибают от осознания неминуемой гибели, до того, как она приходит к ним сама, – сказала я. Нищий удивился.
– Вы умны не погодам, леди Мирэ. Сейчас я ценю жизнь больше, чем прежде. Когда меня ослепил рыцарь, которого считал другом, мне не хотелось жить, пока не понял истинную ценность жизни. Это пришло не сразу, это пришло, когда сильно захотел есть и пить. Я хочу жить, пусть даже волоча жалкое существование.
– Почему? Не понимаю вас, людей.
– Скажу, как нищий – жить ради жизни. И скажу, как рыцарь – жить ради надежды... узнать что–то новое или дать этому миру что–то, о чем он не знает, встретить прекрасную леди, что даст монетку, дать этой леди хороший совет. Простите, в конце я снова заговорил, как нищий, этого уже не отнять.
Он рассмеялся. Но ему грустно и больно.
Другой рыцарь за металл и камни ослепил его, но не убил, потому что был его другом. Нищий подумал о девушке, говоря о друге. Они оба любили одну девушку. Нищий надеется когда–нибудь узнать о ее судьбе.
– Дай мне совет, – говорю ему.
У нищего много советов, но он выбирает для меня самый странный:
– Будь человеком, не смотря ни на что, и дай этому миру то, что можешь дать.
Я возвращаю ему зрение, восстанавливаю тело и даю металл, что они зовут золотом. Только на этот раз вручаю кусочек поменьше, чтобы он не испугался и не называл меня ведьмой.
Иду дальше, его мысли сейчас – мириады звезд.
На меня набрасываются дети. Их много, они видели, что дала золото старому человеку и хотят от меня того же. Некоторых отгоняют женщины и извиняются. Начала раздавать золото тем, кто остался. Мне преградила путь женщина.
– Ты маг целитель?
– Да, – соглашаюсь с ней.
Женщина и сама маг, но слабый. Она увидела способом магов, что я вылечила нищего и решила подойти. В руках у нее маленький мальчик, даже меньше чем Эмиль. Я смотрю на него, и вижу, что из него выходит тонкая нить цвета крови и тянется дальше в центр города. К центру идут еще множество нитей. Прослеживаю каждую, они все идут от детей. Люди не видят этих нитей.
– Мой мальчик умирает, – говорит она. – Не знаю, что делать, не знаю, как лечить, хоть и лечу других, но своего не могу. Великие покарали меня. Отдам вам все, только вылечите его. Вижу, что вам не нужно золото, готова отдать свою жизнь для вашей молодости. Даже знаю обряд. Только спасите моего ребенка, добрая Мирэ.
Опять нелогично, она знает, как продлить время жизни, а у нее из–под носа вытягивают жизнь ее ребенка.
Обрываю нить, что ведет от мальчика к магу и все остальные нити тоже. Этот маг, зовущийся главным магом города, забирал энергию у детей, чтобы продлить свою жизнь. А теперь все вернул обратно, до последней частицы. Мне не нужно убивать его, он умер сам.
Иду дальше. Женщина поняла, что ее ребенок здоров.
– Мирэ! – кричит она, протягивая мне вещь. – Это очень дорогой кулон! Он ценнее любого золота этого города! Возьми его!
Мне интересно. Смотрю на то, что мне хочет дать женщина. Это камень и металл с заключенной энергией внутри по определенным правилам. Такие вещи они называют зачарованными. Я уже поняла, как это работает и на каком принципе основано, мне не нужна эта вещь. Такое могу делать сама.
– Оставь себе, женщина, – говорю.
Она пытается настоять, говоря, что эта вещь защитит меня от любой атакующей магии. Это не так, кулон защищает лишь от энергии стихий этой планеты, но это всего одна звезда из миллиарда. Я усиливаю кулон до максимально возможного, что позволил камень и металл кулона, и оставляю его женщине.
– Теперь он стал еще лучше, – говорю и улыбаюсь.
Женщина плачет, как плакал Эмиль, когда провожал меня. Но это другое. Радость. Счастье?
– Спасибо, – говорит она.
– Что такое счастье? – спрашиваю я.
До сих пор не могу понять точного определения. Думала, что вещизм или занятие любовью. Но у этой женщины чувства сильнее, чем у продавцов и разбойников.
– Счастье это... – она замолкает и уходит. Женщина поняла, что я прочла ее мысли.
Для каждого счастье разное. То, что тебя радует и есть счастье. Сейчас меня радует, что помогла женщине и спасла детей города. А еще меня радует, что после долгих прогулок по этой планете, наконец, нашла людей, что могут помочь мне отыскать моего человека. Это сейчас мне тоже счастье.
Вернулась к Эмилии и ее рыцарям. Они были в большом доме. У дома стояла их карета и лошади. Меня встретил рыцарь, из тех, что дал бургомистр и проводил до моей комнаты. Там переоделась и решила еще погулять под звездой. Но не успела уйти, пришел Карен.
– Мы отправимся ночью, – говорит он. – За вами зайдет рыцарь, будьте готовы, но никто из городских жителей не должен этого знать.
– Вы боитесь черных рыцарей и магов? – спрашиваю. – По близости таких же нет. А бургомистр не замышляет предательства, все его рыцари тоже не предатели.
– Даже если так. Нам нужно преодолеть мост через реку Малая Аэ. Утром там может быть засада.
– Давай отправимся сейчас? Хочу быстрее встретиться с человеком инженером.
– Мы устали, Эмилия решила так, мы не может ослушаться ее.
– Странные вы люди, и особенно рыцари.
– Да, есть такое...
Он ушел. Я прочла мысли Карена, новое платье ему понравилось вместе с образом Фриды.
Ночью мы отправились дальше, с нами поехали рыцари бургомистра. Мост оказался разрушен. Эта новость вселила в рыцарей страх.
– Видите, факел блеснул на той стороне, – говорит Джой. – Это засада. Они ждут, когда мы спустимся ниже по реке и пойдем вброд. Тут наблюдатель и не один. И еще, у них наверняка есть арбалеты.
– Нужно ждать утра, – предлагает рыцарь, что старший среди рыцарей бургомистра. – Мы отправим гонца в Родос, сюда пришлют строителей и подкрепление. Начнем строить с рассвета. В городском гарнизоне есть сто двадцать лучников и триста мечников, бургомистр даст еще семьдесят тяжеловооруженных рыцарей.
– У них могут быть боевые маги, – говорит Джой.
– Вы что тут решаете?! – возмущается Эмилия, выглядывая из кареты. – Что там за заминка?
– Мост обрушен, – отвечает рыцарь.
– О Великие! А есть другой?
– Да, в пятнадцати километрах к западу отсюда. Только не факт, что он цел.
– А куда бургомистр смотрел?! – кричит Эмилия. Она злится и ей страшно.
– Вброд не получится, – вмешивается еще один рыцарь. – У меня дядя тут на лодке рыбачит, глубоко и широко везде, самая узкая часть вниз по реке, тридцать метров, но там вокруг заболочено и змеи.
– Фу! – кричит Эмилия. – Хочу в замок! Эр Карен! Сделайте что–нибудь!!
Подхожу ближе к воде и смотрю на ту сторону берега. Энергетический заслон не дает мне без усилий посмотреть дальше. Частью себя прохожу, теряя энергию. Три боевых мага, они питаются от энергии камня, что зовется эренни. Это самая сильная энергия, что есть на этой планете, если не считать света звезды. Они всеми своими нитями присосались к большому камню и установили сильное поле вокруг себя.