Ну, а я, в свою очередь, выросла среди мальчишек и того вида девчонок, что предпочитают драться, лазать по деревьям или крышам, хулиганить, да играть в войну с деревянным оружием в руках и зубах! Да, вот она была жизнь маленьких бандитов и пиратов на улицах городка у школы Восэйдж! Впервые я увидела куклу, когда мне было шесть, но особого интереса она у меня не вызвала, особенно учитывая то, что тогда с девочками вообще даже не общалась. Да и в «окопах» тогда кидаться грязью во всех подряд было куда интересней, чем играть дома в дочки-матери. И даже сейчас, если бы мне дали выбор между охотой и классическим вышиванием, то я бы выбрала охоту! Хотя... вышивать в принципе тоже умею.
К сожалению, тут мне особого выбора не дали, так что к концу хотя бы этой недели придётся очень постараться, дабы не завыть голодным и несчастным волком!
<p align="center">
***
Раньше я считала себя очень терпеливой и уравновешенной девушкой, но за эту неделю мне стало абсолютно ясно, что это не так, ибо уже на второй день у меня появилось практически непреодолимое желание запустить в этих эльфиек чем-нибудь потяжелее наковальни. Нет, честно, достали! Туда нельзя, это нельзя, сейчас нельзя, так делать нельзя! Сплошное нельзя-нельзя! Меня что? Отдали в школу хороших манер на перевоспитание? Вот только после четырнадцати лет общения с Тулио перевоспитывать уже поздно, но, как мне сказали, вполне ещё возможно научиться чему-нибудь новому. Например, играть на арфе, танцевать «вихонэлс», вовремя возносить молитву богине, грациозно ходить и до потери сознания сидеть за книгами в библиотеке. Короче, куча «полезных» и «нужных» в жизни вещей!
Ну, а если перестать язвить и кривляться, то можно признать, что библиотека очень даже полезная вещь. Чего-чего, а читать я всё же люблю! Тем более чего жаловаться, когда есть неплохая возможность поискать сведения касательно моего кошмара? Первым делом я нашла всё, что только можно о алдоренийцах. А это довольно немало! Даже за два месяца не справиться, и это только при условии, что не будет перерывов на поесть, поспать, почитать сказочку на ночь и сходить по нужде!
Хотя... делать мне всё равно нечего. Обидно, конечно, что запретили общаться с Тулио, Эмбризом и Ореем, но, с другой стороны, никто не отвлекает. К тому же оказалось, что для моих «нянек» книги - это вообще святое, поэтому они не только меня не отвлекали, но и даже откладывали большую часть своих запланированных на день дел, лишь бы ещё посидеть в библиотеке!
Поэтому для досконального изучения всей этой литературы у меня ушло гораздо меньше времени, чем я думала - всего месяц. Правда, ничего особо такого нового так и не нашла. Всё прочитанное мы уже прошли в школе на уроках истории, а информации касательно строения зданий, символов, заклинаний, потайных ходов, пещер и залов кот наплакал! Что, в принципе, не удивительно - ведь алдоренийцы весьма неохотно делились своими знаниями и открытиями. Зато была очень подробно описана болезнь, уничтожившая весь их род, симптомы её проявления и возможные причины возникновения. Правда, ничего тут не сказано про лечение, вернее сказано, но только в рамках того, что оно так и не было найдено. Ну ладно! Всё равно это меня никоим образом не касается, так что живём и исследуем дальше!
Дальше по плану у меня идут пещеры. О них оказалось всего четыре книги. Надо признать, что я была права - пещера из сна, действительно, естественного происхождения. Ведь из того, что мне запомнилось во сне, и из того, что прочитала, стало ясно, что пещера скорее всего образовалась в результате действия морских вод. Вот только дальше задачка посложнее - узнать её месторасположение. Ни одна из описанных в книгах пещер не была той, в которой я была, а из известных мест с похожим пейзажем не меньше десятка, и все находятся в разных частях света! А это ведь уйдут месяцы уже только для того, чтобы добраться до них!
Так, стоп, успокойся - Велкон ведь ещё говорил что-то про Драгорендум и монахов там... которые поклоняются богине! Ну-ка, посмотрим ещё раз описание того, что находится рядом с этими обрывами.
Так и есть! Двое таких мест как раз находятся в Драгорендуме, а рядом с одним из них - обитель монахов. Я нашла это место! Ура! Это очередное доказательство того, что мой сон не был сном! Хотя, нет. Не ура. Это, наоборот, очень даже плохо! Если это мне, действительно, не приснилось, то все эльфы в опасности! Нужно срочно обо всём рассказать! Вот только кому? Да ещё так, чтобы не выглядеть сумасшедшей?
М-да... вопрос не совсем из лёгких, поскольку те, кому я доверяю, не могут даже близко ко мне подойти. Не говоря уже о том, что после инцидента с Ваноэлаваньере мне приходится находиться под присмотром, и меня могут попросту не принять всерьёз! Скажут, что пытаюсь обратить на себя внимание и лишь попусту раздуваю дым без огня. Нет, мне надо найти больше доказательств и уж затем осторожно предъявить их кому следует, притом без истерик и лишних эмоций.
Что у меня там дальше по плану? Сказочка о мальчике, чей дом был разрушен злыми эльфами, и он в отместку стал тёмным магом, уничтожающим былых недругов? Ну, в сказках мне такого точно не найти, а если и найду, то это будет всё равно не в тему. Меня больше волнует Драгорендум, т.е. история возникновения, точная карта государства, подробные исторические события за последние сто лет и изучение родового древа королей. То, что Драгорендум был основан на руинах Алдорениана, даже дураку известно, как и то, что его создатели получили на это разрешение от Совета. А вот то, что все знания алдоренийцев по решению Совета были вывезены для изучения в библиотеку Веломоса - это, действительно, новость, притом - хорошая новость, поскольку к их изучению допускают лишь эльфов и исключительно доверенных лиц. Когда поправлюсь, можно будет съездить, посмотреть что-нибудь полезного в книгах или же попросить кого-нибудь...
- ЭВА!!! - это ж надо было так громко над ухом рявкнуть, - я прямо со стула от неожиданности свалилась! Даже в голове звенит... кстати, кому это тут жить надоело?
- Ну что, подруга! - раздался надо мной до боли знакомый голос, пока я поднималась с пола. - Нам тут сказали, что ты уже вполне здорова и уже давно освобождена из-под домашнего ареста. Правда, нас не предупредили, что ты теперь увлекаешься лишь книгами, а на шутки реагируешь, как маленькая девочка!
- Тулио, - мне кажется или я сейчас рычала? - Какого лешего ты здесь вытворяешь?!
- А что? Нельзя?
- Нельзя. Это, к твоему сведению - библиотека, а не дешёвый уличный балаган.
- Ну, блин! Поверить не могу, что за эти два месяца ты из души компании превратилась в зануду! И, судя по количеству уже прочитанных книг на столе, «зануда» - это ещё слабо сказан...
Договорить ему не удалось, ибо я со своими новыми «подругами», не сговариваясь, приняла одинаковое решение и тут же воплотила его в жизнь. А именно: мы взяли со столов по книге и одновременно запустили их в нарушителя спокойствия. Не знаю, как Тулио, а мне лично похорошело! Правда, потом пришлось приводить его в чувства не меньше десяти минут, а затем ещё минут пять объяснять, кто он и где находится. Также вовремя не дать Тулио взорваться от негодования - ведь это могло занять как минимум двадцать минут! А, как известно, лучший способ не дать ему взорваться - это занять чем-нибудь более интересным. И как можно скорей!
Поэтому в качестве элемента отвлечения я использовала только что схваченную со стола карту Драгорендума, на которой у меня были отмечены и подписаны все места из кошмара. После чего его реакция оказалась вполне предсказуемой, ибо его первым вопросом после минутного молчанья был:
- Это то, что я думаю?
- Ну, это смотря о чём ты думаешь.
- О твоём кошмаре, естественно! Ну, или, если точнее, о его продолжении, пока ты была во власти Ваноэлаваньере!
- Тогда мыслишь в верном направлении, - пытаясь сохранить серьёзное выражение лица, кивнула я. - И чтобы лишний раз не утруждать тебя мыслительными процессами, то вполне могу продолжить нить твоих рассуждений вместе с моими открытиями, на поиск которых у меня как раз ушло целых два месяца! Мне удалось найти почти все, что было в кошмаре, и, если ты, конечно, не будешь мешать, возможно, удастся собрать ещё больше доказательств того, что мой сон вовсе не был сном.
- И что тогда?
- Тогда? Тогда, если мои опасения подтвердятся и кошмар окажется явью, то мы все окажемся в опасности - ведь Велкон до этого момента охотился лишь на полуэльфов, а эльфов он убивал лишь тогда, когда они стояли между ним и его добычей. Короче, если я окажусь не права, и это был обыкновенный ночной кошмар с весьма интересными последствиями, то просто извинюсь со словами «всё равно надо было проверить».
- А если права? - ехидно поинтересовался Тулио.
- А если права, то пусть этим делом занимаются старейшины, поскольку это их первейший долг - защищать свой народ, т.е. всех эльфов с полуэльфами. Наше дело - найти доказательства того, что сон может оказаться явью, и предоставить их старейшинам на проверку с подтверждением.
- Чем могу тебе помочь? - спросил Тулио. Интересно, он издевается или серьёзно? Хотя какая разница? В любом случае нужно этим воспользоваться и успеть сделать ему подлянку, прежде чем он устроит её мне. А то я его знаю!
- Может, для начала поможешь убрать книжки с пола? - предложила я с невинной, почти детской, улыбкой и, видя как у него глаза стали похожи на две щёлки, добавила: - Ведь это благодаря тебе они там оказались! Так что нам твоя помощь в приборке не помешает...
Спустя неделю, я имела серьёзный разговор со старейшинами, в результате которого они вняли моим опасениям и приняли необходимые меры. А именно: была собрана группа эльфов, дабы провести более тщательное расследование для подтверждения или же опровержения моей теории. В неё вошёл Эмбриз, благодаря своим знаниям древних языков, а также истории. Я тоже пыталась в неё вступить, но мне отказали! Как впрочем, и Орею с Тулио.
Сборы группы в дорогу прошли довольно быстро, я даже подсуетилась и успела напечь пирожков Эмбризу в дорогу. Сам момент расставания оказался очень запоминающимся, и это не из-за того, что все вдруг стали проливать горькие слёзы. Так и не смирившийся с тем, что его не взяли с собой, Тулио сделал себе гамак, который прицепил прямо под лошадью, которая должна была везти на себе снаряжение и провизию группы, а чтобы его не заметили, сделал навес из ткани.
Придумано это было просто гениально (с точки зрения Тулио) и всё должно было пройти удачно, если бы не мнение самой лошади. Она совершенно не оценила важность этой задумки и вместо того, чтобы тихо вывезти его под собой из леса вместе с остальной группой, решила просто поваляться на земле - чего наш гений совершенно не ожидал! Это нельзя было даже назвать воплем неожиданности - скорее уж это было похоже на верещание кота, которому на хвост упала наковальня! Сначала, разумеется, никто ничего не понял, а когда разобрались - смеху-то было!
Настроение у всех сразу поднялось, незадачливого «гения» под усиленной охраной отправили прямой наводкой к Кутаву, сама же группа благополучно отбыла, ну а я с Ореем ещё долго стояли и махали вслед Эмбризу белыми платочками, стараясь изо всех сил сохранить печальное выражение лиц. Надо признать, что получилось это у нас как никогда правдоподобно, правда... с блеском не скрываемого ехидства в глазах.
После мы отправились гулять по лесу с друзьями, а уже вечером мне сообщили, что в виду своего выздоровления я могу снова начать тренироваться с эльфами.
<p align="center">
***
Дни пролетали незаметно, вот уже и конец зимы виден! Вести от Эмбриза приходят примерно через каждые две-три недели с ястребиной почтой, ну а Тулио перестал дуться и как-то вечером заявил, что всё равно не поехал бы в какую-то там исследовательскую экспедицию, даже если бы его об этом слёзно умоляли! А до этого он вроде как просто дурака валял! Не все в это поверили, вернее - вообще никто, а поскольку все готовились к «Вихонэлсорус», то даже и не обратили внимания.
Правда, готовиться к празднику весны особо уж так сильно и не надо, ибо всё уже отработано веками. Всего-то и надо, что наготовить вкусной вегетарианской еды, разложить по красивым вазочкам мёд да нектар цветов и, естественно, лёгкое золотистое вино - без него ни на одном эльфийском празднике не обойтись! Главной же трудностью всей этой подготовки, как всегда, был и остаётся вихонэлс...
Сам по себе этот танец не так уж и труден, но вся проблема в том, что даже среди эльфов есть те, кому медведь на ногу наступил. А то и на обе сразу! Поэтому для всех нет ничего удивительного в том, что подготовка к празднику длится всегда так долго. Никто ведь не хочет, чтобы после всех усилий всё пошло наперекосяк! Так что без разницы - хочешь ты или не хочешь, а правильно танцевать всё равно научат. И уже за два дня до праздника даже, казалось, самые неисправимые увальни стали порхать как бабочки!