Вечер был просто-таки волшебным — ничто не нарушало притаившуюся тишину в тенях ночного парка — ни ветер, ни птицы, ни даже шелест листьев. Круглая полная луна заливала засыпающий город нежным молочно-желтым светом, а яркие звезды переливались на темном бархате неба, как драгоценные камни. Лизи невольно улыбнулась, замедляя шаг и наслаждаясь легким шуршанием гравия под ногами. Все события этого дня были уже в прошлом, а внутри осталось только приятное умиротворение и спокойствие, больше ничего не тревожило ее и не пугало. Девушка подошла к воротам и оглянулась. Темный парк не хотел ее отпускать из своего колдовского плена. Она еле поборола странное желание вернуться и еще побродить по этим темным, но таким уютным и манящим аллеям.
— Блин, я прям как настоящий вампир. Ночь и тишина навевают покой и умиротворение, — глупо захихикала Лизи.
Она вышла за ворота и медленно побрела вдоль дороги к своему дому. Если бегом, то весь ее путь занял бы не больше двадцати минут, а вот таким неспешным шагом, может, минут за сорок и добредет. Лизи глянула на экран мобильного. Начало двенадцатого. Самое время прийти домой, принять душ, и, не беспокоясь ни о каких проблемах, просто уснуть.
Редкие машины проезжали по дороге, освещая девушку яркими фарами. Лизи посмотрела вслед огромному джипу, который пронесся мимо нее на большой скорости. Интересно, куда он так спешит? Может, его кто-то ждет в этот самый момент, замерев у окна? Странная тоска и грусть сжала сердце. А ее никто не ждет, и она никому на этом свете не нужна. Изменится ли что-нибудь когда-нибудь в этой беспросветной и непроглядной тьме ее жизни? Лизи тяжело вздохнула, расслышав звук мотора очередного автомобиля. Вот еще кто-то спешит… куда-то… к кому-то. Но машина резко затормозила и остановилась в двух метрах перед девушкой.
Лизи замерла, но через мгновение на ее губах появилась радостная улыбка. Она быстро подошла к автомобилю. Окно желтого феррари медленно опустилось.
— А не слишком ли поздно вы, девушка, гуляете? Куда смотрит ваш брат? — донесся из салона автомобиля хрипловатый мужской голос, который немедленно вызвал табун приятных мурашек на теле девушки.
Также улыбаясь, она быстро открыла дверцу и бесцеремонно уселась на черное кожаное сидение, не дожидаясь приглашения.
— Привет, Ксандр, — повернув к мужчине голову, прошептала Лизи.
— Привет, красавица, — улыбка мужчины словно озарила салон автомобиля. Для Лизи она была такой яркой и ослепительной, что девушка не выдержала и на миг закрыла глаза.
— Ты мне сегодня приснился, — ни с того ни с сего брякнула Лизи.
— Правда? — спросил мужчина, но в его голосе не было ни капли удивления. — Надеюсь, сон был приятным?
— Не очень, — с тоской ответила Лизи.
— Снова пожар?
Девушка только кивнула. Почему-то именно сейчас, сидя в этой шикарной машине с мужчиной, которого она любит столько лет, ей вдруг захотелось просто разреветься и пожаловаться ему на свою никчемную жизнь, в которой она не видит абсолютно никакого смысла.
Лизи, стараясь справиться с нахлынувшими на нее чувствами, и не заметила, как мужчина нагнулся к ней ближе и заглянул в ее блестевшие от слез глаза.
— Никак не можешь забыть? — прошептал он. И от его встревоженного голоса и такой волнующей близости, Лизи только еще больше задрожала. Она закрыла глаза, впитывая его запах и тепло.
— Нет, никак не могу вспомнить, — наконец-то, выдавила из себя девушка, грустно вздыхая. Она постаралась отвернуться, чтобы спрятать от него свое пылающее лицо, но Ксандр взял ее за подбородок и повернул к себе, пресекая эту неловкую попытку.
— А надо ли вспоминать? — улыбнулся он, всматриваясь в ее лицо. Потом нагнулся чуть ближе и принюхался.
— И где это ты так набралась? — рассмеялся мужчина. — Что хоть за повод был?
— Мировую пили, — смущаясь, улыбнулась ему девушка.
Ксандр отпустил ее и откинулся на спинку кресла, а Лизи все еще чувствовала его холодные пальцы на пылающем от смущения лице. Она крепко сцепила руки, лежащие на коленях, чтобы не коснуться места, которого только что касались его пальцы.
— Значит, мировую, — переспросил мужчина, и на его губах заиграла озорная улыбка.
— Ага, — буркнула Лизи.
— И с кем?
— Да, с соседскими ребятами.
— Вот как? Значит, решили, наконец-то, помириться и жить дружно?
— Что-то в этом духе.
— Ну, молодцы. Теперь хоть мне не придется тебя вытягивать среди ночи из милицейского участка, как бывало раньше.
— Да, ты не раз выручал меня. Если бы Макс об этом узнал, не видать мне свободы, как собственных ушей. Он бы меня на цепь посадил и сам лично сопровождал бы в школу и обратно.
— И как ты сейчас ему объяснишь свое такое позднее…
— А он уехал в командировку, — перебила Ксандра девушка.
— Так вот почему ты шляешься в такое время, да еще и в таком неприглядном виде. Сладок вкус свободы? — усмехнулся мужчина.
В его глазах появился странный огонек, от которого Лизи бросало то в жар, то в холод. Он словно смотрел ей в сердце, видя все, что она чувствует к нему, и не обращая никакого внимания на такую неприглядную оболочку. Лизи смутилась и отвела взгляд. Она стала поправлять волосы, только бы скрыться от блеска его глаз, и не заметила, как насмешливое выражение на его бледном лице быстро сменяется таким, от которого у любой женщины затрепетало бы сердце.
Лизи всегда чувствовала себя неловко рядом с Ксандром. Он был ее недосягаемой мечтой, ее идолом и первой, пусть и безответной любовью. И самое страшное во всем этом было то, что он знал о ее чувствах, и от этого она еще больше стеснялась, не способная здраво мыслить и связно говорить. Но она ни на что не надеялась, осознавая размеры пропасти, что разделяет их.
— Давай-ка, я подвезу тебя домой, — хриплым голосом произнес он.
— Спасибо, — буркнула девушка и уставилась в окно. Но она не смотрела на пробегающую мимо знакомую улицу, не видела темных пустых дворов за холодным стеклом, она смотрела на его сосредоточенный профиль, отражающийся в темном окне. Пауза затягивалась, и Лизи все больше ставало неуютно. Она сдерживалась, чтобы не начать позорно ерзать на сидении.
— А, кстати, что ты тут делаешь? — наконец-то совладав со своей неуверенностью, спросила она.
— Мимо проезжал, — небрежно ответил мужчина. — Еду себе спокойно и вижу знакомую шатающуюся фигуру.
— Я не шаталась, — возмутилась девушка. — И я не пьяная. Мы то и выпили всего-то… по чуть-чуть, — соврала Лизи.
— Я так и понял, что «по чуть-чуть». Что хоть пили?
— Водку, — опустив голову, сконфуженно прошептала Лизи.
— Понятно, — засмеялся мужчина. — Завтра голова болеть будет.
— Да знаю я, — резко ответила девушка. Неужели им больше не о чем поговорить! Лизи снова отвернулась к окну, сдерживая злые слезы, навернувшиеся на глаза. Она закусила губу и обижено засопела. И почему рядом с этим мужчиной она не может быть хладнокровной и спокойной? Почему не может сдержано и грамотно отвечать на его вопросы? Почему не может поддерживать высокоинтеллектуальный разговор? Почему все время заикается, краснеет и забывает все на свете?
Машина резко остановилась. Лизи повернула голову, косо поглядывая на Ксандра, не зная, стоит ли попрощаться и поблагодарить или просто так выскочить из машины?
— Ксандр, а почему я ничего не помню с той ночи? — с ее губ вдруг сорвался неожиданный вопрос. Лизи обалдела от собственной смелости.
— Может, просто так надо, чтобы ты ничего не помнила. Возможно, память вернется к тебе, но… будешь ли ты этому рада?
— Буду, — резко ответила девушка. Мужчина повернул голову в ее сторону, с грустью и сожалением глядя на девушку.
— Зачем ты хочешь все вспомнить? Для чего?
— Хочу понять, — прошептала Лизи, отворачиваясь.
— Понять? Что понять?
— Себя, — выдохнула Лизи. — Себя понять, и найти свое место в этом мире, в этой жизни. Мне надоело это бессмысленное существование. Я хочу, наконец-то, понять, для чего родилась.
— Какая глубокая философия в таком юном возрасте, — иронично произнес Ксандр.
— Мне уже девятнадцать, и я не маленькая, — не на шутку разозлилась Лизи.
— Правда?
— Черт, Ксандр, посмотри на меня! — вспылила девушка.
— Я смотрю на тебя. Я уже давно смотрю на тебя, Лизи.
— И что ты видишь?
— Все ту же маленькую перепуганную девочку, — с нежностью в голосе проговорил Ксандр, но в его синих глазах была тоска.
— Черт! — выругалась Лизи и отвернулась к окну, пряча свое пылающее лицо.
— Мне, кажется, ты ничего не помнишь потому, что твое собственное сознание охраняет тебя от этих воспоминаний. Скорее всего, ты еще не готова принять их, — вдруг сказал Ксандр, хотя Лизи уже и не надеялась получить ответ на свой вопрос.
— Ты так думаешь? — девушка медленно повернулась к мужчине и посмотрела на него. Ее сердце стучало в груди, как сумасшедшее, норовя выпрыгнуть, а на щеках пылал румянец.
— Девочка моя, если бы я так не думал, то не говорил бы. — Ксандр протянул руку к ее лицу, но потом передумал и, чуть касаясь, погладил по голове. — Кстати, что интересного случилось у тебя сегодня?
— Интересного? — удивилась девушка, немного растерявшись от такой внезапной перемены темы разговора.
— Ну да. Может, сегодня случилось что-то особенное? — осторожно спросил Ксандр и ослепительно улыбнулся.
— А-а. — Лизи опешила. — Да, вообщем, ничего такого. Ну, разве что…
— Что?
— Ну, набила морду новичку и … поцеловалась с физруком.
Брови Ксандра полезли на лоб.
— И как?
— Синяк поставила и губу разбила, — улыбнувшись, победно произнесла Лизи.
— Кому?
— Новичку, а ты о чем?
— А я про первый поцелуй спрашивал, — рассмеялся Ксандр. Но в его смехе было напряжение и фальшь. — Тебе понравилось целоваться с физруком? — как можно беззаботнее уточнил он.
— А, это… — Лизи повернулась к мужчине так, чтобы видеть его лицо, особенно глаза, и томным, игривым голосом продолжила: — Ничего так было, даже очень ничего, — она облизнула губы. — Правда, мне не с чем сравнивать, но могу сказать, что поцелуй мне понравился.
— Вот как. — Глаза Ксандра сузились, и в них промелькнуло что-то опасное, даже хищное. — Говоришь, не с чем сравнивать, — лениво протянул мужчина. — Я помогу тебе это исправить.
Он медленно наклонился к ее лицу, положил руку ей на затылок, слегка придерживая, словно боясь, что она начнет вырываться или просто-напросто сбежит. Когда его лицо стало слишком близко, Лизи уже ничего не видела, кроме синей бездны глаз, затягивающей ее в свою волшебную глубь. Ксандр нежно коснулся ее губ. Лизи затаила дыхание, в глубине души надеясь, что это еще не все. Мужчина, едва касаясь ее губ, провел по ним мягким языком, и как только Лизи приоткрыла губы, он тут же припал к ним в страстном и требовательном поцелуе. Девушка даже забыла, что нужно дышать. Ее губы горели, а во рту ощущался привкус ледяной мяты. Его поцелуй обжигал … холодом.
— Теперь тебе есть с чем сравнивать, — прошептал он ей прямо в губы, как только прервал свой поцелуй.
Лизи не смогла ничего ему ответить, ограничившись коротким кивком, так и не открывая глаз. Она тяжело дышала, стараясь угомонить бешеное сердцебиение, когда расслышала его тихий смех и легкое касание прохладных губ на своей щеке.
— Прости, но я не могу сказать, что не хотел этого. — Мужчина отвернулся и крепко вцепился в руль автомобиля.
Лизи тоже отвернулась к окну, и только потом смогла открыть глаза, все еще ощущая на своих губах вкус холодной мяты и ментола. Она невольно облизала губы.
Она не могла подумать, что поцелуи могут быть настолько разными, словно… огонь и лед. Этот холодный мятный привкус не шел ни в какое сравнение с жарким летним солнцем, которое напомнил ей поцелуй Олега. Один — властный и требовательный, второй — легкий и нежный. Лизи не знала, что ответить Ксандру, если вдруг он спросит, какой из поцелуев ей понравился больше, но мужчина молчал. Она с внутренним трепетом смотрела на его отражение в стекле — губы были плотно сжаты, и он почему-то хмурился. Неужели, ему не понравилось? Руки Лизи задрожали, и на глаза навернулись невольные слезы.
— Ксандр, я…
— Нет, Лизи, это ты меня прости, — быстро перебил ее мужчина. — Я зашел слишком далеко. Я не должен был…
— Ксандр, прекрати, пожалуйста. — От обиды Лизи уже не смогла сдержать слезы.
Он подарил ей поцелуй, о котором она мечтала все эти годы, который снился ей по ночам, получить который она даже не надеялась, и сейчас он сожалеет об этом.
— Я не должен был так поступать, тем более зная, как ты ко мне относишься, — повернувшись к Лизи, с грустью произнес мужчина. — Прости, но я … я никогда не смогу ответить на твои чувства.
— Почему? — раздался ее приглушенный шепот.
— Ты всегда будешь для меня маленькой перепуганной девочкой. — Он поднял руку и нежно погладил ее по голове. Лизи схватила его ладонь и прижала к своей мокрой щеке.
— Ксандр, неужели ты не видишь, что я уже выросла? Неужели не заметил, что я уже не та маленькая девочка, которую ты на руках вынес из горящего дома?
— Вижу, что выросла, раз хлещешь водку по ночам и целуешься, с кем попало, — усмехнувшись, ответил мужчина.
— Почему ты всегда заботишься обо мне? Почему всегда появляешься тогда, когда мне грозит опасность или неприятности. Даже сегодня! Почему ты проезжал здесь именно тогда, когда я вышла из парка ночью и, вдобавок ко всему, пьяная?! Почему, Ксандр? Я не верю во все эти случайные встречи.
— Я обещал твоему отцу заботиться о тебе, — тихо сказал Ксандр.
— Это я знаю. Ты постоянно твердишь об этом, а я спрашиваю о другом. Почему именно тогда, когда мне нужна помощь ты всегда рядом? Ты следишь за мной? — почти кричала девушка.
— Лизи, успокойся. Я … действительно сегодня проезжал мимо и случайно заметил тебя. Вот и все.
— Сегодня случайно, а в остальное время?
— Лизи, я обещал твоему отцу и сдержу свое слово. А то, что ты все время влипаешь в разные неприятности, только подтверждает, что ты все еще маленькая девочка. Научись уже думать, прежде чем что-то делать или принимать какое-то решение.
— Ксандр, мне уже девятнадцать лет и… и я не нуждаюсь больше в твоей опеке, понятно? — закричала Лизи.
— Что? — переспросил Ксандр. — Что ты сказала? — опасно прищурившись, переспросил мужчина.
— Я сказала, что тебе больше не нужно приглядывать за мной, — четко произнесла Лизи. — Свой долг перед моим отцом ты выполнил. Я больше не нуждаюсь в твоей помощи. Мне не нужна нянька, слышишь? — закричала Лизи и, открыв дверцу, быстро выскочила из машины.
— Лизи, подожди, — прокричал ей вслед Ксандр. — Небеса, только не это, — прошептал он, обреченно качая головой. Он открыл дверцу и вылез из машины. — Я провожу тебя.
— Ты что не понял, что я только что сказала? — спросила девушка, останавливаясь на тротуаре. — Я уже достаточно взрослая, чтобы не бояться темноты, понятно? Хватит носиться со мной, как с маленьким ребенком. Сама справлюсь. — Она быстро развернулась и побежала через дорогу.
— Стой, дурочка. — Ксандр кинулся за ней, но Лизи была уже на другой стороне. Она остановилась, и, оглянувшись, посмотрела на мужчину, замершего на обочине.
— Ты мне больше не нужен… в роли няньки, — прокричала она и махнула рукой. Затем быстро развернулась и пошла в сторону видневшегося дома.
Ксандр, тихо ругаясь, сел в машину, быстро завел мотор и рванул с места. Что ж, его долг выплачен. Вот сейчас он должен был бы вздохнуть свободно, но почему-то странная боль сжала его грудь, не давая дышать. Ксандр посмотрел в зеркало заднего вида. Лизи стояла на тротуаре, глядя ему в след.
Он видел, как в свете ночного фонаря блестели яркими бриллиантами слезы на ее щеках и ресницах. Он видел, как безмолвно шевелились ее губы.
— Я люблю тебя, — шепотом повторяла она, глядя вслед исчезающей машине.
— Я знаю, девочка, знаю, — прошептал Ксандр, глядя на нее в зеркало. — Черт, — ударил он руками о руль. — Что я делаю? — И машина скрылась за поворотом.