-Добрый день, господин Чеший. Я выполнил вашу просьбу.
- Да, да, да. Положи вооон туда, - квартирмейстер указал пальцем на стол, не отрываясь от какого-то древнего манускрипта.
Интересно, сильно ли меняется отношение НПС к игрокам с новыми уровнями репутации? Безразличие и угрюмость окружающих меня личностей начинали немного напрягать, вся надежда была на Хефт - столицу королевства. Оплот!
Как только я поставил корзинку на стол, мне высветилось системное сообщение:
Задание “Пополнение запасов” выполнено!
Репутация с Пригородной Стражей Хефта повышается до 950/1000.
Не свезло. Еще 50 очков репутации до заветного Дружелюбия, а ждать похоже придется как минимум до завтра. Чеший отложил манускрипт и повернулся ко мне.
-О, прекрасные экземпляры! Бесподобно! - рекламировал он, осматривая коренья в корзинке, - Молодой человек, усердие должно быть вознаграждено. С запасами у нас нынче скудно, но позвольте предложить вам на выбор...
Предмет: малое зелье восстановления здоровья, 2 шт.
Предмет: Бронзовое кольцо силы
Особенности: +2 к атрибуту Сила
Качество: обычный
Материал: бронза
Зелья можно прикупить в местной лавке, а вот колечка, пускай и на силу, у меня не было. Не думая долго, я выбрал кольцо и сразу же надел его на палец. Оставалось решить вопрос с ключ и... жетоном! Я призадумался, но все же решил попробовать.
-Господин Чеший, не подскажите, где здесь рядом можно опознать предметы?
-Дак в городе, где же ещё, - не оборачиваясь проронил квартирмейстер. - Там умельцев хватает.
-Спасибо, а что скажете насчет вот этого? - я выложил жетон на стол.
Глаза старика загорелись, когда он увидел необычный жетон. Взяв его в руки, Чеший повертел предмет и так, и эдак, изучая со всех сторон, а затем произнес.
-Этот жетон принадлежал офицеру старой гвардии Хефта, несшему свою стражу во времена минувшей эпохи. Очень древний. Напоминание о былом величии и страшных ошибках прошлого. Для обывателя - безделушка, но для меня и королевства в целом это настоящая находка! Где вы его нашли?
-Похоже Многожорка была не слишком разборчива еде, - с усмешкой ответил я.
-О, эти твари жрут все подряд, но все равно, удивительно! - воскликнул старик, и посмотрев на меня с сомнением добавил. -А по вам и не скажешь, что такую тварь под силу завалить!
-Повезло, - просто улыбнулся я, и добавил. -Знаете что, примите жетон в дар. Для вас это похоже настоящая реликвия.
Я смекнул что предмет должно быть служит для поднятия репутации с фракцией, про которые писали на форуме. Мой неожиданный поступок похоже возымел нужный эффект.
-Благодарю вас! - квартирмейстер бережно принял жетон и убрал его куда-то вглубь подстольного ящика.
Скрытое задание “Тени прошлого” выполнено!
Репутация с Пригородной Стражей Хефта повышается до 450/3000 (Дружелюбие)
Репутация с Народом Хефта повышается до 0/3000 (Дружелюбие)
-Капитан Пантера, за ваши заслуги перед народом Хефта я вручаю вам этот почетный медальон с гербом королевства. Завидев его, стража у ворот тот час же вас пропустит в город, - произнес Чеший и выдал мне потертый металлический предмет.
Предмет: Медальон Ульрима Светоносного
Качество: необычный
Материал: бронза
Свойства: Гарантирует первоначальный доступ в город Хефт, дальнейший доступ в столицу возможен при наличии репутации с Народом Хефта от Дружелюбия и выше.
Аффиксы:
+2 к харизме
Ура! А вот и долгожданный доступ с выходом на новый уровень игры, да и медальончик будет кстати. Еще один пустующий слот в окне экипировки заполнен новым предметом. Что-то фортуна сегодня на высоте. Продав на месте весь треш в инвентаре, я попрощался с квартирмейстером и вышел обратно на улицу.
Надо было зайти в таверну и забрать пожитки. Я посмотрел на Камень Возвращения Души, который мог телепортировать меня в точку привязки, но решил что справлюсь и без него, до таверны рукой подать. Не успел я сделать и десятка шагов, как спину обожгло словно огнем. И вот я уже лежу на земле, истекая кровью, а надо мной маячат силуэты тех двух ребят, что я видел ранее на улице.
Игрок Черный Хвост наносит вам критический удар в спину! Вы умираете! Осталось 60 секунд до окончательной смерти! 59...58...57
-Ничего личного парень, просто бизнес! - обронил мой убийца и вонзил старый ржавый кинжал мне в череп.
Игрок Черный Хвост добивает вас! Вы мертвы.
Вы потеряли "Бронзовое кольцо силы".
Желаете возродиться?
Честно скажу, я испытал очень неприятное физическое ощущение, помимо чувства уязвленной гордости. Умирать было больно и обидно. Слава богу, редкий ключ остался в моем инвентаре. Отдохнув пару минут на местном респе в форме бесплотного духа, я пришел к выводу что злиться бесполезно. Неопытный нуб, не знающий всех тонкостей игры, стал легкой добычей. Это факт.
Отмокая на точке респа, я бегло полистал форум и накопал уйму грязи про ПК, промышляющих этим бизнесом. Сотни новичков изрыгали желчь и негодование, скорбя по потерянному луту, но в Сфере такой вид фана был в рамках правил. Возьмем на заметку. Я также потеребил поиск по Ключу Медеи, но толкового описания не нашел. Выходило что это довольно редкий предмет, открывающий доступ толи в какой-то данж, толи особую квестовую линию. Для ясности его нужно было распознать, на этом я и остановился.
Реснувшись, я достал из инвентаря и использовал откатившийся Камень Возвращения для телепорта в таверну. Денек выдался тот еще. Заказав кружку темного хмельного, я присел за свободный стол. После пары минут горького блаженства, любопытство все же взяло верх, и я открыл килл рейтинг моего убийцы. Как и ожидалось там было полным-полно треша и килов голых новичков. Хотя среди всего этого беспредела, попадались интересные убийства бывалых, но крайне беспечных игроков. Хвост атаковал только те цели, которые мог одолеть, будучи экипированным в полное рванье. Я открыл личный канал переписки...
Капитан Пантера: Привет, найдется минутка?
Черный Хвост: Для боли и моря соленых слез и часа не жалко!
Капитан Пантера: Нет, я не по этой части. Просто интересно, много ли зарабатывает честный убийца, промышляя таким делом?
Черный Хвост: Что совсем не по этой? :( Ну ладно, на жизнь мне хватает, не жалуюсь. Тут ведь главное фан, а не профит. Можно на нуле остаться, а можно и голды поднять. Как повезет.
Капитан Пантера: Да, я видел твой КР, бывают сочные цели?
Черный Хвост: Конечно, но не часто. В основном профит от фарма нубов.
Капитан Пантера: А фан то в чем?
Черный Хвост: О-о-о-о, братиш. Во-первых - охота! Попробуй сбрить нуба в охраняемой зоне и не слиться, завалить бывалого игрока одевшись в шлак и точно выбрать место атаки. Во-вторых, море слез и боли реально доставляет!
Капитан Пантера: Специфично. Шлак надеваешь, я так понимаю, чтобы шмот не терять?
Черный Хвост: Офкос май френд! Рядом со стартовыми зонами полным-полно трешового шмота, который нубы сбрасывают прямо на землю. Собирай, одевай и вперед! Обычная практика, ни для кого это не секрет.
Капитан Пантера: Значит скилл решает, понял. Спасибо за инфу. Не подскажешь, кстати, как эффективнее всего качнуться? Понимаю, вопрос нубский, но насущный. Может в нубоклан вступить?
Черный Хвост: Омаджа! Забудь про нубокланы, там обычно сплошная дойка с налога и выхлопа ноль. Ты, в город пропуск получил?
Капитан Пантера: Да, только что.
Черный Хвост: Дуй в казармы, там есть НПС мастера и стенды для тренировок. Долбись в манекены, учи приемы. Как молоко на губах обсохнет ищи норм клан с ветеранами. Не каждый нубов принимает, зато если попадешь не в лягушатник, есть все шансы срубить реальный опыт. Ладно все, заболтался я с тобой, пора сеять боль и страдания! Удачи!
Капитан Пантера: Пожелал бы того же, да боюсь себе во вред :) Бывай.
Вот так, Хвост казался веселым и адекватным человеком. Пристрастия правда сомнительные. Боль, страдания... каждому свое. Главное, что я получил ценную информацию. Определенно возьму на заметку.
Так я просидел, наверное целый час, залечивая раны хмельным и лениво полистывая форум. Заказал у трактирщика огромную мясную рульку в томатном соусе и миску сухариков. Разнообразие блюд в меню даже в самой захудалой едальне Сферы было потрясающим и могло удивить любого придирчивого гурмана. Рулька была хороша! Сочная, румяная, с хрустящей корочкой после прожарки на вертеле прямо над жаровней. Как бы в реале слюнями не захлебнуться, скуклившись в своей вирт капсуле! Вкусовые ощущения при полном погружении полностью соответствовали реальным, можно было даже обжечься горячей пищей, жаль только при выходе из вирта все возвращалось на круги своя и пустой желудок сводило совсем не по-детски. Зато здесь и сейчас можно было вдоволь пощекотать свои нейроны, отвечающие за удовольствие, чем я не преминул воспользоваться.
Немного позже я поискал инфу про Хвоста и копнув поглубже, нашел немало интересного. Сейчас он был вольным стрелком, но ранее в его послужном списке значились солидные местные кланы под одноименными альянсами, такие как немецкий Асгердрафт и русский клан Оверлорды. В его послужном списке присутствовали награды за какие-то неизвестные мне, но крупные битвы. В общем и целом, я сделал вывод, что ему сейчас просто скучно, и товарищ просто развлекался, пробуя себя в разных ролях, но и не забывая пользоваться сопутствующей выгодой. Я добавил Хвоста в свой список контактов. Никогда не знаешь кто и когда может пригодиться, а связи хоть в реале хоть в вирте - решают все!
Углубленный поиск по Ключу Медеи результатов не дал, и я не стал больше тратить на него время, распознаю тогда и будет все ясно. Надеюсь. Зато поиск инфы по географии и политике Прайма буквально вынес мне мозг. И это еще не самый популярный мир! Сотни игровых и десятки НПС фракций делили влияние над единственным мега континентом, окруженным со всех сторон морем и группками непримечательных островов. Игровые зоны условно делились по градации от безопасных до совершенно бесконтрольных, хотя слово безопасность в Сфере - это действительно та еще условность! Я находился в районе Хефта, безопасной зоне, подконтрольной НПС фракции Хештов, территориально располагающемся в центре континента. На западе царствовали Асгеры, на востоке Оверы, поддерживая какой-никакой баланс сил, в то время как юг и север находились в постоянной борьбе за власть и территории. Скандалы, интриги и сплетни выливались на форум в поистине титанических объемах, но я не стал в них углубляться.
Решительно закрыв окно с браузером, я махнул рукой, проходящей мимо официантке в старом засаленном платье и заказал еще одну кружечку местного пойла. Гулять так гулять!
ГЛАВА III. СЛАВНЫЙ ГОРОД ХЕФТ
Хмельное неплохо ударило в голову. Я получил полный пакет сопутствующих ощущений, в число которых входил легкий дурман, тепло внутри и чувство раскрепощенности, абсолютно идентичные моему персональному опыту в реале. Интересно, каково было тестировщикам виртуальных таверн? Это же просто спиться можно, если все дегустировать. Алкоголь конечно виртуальный, но эффект-то отрабатывают мои нейроны, вполне себе реальные и память у них хорошая. Так что теоретически, если долго и плотно налегать на спиртное виртуально, можно стать алкоголиком в реале. Бьюсь об заклад, уже не одна скандальная статья о Сфере пестрит вызывающими заголовками на просторах интернета.
Внезапно, дверь в зал с грохотом распахнулась и внутрь ввалилось грязное, закопченное тело. Я с трудом узнал Дикого Ежа. Некогда опрятная ряса целиком и полностью выпачкана пылью и сажей, обуглилась до колен, а рукава вообще превратились в лохмотья. Лицо игрока было ничуть не лучше, чумазое, волосы взъерошены. Он медленно пересек зал таверны и шумно плюхнулся за мой стол.
-Здоров Пантерыч, ты не поверишь что со мной приключилось. Ни в сказке сказать, ни пером описать. Игрушка просто бомба, - несмотря на внешний вид, было ясно, что Еж доволен на все сто.
-Ого, Дикий, ты откуда такой живописный? Тур по окрестностям увенчался сокрушительным успехом? У тебя видок, как будто занимался спаррингом в грязи с огненным элементалем. Предположительно женского пола! - я весело усмехнулся и сделал жест официантке, чтобы принесла еще кружку.
-Пф. Скажешь тоже, элементали бесполые. Все намного прозаичнее. Я же тебе говорил, что мне маги нравятся, вот и решил прокачиваться по специализации. Шмот себе обеспечил, а с навыками и умениями черт ногу сломит. В этой игре похоже можно качать все, что только в голову взбредет. Думаю, ладно, была не была, буду придерживаться канона, взял себе посох с зарядами файерболов. У торговца все разузнал как полагается, направляй говорит и жахай, много ума не надо. Окей, поверил и пошел по квестам, а как мобов встретил, дай думаю пульну издалека. Пульнул! Прямо под ноги себе! С третьего раза сообразил, что концентрация в магии имеет огромное значение, шар направлять надо. Черт знает, может дело в посохе или это везде так, не успел еще форумы покурить.
-Ну ты даешь! Зато разобрался что к чему. Настоящий боевой опыт, - я отпил глоток хмельного и подбадривающе кивнул товарищу.
-Да, да. Но это ж еще не все. Заряды то в посохе кончились, дождина льет хоть глаз выколи, а я на саламандру какую-то напоролся в болоте. Шустрая тварь, зубищами лязгает, на раздумья времени нет. Я без задней мысли хватаю что было под рукой, свиток молнии, и пуляю в нее. До сих пор ноги сводит и пальцы трясутся. Молнию в дождь запулить...
Я не выдержал и расхохотался. Дикий сначала насупился, но потом сам прыснул со смеху.
-Давай смейся, я бы на тебя посмотрел! Моба прикончил конечно, но и сам почти ласты склеил. Слава богу выбрался, хвала лечебным потам. По дороге еще пара стычек была, но ничего серьезного, налутал жетонов на репутацию и теперь у меня пропуск в Хефт! Жду не дождусь выбраться из этого болота, должны же здесь быть нормальные локации! - Еж кивнул официантке и сделал большой глоток хмельного. -Такая вот история. Ну а у тебя как? Чего нового Кэп?
-Жесткая сеча с рарником на болоте, неопознанный предмет в инвентаре, бесславная смерть от ПК прямо перед хатой стражи и, о чудо, так же пропуск в город! Правда про жетоны я не знал и, буквально, бился лбом о стенку, - констатировал я. - Ну и стопроцентный залип в Сфере как полагается.
-Ого, что за предмет? Опознать нужно обязательно. Думаю, в городе, ибо на окраине мастера не ахти. Предмет экипировки? - Дикий Еж с любопытством уставился на меня. - Ты смотри с добром аккуратнее, где найдешь там и потеряешь. Но я думаю, ты уже и сам догадался.
-Однозначно. А предмет, к сожалению, не шмотка, хоть и редкого качества, - я отправил ему описание ключа в личный чат. -Похож на квестовый, но по существу инфы очень мало. На форумах ничего полезного не нашел. Вообще у меня складывается впечатление, что завсегдатаи Сферы не спешат делиться информацией вне игры. Здесь, настоящий уникальный мир со своими правилами, секретами и неожиданностями. Это и подкупает несмотря на сложности, хотя любое дело сначала дается нелегко и уже потом, когда втягиваешься, получаешь настоящий кайф.
-Полностью с тобой согласен. Честно говоря, после просмотра рекламы и буклетов Сферы, я был настроен скептически: очередная вирт-игрушка с туповатыми ИСКИНами, фарм и кач... Но сейчас, мое мнение изменилось кардинально, - товарищ сделал добротный глоток. - Знаешь, я ведь даже не просто так сюда пришел, от скуки, а можно сказать по делу. Я докторскую пишу по ИСКИНам и их взаимодействию с человеческим сознанием. Насмотрелся на всякие экспонаты, свежих идей в этом направлении кот наплакал. Нужен был материал из первых рук, пощупать самому последние разработки.