Тело советника Корде внезапно выпрямилось и мертвые глаза обрели подобие жизни.
--Где я? Магистр Слим, что я тут делаю?--прозвучал хриплый голос.
--Советник, что последнее вы помните? Отвечайте! -некромант становился бледным, обряд тянул силы. Корде осмотрелся вокруг, на его лице промелькнуло понимание.
--Он всё-таки меня убил,--до удивительного спокойно ответил советник. -Я с ним встречался, он хотел помочь. Не надо было ему верить... Я глупец. --его голос становился тише, а рассказ сбивчив.
--Советник, кто это был! Скажите и он получит своё!
--Вы не справитесь. Я глупец. Думал обыграть... Он вернется .
--Имя! Кто он, Корде ответьте ! --крикнул Айвен. Я почувствовала , что он на пределе. Тьма тянула слишком много сил. Покойник открыл рот и вдруг некромант вскрикнул и начал заваливаться в сторону пентаграммы, я едва успела его перехватить. Он хрипел, я почувствовала чужую силу , попыталась её блокировать, но смогла лишь ослабить смертельную удавку на шее Айва. Я сопротивлялась, не позволяя убить друга.
--Так, так, так! И кто это у нас тут?--раздался незнакомый насмешливый голос. Я с трудом сохраняя контроль над удавкой , посмотрела на тело Корде. Его глаза полыхали, а рот был искривлен в неестественной ухмылке. Ну вот и наш создатель зомби.
--Оставь его,--рявкнула я,--ты его не убьешь, я не позволю!
--Ух ты, какая сладкая защитница у нашего некроманта! Сильная девочка! Как интересно...--веселился кукловод, пока я выбивалась из сил.
--Кто ты и что тебе нужно?--спросила я.
--Девочка, тебе не говорили ,что от любопытства случаются проблемы? Вот посмотри на советника или на твоего друга. Если бы не ты, он был бы уже мертв! Что , ещё хочешь что-то узнать?
--Я пожалуй, рискну . Итак?--я лихорадочно перебирала в голове , что я могу сделать , чтобы прервать эту связь, ведь сил пройти по связи и достать мерзавца у меня явно не хватало. Нужны знания..
--Да ничего нового, деточка!--он продолжал глумиться .--Мне нужна власть, для начала в Этерии , сюда пришли драконы , они мне мешают. Как и везде. Их время заканчивается! Я позабочусь об этом, слышишь дракон? Вы все сдохните , я вам это обещаю!
Я почувствовала, как дернулся Адам.
--Я доберусь до тебя, мразь!
--Стой, на месте,-прошипела я,-он же тебя провоцирует!
--Деточка , какая милая, так заботится о своих мужчинах! Пожалуй, я тебя оставлю себе . Эй , дракон, тебе нравится эта куколка? Я обязательно позабавлюсь с ней , а если сложится , то ты будешь за этим наблюдать!
Адам рычал, но с места не двигался. Я медленно расплетала удавку Айвена. Почувствовала, что он уже может дышать. Ну, давай же, только ты можешь разорвать контакт! Надо отвлечь ублюдка, пока он упивается своей властью.
--Да ты , смотрю ,извращенец,-я вложила в голос максимум сарказма. -Что , возбуждает , когда насилуешь , или так привык к трупам, что с живыми только так можешь? - я почувствовала, что друг приходит в себя.
--Что же, твой язычок , тоже поработает , сладкая, а пока вы мне надоели, пора !
Маг ударил по Айвену. Связь с трупом—единственный канал, через который он мог прорваться и захватить власть над телом друга, но я была готова к такому повороту. Риск был серьезный, но другого выхода не видела. Я вломилась , как таран ,в голову Айвена и слилась сознанием. Главное было сохранить себя, чувство дезориентации преодолеть было сложно, но гнев и страх за себя и Айва помогли. Я влила свою силу в связь с телом советника и ударила в ответ, попутно сжигая канал. Всё-таки чуть-чуть не успела и меня накрыла волна чужеродной магии. Боль прокатилась по телу , скручивая в тугой узел, но связь уже прервалась. Дальше меня поглотила спасительная тьма.
Глава 11
Королевство Этерия. Терал.
Вия Нуаре.
Крылья за спиной и звездное небо. Лечу , ловя потоки воздуха. Меня ждут, я знаю. Горы внизу темными пиками . Парю легкой тенью. Свободна !!! Меня больше не догонят! Меня больше не обидят! Меня ждут, там за горами.. И больше не буду одинока , только бы долететь до рассвета. Мне надо долететь!
--Вия, пожалуйста, вернись!
Отмахиваюсь, как от навязчивой мухи. Да, что же такое-то? Я ведь спешу, там мама , отец и братья, мне надо успеть до рассвета! Ускоряюсь, уже болят крылья, уже светлеет горизонт...
--Нет, Вия, даже не думай! Не сопротивляйся , открой глаза!
Зачем же так? Крылья , мои крылья исчезают, тело скручивает болезненный спазм, небо вспыхивает алым! Земля стремительно приближается , горы , камень... Вспышка, страх ,крик...
Солнце пробирается сквозь сомкнутые веки. Я что-то забыла... В сознании смутные образы. Что это? Сон, явь? Картинка никак не хочет складываться. Надо посмотреть ,что там вокруг, может весь этот сумбур прекратится? Жмурюсь и разлепляю ресницы. Во рту пустыня, по телу , похоже , потоптался табун мамонтов. Знакомый балдахин, кажется я у себя в комнате , в Этерии. Черт, прием, обряд...Айвен? Я резко поворачиваю голову. Блин, слабость и звездочки! Эк, как меня приложило-то! События постепенно выстраиваются в голове. Осталось выяснить, что я пропустила.
--Ау, есть тут кто?
Это что, мой голос?Вот это карканье? Да ладно? Я даже зависла. Послышался топот из соседней комнаты. Влетел Айвен с лихорадочно горящими глазами. Фу, жив, я испытала такое облегчение! Он бросился и схватил меня за руку.
--Вия, о Светлые Драконы, ты очнулась! Ведьма , не смей так больше пугать меня, ведьма, ты слышишь?--такой паники в голосе я у него не припомню.
--Айв, дай попить.
--Сейчас, прости, --друг подпрыгнул и метнулся за водой. Вскоре меня поили , придерживая голову.
--Рассказывай, долго я тут прохлаждаюсь?--спросила чуть окрепшим голосом.
Айвен сел на край кровати и смотрел на меня со странным выражением.
--Ты в отключке уже неделю, Вия. Мы уже потеряли надежду. Ты ведь спасла меня, приняв весь удар на себя. Я твой вечный должник.
--Завязывай,а?Сочтемся. Пару раз меня неадекватную дотащишь до дома и квиты!- ну что он, не люблю я всех этих сантиментов. Можно подумать он бы не спас меня, если бы мог?
--Договорились,-улыбнулся, немного грустно Айв.--Тут тебя один дракон жаждет видеть. Боюсь , если я немедленно ему не сообщу, что ты очнулась, тебе меня уже будет не спасти. Он чокнутый, реально, прикинь , чуть до суха себя не выкачал, пытаюсь тебя подлатать. Как же тебя шарахнули, если даже твоя хваленая драконья регенерация не могла справиться. --Айвен покачал головой. Я вздохнула, дьявол, придется позвать Адама. А то и вправду психонёт.
--Зови уже Лорда Блейз, а то хуже будет.
--Я скоро, тебе горничных позвать, ты сама пока не поднимешься?
--Давай, пусть идут, скажи Адаму, что мне надо несколько минут, я позову , пусть ждет в гостиной.
--Я , конечно скажу, но если этот ящер влетит к тебе, я не виноват.
--Тогда подожди , хоть десять минут,--я закатила глаза, мирясь с импульсивностью Огненного, как с неизбежным злом. Айв позвал моих служанок, те прибежали и помогли мне дойти до туалета. Никогда не ощущала себя такой беспомощной. Впервые почувствовала укол неуверенности в себе. Это же какая сила у этого мага, что меня чуть не угробило? Я ,правда, сильно выложилась до этого, но всё же. Меня быстро помыли и завернули в халат. До постели я шла уже совершенно обессилив, тяжело дыша и отдыхая через каждые два шага. Где-то на середине комнаты меня перехватили на руки . Я встретилась с беспокойными ореховыми глазами. В два шага донесли и бережно уложили на постель, заботливо укрыв одеялом, при этом не проронив ни слова. Горничные мгновенно испарились. Адам сел рядом и просто смотрел. Молчание затягивалось.
--Мой Лорд, спасибо, что помогли. И тогда и сейчас,--ну, я конечно, вредное создание, но неблагодарной меня считать нельзя.
--Я боялся, что ты нас покинула,--нет, ну снова ! Он когда-нибудь перестанет? Неисправимый дракон. Я подавила зарождающееся раздражение.
--Милорд, ВЫ не могли бы посвятить меня в результаты расследования. И как здоровье Его Величества?--обращение на «вы» я выделила интонацией.
Лорд грустно усмехнулся.
--Вам так важно сохранять со мной дистанцию? Что вас так пугает,Вия?
--Давайте не будем это обсуждать. Вернемся к моим вопросам. Так что-то удалось выяснить?
По губам Лорда прошла легкая усмешка, его явно веселило моё упорство. Он откинулся на спинку стула.
--Его Величество постепенно приходит в себя. С речью , похоже, у него будут проблемы. Ну и про нашего мертвеца. Кое-что узнать мы смогли. В последнее время, советник Корде занимался заключением государственных контрактов на поставку продовольствия в Этерию. Всем известно, что несмотря на официально отсутствующие связи с Дикими, торговля с ними всегда велась. Степняки скотоводы и закупки мяса и шерсти имели место, но не в масштабах страны. Торговля, как вы понимаете, не любит политики, но является её инструментом, как, в прочем и наоборот. Этерия после набега нуждается в поддержке короны, или люди могут не пережить зиму, вот только казна пуста. Корде крутился как мог, но если обращаться к старым поставщикам—денег точно бы не хватило. Ну с зерном мы им обещали помочь, благо на юго-востоке урожай был хорош, но вот мясо нынче дорого. И тут появляется некий посредник, обещающий наладить поставки по очень низким ценам, мало того ещё и с отсрочкой платежей . Но бесплатный сыр, только в мышеловке. Этот загадочный тип делает первую поставку , товар прекрасный, сроки кратчайшие и оплату не требует. Советник не был наивным, он провел свое расследование и нашел, что настоящий поставщик- это один из оазисов в Дикой степи, то есть прямая торговля с врагами. Ведь Этерия считает , что находится в состоянии войны с Дикими. Хотя это вопрос спорный. Ведь нет единых Диких, есть лишь орды, сбившиеся в стаю и пошедшие в набег. Это теперь мы можем сказать, что у этой толпы появился лидер и очень опасный лидер.--Адам прервался и посмотрел на меня серьезно,- Вия, вы поделитесь со мной своими впечатлениями, мне важно ,что вы чувствовали, как маг, когда боролись с ним.
--Я попробую, но вы не закончили про советника, прошу вас.
--Да, извините, я продолжу. Так вот, советник решил воспользоваться этой информацией и надавить на посредника, ведь корона могла не только не заплатить за товар врагов , но и отправить в тюрьму всех участников сделки, только контракт-то был очень выгодным и Корде захотел сделать его ещё выгоднее. Он заявил , что либо ему лично отстегнут процент , либо он идет к королю. Ему назначили встречу ровно в день приема и обещали принести деньги, ну а дальше всё понятно. Советник убит, превращен в зомби и спокойно проник на прием, где и напал на Вилена Второго. Хотя , не очень понятно зачем.
--У Корде были доверенные лица? Откуда эта информация?
--Да, у него очень преданный секретарь, если бы советник был жив, тот скорее позволил убить себя, чем предать. Ну, менталист бы справился. Правда , сильных единицы и в основном у Земляных.
Я усмехнулась, Гай, пожалуй сильней меня, но я не делала на ментальную магию упор. Теперь буду, с магом-некромантом иначе не справиться.
--Теперь я жду ваш рассказ,--глаза Лорда скользили по моему бледному лицу. Я когда себя в зеркале увидела, сама себя испугалась—покойники краше. А здесь просто ожившее умертвие. Ладно, я живучая, поесть бы ещё...
--Лорд Адам, я конечно ,всё расскажу, но если меня не покормят, я рискую покинуть вас всех навсегда, а то последний раз я ела неделю назад.
На лице дракона был написан настоящий ужас и раскаяние. Он подскочил и рявкнул на моих горничных , чтобы те подали мне поесть. Уже через пять минут принесли тарелку с какой-то жидкой кашей и кружку бульона. Я скривилась, прекрасно понимая, что человеческий организм после вынужденного голода должен был бы есть вот такую пищу, но я -то дракон, мне сейчас белки нужны. МЯСО! Черт, придется давиться, потом Айвен принесет нормальной еды. Я попыталась сесть и зашипела от слабости. Адам мгновенно приподнял меня и устроил под спиной баррикаду из подушек. Обалдеть, за мной так с детства не ухаживали. Точно, сокровище дракона! Я беспомощно потянулась к тарелке, но пальцы предательски задрожали. Ненавижу быть слабой, я зарычала от бессилия. Лорд посмотрел на меня с таким сочувствием. Потом невозмутимо взял ложку и начал меня кормить, невзирая на мои слабые протесты. Мне пришлось всё съесть, но не плеваться же? Я ведь не ребенок...временами.
--Ну и зачем вы это делаете?--возмутилась я,--Что вы нянчитесь со мной, я в состоянии о себе позаботиться, спасибо, уже в сознании,--зло прошипела я. Адам посмотрел на меня, покачал головой и вытер мне подбородок салфеткой. Я надулась и отвернулась. Нет, ну что он себе позволяет. Постоянно. Мне может, вообще ,Гай нравится. Да, знаю, что бабник, но ведь ...Ай, да пошли они все , у меня дел очешуеть сколько. Видимо , вся это работа мыслей была написана у меня на лице, дракон серьезно за мной наблюдал.
–Вия , я же сказал, что не отступлюсь! Рано или поздно , вам, моя госпожа , надоест прятаться и вы будете моей. Я умею ждать, поверьте.--Карие глаза весело прищурились, а красивые губы исказились в нахальной улыбке. Нет, ну пользуется моей болезнью, подожди, я поправлюсь и некоторым не в меру наглым ящерам не поздоровится!
--Лорд Блейз, у вас явно проблемы со слухом! Я не ваша и никогда ей не буду. И не считайте, что можете контролировать мою жизнь, если уж я и буду искать себе мужчину, то не вас!--выпалила я. Ну и что вы думаете сделал дракон? Правильно, заткнул беспомощную меня наглым , но осторожным поцелуем. Нет, ну как с ним бороться? Магически я пуста, мне ещё надо восстановиться, а физически я еле пальцами шевелю. Гад! Его правая рука аккуратно придерживала меня за затылок ,а левая успокаивающе гладила по лицу, шее, плечику. Губы ласкали мой рот , нежно , как-будто я могу исчезнуть. Сволочь чешуйчатая, вот зачем он так...сладко? Адам отстранился и я почувствовала сожаление и разозлилась на себя ещё больше.
--Я подожду, моя сладкая, вот увидите, вам понравится, --сказали мне самым сексуальным голосом,--Ну а теперь расскажите мне про нашего мерзавца, что вы почувствовали?
Я ещё обиженно сопела, но взяла себя в руки. Нет , как только поправлюсь, удеру к Восточному Хребту, надо попасть к гнезду и без всяких Огненных .Пусть злится. Я коварно усмехнулась.
--Милорд, позвольте вас предупредить, если ещё раз попытаетесь проделать со мной такое без моего согласия, я буду вынуждена защищаться. Это чтобы для вас сюрприза не было,--я произнесла это , как смогла холодно. --Ну и про мага. Так вот, с подобной силой я ещё не сталкивалась, но это понятно из моего состояния. Если мы его не найдем, он станет сильнее и тогда мы можем не справиться, будет поздно, если уже не поздно. Проблема, что драконы не могут объединиться. Боюсь, времени просто нет. Знаю, что буду делать я, а вот что сделаете вы ? Айвен рассказал про наши подозрения ещё тогда , на границе, где вы спасли нас от сотен мертвецов?
--Да, у нас было время обсудить это. И вы правы, в тот момент я бы вам вряд ли поверил. А что касаемо моих действий, то я уже сообщил отцу о том что видел. Он обеспокоен. Надеюсь , что-нибудь придумает. Сам же я буду здесь, оберегать рубежи и Вас, моя госпожа. --я скривилась, от его самодовольства.
--Лорд Адам, я благодарю вас за визит, но мне хотелось бы отдохнуть,--я мстительно сузила глаза. Дракон ухмыльнулся и поцеловал мою руку.
--Отдыхайте ,госпожа, я вас ещё навещу, --и ушел, вполне довольный собой.
Я сразу послала за Айвеном. Тот прилетел мгновенно, ехидно улыбаясь.
--Ну и как , незабвенная , твой дракон тебя очаровал?
--Айв, не заставляй меня жалеть, что спасла твою нахальную, неблагодарную ,некромантскую физиономию! Тащи мне нормальной еды! А то после этой больничной , я уже голодная!
--Лечу-лечу! Не скандаль! Ух, как мне тебя не хватало!--и он скалясь до ушей исчез из комнаты, а я в ожидании провалилась в дрему. Разбудил меня запах бифштекса . Сон улетел мгновенно. Я потянулась к тарелке, Айв увидев мою слабость, нашинковал мясо и стал активно пихать мне в рот. Мда, у Адама получалось явно лучше. Ну да ничего, главное поесть. Наконец отвалившись, как пиявка, я почувствовала себя гораздо лучше.