- Что?! - Эльмир округлил глаза. - И оттуда тоже?
- Что значит "оттуда тоже"? - нахмурился брат.
- Нападение пиратов было зафиксировано торговым караваном в области "Яшмовых шахт".
- Уверен? - став предельно серьезным, старший брат осмотрел закивавшего брата. - Тогда надо поспешить.
Они быстро направились туда же, куда и первая пара.
Глава№3.
Леди Роксана и леди Паолина прогуливались по саду, медленно огибая зеленую живую изгородь, находясь в компании нескольких дам. В последнее время было неспокойно. Бомонд едва заметно лихорадило, у половины был мандраж, а у остальной половины откровенный страх. После арестов деятелей министерства обороны планеты и отдельного формирования защиты передвижений членов правящей семьи, в самом бомонде резко наросло напряжение. Было несколько высланных из дворца дам и кавалеров, чьи семьи подлежат расформированию, ссылке или банально лишению всех титулов, даже фамилии и имущества. Это был ощутимый удар, много сбивалось задумок, приходилось уже Правящим Женам придумывать тактические маневры, дабы заменить частично или полностью всю сеть. Нужно латать дыры, которые неминуемо образовывались.
- Знаете, - Роксана осмотрела пространство перед собой, когда они остановились полюбоваться на пейзаж сада, - после всех этих событий, дворец как разворошенный осиный улей. Все куда-то бегут, кричат, нервничают и боятся.
- Леди Роксана, этого следовало ожидать. - С ними прогуливалась принцесса Роза, дочь леди Эльмеши. - Я помню времена, когда дворец держали в стальных рукавицах и за малейшие проступки топор палача со свистом рубил головы. Сейчас все расслабились. И вот результат - нарушение древнего закона о "неприкосновенности тела печати". И как итог, гнев Тенаара.
- Да, такие события никого равнодушными не оставят. - Согласилась леди Роксана. - Супруг рвет и мечет. Да еще и нападения пиратов. Вы слышали, что в разбой идет две группы, зажимая одну из областей в тиски?
- Да, - кивнула Роза и остальные дамы, что были в этой импровизированной группе, согласно с ней обозначили свои знания кивками голов.
- И, супруг полагает, что это не две группы, а один большой полноценный пиратский флот.
- Он уверен? - Роза нахмурилась.
- Нет, но сами посмотрите - зона "Верескового тумана" и область "Яшмовых шахт" по сути одна единая часть. Там много полезных ископаемых, несколько рабочих колоний и заводов. Этой областью владеет не одна торговая палата, а сразу шесть. И четыре из них входят в коалицию Аске. Между ними всегда были торговые, крайне честные и деловые отношения. Никаких драк, так как убытки торговцы терпеть не могут. И тут на них нападают. Причем жмут с двух сторон и одновременно. Две группы пиратов? Разве?
- Ну, если рассматривать с позиции объема пространства, то да, - Роза медленно покусывала губу, - да, принц Согу скорее всего прав.
- И, он опасается, что это малые силы.
- Малые? - Паолина удивленно уставилась на нее. - Зона шахт намного больше вересковой. Если ее поджимают, и эта информация настолько тревожная, то флот не меньше класса "L", а это по меньшей мере десять носителей класса "матка". Уже это само по себе невероятно.
- Вот это-то и тревожит супруга. - Роксана покачала головой. - Он много думал про это положение, рассматривал карты. У него сейчас все мысли заняты пиратами. И, - она понизила голос, - непонятно, с его слов, где они могли вырастить такой большой флот, не оставив следов. - Плавно помахивая веером, женщина уставилась вдаль, словно любуется видом сада.
Вообще, эта группка женщин выглядела так, словно куклы Барби вышли на прогулку, в головенках мысли только о кружеве и конфетах. Всё их внешнее поведение говорило за то, что разговор не сложнее цвета платья соседки. А вот если подойти чуть ближе, то можно понять, особенно рассмотрев участниц группы, что именно эти дамы говорить о пустяках просто не умеют. Стоит только осмотреть группу более внимательно: супруга Наследного Принца, супруга его единоутробного брата, сестра наследника, две дамы из рода занимающиеся поставками вооружения, дама из дома древнего рода, который всегда занимает высокие посты в министерстве Легио и принцесса, которая является наследницей одного из королей, который целиком и полностью предан императору - и сразу становится понятно и их осведомление о ситуации, и их озабоченность, и вообще наличие "мужского" разговора. И ни одна из этих дам не имеет статуса "дама бомонда". Они просто не умеют говорить о шелках и красках, драгоценностях и перемалывать сплетни с живейшим интересом - их этому не учили. Это политические деятели, на которых в будущем будет держаться новая власть империи - Наследный Принц Элонду Маин Тенанук, выбранный Книгой Судеб Будашангри, супруг Тенаар Сатори Ши-имо Хинго. Им по их статусу пустые разговоры не положены.
- Значит назревает проблема в лице пиратов и настоящая с ними война. - Леди Роза покачала головой. - И у нас, как у деятелей дома Маин, просто не будет ни минуты покоя.
- В бомонде не спокойно. - Принцесса, которая входит в свиту нового поколения будущих правящих жен, имеющая очень хороший аналитический склад ума, была как эксперт в настроениях золотинок. - Из-за разбирательств в министерстве охраны Легио несколько домов попали под удар. И, стыдно признавать, мы потеряли две значимые фигуры.
- Леди Алья под удар попала? - спросила Роксана, осматривая пространство сада, раскинувшееся перед ней и плавно обмахивая свое лицо веером.
- Нет, хвала всем высшим. - Принцесса приложила руку к груди в священном для ее народа знаке. - Ни леди Алья, ни леди Ринна, что так радуют господина Тенаара, не только не попали под удар, но и укрепились еще больше. Главная сплетница и управитель течений сплетен, леди Игретта, к сожалению, супруга министра безопасности передвижений правящей семьи по территории Легио.
Дамы округлили глаза, потом с пониманием кивнули. Данного мужа политики казнили вчера. Его семья была арестована, по древнему закону Легио. Дети до пяти лет были отправлены в военный корпус, где будут выращены как обычные солдаты, из их биографии изымут упоминания о происхождении. Всех, кто старше определят в два лагеря: все, кто не достиг шестнадцати лет будут переданы в обучающие школы согласно их полу и способностям, после чего распределят по рабочим местам с метками статуса, а все остальные будут либо проданы в рабство, либо казнены. Скажете варварство и бесчеловечность? Наличие этого закона поспособствовало грандиозному снижению злоупотребления властью, взяточничеству, пособничеству, предательству. Вот и думайте, как лучше: человечность и в спину нож, или бесчеловечный варварский закон и этот нож редкий, как дождь в пустыне.
- Значит, леди Алья укрепилась намного сильнее, чем ее ранее крепкое положение, полученное благодаря вниманию господина Тенаара? - Роксана была той ниточкой, которая ведет к самому Тенаару и бомонд учится использовать эту ниточку правильно и аккуратно.
- Да, леди Алья укрепилась, осмотрелась и сейчас начинает блестеть еще больше. - Согласно кивнула головой принцесса.
- Значит наша сплетница уже ощутила изменения? - спросила Паолина, усмехнулась. - Это прекрасно. Просто замечательно, какой нюх у этой дамы.
- Леди Паолина, леди Алья блестит и знает, как свой блеск держать ярким и звонким. - Принцесса улыбнулась. - А те, кто ранее был в милости у леди Игретты, в срочном порядке начинают пробивать новые тропки.
- И мимо нее никто не пройдет. - Роксана покачала головой. - Удержит ли?
- Господин Тенаар не допустит ее падения, пока она нравится ему, - Паолина покачала головой, - но ей не хватает ума, как леди Игретте. Та умела выстраивать комбинации, крутила хвосты, а вот эта слишком молода и азартна.
- Леди Паолина, - вступила в разговор еще одна дама, которая до сего момента только слушала, - есть в бомонде умные люди.
- Вы с такими знакомы? - спросила Паолина не применяя сарказма, в котором бы сквозило - разве бомонд вообще имеет хоть одного умного человека?
- Да. Если будет угодно, могу представить его вам, а также, если господин Тенаар соблаговолит обратить на него внимание, то под внешним блеском леди Альи может быть твердый фундамент. Мы все знаем, как крепко и умело она обращается именно в бомонде, но ее комбинации… - дама и все остальные ее слушающие, с пониманием вздохнули, головами покачали.
- Хорошо, если вы уверены, что для замены леди Игретты подойдет именно этот человек, то приведите его на нашу следующую встречу.
- Да, и не забывайте - все вотчины сейчас сделают тоже самое. - Роза заулыбалась. - Леди Игретта служила всем вотчинам, но ходила под императрицей, будучи "погонщиком" бомонда. Если ваш человек не будет способен на тоже самое, лучше его не тревожить и нам не позориться.
- Не сомневайтесь, - дама ухмыльнулась, - данный человек не просто способен ее заменить, но и затмить. А леди Алья, в силу ее таланта создавать праздность и скорость распространения сплетен, будет скрывать основную силу этого человека.
- Если вы так уверены, - Роксана впилась в ее лицо глазами и улыбнулась ласково, - то думаю господин Тенаар получит в руки хороший инструмент и между ним и императрицей проляжет нить одной волны. Любой, кто предоставит императрице такого человека, получит титул.
Дамы заулыбались.
- Что будем делать с обрывом? - Паолина покачала головой, - господин не примет отговорок: их казнили. С этими дрязгами мы потеряли часть своих людей, порушили комбинации. А ему, пока, не столь интересно знать, как поживает бомонд. Но это пока, когда все его мысли отданы Наследному Принцу. У нас есть решение этой проблемы?
- Есть несколько замен и они уже работают. - Кивнула головой еще одна дама, которая была ведущим специалистом именно по подобного рода проблемам - вдруг кого опозорили, и он отбыл восвояси, а порученную работу выполнить надлежит кровь из носу! - По остальным местам ищем замену.
- Работайте быстрее, - Паолина покачала головой, - чувствую, дня два у нас, не больше.
- Я приложу максимум усилий. - Женщина склонила голову, прекрасно понимая - у леди Паолины феноменальное чутье на внимание Тенаара к их группе, и уже ни раз и не два она с точностью предсказала нечто подобное озвученному сейчас. Все дамы мгновенно подобрались, так как озвучивание срока в два дня мобилизовало их в стойки, дабы не упасть в грязь лицом. На них полагаются и им доверили вести внутреннюю игру с бомондом, а это значит им нельзя проигрывать.
- Милые леди, - расплывшись в улыбке к ним подошел молодой человек, - так приятно видеть столь сияющие бриллианты, что затмили своим присутствием весь мир, что видели мои глаза. - Прижав руку к груди, шаловливо стреляя глазами по всем красавицам разом, он остановился перед принцессой Розой и слегка склонил голову, прикрывая глаза, а улыбка льстеца так и играла на губах.
- О, Боги! - заулыбалась Роза, стоя в компании польщенных столь яркой и красочной лести женщин. - Милый брат, гулена и плут, вы никак вернулись? - она протянула руки и вложила свои аккуратные пальчики в уверенные ладони.
Молодой человек, приблизительно чуть старше принца Эльмира, с ошеломительно лукавыми глазами и обворожительной улыбкой, склонился над руками принцессы со всем почтением. Поцеловал ее руки, не превышая ни на мгновение положенного времени удержания ее рук, своего поклона, молодой человек выпрямился и произнес:
- Милая сестра, вы себе не представляете, как я скучал по всем вам. - Его глаза горели азартом, он был ошеломительно притягателен и сейчас, глядя только на сестру, казалось уже обласкал своим голосом уши всех дам в округе, а боковым зрением польстил им всем, ибо интерес мужчины подстегивает азарт у женщины.
- Ну, вы сами виноваты, не правда ли? - заулыбалась Роза.
- Ах, сестра, - он прижал ладонь к груди, - вы себе не представляете, насколько сильно раскаяние било мое истерзанное сердце вдали от дома. Я виноват и готов искупить всю свою вину, испить чарку всего вашего гнева из-за моего отсутствия. - Он склонил голову, словно ждал удара.
- Брат, у вас будет полно времени искупить вину вашего отсутствия, ибо дворец бурлит, гремит и топает ногами. - Роза победоносно вздернула носик.
- Да? - заинтригованно осмотрев даму, он тут же, словно только что заметил остальных, прижал руку к груди и произнес, - прошу простить мою неучтивость, - склонил голову пред дамами, - принц Элонду Маин Ильмар, младший сын леди Сесилии Анны-Софии Руладской, второй политической супруги Правящего Отца дома Маин.
- Дамы, этот плут, повеса и, - Роза покачала головой переводя взгляд на собеседниц, - не будет к лести сказано, вор, имел честь прогневить Правящего Отца настолько, что был сослан и, насколько мне известно, время ссылки еще не закончено. - Она повернула голову в его сторону сощурившись.
- О, дорогая моя сестра, милая и непревзойденная принцесса Роза, - Ильмар, глазастенький и черноокий симпатичный мужчина, сейчас походил на преданного щенка, который облизывал со всей тщательности руки хозяина, - мне самому до сих пор не ясно, по какой причине был гнев Правящего Отца исчерпан, и я прощен. Уверяю вас, ни сном, ни духом не ведаю причин такой резкой перемены. Но, уверяю вас, во мне сейчас плещет радость от прощения, и того, что я имею честь лицезреть вас, первой, из всей нашей доблестной и такой объемной семьи.
- Какой льстец, - рассмеялась Роза.
- Прошу вас, милая сестра, представьте столь великолепный цветник, что окружает вас, что радует мой взор. - Он осмотрел всех дам, стреляя глазами.
- Ох, поумерьте пыл, братец. - Роза погрозила пальцем, затем повернулась к очень красивой женщине, которая стояла чуть дальше, чем рядом с ней еще две дамы и представила ее первой, - леди Паолина Эдемеш, супруга Наследного Принца, вашего брата.
В миг с лица Ильмара слетел налет соблазнителя и он с полным серьезности лицом, глубоко и уважительно склонил голову, чуть наклоняя корпус.
- Прошу простить, если хоть как-то имел неосторожность оскорбить Вас, - он выпрямил спину и приложив руку к груди, произнес в уважительном тоне, - очень рад быть представлен вам.
Леди Паолина только кивнула ему головой, слегка улыбаясь, так как плут этот имел репутацию и о нем ей рассказывали. В подробностях и порой с вздохами и сладкими закатываниями глаз к потолку. Более чем воодушевляющее описание любвеобильного плута, который врет-не-краснеет и тут же ворует, и делает невинное выражение лица. На его счет Паолина заблуждаться не собиралась, как бы он не выставлял самого себя и как бы его не описывали иные личности в бомонде и семье.
- Леди Роксана Эльбринг, - продолжила представлять дам Роза, - супруга принца Элонду Маин Согу.
- Да? - изумленно уставился на красивую женщину Ильмар, хлопая глазами и спохватившись, под смешки женщин, склонил голову, но не спину, - прошу простить, но столько известий! Приношу извинения, если был неучтив с вами, леди Эльбринг.
- А надо ли? - усмехнулась Роксана.
- Леди, - щеки у Ильмара слегка зарумянились, - ваш гнев разобьёт мне сердце, но я с честью выдержу любой ваш гневный взгляд, но молю, - он улыбнулся, - брату ни слова - он мне голову снесет с плеч.
Дамы рассмеялись.
- Я обдумаю ваши слова, - Роксана слегка кивнула головой.
- Вы сохраните одну жизнь, - он заулыбался, так как четко знал - они шутят, но дама кусать умеет.
Дальше Роза представила остальных дам, и принц был не менее учтив, но извинений не приносил.
- Дорогая сестра, - Ильмар забрал Розу, оставив дам гулять дальше без их компании, - здесь столько известий. У наставника я был в полнейшей изоляции. - Ильмар покачал головой, осмотрел сад фиксируя глазами пространство и видя несколько "глаз" и "ушей". - Даже о том, что наследник найден, не знал. А то, что у нас есть Тенаар…