- Дочь моя, - предупреждая понизив голос, Мальмия покосилась на нее.
- Матушка, мы действительно получили порицание от Тенаара, как от Духовного Отца. - Чамель покачала головой. - Сколько раз после этого он был у нас?
Мальмия закрыла глаза, соглашаясь. После того порицания он еще ни разу не принял приглашение, официально выражая свое недовольство. Это больно било по ее репутации, имиджу и отворачивало достаточное число приближенных, кто не был основательно прикормлен и верен. Бомонд, он такой - если не блестишь, не интересен.
- Боюсь, у нас будет больше проблем, если он не сменит гнев на милость. - Принцесса Чамель понизила голос. - И леди Сесилия, сейчас, имеет больше влияния в бомонде, чем мы. Даже госпожа Бьяри, и та упала.
- Я все прекрасно понимаю, дети мои. - Мальмия покачала головой. - Гнаться за ней и шагать под ее началом было безопасно. До тех пор, пока он не появился. Но и ссориться с ней нам не выгодно.
- Мы между двух огней? - спросила Тика.
- Да. И если сейчас начнем открыто отказываться от нашего сотрудничества, леди найдет способ ударить так, чтобы мы не поднялись никогда. - Мальмия сжала кулаки. - Я не могу повиниться и опустив голову прийти к Тенаару. И вы прекрасно знаете почему. Он примет, но она и даже императрица, - расслабив кулаки. - Будьте аккуратны. Он вошел в силу, осмотрелся, ударил и мы захлебнулись. Нам надо выплыть, но так, чтобы наши союзники в ее лице не посчитали, что за ее счет делаем это.
Женщины согласно кивнули и медленно продолжили прогулку. А леди Сесилия ликуя и смакуя выражение ее лица и гневный блеск глаз, шла по дорожке, весело щебеча со своими верными подругами. Шла и встретила вторую гиену, которая была стопроцентным врагом. Леди Бьяри со своими двумя дочерьми - принцесса Рику и принцесса Анира. Обе девушки были действительно воспитанные, культурные и достаточно сдержанные молодые особы. Рику, которую все называли сокращенно, на самом деле звали Ильрикуна-Мари, но так как принцесса имела в детстве шебутной характер и бедокурила, но имела жесткий стержень, она сама приказала всем называть себя "Рику" и люди приняли ее желание. Сейчас это статная красавица, взявшая строгие черты лица матери, глаза отца и была эталоном манер, была коварна, но крайне аккуратна. Еще не замужем, но уже в возрасте невесты. Анира же была мягче, теплее, нежнее, но точно также хорошо воспитана, культурна и, как и мать просчитывает шаги и ходы, не спешит и вдумчиво взвешивает решения.
Обе принцессы не были замужем, им выбирали женихов, но пока не нашли достойной кандидатуры, которая подойдет и под их статус, и под силу их рода, и под силу рода их матери. Обе принцессы, как только увидели Сесилию, придали выражение лицам - крайняя доброжелательность. Приветствовали ее учтиво, отошли на пару шагов назад, как и требует этикет, замерев в ожидании, когда мать переговорит с этой женщиной.
Леди Бьяри и леди Сесилия - противоположные личности. Сесилия открыта, ярка, никогда ничего не скрывает и если бьет, то моментально. А вот Бьяри, она как книга под замком. И беря ее в руки не знаешь, где ловушки, где страницы пропитаны ядом, а ее ответы на удары всегда идут с запозданием, когда не ждешь, но получая, чаще всего долго оправиться не можешь. И вот сейчас они сошлись, начали беседу. Бьяри завуалированно облила грязью соперницу, которая куснула ее тем, что дама традиций, вырастившая таких прекрасных дочерей, и так подставилась. Когда они укусили друг друга, разошлись, довольные проведенной акцией "ущипни соперницу!".
- Матушка, леди слишком радуется. - Покачала головой Анира.
- У нее есть все основания. - Бьяри шла медленно, прогуливаясь. - И не укусить она просто не могла.
- Поэтому вы, - Рику, показав улыбку на бесстрастном лице, с пониманием кивнула головой, - сейчас спровоцировали ее на укус быстрее, чтобы она пошла дальше?
- Да, дочь моя, ты права. Незачем слушать потуги торговки из низов, когда можно заставить ее сказать все что она хочет намного быстрее. Слушать ее речи, уволь меня, дорогая. - Бьяри покачала головой. - Это леди Мальмия не понимает, как ею управлять. А мне было бы стыдно ждать, когда же насладится эта "леди" своим превосходством. Уж сама направлю и время сэкономлю.
- Матушка, как думаете, - Анира осмотрела дорогу впереди, - что предпримет леди Мальмия?
- Ничего. - Бьяри усмехнулась. - Она слишком хорошо знает, что я держу ее горло. И, если пойдет против меня, ей же очень сильно не понравится мой ответ. Так что, она будет думать, как ей в его глазах реабилитироваться, но сделать это радикально просто не сможет.
- А если тайком? - Рику покусала губу, - будет неприятно.
- Дочь моя, - Бьяри усмехнулась, - кто правит в вотчине леди Мальмии?
Девушки усмехнулись.
- Вам, матушка, идет эта улыбка, - с превосходством констатировала Рику, и не над матерью его ощущая, а над всеми, кто вокруг.
- Смотрите в оба, девочки, наш Тенаар окреп. И мы не в числе его свиты. И тем более, не его советники. Нас он бьет, но это еще цветочки. Кто-то крупно подставил, и это не он сам. Даже не его люди.
- Вы уверены?
- Да. Взломать стол, дорогие мои, это вам не в силах мальчишки, который только-только начал осознавать всю свою власть и влияние. Даже наследник таких людей здесь не имеет.
- Вам известно, кто это сделал?
- Нет. Император пока не давал официального ответа, и вы это знаете. А что он знает, у меня нет информации.
- Может, - Рику облизнула губы, - может канарейка знает?
- Нет, к ней не приближайтесь. - Бьяри покачала головой. - Если и знает "что", то вы в такую кабалу попасть можете, лучше держитесь подальше.
- Хорошо. - Сестры кивнули.
- Матушка, брат писал? - спросила Анира.
- Иршан, этот мальчишка, - улыбнулась Бьяри, - он пока ни строчки не прислал. Политика, военные действия. Все игрушки ему.
- Ну, брат играется, а невеста томится. - Рику усмехнулась.
- Ты следишь за ней тщательно? - спросила мать.
- Да, матушка. Девушка обнесена нашей заботой и охраной. До свадьбы, да и после нее, - Рику сложила веер, - не будет никого, кто попытается порушить имя моего брата через женщину. Во дворце этого не будет.
- Хорошо, дочь моя, работай.
- Почту за честь матушка. - Рику улыбнулась, вновь раскрывая веер.
К дамам подошел посыльный и передал записку. Леди Бьяри прочла строчки и вздохнула. Кивнув головой принесшему весть, распрощалась с дочерьми. Плавно развернувшись направилась туда, куда приглашали.
- Как думаешь, императрица что придумала? - спросила Анира.
- Ну, если учесть, что она взяла столько времени для принятия решения, то ничего хорошего для нас. - Рику покачала головой. - Матушка проиграла в комбинации, и как она сама уверена, ее еще и подставили. Стол взломали, и ее план полетел в пустоту, на корабле с Тенааром. - Принцесса покачала головой. - Замена куратора и явный намек, кто за этим стоял. За это императрица отомстила, так как поняла суть проводимого действа. Но вот прямые обязанности как главы сохранения традиций семьи и гарема, этого она не простит и не спустит так просто.
- Да, удружила же нам Софи. - Поморщилась сестра.
- Эта дурная девчонка слишком много возомнила, повелась на сладкие речи. А все говорила - ее защищают, у нее тыл прикрыт. Хвастливая дура. - Стукнув веером по раскрытой ладони, сжала его пальцами. - Получить порицание, прилюдно. Какой позор. И еще посмела его лично оскорбить. До сих пор удивляюсь, почему он осадил только словами, а не потребовал наказать плетью.
- Сестра, - Анира тронула ее за руку, тихо добавила, когда внимание привлекла, - его требования выдать ее замуж, как "имя", а не как дочь правящей супруги императора, куда как действенный способ наказать, чем просто плетью огреть.
- Да, такого позора нам не смыть. Самый корень традиций, уверенность в правилах и законах. И анальный секс девственницы. - Рику закрыла глаза, - я со стыда горела, когда слушала доклад языка. И с кем? С Шита! А еще кого в постель тянула? Служанку Тенаара! Женщину!
- Да, будь это кто другой, такого бы внимания, точно не было. - Согласилась Анира. - Даже если дочери леди Сесилии или та же Тея, сделали бы нечто более извращенное, никто не посмотрел бы дольше, чем сплетня жила. Но от нас…
- Императрица отомстит. Жестоко. Боюсь, нас с тобой, могут сделать "именем" для размена, - Рику сжала пальцами веер с силой, грозя переломить надвое. - Не будет у нас с тобой брака, соответствующего нашему статусу, роду и имени. Как дочерей наложниц скинут, и не поморщатся.
- Рику, - Анира, тихонечко шепнула, - матушка права, но я тоже боюсь этого.
- Что думаешь?
- Думаю, нам надо показать Тенаару, что мы соответствуем имени и воспитанию. - Анира вздохнула. - Больно признавать, но матушка проиграла. Тенаар не простил ее за попытку его миром столкнуть императрицу с ее пьедестала, тем более, когда впоследствии он утвердил ее власть. И сейчас, это будет дело времени, когда пост леди Бьяри будет занят кем-то еще.
- Ты уверена? - Рику шокировано уставилась на сестру.
- Я глубоко уважаю матушку, и буду ее поддерживать, но, боюсь ее время закончилось, когда она решительно нанесла личный удар Тенаару. Леди Анами, это личное. - Принцесса покачала головой. - А он не простит. И Правящая Мать, получив его защиту и сумев с ним сработаться, сделает все, чтобы бьющие некогда Тенаара познали все муки, какие только можно сделать законным путем.
- Да, она не упустит шанса. - Согласилась старшая сестра.
- Именно. Думаю, сегодня вечером у матушки будет болеть голова.
- Боюсь у нас тоже.
- Сестра, - на Рику смотрели глаза ее верной соратницы, - нам нужно решить - тонуть как политики, или остаться дочерьми, но идти своим путем.
- Это предательство. - Рику покачала головой.
- Нет, если мы объясним матушке, что такой поступок, будет выгоден всей вотчине. Обезопасить нас, дабы никто не смог подставить, как с Софи, или еще как. И это упрочнит положение матушки, потому что удара в спину от нас не будет. Понимаешь?
- Понимаю. Но ты не забывай, матушка может и нас наказать.
- Если мы объясним наш план, она его дополнит и поможет реализовать. Вывести нас из-под удара, который я кожей чую, как ты и сказала, подвести под "замужество на имени", будет полезно в большей степени нашей леди Бьяри. И наша с тобой задача, подумать, как и что предпринять, а затем донести до нее свое решение проблемы.
- Хорошо, я подумаю.
- Рику, мы не отказываемся от матушки, мы и не предаем ее. - Анира улыбнулась. - Мы просто убираем опасность нашего падения. И нам и матушке, особенно ей, будет это только на пользу.
- Я поняла тебя. И я подумаю.
Пока сестры обговаривали все свои опасения, леди Бьяри прибыла к вотчине императрицы. Войдя в нее, пройдя коридоры и лестницы, вошла в официальную залу, которая, как и у Тенаара переходила в малую, откуда было три выхода: в личные покои, в жилую зону семьи вотчины и в официальные покои. Также здесь была дверь, ведущая в кабинет. Вот туда ее и пригласили. Пройдя сквозь распахнутые створки, переступая порог, леди Бьяри увидела сидевшую за столом императрицу. Женщина не принимала ее с чаем, а это могло значить только одно: разговор будет неприятным, тяжелым и политическим. Это для нее ничего хорошего не предвещало, и леди Бьяри постаралась морально себя подготовить, пока шла к столу, останавливалась на разрешенном расстоянии и слегка склоняла голову в приветствии.
- Присаживайтесь, леди Бьяри. - Сухо произнесла Анаман.
Четвертая супруга императора присела на стул, внимательно всматриваясь в нечитаемое выражение лица сидевшей перед ней женщины. Женщина же торопиться не собиралась, проявлять хоть какую-либо вежливость по отношению гостьи - она вела себя согласно показанному статусу: политический разговор. Увлеченно просматривала что-то, что было намного важнее пришедшей дамы и тем самым это показывало, насколько упала во власти леди Бьяри. Когда смотр был окончен, а приоритет расставлен, императрица подняла глаза и спокойно сказала:
- Согласно порицанию со стороны Духовного Отца, я, как Правящая Мать, не имею права закрывать глаза на это. Вы, властитель вотчины образования и медицины, воспитания, правил этикета, законов семьи и гарема, как дворца, так и всей империи, потерпели сокрушительное фиаско в воспитании нареченной дочери. Понимаю, много на вас возложено. Образование, это столп всей империи. Не будет образованных людей, специалистов, а также здоровых будущих граждан и куда падет империя? - Анаман покачала головой. - Так как вы, упустили одну из своих подопечных дочерей, да еще и ту, которую готовили в брак дома, который педантично и скрупулезно следует всем традициям, и требует исполнения давних и не менее актуальных законов, мне надлежит порицание устное превратить в физическое наказание. Но, - императрица покачала головой, - розги применять поздно. Да и вы, не дитя малое, понимаете всю серьезность промашки. Да и не родная дочь по крови, что было бы вообще катастрофой, названная, согласно вашему статусу.
Бьяри смотрела спокойно, так как прекрасно понимала к чему этот разговор. Императрица была не только рада сделать гадость, но и была обязана сделать ее по закону, так сказать, в принудительном порядке - даже если бы она не хотела сама, ей все равно пришлось бы. Порицание от Тенаара сделанное леди Мальмии, это прямое порицание именно для леди Бьяри, как наставнице принцессы Софи.
- Итак, раз у вас возражений нет, и вы, как и я, считаете, что это правда, что ничего лишнего и неправдивого сказано не было, перейдем к наказанию. - Анаман взяла в руки лист официального выговора. - Здесь, согласно ситуации, я императрица Анаман Вельжена Сейсар, по праву власти и первенства выдаю вам вотум недоверия гарема. За сим, имею право, упразднить часть ваших обязанностей, дабы у вас более не было недостатка во времени, при исполнении прямых приказов вышестоящей власти. Ознакомьтесь. - Анаман передала лист в руки леди Бьяри.
Четвертая политическая супруга императора взяла лист и вчиталась в строчки штрафа за свое поведение, нарушение приказа и получение заочного порицания, а также не заочного, лично полученного еще в день падения леди Анами. И вот все сложилось в одну картину и выдало результат. В документе черным по белому, была проведена жирная черта снижения ее влияния. Ветка медицины упразднялась полностью. За леди Бьяри остались только образование и законы гарема-семьи. Медицина, а это не только больницы, консультативные центры и родовые палаты, это фармакология, научные медицинские исследования, заводы и фабрики. Это львиная доля ее владений и ответственности, и это она теряла. Конечно же дама по-прежнему была властителем образования и могла заниматься пополнением специалистов в медицинскую отрасль, но более не курировала никакие другие области этого направления.
- Итак, смею надеяться, что теперь у вас будет много времени для посвящения его воспитанию, обучению и наставлению дам, как владычица образования и знаний традиций. Леди Бьяри, это последнее предупреждение, дальше вы будете смещены с главенства вотчины, убраны из дворца, и если повезет, то не казнены. - Анаман резко дернула рукой, выгоняя таким образом ее из своего кабинета.
Женщина, молча, бледная лицом, встала с места, склонила голову и вышла из кабинета. Она оставила императрицу ликующей, но не показавшей ей этого ни единым дрогнувшим мускулом, даже глаза оставались холодными - вот как истинные правители умеют держать контроль, хоть внутри все дрожит от радости и наслаждения падения соперницы. Когда гостья ушла, Анаман вызвала Деллу.
- Передай эту записку Саит. - И протянула маленькую круглую тубу, которую можно спрятать в ладони.
Делла приняла послание и быстро ушла, а Анаман сладко потянулась. Ну вот, первый давний враг, что так крепко сидел на двух стульях, наконец-то потерял один. И человек, который сейчас будет заниматься делами медицины - человек под Анаман. Некогда леди Бьяри очень крепко уцепилась аж за два направления, вела дела громко и красиво, была на высоте и даже императрица ничего не могла сделать, дабы самой не получить исподтишка коварный удар. Очень была сильна эта леди, очень высоко взлетела, хоть и не хватило ей умения показать императору, что кроме хватки и умения управлять, она еще и как императрица будет справедлива. Увы, в те года леди Бьяри очень кровопролитно воевала с Урсун, Сесилией и даже леди Эльмеше доставалось. И их император видел эти войны, потасовки, месть и придирки, жалобы выслуивал и решительно поставил, на тот момент очень тонко и аккуратно доказывающую ему Анаман во главе гарема. А уж теперь, когда из двух стульев остался только один и у того шатаются ножки, можно сказать смело: победа за Анаман.