Когда восьмилетний мальчишка добрался до вершины, был уже обед. Учитель встречал его возле лестницы, наблюдая за резкими передвижениями мальчишки.
Яр с трудом выпрямился, поклонился и снова прямо взглянул в глаза Учителя. Учитель, рассмотрев в этих глаза что-то понятное только ему, одобрительно хлопнул мальчишку по плечу.
- Даю тебе год, чтобы подчинить стихию воздуха, - сухо проговорил он.
«Год,- задумался Яр, - так много? Я должен подчинить эту стихию раньше!» - решил для себя пацан.
И этим же вечером направился к озеру, где бил воду до тех пор, пока руки и ноги, закованные в браслеты, не перестали подчиняться ему.
Первые результаты подчинения стихии пришли к нему через полгода, как раз на этом озере. В очередной раз, толкая воду от себя, Яр заметил, как поднялась огромная волна, которая устремилась к противоположному берегу. Он замер наблюдая за движением ветра. Затем снова, уже более вдумчиво, направил силу на волну, заставляя ее подняться выше и быстрее бежать к берегу.
Он выпрямился, уже не ощущая тяжести на своей шее, развернулся и никуда не торопясь направился к Учителю.
Учитель, внимательно выслушал его, подозвал трех воинов и приказал Яру, не дотрагиваясь до них, убрать со своего пути. Яр стоял к воинам вполоборота, представив себе воинов, уже не оборачиваясь к ним, он поднял руку, направив на людей, и вспомнил ощущения силы, которой он направлял волну. Порыв ветра легко сдул трех воинов, пытающихся сопротивляться стихии.
- Хорошо, - усмехнулся Учитель, - теперь ты можешь снять это, - и он кивнул на браслеты.
Яр уже настолько к ним привык, что снимать браслеты ему было жалко и в то же время, было интересно, как это находиться без утяжелителей. Он, не торопясь расстегивал замки, сбрасывая со своего тела оковы. Легкость, внезапно обрушившаяся на него, заставила голову закружиться. Он зажмурился, приводя в сознание весь свой организм, а когда открыл глаза, понял, что стоит в воздухе, поднявшись от пола сантиметров на пятнадцать.
- Иди, - приказал Учитель.
И Яр сделал шаг вперед. Воздух подчинялся ему, слушался каждой его мысли, покорно стелился под ногами. Идти было легко и немного странно. Ступни, привыкшие к грубому каменному полу, сейчас ощущали лишь легкое скольжение ветра, который ласково поддерживал натруженные ноги.
- Ты – хороший ученик, - кивнул Учитель, - завтра на медитации закрепишь результат.
Глава 7
Прошло четыре года, как Флер жила в приюте. Она обслуживала Натан и его друзей во всем: поддерживала чистоту в комнате, приносила еду, стирала одежду. Лишний раз выходить за пределы комнаты уже ставшей родной, она не собиралась. Страшные дела творились в приюте.
Иногда Флер жалела, что не родилась мужчиной. Миллион раз она видела, забившись в свой темный угол и прижимая к груди своего плюшевого друга, как компания во главе с Натаном насилует очередную жертву. В такие моменты она закрывала глаза, зажимала уши руками и старалась представлять желтые обои в цветочек, разукрашивая цветы разными красками. Она знала, что когда-нибудь придет и ее черед, и со страхом ждала того дня, когда он поймет, что она выросла. Все девочки приюта рано или поздно проходили через это, и Флер понимала, что скоро ее очередь.
Друзьями в приюте она так и не обзавелась. Ее главной работой было приносить еду Натану, раздевать его, когда он был он пьян, убираться в комнате и не попадаться хозяину на глаза.
«Ну почем я хоть немного не обладаю магией, - думала она ночам, ворочаясь на жестком полу. Вот была бы у меня пиромагия, я бы с легкостью сожгла этот дом и все ужасы, которые творятся здесь. А еще лучше доппель-магия, я бы убила пустотой Нанта, когда он издевается над девочками». Но, ни той, ни другой, ни какой-либо еще магии она не чувствовала вообще.
В приюте она значилась под номером 72, раз в три месяца ее вызывали на осмотр и проверку ее магических способней и сразу же забывали, как только видели, что результат был отрицательный. Она же всякий раз с надеждой замирала, глядя на артефакт, который показывал уровень силы. Но каждый раз серый камень, так и оставался серым, даже ни разу не блеснув тусклым светом энергии.
Впрочем, и на тех, кто обладал хоть толикой магией, тоже мало обращали внимания. Вот сильных магов отслеживали. Но сразу же после достижения ими восемнадцати лет отправляли в армию, конечно же при условии, что они доживали до восемнадцати лет. Остальных же просто выбрасывали на улицу, где они сами должны были заботиться о себе.
Флер не боялась своих восемнадцати лет, потому что знала, что до этого возраста не доживет точно.
В свои двенадцать она выглядела ровно так же, как и в девять. Или из-за плохой пищи, или из-за плохой наследственности, но в росте она прибавила совсем чуть-чуть, а в весе так и совсем не прибавила. Маленькая грудь не радовала пышностью, а выпирающие кости отпугивали желающих легкой добычи. А редкие светлые волосики путаными паклями болтались по тощей спине.
И все бы было хорошо, пока про ее возраст не вспомнил Натан. Ему вот-вот должно было исполниться шестнадцать, а Флер уже с нетерпением ждала дня, когда он покинет приют, и его заберут в армию, как сильного вампира, обладающего энергией.
В этот летний жаркий день Натан завалился домой раньше обычного, как всегда, завалился на кровать в обуви, протягивая Флер свою ногу в грязном ботинке. Девушка привычно стала расшнуровывать огромные ботинки. Поставив их на место, она уже хотела тихо забиться в свой угол, когда услышала приказ хозяина:
- Теперь снимай штаны, - холодно приказал ей вампир, показывая на свои брюки.
Флер дрожащими руками потянула за брючины, но сниматься они не желали. Она подождала, пока хозяин догадается расстегнуть ремень и пуговицы, но Натан не спешил, явно наслаждаясь ужасом девочки.
- Расстегивай ремень и дальше, - приказал он ей, с усмешкой глядя в ставшие еще больше от ужаса зеленые глаза.
Не поднимая глаз, Флер неуклюже принялась расстегивать ремень, стараясь не задевать грязного тела вампира. Пряжка щелкнула и расстегнулась. Тонкие пальчики занялись пуговицами. Она искоса посмотрела на вампира и увидела, как он, откинувшись на подушки, судорожно вздохнул, закрывая глаза. Под своими пальцами она почувствовала напрягшуюся плоть. Быстро отдернув руки, она остановилась. В висках стучала кровь, сердце колотилось о ребра, желая выскочить оттуда и успокоиться навсегда.
- Не останавливайся, - нетерпеливо приказал ей вампир, - снимай штаны.
Она снова потянула за штанину, обнажая возбужденную плоть.
- А, черт, - выругался вампир, и быстро избавился от штанов сам.
- Возьми его в руки, - снова приказал он девчонке.
Флер испуганно отшатнулась, и отрицательно покачал головой, с ужасом взирая на огромный подрагивающий член.
- Я сказал, возьми, иначе я сам возьму тебя. Будет очень больно и очень неприятно, - пообещал ей вампир.
Флер приблизилась к кровати и, зажмурив глаза, взяла в руки горячий жезл. Тошнота подкатывала к горлу, она держалась за него как за палку, не понимая, что делать дальше.
- Двигай рукой вверх и вниз, - снова прозвучал приказ.
Флер начала движение, Натан метался по кровати, рыча и двигая бедрами так, что кровать ходила ходуном. Трясущаяся тоненькая ручка заводила его, а испуганные глаза делали наслаждение просто невероятным. Содрогнувшись в оргазме, он упал на кровать, чувствуя, как к нему возвращается хорошее настроение.
Девчонка стояла возле кровати, опустив голову и ожидая от него других приказов.
- Будешь так делать каждую ночь. Поняла? – с усмешкой спросил он девочку.
Флер обреченно кивнула. С тех пор ночи превратились для нее в ад, но она еще не знала, что такое ад по-настоящему, видимо в прошлой жизни она сделал что-то ужасное, раз в этой жизни Бог так жестко наказывал ее.
Глава 8
Ящер разминался перед боем. Детские бои без правил были под запретом уже давно, но Ящер участвовал в этих боях с тех пор как помнил себя. Кто его семья, как он попал на планету Смерти, почему он очутился среди демонов, ему просто некому было рассказать.
Всю жизнь он жил со старым бесом, который еле-еле сводил концы с концами, работая истопником в одной из Бездн. Когда он спросил беса, откуда тот его взял, бес сказал просто: «Нашел на улице». И все, больше никакой информации от него добиться не удалось. Бес кормил его тем, что ел сам, одевал в свои старые шмотки, и за это Ящер был благодарен ему.
С рождения Ящер был физически силен. Уже в четыре года он превосходил в росте и силе всех мелких бесов, которые жили с ним во дворе и пытались с ним дружить. А когда Ящер нашел на помойке книжку с картинками, где были нарисованы мощные демоны, обучающиеся искусству боев, Ящер понял свое призвание. Книжку он засмотрел до дыр. Он тренировался по ней каждый день, усовершенствуя свое мощное тело.
Когда ему было двенадцать лет, в их двор ввалилась толпа пьяных демонов, которые решили поиздеваться над братьями своими меньшими. Собрав всех мелких, они выстроили их в один ряд и придумывали разные жестокие развлечения, по очереди вызывая их к себе.
Ящер вошел в тот момент, когда обнаженная девочка, со смешным рыжим хвостиком, раздевала огромного демона трясущимися ручками.
Он дал им шанс, окликнув:
- Эй, вы, - вежливо, как показалось Ящеру, обратился он к Высшим.
Демоны с затаенной надеждой повернулись, предчувствуя интересное развлечение. Перед ним предстал пацан с ярко-красными волосами, маленькими глазками и большим носом. Разворот плеч явно указывал, что пацан не так прост, как хочет выглядеть, а перекатывающие мускулы под рваной футболкой говорили о том, что перед ними боец.
Ящер не стал больше с ними разговаривать, он ринулся в бой так, как будто собирался сесть за стол поужинать. Силы были неравны. Один Ящер против четверых Высших, но все-таки уделать двоих ему было под силу.
Он потерял сознание спустя два часа жестких избиений, когда он мог только прикрывать руками лицо, чтоб не проломили голову, а очнулся уже в закрытой школе, где детей готовили к дракам без правил. Очнулся со сдерживающим обручем на шее.
Когда он совсем пришел в себя, к нему подсел врач, который объяснил, что он – метаморф, а не обычный хорошо накачанный пацан. Оказывается, пока он дрался с этими чертовыми демонами, он три раза менял свою боевую внешность, чем поразил Высших до глубины души. Поэтому они решили не убивать его сразу, а посмотреть, как он будет сражаться на ринге, удивляя своими способностям.
Ящер поднял свою огромную руку с зеленоватым отливом и представил, что это нежная ручка женщины. Перед глазами медленно, будто из тумана формировалась нежная ручка с розовыми ноготками. Врач хмыкнул, наблюдая за метаморфозой.
- Силен ты, брат, - с уважением произнес врач, - даже с обручем, сдерживающими магию смог перевоплотиться.
Ящер только кивнул головой, с интересом разглядывая руку, с которой соскочил мощный боевой браслет.
Потом была сотня боев. Из каждого боя Ящер выходил с неизменным успехом. Он завоевал имя, на него делали большие ставки, он был любимчиком девушек, а вот тренер переживал, что скоро потеряет сильного бойца в детской лиге.
Все было у Ящера: деньги, слава, девушки. Все! Кроме свободы! Его так и держали в закрытой школе, выход из которой был либо на кладбище, либо в закрытую школу боев для взрослых.
***
Ящер занимался в спортзале, отрабатывая удары левой, когда в зал вошли Высшие. Ящер помнил их, это были те самые подонки, которые издевались над маленькими бесятами. Ящер остановил качающую грушу и медленно повернулся. Он понимал, что разговор будет непростой.
- Привет, Ящер, - дружелюбно улыбнулся ему один из демонов.
Ящер не ответил, пристально вглядываясь в знакомые лица.
- А ты все такой же, - усмехнулся другой, - вежливости тебя так и не обучили. Да впрочем, это и не важно. Мы здесь по делу, - и он кивнул на лавочки, приглашая присесть.
Сам сел первый, за ним на лавочку опустились его друзья. Ящер остался стоять, скрестив руки на груди и исподлобья глядя на незваных гостей.
- Значит так, - начал главный, - есть у нас отряд телохранителей для Повелителя, и остался им последний экзамен. Мы хотим, чтобы этот экзамен у них принял ты. Выиграешь бой, по достижению твоих восемнадцати лет, мы оплатим тебе обучение в академии на факультете нападения и защиты, проиграешь – умрешь. Все честно. Согласен?
Ящер молчал, разглядывая темные лица. Он прекрасно понимал, что его согласия сейчас спрашивают условно, что бой ему придется принять хочет он того или нет. Поэтому он просто разглядывал лица демонов, заставляя их нервничать от его молчания, а еще больше от его прямого взгляда.
- Сколько их будет? – прервал затянувшееся молчание Ящер.
- Десять, - выплюнул демон.
- Вам не кажется, что чуть-чуть нечестно выставлять десять обученных бойцов против меня одного?
Демоны расхохотались.
- Зато и ставки высоки, согласись? Свобода или смерть! Это будет великий бой.
- Когда бой? – не разделили их веселье Ящер.
- Завтра! Надо же дать тебе время подготовиться, - снова рассмеялся Высший, легко поднимаясь на ноги и направляясь к двери.
А Ящер понимал, что завтра будет днем его смерти. Он знал, как тренируют телохранителей. Отбор туда начинался с самого рождения. Ребенок проходил проверку на магию, и если магический потенциал зашкаливал за сотню, то малыша отбирали у родителей и целенаправленно тренировали ребенка на боевое владение той стихией, которой он управлял лучше всего. Тренировали жестко, так, что многие не доживали до выпускного экзамена. К концу обучения - это были идеальные бойцы, без чести и совести. У них было одно призвание – охранять объект, который им доверили, а как охранять, выбирали они сами, главное, чтобы объект был жив.
Поэтому утро следующего дня Ящер встретил нерадостно. Учитель, зная, что ему предстоит, только поглядывал на него с сожалением, уже простившись со своим лучшим бойцом навсегда. Он подошел к Ящеру, сочувственно похлопал его по мощному плечу и спросил:
- Домой надо будет что-нибудь передать?
Ящер мотнул головой на тумбочку:
- Здесь все: деньги, бумаги, адрес приемного отца. Передашь ему.
- Держись, парень, - подбодрил его тренер, - помирать, так с музыкой. Забери с собой нескольких, чтобы тебе там не скучно было.
И снова, хлопнув его по плечу вышел, аккуратно прикрыв дверь.
Глава 9
Ящер выступал последним, его бой был ярким завершением выступлений клуба. Многие ходили посмотреть только на него. А сегодня почти все пришли посмотреть, как он умрет.
Зрителей прибывало все больше и больше. Сегодня был необычный вечер. Группа телохранителей против одного Ящера. Никто не сомневался в успехе телохранителей, все знали, каких идеальных бойцов готовят демоны для Повелителя. Поэтому ставки росли в прямо противоположной пропорции от Ящера в сторону телохранителей.
Ящер сидел на скамейке расслабленно, упершись головой в стену и мечтая, чтобы все скорее завершилось.
До боли знакомая арена ждала его. Он знал здесь каждую ямку, каждую выбоину, он знал, сколько его крови впитал этот песок. Идеально ровный круг. Четыре башни с куполами, с которых удобно наблюдать за боем Высшим. Две башни поменьше, без куполов – это два входа для противников. Все сооружение выложено черным кирпичом и разрисовано детскими руками, любимыми героями из волшебных историй. Где-то здесь есть и его рисунок.
Ящер услышал, как объявили его выход. Он резко выдохнул, собираясь и вышел на ринг. Оглядел приветствующую его толпу. Ни одного сочувствующего взгляда, только жажда крови и убийств.
Ящер глубоко вздохнул. Стянул через голову майку, обнажая великолепное тело. С трибун послышались томные вздохи женщин. Он всегда дрался в одних штанах, чтобы ничто не сковывало его движений, чтобы ничто не отвлекало. Если бы разрешили, то снял бы с себя и штаны, но нормы приличия требовали, ведь в зале женщины.
С противоположного входа дружным строем вышли телохранители, рассредоточиваясь по полю. Отличия от бойца без правил было очевидно. Тонкие, жилистые, затянутые в черную кожу, они напоминали ядовитых змей, живущих в пустыне.